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第三百章杏花酒
三○○、杏花酒
桑无枝愣了一下，神色戒备地盯紧这个不请自来的陌生人。
“您是丑市的船主吗？”那人又问了一遍。
桑无枝也不知道哪里冒出的机智，想都没想地立刻回道，“我就是船主，你是谁？”
“你就是船主？”那人好像根本不相信，再次确认道，“这船叫什么？”
桑无枝道，“未央舟，这里是云城东河丑市，船主做生意，都是挑深夜丑时。”
“今日点了几盏灯笼？”
桑无枝看了一眼漆黑的船，机警地回道，“今日还未点灯。”
“那就是还没开张。”那人往前进了一步，终于确信似地，将一封信递给桑无枝，“既然是丑市的船主，就请收下这封信。”
“这是谁递来的信？”桑无枝低头的时候，随口一问。
紧接着，桑无枝还没反应过来，手中刚刚捏住的信封就被那人快速抽走了，桑无枝一愣，抬眼之际，那人毫不留情地一拳楔了过来，“你不是船主！”
“你！”桑无枝立刻抽|出腰间的短剑，几个旋身躲开了那人招招杀机的招数，“你到底是谁！？”
那人没有说话，他跟着抽|出腰间的刀，朝着桑无枝劈了过来，桑无枝往后退了几步，正好撞向桅栏上，她“啊”地一声痛哼，转身再次躲避那人紧追不舍的杀招。
桅栏的木头被那人疯狂的刀锋顺势劈断，紧跟着那些桅栏的木头像是段落的竹节一样一节一节地被掀了起来，跟着噼里啪啦地砸进了河里。
桑无枝躲闪不及，腰间的带子被那人的快刀划开，跟着哗啦啦地一声铃响。就在桑无枝被他逼入桅栏死角，跌坐在角落里不能起身的瞬间，那杀手的后颈被人大力一扯，方才刚要落在桑无枝头顶的快刀倏地抬起，紧跟着那杀手后退数步，转身就见一黑衣男子手持一根竹棍，向他杀了过来。
“烈衣……”桑无枝惊道。
二爷势要夺下那杀手手中的信，所以没打算留情，竹节犹如红缨枪，压制弹起的瞬间将那黑衣杀手手中的铃刀弹飞，跟着二爷一脚踹过去，将他压在摇摇晃晃快要掉落的桅栏碎木处，那人半个身子探出河面，二爷用竹尖轻轻一挑，那人怀中的信便被挑落在地上。
“拿信！”
桑无枝连忙闪身过去，一把将那封信捡起。可就在捡信的瞬间，那杀手抓住二爷桎压制胸口的脚腕猛地一旋，二爷脚步一虚，为了防止自己自己摔落河里，他在旋身翻倒的瞬间抓住桅栏，猛地撞在断裂的桅杆上。
“呃……”
腹部伤口实打实地撞了个狠，他瞬间眼前一黑，跟着差点将前半夜吃的那点药全吐出来。
桑无枝随手抄了一根断木也跟着杀了过去，两人合力之下，想将那黑衣人彻底制服，却没想到，那铃刀杀手无心恋战，只见他凌空一越，闪身躲过桑无枝的棍子，然后退了两步，翻身而起，一个猛子跳入水中。
桑无枝抓着船栏跑过去，想都没想就准备跟着跳，二爷连忙拦住她，“别去了……追不上。”
方才乱战来得太快太猛，桑无枝惊魂未定，此刻才神色错乱地往后紧退了两步，靠在桅杆上直喘气，她随意地抹了一把鬓边扯乱的头发，束带还被那人的刀割断了，好在没伤到皮肉，可此刻她松垮的衣衫乱七八糟地缠在身上，形容极其狼狈。
二爷立刻转过身，从旁边的断裂的桅栏上扯了一根麻绳，用小刀截了一段，头也不回地将这段绳子丢给了身后的桑无枝，“用这个将就一下。”
桑无枝狼狈地将那绳子缠紧在腰间，也不顾及好看不好看，随意在侧腰打了个结，“好了。”
二爷这才转过身，看了她一眼，有气无力地跟她打了个招呼，“桑姑娘，别来无恙。”
桑无枝闷着嗓子哼了一声，没有接话。
二爷惨烈地笑了一下，走过去将舱门推开，“里面有酒，进来吗？”
桑无枝二话没说，压着身子便进了船舱。
二爷在她身后倒吸了一口冷气，终于勉强将伤处的痛意压下去，无奈地摇了摇头，跟着走了进去。
船内一盏油灯，灯前一杯杏花酒。
桑无枝极其不耐烦地将这杯酒灌进口中，“烈衣，你我十年没见了。”
二爷点了一下头，淡淡一笑，“十年前的重阳，你我也只有一面之缘。”
