月落星沉

　　太尉李修平三女李清然，少而婉顺，长而淑贤，行合礼经，言应图史，遂赐定南县主。燕平侯元旭，贵而不恃，谦而益光，敏思博学，温雅轩昂。此二人天作之合，朕欲成佳人之美，以缔百年之好，特赐婚。宜令所司，择日册行。
　　赐婚的圣旨赶在年末休朝之前下来了，肖晋眉飞色舞地跟我描述着坊间关于李清然和元旭情愫暗结的八卦。
　　“你不知道，周霖见过李三小姐几回，那香囊可是出了名的，除了她再没别人……想不到元旭小小年纪……啧，果然非同凡响……不过吧，我还是觉得他对你有意，怎么转头就跟李三小姐搭上了……之前都以为会是你，李大人家国大义的话说得太满，如今落到他头上，倒不好推脱了……太子那边没什么动静，木已成舟，再说些什么就不好看了，也算安插了一个自己人，不亏……哦，最妙的还是李三小姐自个儿答应了……”
　　我靠在窗边绣香囊，眉头越拧越紧。
　　“我说郡主大人，你快别祸害针线了，你就算绣完这香囊也不会立刻找到如意郎君的。”
　　我白了肖晋一眼，把绣了一半的香囊砸在他脸上：“平阳姑姑不是要来提亲么，还算不算数？”
　　肖晋笑了笑，我叹了口气：“还给我，我得在李三小姐出阁之前绣完。”
　　“你什么时候和李三小姐关系这么好了，你从小到大，除了王爷，可没为别人动过针。”
　　我摇摇头：“图个心安。”
　　“也是，李三小姐算是救了你。不急，元旭孝期未满，李小姐出阁还早呢。哦对，你那日问我什么时候去小楼园，我还以为你也要去呢，怎么没来，元旭就是那天在小楼园和李三小姐私会的。”
　　我垂眸盯着自己手上的香囊，轻轻笑了笑。
　　肖晋看了一眼窗外的红灯笼，喃喃道：“明天就是除夕了。”
　　“嗯。”
　　“你不问问我给你准备了什么生日礼物？”
　　“不问。”
　　“你问吧。”
　　“不问。”
　　采荷的声音恰好传来：“咦，谁在门口堆了这么些料子？哇，真好看。”
　　我“噗嗤”笑出声来。
　　肖晋无奈地叹口气：“我就当你问了。”
　　各式花色的云锦、宋锦、蜀锦整匹，各种图案的苏绣、湘绣绣片，还有些异族风格、色彩艳丽的布艺，满满当当装了三大箱。
　　采荷：“哇，肖副将，你要开布店么？”
　　肖晋：“采荷，要不你还是先忙去吧。”
　　采荷：“嗯？我不忙，这会儿正没什么事儿呢。肖副将，这几大箱是你自己拖进我们院里的么？你力气真大。”
　　肖晋：“采荷，你帮我泡杯龙井吧，要第四道茶。”
　　采荷：“好来。”
　　我摸了摸，每一匹布料都柔软丝滑，花色别致，不似一般店铺可以买到的。
　　“肖副将哪里得来的这么些好东西？”
　　“怎样，比云绣坊的什么月光嵌纱锦缎好得多吧，我可是在各地搜罗了大半年，这个，是西巡的时候在蜀地一个夫人那里得来的，她自己一针一线绣的，预备给女儿做嫁衣的，可惜她女儿死……”肖晋突然闭上了嘴。
　　我正专心致志欣赏着手上的料子，肖晋叽叽喳喳的声音骤然停下，我不禁抬头看了他一眼：“你说什么？你在各地搜罗夫人的女儿？”
　　肖晋抿着嘴摇摇头：“没什么，我问你喜欢么？”
　　“你少骗我，既是嫁衣，怎么给你了？”
　　“你这不是听到了么……”肖晋嘟囔了一声，转而换了副八卦的语气，“她女儿原是指腹为婚的，虽然夫家相隔很远，但两家是世交，门当户对，再好不过了，这小姐自小就知道，没什么异议，连这嫁衣的花样都是她自己选的，谁料有一天突然就不乐意了，执意要悔婚，家里逼问不出原因自然也不答应，却是被一个戏子诱骗了，一向乖巧的小姐竟离家出走要和那戏子私奔去，结果你猜怎么着？”
　　“一起变成蝴蝶了？”
　　肖晋白了我一眼：“结果那戏子怕惹上事儿，一面哄着小姐等他回去收拾东西一面卷了小姐的金银细软跑了，小姐羞愤难当，投了湖，听人说还带着几个月的身孕。夫人伤心过度，根本不肯承认死的是自己女儿，认尸的时候甚至当众咒骂知县造谣。亲眷不愿她睹物思人，就将小姐的东西藏的藏，送的送了。”
　　“果然是戏子无情！这小姐怕是因为知道自己有了身孕，才坚持悔婚的，本来……”我突然顿了顿，望向肖晋，“我刚才说什么？”
　　“你说戏子无情，小姐有了身孕才坚持要悔婚，怎么了？”
　　我摇摇头：“好像有什么不对，我得想想，要不你先回去吧。”

