折枝

　　第二年的初春照例是我生辰，我弟弟亲自来府中为我庆贺，他此际身居要位，众人围着他亦有众星拱月之势，他仿若未觉，丝毫没有察觉权势已经落在了他的身上。宴上程轻为我祝酒，她姿容秀美，明眸如波，格外引人瞩目。我垂首一饮而尽，与宴之人神色各异，我知道自己已经坐实了荒唐的传言，辩解也是无用的。

　　程轻在一旁端坐着，我不必去看，也能感受到她在看着我。她的目光让我想起狡狯的毒蛇，伺机等待着猎物露出弱点。我将空盏推开，不止是她，我何尝又不是在等这样一个机会？

　　这年夏末，我临水纳凉，我弟弟却突然到访，他少有的惊慌失措，坐了半天以后，他说了些不相干的话，一说我爹身体不大好，又提及半月前宫中一处殿宇遭天雷所击，骤然起火，牵连到了我爹藏书画的宫殿，他正领人整理那些字画珍宝……除却头一条稍有用处，其余的尽是些废话，故而我十分不解地问，你与我说这些做什么？

　　他左顾右盼，问我，嫂子呢？

　　我说了好几次别这么叫她，但我弟弟从来不听，我道，她父母祭辰，她回去扫墓了。

　　我弟弟仿佛松了口气，盯着我说，你是不是……你对她……你们……

　　他犹犹豫豫不知到底要说什么，我不耐烦道，你又听了什么传言了？

　　你要是真心喜欢她，那就不要再让她出府了。

　　我莫名其妙，问他，我喜欢她——姑且算我喜欢她，难道还要把她一辈子囚在府中不成？

　　你不是非她不可吗？你不是痴迷她痴迷得要发疯吗？他困惑于我的无所谓，叹了口气对我说道，你要想留住她，就千万不要让她出去了，我所说的句句属真。

　　我敷衍地摇了摇扇子，心想他就算是赶，也未必能把程轻从我身边赶走。我们之间这盘棋下到今日，已到了胶着难分的地步，她不见胜负，绝不会轻易离场。

　　深秋时城中花灯会如约而至，我许久没看过热闹了，便乔装一番趁此时机出门放风。程轻自然是要跟我一起的，我望着马车外对她说，听说江陵有一旧俗，每逢孟春望夕之际，沿江尚列灯影，不知道这是不是真的。她神色微怔，放下帘子柔声道，是真的，我曾见过。于是她细细说起，我听罢惊奇，她又道，父母在时，父亲调任至江陵为官，她也在那里住了几年。她鲜少提及往事，许是触景生情，随意与我多说了几句，我听她说起江南水乡，烟波浩渺，青山如黛，一时心弛神往，频频微笑点头。她又从怀中取出一只短笛，试音片刻后，吹出悦耳清声，我枕在她双腿上，眼前好像当真出现了那些景致。

　　灯会上我买了两个丑面具，分她一个，她拿着面具对我一笑，眼眸在光中熠熠生辉，说，你不想让人看见我？我没料到她会作此念想，她的笑让我不忍拒绝，她低头为我系上面具的带子，眼底是细碎波光，她道，我也是这么想的。那一瞬我竟不敢看她的眼睛，心头猛一震，想心不生波动，但仅凭想，又怎能无动于衷。

　　灯会上人来人往，不乏衣着华贵的女子，亦有寻美猎艳之徒，行至半路，我脸上的面具系带断开，彻底是无用了，程轻便将她的解下给我，自己则另买了一把团扇遮面，我的确不习惯被人注视，受用了她这番好意，她却附在我耳旁道，不让他们看你，只能我看。

　　我听罢哭笑不得。她容貌出众，越是遮掩越是惹人注目，我们只得匆忙离去。回府之后已是深夜，月上中天，银光匝地，她临窗且试笛音，须臾引气发声，使人想到烟雨朦胧的水乡，十里烟波，天光云影，几如幻梦。那夜她亲吻我时我再没有推拒，我将手覆在她脸上，指腹贴在她的眼下，她在我掌心落下一吻，问，你在想什么？

　　不知不觉她已经不再叫我殿下了，我收回手道，什么都没想。我跪坐在她面前，她仰头看着我，眼中是炙热沸腾的y望，就像是炉中烈火，稍稍一碰便星火四溅。她咬唇道，我不信。我说随你信不信。她笑得放肆，将我推进被褥间，在我锁骨重重咬了一口。那夜着实混乱不堪，我隐约记得她说了些什么话，事后想起，好像是迟早要将我如何如何，其中狂言浪语不提也罢。

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