晚晚竞折腰

　　到了月底，苏清兰已经将苏竞晚上京要带的东西整理出十六个大箱子，还觉得不大够，拧眉苦想打算着再添点什么。

　　“姑母，真的够了，我自己一个人也用不到这么多东西。”

　　苏竞晚看着院子里的箱子有些发愁，连忙拉住苏清兰的手。

　　“那好吧。”

　　虽然有些勉强，但苏清兰总算应了，又叮嘱道：“我准备让冬瓜、冬笋还有青梅、青橘、青梨、青提四个小丫头都跟你去，小厮就带上平安、顺利、长寿和万福。”

　　“厨子就带上厨房的林婆子吧，她做的鱼不错，你爱吃，至于管家就严管事吧，孙管家不在的时候，他在外院也算半个管家，是个能扛起来事的，还有王福两口子，既然去了京城，也别让他们回来了，就让他们跟在你身边伺候吧。”

　　苏竞晚摇摇头，“姑母的好意我都心领了，可是我实在用不了这么多人伺候，只带上冬瓜、冬笋也就够了。”

　　苏清兰摆正了脸，认真道：“别的都可以应你，这个可不成，你在京里人生地不熟的，万一遇上个事需要跑腿的，还是让小厮去比较方便，再有严管事是个见过世面的，年轻时也跟着你姑父走南闯北的，要是府里有个突发情况，他也能应付得来。”

　　“而且你此去京城不是一日两日，从现在到会试还有四个月的时间，不管是在路上还是到了京城，身边没人使唤可不成。虽说你到京城去也能再买些人手，但哪有家里带去的放心？”

　　“既然如此，那便听姑母的。”

　　苏竞晚仔细想想，也是这个理儿。

　　苏清兰见她应下，嘴角终于露出了笑容。

　　“等你考中了女官，姑母再给你添几个人。”

　　苏竞晚正要反驳，却见冬瓜打帘儿走了进来，“奴婢见过夫人。”

　　然后又看向苏竞晚，“小姐，唐家姑娘来了，现下正在花园里等您。”

　　“既然唐家姑娘来了，那你快去吧，这些事情交给姑母来处理就好。”苏清兰朝她摆了摆手，

　　苏竞晚微笑颔首，转身出了正堂。

　　走到花园时见唐云柔正盯着院子里的芙蓉花看，心情好像不错，见她过来便笑着迎了上来。

　　“阿晚，听说你明日就要上京了。”

　　苏竞晚轻轻点头，“嗯，我要上京考试。”

　　唐云柔皱皱眉，叹气自嘲道：“其实我当初也偷偷去参加了女官考试，可是我看了几个月的书，却连题目都看不大懂，我才发现我真的不是那块料。”

　　苏竞晚悠然一笑，“尺有所长，寸有所短，阿柔绣花不就比我好看吗？”

　　“对啊，我的女红可是整条街最好的，就连铺子里的绣娘也夸我来着。”唐云柔扬起了得意的笑，突然就释然了，“所以我决定以后再也不和你比了，我做好我自己就是了。”

　　苏竞晚的眼里有着说不出的惊讶。

　　原来唐云柔这般温婉的女子，却暗中把自己当成了目标不成？

　　“阿晚，我就要成亲了，对方家里有两间小铺子、几亩田庄，人很踏实，待我也很好，日子就定在年底，可是阿晚你要上京考试，怕是来不了了……”唐云柔垂下眼眸，神情有些失落。

　　“不过我会派人将礼送到。”

　　苏竞晚看向她，眉眼间是难得的温柔，“还有你本来就很好，不需要和任何人比。”

　　唐云柔愣了愣，忽而又嘿嘿一笑，“谢谢你阿晚。”

　　然后从身上掏出一个浅藕色的香囊，放到她手上，“这个香囊是我亲手做的，里面还放了我从安福寺求来的平安符，它会保佑你一路平安，考试顺利的。”

