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埃莉诺认为，就是一百场宴会也挽不回玛丽安向着威洛比奔腾而去的心。
有一次野餐，威洛比和玛丽安说起布兰登上校，都认为他是一个不可深交的人。
威洛比说：“大家都尊敬他，可没有谁会喜欢他；大家不惧于和他见面，可谁也不会和他深谈。”
玛丽安点头道：“这正是我的看法。”
埃莉诺反唇相讥道：“因为每一个和他深谈的人，都能意识到自己是多么浅薄无知。我想正是出于这一点，那些自惭到自卑的人，才说不喜欢他。”
“你的意思是我们浅薄无知了？”玛丽安不高兴道。
埃莉诺冷漠道：“由于你是我的妹妹，出于偏爱，我只当你是年少无知。”
这话的意思就是说威洛比浅薄了！玛丽安气愤无比，“一个告诉你东印度群岛炎热无比，蚊虫到处都是的人也算不得见多识广。”
威洛比也道：“真是不幸，威洛比竟能受到你的垂爱。如果说米德尔顿夫人和詹宁斯夫人的赞许，对年轻男人来说是耻辱的话，你的赞许就是屈辱。因为和你比起来，米德尔顿夫人和她的母亲有眼光得多。”
“就是，你竟然说一个威洛比不如一个思想匮乏、心灵麻木、才智了了、生活毫无情趣的老男人，我看你是被他的身家蒙蔽了眼睛。”玛丽安唱和道：“他除了一副年渐衰弱的身躯和一堆花不完的钱，还有什么呢？”
埃莉诺感叹道：“爱情真可怕！竟把一个心地善良、举止文雅的绅士编排得如此面目全非。”
“达什伍德小姐，不管你多么巧言令色，也不能改变我们对布兰登上校的看法，更不能剥夺我们讨厌他的权利。你就尽管为了抬高他而贬低我们吧！”威洛比忽而笑道：“依我看，你就是为他说一万句好话，他也不可能喜欢上你。”
话说到这个份上，埃莉诺也毫不掩饰道：“你就是辩解一万句，也能改变我对你的看法，一个伪君子！”
因为这句话，玛丽安半个月没有理睬埃莉诺。
她声称，如果埃莉诺不向威洛比道歉的话，就要失去她这个妹妹。
埃莉诺没有搭理她，冷眼看着她一步步踏进威洛比的爱情陷阱里。
她的言行举止已经毫无礼数。威洛比不在的场合，她就无精打采，一句话也不肯多说。而只要威洛比在场，她的余光里都是他，而且只和他说话，只和他跳舞，就连打牌都要凑在一起。
他们毫无顾忌的言行惹了不少闲话，可他们毫不在乎，一点都不觉得难为情。
达什伍德激动于有一个女儿就要出嫁，高兴得忘乎所以，也不觉得有什么不对，只说年轻人恋爱就是这样的。
事实上，尽管镇上已是流言蜚语满天，威洛比都没有跟玛丽安求婚。
“他剪了玛丽安一缕头发，你们都不在家的时候。”玛格丽特悄声告诉埃莉诺，“我想，玛格丽特不久就要嫁给威洛比了。”
“在玛丽安结婚之前，你不能把这件事告诉任何一个人。”小妹时而机灵时而懵懂，埃莉诺不得不细细叮嘱道：“要是她和威洛比结婚了，这事儿是美谈，要是不能，外人准认为她放荡。”
“他们会结婚的吧？埃莉诺。”
不会的，梦里，威洛比就为了娶一个富家女而抛弃了玛丽安。
人还是那个人，怎么可能改变呢？
“你一定不能告诉别人，包括米德尔顿一家和詹宁斯太太。”
因为妹妹轻率坦荡的言行，已经有人在质疑达什伍德家的教养了，认为她们已经穷到不顾忌礼数……
威洛比从没有为玛丽安的名誉想过，这一点在布兰登上校组织去惠特韦尔庄园观览那一天，证实无疑。
那一天，米德尔顿一家和达什伍德一家都做好了准备去游玩，冷餐准备好了、马儿喂饱了、车儿擦得锃亮，众人打扮一新，临到出行，布兰登上校收到一封信。
他看了信后，也不说什么事儿，就抛下众人离开。
没有布兰登上校的引荐，众人没法进去惠特韦尔庄园，扫兴不已。
他一走，大家就不用出于礼貌，压下心底的牢骚了。
威洛比嘲讽道：“埃莉诺小姐，这就是你无比推崇的绅士。好一个见不得众乐乐的绅士！”
“布兰登上校一定是遇上了什么不便出口的急事，他不是一个随便失约的人。”
实际上，埃莉诺知道是怎么一回事——他的养女怀孕了，怀了威洛比的孩子。
