旧时相

　　又是数月，杏子未熟。
　　我用余下大半银两向村里人买下了一小片茶园，又将新酿的桃花酒埋入地下，想着来年便能租一间铺面卖些茶酒赚些银两。
　　我想，我与柠生大抵会在这世外桃源，按预想的方式一直生活下去吧。
　　原本该是如此。可五月的闷风终究还是吹来了位不速之客。
　　*
　　一大早，这宁静小村就被由远及近的马蹄声给扰了清净。探头望去，见遥远的街道上若隐若现匹毛色蹭亮的骏马，充斥着不属于这里的高贵气息，马上的人大抵也是如此，待近些了，便瞧见一身神色淡漠的青袍。
　　他拉了缰绳纵身下马，肩上垂落两缕发，伴着摇晃飘悠悠。暗靴轻轧过地面上的落花，沉稳的向我而来，微微拱手做辑：“在下檀生，乃柠生的兄长，前阵子与他不慎在街头走失，辗转寻觅，听闻是姑娘好心收留了家弟，这才冒昧前来。”
　　此人嗓音分外好听，不带丝毫颗粒感，竟是叫我目光悉数为他所吸引。怔忡盯凝他片刻，愣是觉得那眉眼、神情都熟悉至极。
　　——这不是我那恩公又是谁呢？
　　原来他叫檀生。我这般想，可他似乎是记不得我了。
　　恍惚之间，是他的问话之声将我神智拉扯回笼，“姑娘？可是没听懂在下所言？”
　　“听懂了，”我尴尬笑笑，将所有混沌思绪先行压下，视线直直落在他身上，眼也不眨地盯着他问：“所以你此番……是来带柠生走的？”
　　“自然。”
　　我听得这寥寥二字，心头狠狠跳了一下。他同样垂下眼睛落来一眼，眼含笑意，却让我不知其中是否藏有审视的意味。
　　“口说无凭，我如何相信你就是他兄长。”话虽如此，但我在刚刚就确信了他所言定然不假，因为柠生与他长得确实很像，连眼角眉梢的神韵都似乎一致。也难怪自己先前会觉得柠生眼熟，原来真正的熟人现在在自己跟前呢。
　　檀生没有回答我，我悄悄查看他的神色，似乎也并无愠色，甚至嘴角还是那抹端庄的弧度。我作势松了口气，犹豫着要不要将柠生唤出来。好巧不巧，柠生恰在此时从屋内跑出来，本是打算要来牵我的手，却因忽然察觉到有外人在场，于是没了接下来的动作。他往我身后缩了缩，警惕地看着前方。
　　“阿柠，你可认得此人？”我向他指指檀生。
　　柠生在我的话声里转过头，盯着对方看了会儿，又看向我，随后点点头。
　　似是有些不甘，我又问：“那他是你家人吗？”
　　他再一点头，顿道：“大、哥。”
　　结果在我意料之内，可心中却仍然不是个滋味。倒是檀生颇为诧异地朝我看来一眼：“阿柠会说话了？”
　　“是啊。”
　　柠生最开始的确不太会讲话，但后来慢慢学习着，也会说些简单地句子了，当然这些功劳归功于我。于是思及，我不由骄傲地抬起下巴：“我教的！”
　　檀生十分惊讶，感激地向我点了点头，道了声谢谢，而后又转向柠生，轻声问道：“大哥带你回家，可好？”
　　这话里满是低声劝哄的温柔。我晓得是分别的时候了，强压着心中不舍，将柠生推给他。柠生像是突然意识到什么似的，飞快地回手攥住我的衣摆，无论怎么样都不肯松手。下一刻，我的手腕倏然被他冰冷的手掌紧箍，这让我随之一颤，下意识地想挣开却不得脱。我抬眼看他。此时柠生虽是少年身量，但不知何时竟已高出我半个头。
　　“柠生，不得无礼。”檀生见状出言制止，嗓音凛凛隐含斥责。隔了半晌，他见柠生照旧缩在我身后，无奈的叹口气，低声加了句，“还不随我回去！”
　　柠生显然很害怕这个大哥，我在他身旁清楚地见他身子颤了颤，拒绝的摇摇头。
　　男子随后便不再说话，一片难言的诡秘沉寂中，氛围直达冰点。我想要缓解这股子尴尬气息，只好试图把手从柠生的掌心抽出来，耐着性子哄他：“乖，既然你大哥来寻你了，定是担心你，快同他回家吧。”