　　“谢谢。”苏竞晚看了看手中的香囊，做工很是精致。

　　后来两人又闲聊了几句，唐云柔就告辞了。

　　毕竟她现在是快要出嫁的人，有许多事情要做，而且按唐云柔的性格，嫁衣上的一针一线怕都是要亲自动手。

　　其实像唐云柔这般平平安安的过一辈子未尝不是一种幸福。

　　但是她苏竞晚争强好胜，注定不能！

　　第二日。

　　因今日是苏竞晚上京的日子，韩家人都起得很早，韩墉一大早就在门口指挥着小厮装车，苏清兰则紧紧握着苏竞晚的手，舍不得松开。

　　过了一会儿，行李都准备妥当，韩墉走过来道：“阿晚可以启程了。”

　　苏清兰一听这话就落起泪来。

　　“姑母总觉得这次分别，不知何时才能再见到你……”

　　苏竞晚上前抱了苏清兰一下，轻声安慰道：“姑母不必担心，总会有机会的。”

　　说罢又看向韩墉，“清晨风大，姑父快带着姑母回屋吧，阿晚也该启程了。”

　　韩墉点点头，上前搂住了苏清兰的肩膀，苏竞晚就在两人的注视下踩上了马车，最后从车窗对着他们挥了挥手，便启程了。

　　从萦州到京城有两个方案可以选择，一是全部走陆路，路上大概需要二十天，但是人会颠簸得很，到了京城怕是骨头架子都要散了；二是水陆结合，即先坐马车到杭州，从杭州走水路再到通州，然后再换马车进京，大概需要一个月，但是水路相对平稳，人也舒适一些。

　　苏竞晚她们选的便是这条路，这也是苏清兰当初让苏竞晚早些启程的原因，虽然慢点，路上却不用遭太大罪，到京后状态好点，也能早点开始看书准备会试。

　　走了十二日，终于到了杭州，苏竞晚一行人当下便换了水路，继续北上。

　　虽说不过是坐了十二日，苏竞晚却觉得已经有些腰酸背痛了，不得不感叹苏清兰的决策十分明智。

　　“小姐小姐，你快来看，这里的水好清啊，哇，还有许多小鱼！”

　　冬笋没出过远门，第一次坐船感觉很新鲜。

　　“这有什么？你没去过京城的千鲤湖，那里的鱼才叫多呢，有红的、绿的、黄的、紫的还有黑的，我以前在京城跟小姐看过，当时都惊呆了。”

　　冬瓜一副自己见过世面的样子，言语间很是得意。

　　苏竞晚无奈笑笑，冬瓜平日里哪都好，就是太爱吹牛了。

　　没错，因为她从来没有见过什么紫色的鱼！

　　偏冬笋还十分上道，一脸羡慕地看向冬瓜。

　　“哇，那千鲤湖真的有一千条鱼吗？”

　　“不止呢，大概有个万八千条吧！”冬瓜想了想道，语气却是出奇的笃定。

　　得，苏竞晚算是知道为何这俩丫鬟平日里关系不错了，合着一个愿打一个愿挨，能不和谐吗？

　　至于冬瓜口中那个万八千条的数字，她也不知道怎么来的，大概就是随口说的，不用深究。

　　苏竞晚无意听冬瓜吹牛，又见天气不错，便坐在船头，将书放在膝上，仔细看了起来，偶有微风拂过，清凉舒适。

　　两个丫鬟见小姐看起了书，也不敢再大声说话。

　　冬瓜去船舱里拿了件斗篷给苏竞晚搭在肩上，冬笋则到苏竞晚的房间为她整理床铺。

　　船上没有火，所以吃食就比较简单，主要是吃些出门带的干粮还有糕点之类的，偶尔靠岸的时候也可以煮饭，然后再买些干粮放到船上备用。

　　就这么走了二十来天，终于到了通州，苏竞晚本想让大家在通州歇一晚的，奈何大家兴头颇高，都想早点上路赶往京城。

　　苏竞晚无奈笑笑，只得应下，于是一行人当日便换了马车上路，终于在第二日中午到了京城。

　　苏竞晚掀开车帘儿，京城的繁华一如往昔。

　　长安大街东头的珍宝斋还开着，生意似乎比从前更好了，西边那家胡记栗子的门口也挤满了人，他家的糖炒栗子又香又甜，苏竞晚小时候最喜欢了，还有旁边那家雅德轩，父亲曾说他家的墨最好用，也不容易褪色……

