一世挣扎

　　冯知夏逝去，女帝恐睹物思人，着人封了贤瑾宫。然而伤心不过一个月，她就再得新宠，白族的圣女，现在的桃妃。再结合之前深得帝宠的冯知夏面若好女的模样，众人隐隐猜测，女帝好女子多于男子，这可真是有伤皇族子嗣的大事。于是，规劝皇帝切莫沉迷女色的折子宛如雪片般堆满整个案几，这日上朝，言官皆直说妖妃祸国，求女帝处死。

　　“人生难得一知己，朕与桃妃只是性情投契，并无丝毫逾矩，又何来祸国之说？今日众爱卿一提，朕才乍然惊觉。朕自登基以来，后宫凋零，礼部侍郎何在？ ”

　　一个四十多岁的瘦高文士捧着玉笏躬身道：“臣在！”

　　“传朕旨意，恢复先帝大选，每三年一选，五品以上官职嫡子，年十四至二十，未曾婚配者，皆需参选，充实后宫。”

　　“是！”

　　“求陛下收回旨意！”众臣皆惊惶以极。如此一来，他们所有人家的继承人都有可能成了后宫佳丽之一，继承人可不好培养。早知道，就不多事儿的提到妖妃祸国了。“朕意已决，另，朕之幼弟，姬氏雁南，而今十四，敏而好学，待朕大选，另择吉日，立为太子。”

　　群臣哗然，当年那个小婴儿竟然没死？随后心如死灰，太子都十四了，那他们送自己儿子进宫，就算生下来皇子，也毫无胜算，这才是真正的釜底抽薪。

　　女帝回到紫宸宫，朝服刚换下，便听见内廷太监尖嗓子喊：“皇夫驾到！”女帝从容系好腰间盘龙扣，唇畔勾起一抹嘲讽的笑，来的好快！看来苏家还真是百足之虫死而不僵。

　　“让他进来。”

　　大红色的长袍携着怒火闪身进来，却在面对女帝批阅奏折的身影前僵了僵，不情不愿地继而躬身一礼：“臣夫，参见皇上。”

　　“免礼平身。来人，看座。”女帝开口。笔走龙蛇，头都没有抬。片刻，待得内侍放下一个太师椅，退出紫宸殿之时，她方抬头，目色清冷：“不知皇夫所为何事？”

　　“听闻陛下新的一位美人，臣夫一时好奇，便想一见这位美人。”

　　“小事而已，何劳皇夫纡尊降贵来朕的紫宸殿？”厌恶她的皇夫，可从来不来这紫宸宫的，

　　“哼，陛下将桃华宫护的风雨不透，何来的小事？”恰到好处的醋意涌上，仿似吃妻子醋的丈夫。女帝暗想：“明明恨不得将我挫骨扬灰，偏偏还得装成一副醋意横生的样子，居然还演的如此逼真，演戏的本事真是天赋异禀。”面上不显：“皇夫这是怪朕冷落了你？那好，今晚便夜宿伯牙宫，日后大选之后，后宫充盈，朕作为天下共主，需得雨露均沾，便不能专宠于你。皇夫，委屈你了。”

　　一番话说的情真意切，到最后，更是轻轻倚靠于苏伯喻怀中。男的俊美，女的娇俏，好一幅鸳鸯交颈伉俪情深的画面。苏伯喻右手搭在她后心，只要一掌下去，便可结果了她，但是，这么让她死了，也太便宜她了。他要她失去天下，受尽凌辱而死！再忍耐一阵子，这后宫一旦人多，她便是手眼通天，也不可能护得住太子。只要杀了太子，那么姬家的天下便就此倾颓，便是她姬雁回有再多手段，也别想传承皇族血脉！

　　女帝垂眸，有白挽秋在手，这位狗急跳墙的，不足为惧，反倒是沈家宫家，需要清理一番。皇弟已然十四，也该到了历练的时候了。

　　苏伯喻要见桃眉，自是要找到她的破绽，将其收为己用，他还从未见过这位苗疆圣女呢。女帝毫不避讳地带着他来到桃华宫，那里，有桃林数百株，正是春天，开得正艳，桃花灼灼，耀眼生花，微风拂去，落英缤纷，便是苏伯喻一个男人，也忍不住为这美景暗赞一声好。远远地，传来一阵洒脱笑声，极为清脆欢快。苏伯喻微微蹙眉，也太不懂得规矩了些，烟视媚行！眼前玄青色衣衫一动。

