月落星沉

　　回到王府已经是四更天将过。
　　玄清看我下了马车，一脸泱泱，便道：“想你也是睡不着的，今夜没有宵禁，不如走走，集市口的早集快要开了。”
　　我瞬间来了精神，玄清笑了笑：“去换衣服吧。你们都歇着，不必跟了。”
　　各家都在守岁，门口挂着通红的灯笼，街道上也算灯火通明，只是空无一人，欢声笑语隔着高墙隐隐绰绰，像是背景音。我和玄清并肩走着，我悄悄瞥了他一眼，睫毛投下的光影遮住了他的神情，忽明忽暗，显得整张脸都有些捉摸不定。
　　“今日，不，昨个儿可是我生日呢，你是不是忘了？”
　　“反正你也是不想过这个生日的，忘了岂不更好？”
　　“你怎么知道我不想过的，我可眼巴巴等着你的礼物等了一整天。”
　　“说得好听，一整天没着家，家宴还迟到，你是在哪眼巴巴等着了？”
　　我轻轻吐了吐舌头。
　　“亏得我一清早想给你个惊喜，大除夕的，一大早去哪里了？”
　　“去了趟东郡。”
　　玄清突然停了脚步，侧过头来看着我：“不是跟你说过不要管这件事了么，太危险，想知道什么问我好了，你是不信任我么？”
　　我赶忙摇头：“你想什么呢，东郡今天有除夕赛会，郡守派人送了帖子来的，我想着你也没空，就自己去了。”
　　“哦……”玄清若无其事地继续往前走。
　　“听刚才那话的意思，最近查到什么新的了？”
　　“嗯，知道了那个人的落脚处，这阵子忙，也不想打草惊蛇，所以只是盯着。”
　　“这样啊。”
　　“你不问问是哪里么？”
　　“我可不敢问，有的人一把年纪了心里脆弱着呢，到时候又冠我一个不信任的名头，我哪受得了。”
　　“啊，有面馆还开着！”我无视动作突然僵硬的玄清，自顾自往前跑了。
　　玄清摇了摇头，缓缓跟在身后：“说谁一把年纪呢……”
　　…………
　　“儿臣已近而立之年，只长宁一人陪在身边，纵然有私心又有何不可？家国大义，有儿臣一人还不够么，即使战死沙场，儿臣亦无怨言，可若要儿臣将长宁嫁到南疆，恕不能答应，她自幼丧母，多有坎坷，儿臣只想她得一知心人，一生无忧。南疆是不是刀山火海父皇清楚，儿臣也清楚，眼下南疆时局动荡，现在将长宁嫁过去所为何事儿臣自然知道，可是，南疆有儿臣一人就足够了，保家卫国本就是男儿之责，不必如此迂回。儿臣自十三岁便长年随军驻守琅山，历经大小战役多不胜数，将军百战死，说不定哪天有去无回，就当臣恳请陛下为臣留一收尸之人吧。”
　　“玄清，你何苦与为父说这样的伤心话……为父知道你受了很多苦，是为父的过错，是我对不起你……和你母亲……好，朕不会再问，朕这就召李大人来。”
　　“谢主隆恩。”
　　…………
　　“有阳春面！”
　　“老板，两碗阳春面。”

　　再次回到王府已经是鸡鸣欲曙，玄清直接换了朝服进宫贺新年去了。
　　我晃晃悠悠回了屋，接过采荷递过来的热毛巾敷了敷酸涩的眼睛，含混不清道：“我要泡个热水澡睡上一天。”
　　“小姐，今儿初一，不能洗澡，也不能在家睡一天，你现在还能躺半个时辰，我一会儿来给你梳洗。”采荷揭下毛巾掩门出去了。
　　桌上放着两个盒子，一大一小，我先打开大的，是一把弓，再打开小的，是一套骑马的猎服。我笑意渐渐浮起来，啊，今年春猎终于可以不用跟小姐夫人们坐在草地上喝茶了！窗外第一缕阳光照进来了，我精神一振。
　　“采荷，给我梳头，让他们备车，我要去武安侯府。”
　　侯府静悄悄的，但已经扫洒过了，一切井然有序。
　　“星月？怎么这么一大早就来了？”
　　“平阳姑姑，星月给你拜年了，新年诸事顺祺。肖晋哥哥呢？”
　　“好容易没人管他，还睡着呢，你去叫他吧。”
　　“好。”
　　平阳公主望着那雀跃着走远的背影，抿着嘴笑了笑：“真好啊……”
　　我站在床前观摩了肖晋一会儿，呼吸均匀，睡得很沉。
　　“起床啦！”
　　肖晋眯缝着眼瞥了我一眼，然后一个激灵睁大眼睛坐了起来：“不是吧，现在什么时候了？”
　　“那个人落脚点在哪？”
　　“啊？哦，赵家庄……不是，不是，不能告诉你。”
　　我点点头：“好，知道了，你没告诉我。”
　　我转身要走，肖晋一把拉住我：“你要去哪？危险，别胡闹。”
　　“你是要我站在这儿看你换衣服么？我去前厅吃点心，你赶紧起来。”
　　“星月，”肖晋没有放手，“听话，你想做什么我帮你，我也不会问你为什么，但你不要自己冒险。”
　　“我知道……”
　　“我要你答应我。”
　　肖晋目光坚定，有种笃定我不会食言于他的从容，似乎只要我说出这一句承诺来，就能安然地叫他去为我赴汤蹈火。
　　“晋哥哥……”
　　肖晋突然松了手：“他只是落脚在赵家庄，白日里在南隅的连记医馆做郎中，偶尔去静安寺上香，近来行踪并无异常，但我们试探过一次，确实是高手，似乎有意掩藏，功夫路数并不十分明朗，所以还不好判断身份，目前只能确定他不是东宫的人。我们一队人在赵家庄，一队人在南隅，每天与他同路的卖菜大爷和上私塾的小男孩是我们的人，连记医馆对面粮店的老板娘以及隔三差五来抓安胎药的小哥也是自己人。他警惕性很高，不要轻易跟踪他。有什么麻烦吹一长两短的口哨声就好，附近人员都会伺机而动的。”
　　“好，我知道了。你快点儿起床，我们一起去静安寺上香，初一的斋饭最好了。”

