大明西厂

　　汪直盯着他把鸡蛋夹走，然后说：“你沉得住气，之前搜河套的时候能去骗文武百官向朝廷要兵十五万？武靖侯回来连爵位都丢了。”

　　王越干笑一声，“那不是时势所迫嘛。那时鞑靼军兵强马壮，咱们有什么？累死的马，坏到不能用的盔甲，难道要将士们近身搏杀？穷搜河套，就是个笑话！上下嘴皮子一碰，谁不会说啊。”

　　黄河百害，为富一套。

　　若拿着地形图比对，河套范围呈几字形，黄河三面环之。西起宁夏镇，东至山西偏头关，途经陕西榆林卫，漠南东胜卫和山西平虏卫，东西两千里。

　　元朝灭后，蒙古部族虽被驱逐到北方，但他们势力仍存，盘踞北方边境，一直是大明心头大患。太.祖设九座重镇，四十卫所，并派辽、宁、燕、谷、代、晋、秦、庆、肃王共九王驻守边塞，拉起一条绵延万里的边境防线。

　　而成祖时将卫所向南后移，撤去东胜卫，再也没有藩王镇守漠南，其中一个原因就是忌讳藩王领兵。成祖本想一口气消灭蒙族残余，然而自己却死在了北伐途中，留下一个尴尬局面，蒙古部族并未灭绝，而卫所也未来得及复立。

　　河套地区实在遥远而地广，朝廷难以派兵驻守，就这样边防沿线步步后退。再加上土木堡之变后明军实力大减，想再像之前那样控制北方是心有余而力不足。

　　而蒙古部落这边逐渐分化为鞑靼和瓦剌，他们觊觎此地辽阔，土地肥沃，可耕种放牧，时常骚扰。

　　天顺五年，鞑靼孛来率兵入侵西北，被打败后求和入贡，但提出的要求却是改变长久以来的入贡路线，从陕西兰县进入。

　　换句话说，他们希望从河套草原进入内地。

　　这样的要求，英宗答应了。

　　一来一回，鞑靼人便开始逐渐驻扎在河套地区，盘桓不去。请佛容易送佛难，鞑靼人就这样一步步壮大实力，想将他们赶出河套是再也不能了。

　　河套之患自此成为大明百年难解之题。

　　从成化二年后，王越便被派到大同和宣府处理军务，与抚宁侯朱永一起，多次打退鞑靼毛里孩、阿出罗等人。

　　一场场胜利使朝中大臣自信心飞涨，指点江山，以为打败鞑靼收复河套指日可待。

　　“他们昏了头，蒙古骑兵凶恶强盛，而咱们真正能上战场的不过万人，这仗如何打得下去。难道我要为了让他们满意而置边陲将士的性命不顾？在那种局面下，以防为主，攻为辅，才是上策。”

　　可惜当时朝中舆论正盛，群情激昂，无人肯为王越说话，也不许他休战，一副要和鞑靼决一死战的模样。并派武靖侯赵辅为平虏将军去前线督战，统辖三镇八万兵马。

　　武靖侯赵辅乃开国功臣赵德胜后代，曾征讨大藤峡，参与成化三年的建州月屠，皆立下战功。成化二年封为武靖伯，四年进封武靖侯。

　　等赵辅到达河套后，却与王越一同上疏，要求朝廷派遣十五万士兵才可作战。

　　汪直道：“你可会唬人，一张口十五万，朝廷拿不出人也不敢拿出来，被你耍得够呛。”

　　王越饮尽一杯金华酒，笑道：“兵不厌诈，虚虚实实，我哪是耍他们那，我是耍癿加思兰那小子。这不，听说我要调十五万大军跟他拼命，跑得比谁都快。不战而胜啊！”

　　汪直哂笑，“你是不战而胜，赵大人为你背黑锅，连爵位都辞了。”

　　王越笑道：“此言差矣！他是老将了，跟我一样清楚战事一起，输多胜少，到时候还不是我和他顶罪？他称病还朝倒遂了心愿，把自己摘出去，回家养老。”

　　“皇上也没亏待他，让他子孙后代承袭爵位，还赐铁券，这难道不是另一种恩宠？”

　　汪直笑，“世昌兄的法子总比我多，论战场上的事我不敢和你比。”

　　王越道：“依我看，鞑靼人贼心不死，迟早还要生事。建州女真那边也不安分，过几年又免不了要开战啊。”

　　汪直眼睛一眯，“建州女真？”

　　金玉朴捻弦拨弄，恰时换一曲《夕阳箫鼓》，如风过水面，清风徐徐。

　　王越道：“不说这事了。西厂刚开，我还未来得及说一句恭喜。”

　　汪直轻笑摇头，敷衍地一拱手，“多谢世昌兄。我西厂大门打开，迎八方来客，世昌兄闲来无事可以来西厂做客喝茶。”

　　王越故作惊诧，“别，我可不想有这福气。”

　　韦瑛在一旁提醒，“大人，时候不早了。”

　　汪直颔首，拍了拍王越的肩膀，“我还你的礼带到了，这就走了。”

　　他站了起来，道：“汪某还有要事在身，这就告辞了，今日的酒钱全算在汪某头上，几位继续，可尽兴而归。”