　　女帝竟是提气一跃至桃林巅，苏伯喻怔然，女帝向来严谨端方，一举一动，可称礼仪之典范，怎么今日竟破例用轻功发足狂奔了？心念电转，他却是以轻功尽力跟上，刚一转弯，便看到一个身量娇小的鹅黄色衣裙女子乳燕投林般直扑到女帝玄青色的怀抱里。欢喜地笑道：“雁姐姐，你又来看桃眉了吗？”

　　苏伯喻记得，曾经，四夫之一沈从舟曾因女帝救命之恩，以为她待他还有几分情谊，主动牵起女帝的手，结果，一句逾矩，硬是被女帝当着所有人的面，杖责二十，打得半月下不来床，丝毫不念镇国公的十万兵甲在手。从此，便是他，也小心翼翼不敢稍动。桃眉竟敢扑到女帝怀里，还敢称呼她为“雁姐姐？”她这身量，怕是经不起杖责吧，心下想着，偷觑女帝脸色，打定主意替她求情，以收买人心。

　　却见女帝眉开眼笑地取出手帕，捧起那张完美精致的小脸，极为耐心地替她擦拭面颊沾染的一点红泥，葱指如玉，粉颊如脂，一红一白，宛如朝霞照雪，特别好看，苏伯喻怔怔看着女帝顺手在桃眉小巧鼻子上一刮，毫不介怀地笑：“你呀，便是喜欢鼓捣桃花脂，也当注意些仪态才是，弄得跟个花脸猫一样，姐姐的皇夫想要见见你。你这个样子，可丢人了吧。”

　　这个女人，真的是女帝？慵懒浅笑，温润，和善，像久经风刀霜剑乍然破云的阳光，暖得连时光都带着悠然柔软。苏伯喻揣着满心的复杂回到伯牙宫，全然忘记了自己根本没留意苗疆圣女长什么模样。整个白天，都在恍惚中渡过。

　　女帝的眼睛，该是阴狠的，带着谈笑间夺人性命的霸道，女帝的笑容，该是空洞的，仿佛永远是带着面具一般，冰冷而敷衍。在他所有的认知里，她都是那个果敢狠辣，凉薄残酷的女帝，只除了桃华宫，那个真实温暖的女人，该死的碍眼，特别想毁灭。

　　天色渐暗，晚膳一过，内侍一声“皇上驾到！”惊散了他所有恍惚，木然地行礼，探究地看向女帝，依然是那一身玄青常服，一盏宫灯映出橘黄光忙，照地她似是多了些许暖意。然而随即那一声不慌不忙地：“免礼平身”。什么暖意，什么温存，都是假的，她的笑容，是不达眼底的，没有桃华宫的灿然温软，她的眼睛，没有桃华宫的平和宁静，翘起来的唇，只是空洞地勾出不多不少的弧度，没有桃华宫的和暖温厚。她，是女帝，是他最为熟悉的女帝。这个想法，令他莫名涌上比以往更深切的恨意。

　　桃华宫，桃眉愁眉苦脸地对着瑶琴哀叹：“唉，这瑶琴也太难了，雁姐姐，你会不会呢？”单单指法，她都完全搞糊涂了。难为女帝还一直耐心听她弹不成曲调的杂音。斜躺在踏上闭目养神的女帝睁开眼：“许多年未曾碰过了。大略还记得一些。”桃眉忙不迭递过去，眼睛亮亮的：“那你弹一曲好不好？”女帝也不起身，琴斜放榻上，眉目闲适，散漫拨来，也自风雅，一曲《西江月》还未完，桃眉已是泪流满面。

　　“桃眉，你怎哭了？”女帝下榻，拿出手帕给她擦。桃眉哽咽道：“雁姐姐，你的琴，弹得很好很好，可是琴声，听了让人心里好难过……”琴声里，透着十分寂寥，百般断肠，千种哀痛，万般无可奈何，便是不懂乐的人听了也会心生戚戚，何况桃眉精通乐理，共鸣极强，加上心性单纯，听了自然心头悲切不能自抑。

　　“是我不好，你莫哭。”

　　“雁姐姐，我吹叶笛给你听吧，我不开心的时候，最喜欢听白族女儿们吹叶笛啦。”