　　柠生像是对我的话充耳不闻一般，依旧将视线放在那人身上，死死落着片刻都不松弛，眉头微微蹙起，以至执拗。
　　男子见他这般愣了半晌，似是看懂了其中心意，顿然失笑道：“阿柠还是那样固执啊……”
　　这话虽然是在责怪柠生，但檀生地嘴角持续往上翘，眼里像是逐渐覆了层雾气。他笑着笑着，神情突然又淡漠起来：“想要的东西就一定要得到，谁也奈何不了，是不是？那便将她一同带回去吧。”
　　他那不容置喙的语气让我听在耳中甚为荒唐。还没待我反应过来，便只觉一股冷气沿着脊柱直下足底，不断击打着我的肌肤，惹得我不由得莫名打了好几个寒噤。
　　我一个活生生的人，又不是别的什么物什，怎可随随便便被带走？
　　“你这人好无理！”当下，我气恼地喊了起来，对上檀生冷淡的眉眼，一时觉得他好无情，那双眸子波澜不惊，叫我实在瞧不清其中的情绪。檀生比我高出许多，我卯足了劲仰着脖子和他对峙，“凭什么让我跟你们走？”
　　这话一出，柠生抓着我的手骤然紧了紧。我一愣，转而去看他，恍惚间见他眸底沉沉暗淡了下来。
　　“姑娘你有所不知，家弟所愿，在下从来都尽力满足。” 这话如此轻描淡写，叫我之前对他升起得好感一并耗尽。我察觉一道黑影渐渐朝我逼近，蓦然抬首，发现檀生那张面孔已是霜花般冰冷。
　　他说：“如此，便只能冒犯姑娘了……”
　　我不料他竟会对我一个女孩子动手，一记干脆利落的手刀下来，我再也逃脱不得。
　　眼前一黑，直直倒向他的怀里。
　　意识模糊深刻，只感觉有人将我抱起，那臂弯并不温柔，奈何身上的疲惫怎么也压抑不住，一切感知渐趋失真。
　　再后来，意识深深陷进黑暗中，所以那之后的事，我全然不知。
　　*
　　睁眼那瞬，柔光虽不强烈，但已然刺痛了我的眼睛。我蹙眉缓了片刻，这才缓缓重新睁开。入目的是一间陌生的屋子，屋内烛火惺忪，四周寂静无比。思考之余，我下意识用手撑着床榻坐起，这才发现身上还覆着一条薄棉被。
　　转头望向窗外，天空暮色沉沉，无声无息如鬼魅。地上糊了月光，恍惚间有片深色的影子。身侧灯罩里的红烛随着不断扬进窗缝得风轻晃，而后又矮下去一截。
　　我见旁边立着一座陈旧的梳妆台，上面雕有着最古朴的样式，整体暗红、稳重，着实不太起眼。桌面上摆满了瓶瓶罐罐的胭脂水粉，繁复又齐整，可见这间屋子的主人该有多细致。
　　烛火将殁那瞬，房门也恰好被人推开。朦胧间，我见来人身着宽大戏服，面上浓妆，眉间点砂，可惜他眼底却分外清冷，生生破坏了这副美艳样貌。他抬步，鞋子轻轧过地上得霜月光，向我走来时嗓音淡如烟。
　　他道：“醒了？”
　　来者是檀生无疑。
　　我这才忆起自己就是被他打晕带到这里的，登时怒不可遏：“臭唱戏的！你以为自己很了不起吗，随随便便的就把人带到这里，我好歹是救过柠生的，也算于他有恩吧！你怎能这样对我？”
　　他垂眸静静听我嚷嚷完，看向我得眼身丝毫未变。许是刚从戏台过来，头上还戴着未取下的流苏，随着他的步伐一颤一颤，煞是美丽。
　　“嗯……姑娘说的是，若不是柠生，我才不会管你。”他扬了扬眉，叫我再次火冒三丈。
　　我听得忍不住想破口大骂。可嘴唇张张合合，话语却成了卡在喉咙里吞不下吐不出的鱼刺。要么说和不要脸的人打交道，非心理素质过硬不能为也。
　　于是我只能安慰自己，不和这种人一般计较。
　　他似乎没打算给我恶言相向的机会，继而说道：“等柠生对姑娘失了兴趣，在下自然会放姑娘回去，在此之前，就烦请姑娘在楼里安心住下吧。”