　　王越叫住他，“子容贤弟也有事务在身，我这儿酒还没喝完一时半会走不得，你若顺道不妨送他一程吧。

　　汪直的目光转向戴缙身上，戴缙站了起来，拱了拱手，不卑不亢道：“多谢汪大人。”

　　汪直颔首，“那这便走吧。”

　　回去时由王英驾车，汪直和戴缙坐在车内。

　　两人一时沉默，汪直气定神闲，丝毫没有开口的意思，连看也没看戴缙。

　　马车忽而一顿，似乎是与迎面而来的另一辆马车相冲，堵在了路上。

　　韦瑛呵斥道：“西厂马车，速速让行！”

　　过了一会儿马车又动了起来，韦瑛却靠近车窗道：“督公，刚才给咱们让路的好像是兵部尚书项大人的马车。”

　　汪直一愣，立马对王英道：“调头，追上去！”

　　戴缙坐在一旁，不明所以。这是怎么了，没听说项忠和汪直有仇啊。

　　韦瑛已经率先骑马调头，拦住了项忠的马车。

　　追到后，汪直起身，戴缙自然也要跟着下去。汪直一扭头，“你待着别动。”

　　他走下马车，站在项府马车旁，对里面拱手道：“西厂汪直，未曾想遇到了项大人，失敬失敬。”

　　车帘遮得严严实实，过了一会儿里面才悠悠传来，“原来是西厂提督，当街拦我马车，是有何指教吗？”

　　汪直道：“不敢不敢。汪某不知道是项大人的车架，理应是汪某避让，实在是失礼，特来赔罪。”

　　项忠冷哼一声，“赔罪不敢当。好狗不挡道，麻烦汪大人让路。让人看见我与一个内臣攀谈，实在是不妥。”

　　他又吩咐车夫，“走吧！”

　　车夫犹犹豫豫地看了汪直一眼，汪直后退两步，车夫才一扬马鞭，扑了汪直一脸灰。

　　韦瑛皱眉道：“大人。”

　　汪直从袖中拿出帕子抹了把脸，“走。”

　　回到马车后，戴缙默默观察许久，见汪直面色如初，想起王越对自己说的话，还是开口道：“王大人说今日有贵客来访，我竟没想到是汪督公。原来汪督公与王大人竟是至交好友？”

　　汪直轻咳两声，看向戴缙，“我也没想到戴大人与世昌兄相熟。戴大人成化三年起就是湖广道监察御史，近十年未曾升迁，不如你先与我说说这其中缘由？”

　　戴缙心下一惊，自己不过一七品小官，放在京中根本不够瞧，砸下去一个水花都溅不起来。可汪直竟连他何时出任监察御史都一清二楚。联想到王越说的：你别看他年纪小，该知道的一样不少，可别想着糊弄他。

　　于是戴缙苦笑一声，“一个御史久久得不到升迁，其中原因，汪大人难道不明白？”

　　汪直垂眸，自然明白。

　　戴缙道：“贵州按察司佥事李述指使女婿卖私茶，广西参议章表横霸乡里，人人恶之，浙江按察司佥事陈兰私自放债，骗取民财。他们都因我弹劾而受罪，我既弹劾他们，其实也料想到今日局面，怪不得别人。”

　　汪直道：“戴大人此言差矣。食君之禄，忠君之事，担君之忧，何惧哉！”

　　戴缙眸光一闪。

　　他却话锋一转，“可惜官场上不论对错，只论输赢。戴大人虽一心为公为国，可处在这个位置上，实在能力有限，孤掌难鸣啊。”

　　戴缙张口，正欲说什么，马车从外面被敲了两下，王英道：“大人，都察院到了。”

　　汪直便抬手送客，“戴大人请，汪某今日就送到这里了。”

　　戴缙也没再说什么，走下马车，道：“多谢汪大人相送，在下告辞。”

　　汪直扒着车窗探出头来，“戴大人。”

　　戴缙转回头看他。

　　汪直嘴角抿出一个小酒窝，一张脸在夕阳下熠熠生辉，“十年磨一剑，霜刃未曾试，今日把示君，谁有不平事。都察院道路难行，大人小心慢走。”

　　还未等戴缙回答，他便放下车帘，道：“走吧。”

　　王英一抽马鞭，车架很快消失在道路尽头。

　　留戴缙怔怔站在都察院门前，久久没有回过神。

　　等汪直回来，唐春把李荣的话跟他说了，汪直正拿帕子洗脸，闻言奇道：“跟我有什么关系？皇上既然派人去查，我吃饱了撑的去管福建的事？”

　　唐春没曾想他来这么一句，一时无语，然后反应过来，对啊，这是福建的事儿，虽汪直开了西厂，他的手也伸不了那么长。

　　她好奇地问：“西厂如何？你这可是大明开国来头一遭啊。”

　　汪直随手把巾子往水盆里一丢，很淡然地说：“还行吧。”

　　唐春围着他问：“东厂的刑具西厂都有吗，你们抓人了吗，那些西厂校尉是不是凶得很？”

　　汪直顿住，一言难尽地看了她一眼，“我西厂可是正经地方，行得正做得直，你以为什么阿猫阿狗我都抓？”

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