　　桃眉摘下一湘妃竹竹叶，横于口唇边，一缕清音袅袅于桃林，女帝听着，一时技痒，随手抓过一旁瑶琴，将那年初见，寓以琴声，颇有几分高山流水的默契。伯牙宫，苏伯喻听着琴声，呵，不会弹琴，不过是敷衍他的借口罢了。不知道，那个笑得一脸温柔的女人，知道她自诩知音的好妹妹，是一条美女蛇的时候，会是什么样的表情呢？真是，期待啊！

　　“桃眉，不如跟我讲讲，你以前在白族有什么好玩的事吧。”

　　“那可就多了，三天三夜都说不完的。”

　　对于女帝来说，那些每日只需要操心财米油盐的平淡日子，是最大的幸福。最初她只是听，后来，就想着自己亲手去尝试。比如烧菜，桃眉烧得一手好饭菜。女帝兴致勃勃地要自己动手，于是桃眉坐在一旁看女帝烧菜。但是…….

　　“雁姐姐，火小一些，油快着了。”

　　“雁姐姐，盐不是抓一把的。”

　　“啊！火星子把柴火堆点着了！”

　　“哗啦！”水到火灭，浓烟四起。

　　被浓烟熏得眼泪直流的桃眉拉着女帝逃出厨房，回望背后仍然浓烟滚滚的事故现场，忍了又忍，终于没有忍住：“雁姐姐，你烧的一手好厨房！”倍受打击的女帝以常人难以理解的毅力，与烧菜展开了长达数月的斗争，然而厨艺最终却也仅仅从“烧的一手好厨房”上升到“烧得一手好开水”的境界。桃眉只得以尺有所长寸有所短就算不会烧菜起码也可以做个好皇帝来安慰她，然而女帝仍然郁郁，却也主动放弃，毕竟她浪费的那些食材都够普通百姓生活两三年了。

　　女帝很快在酿酒和吹叶笛找到平衡，据桃眉说，她酿的酒，比族里的老人还好，叶笛学得飞快，好多族里的少女花了好几年都没学会呢。桃华宫，是女帝唯一可以休憩的地方。兴致来了，就吹几曲叶笛，看桃眉跳着白族各种活泼的舞蹈，仿佛这片满是算计的宫墙，也带着单纯简单的幸福。

　　“雁姐姐，你可曾想过嫁一位真正心爱的人和和美美的过一辈子呢？”

　　女帝怔住一瞬，最终摇摇头：“年少轻狂时，曾一诺浪迹江湖，后来……”

　　“后来怎样？”

　　“后来朕就当了皇帝，就娶了一夫四侍。”

　　“你都当了皇帝了，为何还要委屈自己娶什么夫侍呢？”

　　女帝已然三分微醺，她还是将一盏桃花酒一饮而尽，只觉苦意入心，压了压，才七分寂寥，三分无奈地道：“情之一字，忠贞信义，缺一不可，心中有江山的人岂能快意潇洒。”

　　“那你为何不放下江山，过你想过的日子呢？”

　　“当初逼宫来得太快，容不得朕做他选，如今……如今朕又何尝有选择？”

　　随后又明朗一笑，眸子亮如晨星：“那白如烈未免目光短浅，他只想着灭我二弟三弟，却不曾想，长帝姬在侧，岂容区区一个异姓王觊觎我姬家天下？朕得以以女子之身问鼎天下，留名青史，还得感谢他……”剩余的话堵在了一方温软指尖。桃眉伸出纤纤葱指，封缄朱唇流淌的违心言语。认真执拗地反驳道：“骗人，亲眼看到父母兄弟死在自己眼前，却无能为力，你一定比死了还难过。你的眼睛里，都是悲伤。”

　　凤眸里万千情绪敛成一抹轻笑，捂住桃眉那双盈盈秋水：“小丫头，太聪敏，会嫁不出去的。”

　　“我可不要嫁人，雁姐姐，你可不许将我嫁出去！除非，除非我自己乐意！”

　　“好。桃眉所嫁，必倾心之人。”

　　“真的？你可不许骗我！”桃眉眉眼间都是小心求证。

　　“君无戏言。”一句君无戏言，便使得满宫桃花灼灼，点染成桃眉唇边一抹倾城笑颜。女帝转过身，眉目一派笑意。桃眉，这三年来，你不惜以宠姬之名于深宫伴我，朕一定会给你一个光明的未来。

　　“雁姐姐，我来这里这么久了，还从未出过桃华宫，明天是清明，我可以去踏青么？”

　　“自然是可以的，不过多带些侍卫。”

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