桑无枝冷哼道，“那一次还是师姐硬拉着我去的，否则我才不踏进你们烈家的大门！”
二爷认同道，“也对，毕竟桑姑娘落选燕云十八骑，与我这个第十八位只差了一名，要是当年甄选之时，父亲和老师能多进一名，您此刻也是我的兄弟了。”
“你！”桑无枝见他人长得如沐春风，嗓音也温润如玉，说出的话却像是温水中渍进了寒冰，扎得人很不舒服。但是她没理由不舒服，因为她的确曾经差了那么一点就与师姐并列了，只可惜……人间许多憾事，偏偏就差那么一点。
于是桑无枝一口气噎在嗓子眼，终究还是闷着嗓子“哼”了一声，半壶酒下肚，她的脸色慢慢泛起红晕，方才差点身死的惊心动魄也渐渐消散了。
二爷倒是不疾不徐，他就坐在桑无枝对面，等着姑娘将酒喝痛快了，半眯着眼休息。
“你为什么不喝？”
“我戒酒了。”
“笑话，姓烈的竟然戒酒？那害死他人的愁闷如何消解？”桑无枝恶狠狠地说。
二爷笑了一下，坦荡道，“在下问心无愧，即便有失于人，也无需借酒消愁。”
桑无枝冷笑一声，“问心无愧？真好意思。”
二爷露出一副似懂非懂的神色，他轻轻地揉了揉腹部的伤处，眉间因刺痛而细微地皱起，却神色如常地说，“你我似乎没有什么仇吧？为什么你这么恨我？还是说……你仍然觉得，鹿云溪获赠云山琴，是我有意为之？”
桑无枝将脸别到一边，猛地又喝了一杯酒，就在她正打算再次倒酒的时候，二爷一把拿过酒壶，故意放到了自己身后。
“你……你把酒给我！”
二爷随意地掸了一下袖子，收回了笑意，“酒你可以回凤栖阁慢慢喝，找一个能陪你对饮的知己，总比对着一个烦透的人喝闷酒强。”
桑无枝双拳握紧，心里一阵焦躁，她猛地抬手，使劲拿拳头砸了一下条案，案边可怜的香炉倏地砸在了地上，撒了一地的沉香灰烬。
香气扑鼻而来，桑无枝将脸别到一边，被呛得咳了半天，方觉自己更加唐突尴尬了。
二爷等了她片刻，才不疾不徐地将香炉拿起来，摆回案上。
桑无枝闷着嗓子问他，“你为什么会突然出现在船上？”
“我住在这。”
“你住在这？”
“不然我能住哪儿呢。”二爷笑一下，温和道，“我一个重伤患，好不容易回到云州，帅府不能回，住在旁人那里又会给他们添麻烦，可不就只能住在这船上。而且……住在这里，就能等来想等的人。”
桑无枝忽然想起方才来到船上偷袭自己的杀手。
“那你方才去哪儿了？为什么半夜不在船上养伤。”
“去办事。”
“深夜办事？”
二爷笑了一下，“你好像对我的行踪很好奇。”
“我……”桑无枝将眼神瞥到一边，急喘了几声，便憋起气来。
“好吧。”二爷决定不再气她，开口解释道，“我其实并没有走远，一直等在不远处的竹林里。因我刚刚回城，昨晚又在帅府有了动作，‘那些人’不可能不知道，所以一定会对我做试探。况且，我今夜故意在未央舟上点了两盏□□，整个丑市都人迹罕至，只这么一艘船亮堂，他们只要发现这船上的人是我，就一定会来找我麻烦。”
桑无枝了然地应了一声，“原来你点□□是为了招惹他们动手。”
“差不多吧。”二爷又道，“但姑娘性子烈，我看是见不得蓝色的东西在眼前晃悠，所以就将那两盏灯都扯了。”
“我……”桑无枝被他的话噎了一下，连忙解释道，“我不是有意的，我看□□太招摇了，我并不想引来不相干的人。”
“哦？”二爷极其机敏地一笑，“‘不想引来不相干的人……’那姑娘就是有意来寻我的？”
“……”桑无枝怔了一下，一时间哑口无言。
二爷便紧接着又问，“你来寻我是为了什么？”
桑无枝全身僵硬，没有立刻回答。
二爷莞尔道，“昨夜我与孟春兄在这里分别的时候，我就躲在林子里，听见了你们的对话。”
桑无枝猛然看向他，“你竟然偷听。”
“抱歉。”二爷微微敛眉，眼角带上歉意，“我实在是好奇，想听听你们是怎么说的。”
桑无枝颓了肩膀，有些无力地叹了口气，“罢了，也没什么不能听的。”
“既然姑娘肯主动来找我，是不是之前孟春兄与你交涉的事，你有所松动了？”
“你是说助你破城。”桑无枝眯着眼，笑了一下，“你要拉拢我。”