　　好像很多事情都一样，但好像又不一样了。

　　不过都不要紧，时隔四年，她苏竞晚终于又回来了！

　　马车在祥云街停下，平安向车内喊了一声，“小姐，到了。”

　　冬瓜先下了马车，准备扶苏竞晚下车，苏竞晚不用她扶，径直跳下了马车，抬头看向她母亲为她留下的这处宅子，心里一时百感交集。

　　“小姐一路辛苦了，宅子都打扫好了，小姐一会儿看看可还有哪里不满意的？”

　　王福早早便立在了大门口，满脸堆笑地看向苏竞晚。

　　他在韩家不过是个三等小管事，因没有关系一直到不了主子跟前，就连几位少爷那里他也沾不上边，这次夫人阴差阳错派他上京，他觉得这可是个难得的机会。

　　小姐虽不是老爷夫人亲生，但天资聪颖，还破了那个什么案子，听说连太子殿下都惊动了，这次又考中女官乡试头名，以后的前途不可限量。

　　说不定，这就是他王福出头的机会！

　　苏竞晚点点头，道了句“辛苦”便抬脚向院内走去。

　　平安、顺利、长寿和万福一块将车上的东西抬到院里去，青梅、青橘、青梨、青提几个小丫鬟一起为苏竞晚收拾屋子，严管事则对着清单将箱子里的东西一一归置。

　　冬笋怕苏竞晚口渴，从箱子里取出从萦州带来的君山银针，先给苏竞晚泡了茶，又给其他人倒了几杯热水。

　　看着大家有条不紊地忙碌着，苏竞晚只得再次感叹苏清兰的明智。

　　若是她只带了冬瓜和冬笋来，怕是不知道要忙到什么时候了，两个丫鬟虽然勤快，但毕竟只是十四五岁的姑娘家，论起力气怎么也比不得外院的小厮。

　　“小姐，我看东边几间屋子的房梁上有些破损，不如赶明儿叫了匠人来修，还有院子里的花草，是否也叫了花匠来修理？”

　　严管事恭敬道：“之前王福也想修理来着，只是这到底是小姐母亲的陪嫁，没有小姐的允许，王福不敢轻举妄动。”

　　“王福倒是个谨慎人，不过既然要住人，自然是要修理的，这些事严管事看着办就好。”

　　苏竞晚自小对这些庶务不大感兴趣，便一律交给了严管事来做。

　　姑母看中的人，应该不会错。

　　丫鬟小厮们忙活了半日，到了晚上总算将东西都收拾妥当了，严管事、王福和几个小厮是男子，被安排在外院的南厢，方便出去办事，苏竞晚是这院子的主人，但却是待嫁女子，便住在后院的正院，几个丫鬟要伺候苏竞晚便被安排在苏竞晚院子的后罩房。

　　傍晚，林婆子将晚饭做好了，菜式很是丰富，有松鼠溜黄鱼、荷叶粉蒸肉、奶香豆腐、香菇板栗、八宝粥和糯米糕。

　　苏竞晚尝了一口鱼，鲜香可口，滑而不腻，确实不错。

　　“辛苦林婆子了，今日这么赶，她还做得这样精致。”

　　“一会儿奴婢去给林婆子发赏钱。”冬瓜脆生生地应道。

　　“今日大家都辛苦了，统统多发一个月的月例吧。”

　　虽说她于庶务上算不上精通，但天下断没有又想马儿跑得快，又想马儿不吃草的好事，而且姑母将秦老爷当初送的两万两银子都换成了银票给了她，如今她手上还算宽裕。

　　今日累了一天，晚上吃过饭，苏竞晚便早早歇下了。

该作者现在暂无推文