　　东郡除夕赛会。我替玄清来主持开幕，因为近几年东郡的地租都是我在打理，所以和郡守倒也相熟，我不愿意坐在高台上，他们又怕我四处走动发生意外，便折中歇在一个村民家里，这家一个寡母，叫张翠兰，两个儿子都已经成家，一个在本村私塾教书，一个在官府里当差，也算是当地比较有名望的人家。
　　我坐在堂屋里喝茶，瞥到墙上挂着一张全家福图，便指着问一旁陪着的张翠兰：“你还有个女儿么？可出嫁了？”
　　张翠兰脸上灰了灰：“回郡主的话，老身是有个女儿，叫芬芬，本该十月份出阁，可是突然离了家，很久没消息了。”
　　“什么时候的事儿？可报了官？”
　　“报了。有三个多月了但因为芬芬留了字条，是离家出走，所以不能按失踪办，只叫我们自己跟亲友打听打听，如果有不明……前些日子还去看了一个，倒也不是，估摸着还是躲在哪里了吧。”
　　“冒昧问一句，是因了什么突然出走了，我看这画上姐姐面容乖巧，不像随意的人。”
　　“唉，本是家丑不可外扬，但既然郡主问了，老身也不隐瞒，芬芬是一早就定了人家的，是她爹的老朋友的儿子，各方面都可靠，可芬芬这孩子偏偏不知被哪个寡廉鲜耻的人诱骗了，竟要悔婚。也怪我太过放纵她，她两个哥哥也是由着他，成天地抛头露面，哪是每个人都像郡主这样聪敏，这孩子是着了别人的道了。老身斗胆腆着脸求求郡主帮着留意，哪怕不为芬芬，也得为她夫家考虑，这没个消息我怎么跟人家交代。”
　　“好，我会叫人留意的，可有什么特征？”
　　“跟郡主身量差不多，现在可能……可能胖了一些……鹅蛋脸，双眼皮，和这画上有七八分像，但脸更瘦一些，喜欢梳个圆髻，时常穿件浅绿的裙子……”
　　看她说得闪烁，我也没有深究，只问她可有画像能让我带走，她从里屋取了一副半身像给我。
　　时间也差不多了，我告辞出来，本打算回到看台去，却瞥见一个书生探头探脑跟着我好一会儿了，我示意护卫去把他带到偏僻处来。书生眼神怯怯的，不敢正视，只低着头拿余光瞥我，我竟觉得有些眼熟：“年市开始那天，集市口认尸，你是不是也在？”
　　书生有些诧异地看着我，渐渐漏出惊恐的神色，嗫嚅道：“跟我没关系，是她主动找上我的，她，她说她有了身孕，要我娶他，可她是有婚约的，她哥哥是衙门里的人，非得打死我不可……但我，我也是着了魔，答应与她私奔，我没骗她，我在东山北面的小竹林等了她一天，她没来……我也不知她怎么就，跟我没关系……我，不是我……”
　　我皱着眉头听他断断续续地说，声音越来越小，直至战栗无言，便道：“那你跟着我干什么？”
　　书生依旧怯怯的，但眼里微微闪起一丝光：“郡主能不能……能不能把那副画像……画像给我？”
　　“不是跟你没关系么，你要人家画像干什么？”
　　书生不言，眼里的光迅速黯淡下去：“她不该跟我有关系……我什么人……我什么都没有……也是，便罢了吧……”
　　“我问你，那日认尸，你怎么看？”
　　书生突然掩面而泣，让我有些猝不及防，我冷眼看着他哭得肝肠寸断却还顾忌着不敢放声，感到悲哀又鄙薄，待他稍稍平静，我将画像递到他眼前，他小心翼翼地展开，细细看了一眼，又重新卷好还给我，开口道：“我觉得那就是她，可她娘都说不是了，别人也将尸首认领了，我……我能说什么……郡主你，他们都说你和王爷心地善良，是顶聪明的人，你能不能……”
　　我将画像塞回他手里，打断他：“大家从前不知道是你，以后也不会知道，我什么都没听见，你，就自个儿活着吧。”

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