韩守妻

　　“阿姐，我们去哪儿？”

　　空空旷野里，起初活跃的阿风跟着李缨走出四五里路后，边眺望身后已经化作小点的杂民井边问。

　　“我们往前走走看。”李缨低头对他一笑，重新期待地看着远处黛青色的山影。

　　沿着由淘金工们累年走出来的这条小路，最后的终点是涌出金沙的溪流。如果英柳说的没错，游朱就住在沿途某处。

　　和小玉分摊好要做的事后，李缨较平时更早出门，希望能找到韩良。徒步去陌生的远山里，因为羞于向杜五启齿，不确定结果的辛苦对李缨来说反而觉得更容易。

　　“是沙葱和地豆！”

　　阿风看见石头缝里绿油油一丛，高兴地叫起来。在穷苦里长大的孩子，明白要珍惜任何小小的馈赠。

　　李缨看着他跑过去采沙葱，不由露出笑容，心怀随之开朗如环绕四下的蔚蓝穹天。

　　走完小路进入山里后，李缨发现自己想得太简单了。

　　再往山里更深处的路口，拦有木档和把守的兵士，并非能够自由出入。

　　阿风提着用搓草绳捆着的葱把，好奇看着眼前情形，“阿姐，阿良哥哥在这里吗？”

　　“你怎么知道？”

　　“不然我们为什么来？”

　　“好像找不到他……”李缨自言自语。在她心里，阿风已是可以信赖的小小男儿。

　　阿风把沙葱塞进她手里，嘱咐道：“你就等在这里，我去看一看。”

　　他灵巧地翻过石头，绕圈朝守兵的身后走。李缨于是退到稍远的地方，坐在峻黑怪异的石头后面。

　　‘我是在做什么呢？’

　　跋涉的热量消散在空气里，四周又冷又安静，李缨沉默地想着。

　　少女的心思像洁白的鸽子从檐下探出头，她却不能为自己找到合适的理由。但李缨知道：见过韩良，就可以安心做出选择。

　　为了阿风和阿母，她必须离开妓房。英柳的提议很有道理，还可以嫁人。找个身家富裕的郎君……虽然蜜姑或英柳相识的男人难免是酒色之徒，身在妓房的仆女能抱有什么更高的期望呢？

　　‘用丰厚的嫁妆和他一起过和美的生活’，李缨发觉她只是有点嫉妒清河。

　　阿风神色严肃地跑回来，“阿姐，淘金工都在山坳里，要从山崖上爬下去。”

　　“那怎么行？”李缨抿嘴笑笑，“阿风真厉害，我们回去吧。”

　　“阿姐，太阳就下山了，阿良哥哥他们会出来呢。”阿风指着另一边道：“我看见那里有房子。”

　　李缨犹豫了，后来跟着阿风一起去他指认的地方。

　　天快黑时，成群的淘金工拖着脚步来到那排木屋前，交回各种工具。为免他们生事，杂民井里禁绝有任何可以充作武器的东西。

　　像天边显出耀眼的星辰，李缨从蠕动的人群里找到了着青衣白带的韩良。他在做检查搜身的差事，和另几人粗鲁的动作相比，举止显得极有分寸。

　　淘金工们在兵士的看守下分批离开后，韩良和剩下的人都进了木屋。

　　“阿姐，现在怎么办……”

　　“不能再等了，我们快回去。”

　　天黑了，李缨牵着阿风往回走，和前面的淘金工们保持着合适距离。因为那条可见的长长队伍，漆黑的旷野不再可怕。

　　快到杂民井时，后面有两人骑马赶上来。阿风跟着李缨避到路边，认出其中一人是韩良后，大声喊他。

　　骑马的两人都停下了，“是谁啊？”和韩良同行的男人问。

　　“是熟人家的孩子。”韩良向他解释后，下马走过去问阿风：“你们怎么在这里？”

　　“阿姐和我采了沙葱。”阿风大笑着说。

　　韩良笑道：“我送你们回去。”

　　“真麻烦！”和韩良一起的男人听了立刻抱怨，“快点噢，我在镇门口等你。”

　　韩良把阿风抱到马上，牵着缰绳在左，李缨走在右边。黑夜是最好的掩饰，只要她的声音不显得紧张。

　　“天黑以后还在野外不安全，以后再出来的话要早一点。”韩良提醒她。

　　“恩，你是回去看杜师傅吗？听到你的消息时，我吓了一跳。”

　　“也会去看师父，还有别的事。”

　　“谢谢你，柴刀很好用。还有钱……”李缨脑子里缠绕着想对他说的话，不知为什么觉得这是最后一面，“从来没有人对我这么好，希望还能有机会回报。谢谢。”

　　“已经和蜜姑说好了吗？”韩良越过阿风捕捉到她的影子，微微笑着问。

　　“没有。”

　　“怎么了？”

　　“我没有拿你的钱。”

　　韩良稍一沉默，似乎有点着急，“拿去吧，我现在不需要，你用得上。”

　　“为什么对我这么好？我们只是相识。”

　　韩良语滞，“因为，看到你会想起家里的妹妹，我没有办法袖手旁观。”

　　“家里的妹妹？”李缨语滞。

　　黑夜掩饰去韩良闪烁的表情，“如果是像阿风一样的孩子，你也会这么做吧？”

　　“对。”李缨点点头，混杂着遗憾茫然或释怀的矛盾心情让她迷失了方向，在一阵沉默后道：“感谢您的心意，我有自己的办法解决，请您放心。”

　　一直听得很认真的阿风，发现他们奇怪地不再说话。而杂民井歪斜的围墙也已经到了。

　　送回阿凤，韩良和李缨一起走到镇门口下。等候韩良的同伴在和守兵闲聊，见他们来即刻动身牵马。

　　李缨向韩良施礼辞别，认真祝愿：“您和清河姑娘一定会美满幸福的。”

　　韩良很意外，想了想道：“我和清河？并没有这样的事。”

　　他在同伴的催促下离开。李缨愣在原地，第一次对韩良充满迷惑。

　　妓房后院，小玉从后门跑进去时被许英柳截住，“有狼在追你吗？见没见到阿缨？”

　　那边的木门再响起，看见李缨后许英柳放过了小玉。

　　“今天也提不起精神吗？”李缨知道这个时候许英柳应该在妓房里才对。

　　许英柳横飞秋波，亲昵道：“我早就不想干了。咱们去喝酒，顺便说说你的亲事。”

　　“我没想好……”李缨根本还没想过。

　　“下午你不在的时候，我认真地想过了。做了十年女妓，我见过的男人可以从这里排到高野镇。阿缨，我想让你过得比清河更好。”

　　许英柳喝酒时，李缨不喝。斜托着腮，用手指蘸着远从高野运来的酒水，在木案乌色的漆面上写下字迹。

　　“你阿母会酿酒？”英柳啧舌品尝。被李缨嫌弃的酒水，似乎的确一无是处。

　　“恩，我阿母的酒方和别人不同。”李缨神情漂浮，故作轻松地小声问：“英柳，如果有人说你像他阿妹，是什么意思？”

　　“女人这样说，当然是喜爱的意思，男人的话，就是没什么意思的意思。”

　　果然是这样。李缨的心思像指尖的酒滴一样，吧嗒落下去。

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