“没错。”二爷直言不讳地说，“我要桑姑娘的所有人马，还有你散落在云州城各地的琴师。”
“我凭什么要帮你。”
“你不是在帮我。”二爷笑了笑，“这座城……也是你和鹿姐姐的城。再说了，我有意拉拢姑娘，的确也是因为，我如今在这座城中，实在没有别的可信之人。”
桑无枝神色一滞，有些震惊地说，“可我一直那么恨你，你为什么……”
“因为你的‘恨’是有原因的。”二爷的神色擦上一层细微的伤坏，“鹿姐姐如果真是因为一盏云山琴而受到牵连，那我当年将此琴托祝龙转赠给她，就的确会引人怀疑。你恨我，是应该的。”
桑无枝彻底颓了肩膀，她那好看的薄唇轻柔地抿起，将所剩无几的胭脂抿入唇齿，她有些不知所措地笑了一下，惨然道，“我从没想到，这些年来，我和祝龙可真是两个十足的王八蛋，我们没一个人仔细去探寻这件事的真相，却莫名地将一腔恨意栽在一个人的头上，不听不问不管不顾，还觉得自己很有道理。”
二爷淡淡一笑，“姑娘能这样想，就已经与上船时不同了。”
“可你从来不做解释。”
“因为……”二爷叹了一声，难忍道，“我也难过啊，若鹿姐姐真因为这盏云山琴而受到过牵连，那我不也是其中的‘一把刀’吗？我就算再问心无愧，也难辞其咎。”
桑无枝抬起头，看见那双通透明澈的眼睛，分明坦坦荡荡，不含半点诡计和狡黠。
只这么一个眼神，桑无枝便好像彻底释怀了。
她心中曾被自己无端种下了一颗火种，十年来烧得自己遍体鳞伤，到今日她才知晓，起初最先点燃的那簇火苗、刺出去的第一把刀，竟然出自自己之手。
正如鹿山所说，她一个罪不可赦的“刽子手”，又哪有资格评判旁人。
“你把酒给我，最后一杯，算我向你赔罪。”桑无枝毫不怯懦，干脆利落地说。
二爷顿了片刻，终于从身后拿回酒壶，往两个杯中各自斟满。
桑无枝有些错愕，“你不是……”
“咱们南朝的姑娘，各个都比男儿坦荡。今日我就为姑娘这句话破个例，这杯酒，我先干为敬。”
说罢，二爷端起杯子，恭恭敬敬地碰了一下她的酒杯，然后一饮而尽。
桑无枝说到做到，她将那杯酒喝完，重重地将酒杯摔在案上，然后爽快地说，“好，我答应你，助你破城。”
二爷欣慰一笑，多日来郁结的一口气终于呼出，连腹部伤口的疼意都终于轻缓了不少。
桑无枝当仁不让地说，“既然我答应了你，就绝不食言。你放心，凤栖云山两座楼里所有的人都可以为你所用，还有我和师姐多年前在云州结交的一些贵贾和江湖客，只要我说话，他们没有人敢说一个‘不’字。呵，哪个臭男人来楼里听琴，还没跟姑奶奶赊过账呢！欠债还钱，天经地义。”
“姑娘好魄力。”
二爷抬手又要为她斟酒，却被桑无枝挡住，“我说了最后一杯，就是最后一杯。这狗太监藏得什么酒，比尿还难喝。”
“咳……”
桑无枝也没觉得自己言语不妥，又问他，“方才那黑衣杀手是谁，为什么他会发现我不是船主？”
二爷道，“那黑衣人应该是奉命来找林惠安的，你方才只差一点，就能骗过他。”
桑无枝不解道，“方才我到底哪句话说错了？为什么那人一开始还半信半疑地想将信给我，可下一刻就翻脸了。”
“因为云州丑市的船主只接一个人的信。而你竟然问他‘这是谁递来的信’，这不是‘此地无银三百两’吗？”
“原来如此。”桑无枝将那封信从袖子里掏出来，摆在案上，“这信是谁递来的？”
“如果我没有猜错——”
二爷这这才将那封信从信封里取出来，桑无枝跟着看了一眼。
“这什么鬼画符？”
“这就是‘鬼画符’。”二爷露出“果然如此”的表情，又问，“桑姑娘，凤栖楼的地下酒窖安全吗？”
桑无枝说，“你放心，那地方连耗子都找进不去，别说藏个把人。”
二爷不放心地看来她一眼，压着嗓音说，“敌人无孔不入，若是姑娘愿意帮四哥破城，想必你手下的人，你还是要彻底肃清一番。”他轻轻敲了两下条案，刻意提醒道，“我需要林惠安这个人活着，半点差错都不能出。”
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