　　嘉和县主府。
　　圣旨供在案上，元旭盯着看了许久，转而又看了看自己手上的香囊，无意识地摇了摇头。
　　元胤推门进来，坐到了元旭身旁，淡淡道：“你日日香囊不离身，是生怕别人不知道你与三小姐的关系么。”
　　元旭不言，元胤亦看向圣旨：“如今也算称意，为何闷闷不乐？”
　　“大哥，对不起。”
　　元胤叹了口气：“你虽是我弟弟，但也是燕平侯府的小侯爷，将来要执掌一方的，我自然不是逼迫你，但南疆与裕王府若能联姻，个中好处你是知道的，退一步说，长宁郡主才貌出众，亦是良配。”
　　元胤看了元旭一眼，对方低头盯着地面，默默无语，他伸手摸了摸元旭的头：“大哥不是怪你，能得一心上人共度余生……是再好不过……大哥只是好奇，先前你明明对郡主有意，你不必反驳，我都看在眼里，为何突然改了主意？”
　　元旭轻轻笑了笑：“三小姐是嫡出，李大人宠爱有加，也深得太子和皇后娘娘欢心，对我们侯府的助益不会比长宁郡主少。至于是谁非谁，都是……缘分吧。”
　　沉默片刻，元旭又道：“大哥，明天就是除夕了，我……我们去看看二哥吧。”
　　元胤：“他欺君犯上，意欲叛乱，罪无可恕，是要问斩的，我们不能探望。你明天还要进宫赴宴，我不能陪你，你自个儿机警些。”
　　“好。”

　　除夕家宴，照例是歌舞升平，无甚可观，我打着哈欠看舞娘们转来转去，晃地我头晕。元旭坐在对面，时隐时现，一直默默地吃菜观舞。
　　皇上兴致不错，舞娘们刚刚退场，他就打开了话匣子。
　　“元旭啊，你如今封侯定亲，小小年纪便立业成家，也算可以告慰你父亲在天之灵了。”
　　“都是皇恩浩荡，元旭感怀在心。”
　　“你可还有什么愿想？”
　　元旭略一顿，骤然起身行于殿中，跪道：“承蒙陛下厚爱，邀臣共进除夕家宴，臣本不应以杂事搅扰陛下天伦之乐，但臣不日便将启程返回南疆，实无更好时机，先请陛下恕罪。”
　　众人都有些惊异，常瑮神色不变，依旧和煦地笑着：“但说无妨。”
　　元旭：“今日除夕，本该家人团聚，往年臣于家中，父母兄弟一堂，亦如今日陛下这般其乐融融，如今父亲不在了，二哥囚于狱中，臣不免伤感。臣自知二哥罪无可恕，但他不过一时冲动，不甘心而已，臣可以理解，臣非为其辩解，只求陛下看在亡父的面上网开一面，饶他性命。父亲生前爱重二哥，若此刻二哥与亡父相遇黄泉，父何其悲矣。斗胆请求陛下，留他性命。”
　　常瑮：“元觉有意取你性命，你当真不恨，你要知道，他绝不会承你今日之情。”
　　元旭：“二哥不会杀了臣的。臣，请求陛下网开一面。”
　　常瑮：“好，念在你父亲为大楚立下的汗马功劳和你的这份仁慈，朕可以饶他一命。”
　　“谢主隆恩。”
　　歌舞再起，觥筹交错。
　　我轻轻摇了摇头，玄清瞥了我一眼，道：“闷了就出去走走，这一曲舞要跳上一阵。”
　　我溜出未央宫，伸长脖子四处张望，果然看见了一个熟悉的身影。我避开巡逻队，三两下跳上了屋顶。
　　“桑小侠！你伤好了么？”
　　“给你。”
　　桑小侠突然丢出一大件东西，我赶紧伸手接住，麻布缠地紧紧实实的一根棍，我摸了摸，应该是把剑。
　　“给我的么？”
　　“嗯。”
　　我费劲地解了半天也没解开外面这层麻布：“呵，呵呵，这个，包的挺好，挺好。”
　　桑小侠面无表情地看着我。
　　僵持了一会儿，我终于泄了气，快步走到桑小侠面前，将剑塞回他手上。
　　桑小侠不费吹灰之力地解开包裹，一柄黑剑，与桑小侠的剑很像，但细长。
　　“你力量不够，细一些的剑灵活，速度快。”
　　“这剑与你的一样。”
　　“嗯，同一个人铸的。”
　　“哇，技惊天下的隐士高人么？”
　　“算是吧。”
　　“那，贵么？”
　　“他欠我一条命，自然不贵。”
　　“哦。”
　　我突然回过神来：“你出城了？”
　　“嗯。”
　　“没事儿么？”
　　“没事。”
　　我学着桑小侠的样子盘起一条腿坐在屋脊上，冬日风大，似乎从四面八方涌来，吹得人摇晃。
　　“桑小侠，你离开永安之后会去哪里？”
　　“四处走走。”
　　“若有朝一日你去了边关大漠，能否给我捎一抔黄沙？”
　　“何用？”
　　“‘大漠孤烟直，长河落日圆’，不能亲见就留个念想呗。方圆百里了无人烟，想如何便如何，多自由自在。”
　　桑林缓缓看了我一眼：“你怎么了？”
　　似是关怀的话语，但一如既往淡漠的语调，叫我忍不住莫名其妙地笑起来：“一直好奇，但也没找到合适的时机问，桑小侠你今年多大了，生日哪一天？”
　　“十七，八月十四。”
　　“这么清楚明白，倒有些不像大侠的故事风格了。”
　　“便于管理。”
　　“嗯？”
　　我即刻反应过来，他们是有十八岁之约的。
　　“今天是我生日，过了今天，我就满十五了，照例，正月里要行一个及笄礼，再往后等着的就是嫁个人家、相夫教子，一眼能望到头的日子。我也知道，女孩子嘛，本就都是这样的，何况我，如今这局面简直是最好不过的了。可近来不知怎么了，像是生了什么妄想……”
　　长久的沉默，耳畔只有风声。
　　“星月，也不都这样。”
　　我回头，身边已经没了桑小侠的身影。
　　“谁在上面？”
　　是巡逻队，我理了理衣裙：“我，长宁郡主。”

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