然而，罪魁祸首还在这里嘲讽道：“我看他准时害怕淋雨感冒，才借口推辞。当然，我们既然聚在一起，就不能浪费这好时光，去别的地方野餐吧！玛丽安，来，坐我车上。”
玛丽安开心地上了车。威洛比鞭子一抽，快速驱车离开。
在梦里，两人消失了一天，等到大家回了很久，他们才回来。
“约翰爵士，请给我一匹马，我去追他们。”埃莉诺没有顾忌身姿，直接跨上马，扬鞭追上去。
得益于梦境，埃莉诺知道威洛比带玛丽安去了艾汉伦庄园。
埃莉诺到的时候，他们还在花园里闲逛，“威洛比，你知不知道这样做很失礼数？你这是亲手将玛丽安置身于闲言碎语中。你就是这样保护她的吗？如果我是个兄长，恐怕就要和你决斗了。”
玛丽安生气道：“埃莉诺，别小题大做了！你不能因为无端的偏见，质疑威洛比的品行。”
威洛比没有说什么，当即送了玛丽安去大部队。
“埃莉诺，你能不能别管我的事儿了？”回到家里，玛丽安发脾气道：“你今天的做法，让我觉得我们就是一对放荡男女！”
“玛丽安，在你们结婚前，是不宜单独相处的。你们这么做，我们会担心的。”
“我不懂你在担心什么？”
“我担心你们不能结婚，我担心别人的唾沫会淹死你。玛丽安，你就不能稍稍控制一下自己的情感吗？”
姐妹俩人才刚刚说上话，又不欢而散。
好似是为了打埃莉诺的脸，野餐回来的第三天，威洛比就对达什伍德夫人说：“夫人，明天上午，我想和玛丽安单独相处一会儿。随后，我可能和你谈一谈，可以吗？”
“没有不可以的。”达什伍德夫人矜持道。
玛丽安在屋里，挑衅地看了埃莉诺一眼。
玛丽安得意得太早。
第二天，她起了个大早，一遍又一遍地梳理头发，换上了最美丽的裙子，满是期待地等着威洛比的到来。
几乎是刚用完餐，玛丽安就把达什伍德夫人和仆人们撵了出去。
玛丽安痴痴地在窗户口张望着，等着那个人的身影在晨雾中、在曦光中行来，伴着雨露带来花香。
他来了。
他说：“玛丽安，有件事我不得不告诉你，虽然万分艰难。”
“你说。”玛丽安眼里闪着光。
“我想，我要离开德文郡了。”
“什么？离开？那我怎么办。你知道的，我不想和你分开，哪怕是一分一秒。”玛丽安哭道：“你可不可以不要走。”
“恐怕不行？”
“我，我本来是要，可是，我姑妈把我打发去伦敦做生意。我不得不走，为了我的前途。你会原谅我的，是吗？”
“你会回来吗？”
“我，我会的，只要生意成功的话。我就会回来。”威洛比承诺道。
“那你要去多久？”
“一年，两年，或者更久。生意上的事情，说不准的。”
“太可怕了！我怎么能够忍受……”玛丽安哭着跑了出去。
达什伍德夫人适时进来，问：“玛丽安怎么了？她是哪里不舒服吗？”
威洛比向达什伍德夫人说明了原因，欠身离开。
“你什么时候回来？”玛格丽特追出去问道。
“我不知道。”威洛比失魂落魄道。
威洛比的突然离开带走了玛丽安的魂，也让达什伍德夫人心神不定，“他怎么就走了呢？我敢确定，他是要求婚的。是不是他的姑妈史密斯夫人不同意这门婚事，所以才打发他去伦敦做生意。我可怜的玛丽安，她该多伤心，多痛苦。”
达什伍德夫人去房里安慰玛丽安，而后宣告道：“他会回来的，可怜的威洛比。”
“如果他会回来，为什么不确定时间？他要是一辈子不回来，玛丽安就要等他一辈子吗？”埃莉诺无情道：“他离开的那个架势，好像一辈子都不会再回来了。”
“不，埃莉诺，他当然会回来。我想，可能他向史密斯夫人说了要娶玛丽安的事。史密斯夫人不同意，拿财产的事儿要挟他。你知道的，很多妈妈会拿财产要挟孩子娶个让她们满意的儿媳。虽然史密斯夫人只是威洛比的姑妈，这也不能保证她不会做这事。就是由于这点，威洛比改变了求婚的意向。但是他既然答应了玛丽安会回来，就一定会回来的。”
艾汉伦的史密斯夫人身体不是很好，只要拖两三年，就没有人能阻拦他们了——达什伍德不怀好意地想。
幸好，玛丽安还很年轻。
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