　　“你就不怕我去官府告你？”我斜眼瞪着他，话里不乏威胁之意。
　　檀生倒说的轻松：“姑娘要告我一个什么罪状呢？我不过是留你在此做客罢了。”
　　我惊讶于他的理直气壮，居然一时弱了气势：“你……廉耻何在？”
　　他却坦然笑道：“不劳姑娘费心。”
　　自知在他面前怎么说都是口拙，我悻悻然作罢，在他背后恨不得把白眼翻到天上去——实在是欺人太甚了。
　　见我噤了声，他便不再看我，似是不大乐意搭理我一样。我瞧着他转身坐到梳妆台前，点亮座灯，开始慢悠悠地卸下头饰。
　　“姑娘可否回避？容在下换了这身戏服。”看了一会，他忽然回过脸，对我道。
　　我闻音一怔，脸上蓦地火烧般滚烫了起来，赶紧一手掀开被褥灰溜溜地夺门而出。
　　借一隅月光，我看清此刻身处的地方是个四四方方的小院。周围花草稀稀疏疏地栽着，角落里还零散堆着戏台上常见的道具。不时有几声犬吠传来，听上去并不遥远。屋外的冷风将我迷迷糊糊的神智瞬间吹清醒了，我开始寻思该要如何离开这里。
　　檀生再出现时，已然换上了一袭素白常服，精细的花纹在衣领处细细勾勒，有水波流动的形状。他看向我的眉眼静默如水，就好似这人没有灵魂似的。
　　我们互相看了对方片刻，对立无言。过了会儿，他唤来一个年轻女子。
　　“阿苑。”
　　那女子眉间冷厉，恭恭敬敬朝檀生行了一礼，唤声：“檀先生。”
　　檀生看我一眼，用一贯的语气吩咐道：“带她去西边的空房安置。”末了，还警告我句：“莫要逃，白费力气罢了。”
　　我气鼓鼓的跺跺脚。
　　名为“阿苑”的女子瞥了我一眼，将我从头到脚打量了一遍后才诺诺应下。她话很少，直接召我道：“随我来吧。”
　　虽然态度欠佳，但同为女子总归让我生出几分亲切感。再一想到自己如今的处境，我只得嘿嘿笑着上前几步，企图和她搭话：“你叫阿苑？你也是唱戏的吗？”
　　阿苑扭头瞧了我一眼，面上神色不改，跟檀生一样，亦看不出分毫喜怒。直到我要以为自己套近乎失败时，她方才缓缓摇了摇头。
　　“琴师。”她仍言简意赅，似是不得不为才接我的话茬一样，“我是琴师。”
　　阿苑这一松口，我就像得到首肯般立即凑上前，急急地左问右问，可她却再也不接腔了。等到再开口时，我们已然止步于廊末的那间屋子前。
　　“就是这儿了。” 阿苑替我打开房门，往后退了几步让开路，低眉道，“姑娘暂且将就着住下吧。”
　　话闭，阿苑就要转身离去。眼瞧着她要走，我手疾眼快一把将她的袖摆抓紧，压着眉毛拿出撒娇得势头恳求道：“阿苑姐姐，你先别走啊。”
　　阿苑神情一定，瞥过被我拉着的衣袖，随后神色明显往下一沉，不悦之色尽挂眉梢。我全当没看见，继而死缠烂打。终于闹的她不得不开口多说了几句话后，我终于得知有关这里的些许情况了。
　　她说，檀先生买下这座茶楼就是为了唱戏。戏台搭在茶楼内部，目前茶楼里人并不算多，除却楼主檀生、说书人徐子良、伶人浮叔和琴师阿苑外，另有数十名乐师，茶艺师和伙计。
　　提及檀生，阿苑连话音都轻快了许多，开口便是“无人能及檀先生”的夸话。虽是寥寥几字，但她待檀生那般倾慕与敬佩地神情尽数流露，在我这外人面前也分毫不加以掩饰。后来才知，她口中这位“松北城里最有头有脸的角儿”，确真是极有本事的。不少王公贵胄为听檀生一曲，登门造访且不惜散尽千金。可即便如此也未必听得着，毕竟唱与不唱还得看檀先生的心情如何。

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