清宫深宠

　　沉玉想到便耳尖发赤，好容易深吸一口气，定住心神道：“回皇后娘娘，臣妾粗苯，不会讨皇上、太后的喜欢，让诸位姐姐看笑话了。”

　　她低着头，也不知是哪位主子娘娘冷笑一声道：“早听闻叶赫那拉氏名门望族，想必教养出来的姑娘是气度不凡，今日一见果真如此。这外头流言传得纷纷，人家还没事儿人似的，悄没声儿地就拿了头一份的恩宠，真是不可小觑呀。”

　　众妃一阵轻笑，纯妃蹙眉道：“高贵妃，大家同是侍奉皇上的姐妹，何必如此咄咄逼人。”

　　高贵妃歪倚在椅背上，撇嘴乜她道：“纯妃，你也是打潜邸就开始侍奉皇上的，可皇上如今还能想得起你吗？难怪你要上赶着巴结一个小小贵人。”

　　这话说得太难听了，众妃皆是脸色一变，有人拿帕子掩着嘴轻咳起来，缓解尴尬。皇后仍是气力不足的样子，想反驳而无余力。

　　此时，坐在高贵妃下首的贤妃开了口：“姐姐快别说了。其实何尝是姐姐，这小半年来，皇上甚少进这后宫，咱们不都是许久没见着皇上了？”

　　高贵妃被戳到了痛处，不屑地哼一声，转用玉葱似的长指甲，轻轻沿着手边茶盏的边缘勾画着：“所以啊，本宫才说这位玉妹妹不简单。她才进宫多久，就能惹得皇上不来先看咱们，倒先召了她侍寝？真真是个狐媚子。”

　　沉玉见她句句逼向自己，也不着恼，只淡淡回道：“贵妃娘娘说笑了。臣妾不过刚受了流言之辱，皇上宽仁，怜悯臣妾，才头先召了臣妾侍寝。一来，是为助止流言，安定六宫；二来，是让叶赫那拉氏在外的脸面不那么难看。”

　　一时正殿里寂静如斯，都没想到她会当场回怼了高贵妃，且回得柔中带刚，有理有据，竟教人无从反驳。

　　高贵妃坐直了身子，定定看了她几眼。沉玉仍旧半跪在地上，膝盖酸疼，但绝不动摇。虽照规矩并未抬眼，但仪态坚定，叫人知道她并不能轻犯。

　　“好，好一颗七窍玲珑心。”

　　高贵妃突然轻摇团扇笑了起来，不再说话，一副倦了的样子，又歪歪靠在了椅背上。
　　纯妃不动声色地吐了口气，而贤妃则含笑看着沉玉，似乎很欣赏的样子。

　　皇后见气氛平息，这才想起沉玉还跪在地上似的，温声道：“你起来吧，刚服侍了皇上，可别再累着了。”

　　沉玉听见这个就脸面发骚，待谢恩落了座，耳根子仍是赤红的。坐在她上首的瑜贵人见了，不由掩面暗笑。偏又叫沉玉给瞧见了，羞涩地抿了抿嘴。

　　此时众妃的注意力已从沉玉身上挪开了。她被高贵妃带头排揎了一顿，除了少数几人，其余众人口中不说，心里却很痛快。既已出了气，也就不愿再理她了，都各自与皇后寒暄着，无非是道些“请皇后娘娘保重凤体”之类的场面话。

　　沉玉跟瑜贵人便在下头，也说起悄悄话来。

　　沉玉借机，将在场诸妃都不动声色打量了一遍。先是皇后，容长脸儿的模样甚是清秀，但称不上貌美；身着龙衣凤冠，却是个说两句喘一口的病秧子，一副随时要昏倒的模样，难怪会被太后毫不留情地作践。

　　再是方才不遗余力嘲怼她的高贵妃。一身嫣红团花绣牡丹宫装更衬得她容娇颜美，语声甜蜜，而姿态骄矜，不愧是皇上亲自抬旗的宠妃。想来这位宠妃，是察觉了沉玉绝非池中物，才会如临大敌。

　　高贵妃下首，是着一身绛紫色宫装的贤妃，眉宇大方、谈吐不凡。这位贤妃，据说很有才能，颇受太后欣赏，是以常常帮着太后料理宫务。高贵妃可以不顾及皇后的面子，但见了贤妃也要礼让三分。

　　再就是从她进了景仁宫，便主动示好的纯妃。纯妃淡色衣着，细眉弯弯，姿态轻盈，态度柔婉，倒像是江南女子的模样。

　　此外还有位份不高的几人，沉玉与她们还未有交集，在正殿之中也不好多看，也便罢了，只管与瑜贵人说话。

　　末了，皇后用微弱的声音道：“好了，今日就都散了吧。”

　　众妃齐齐起身，行礼道：“臣妾告退。”

　　话音未落，忽地一人进来正殿，打了个千儿道：“请皇后娘娘、诸位主子娘娘的安，皇上有旨。”

　　众人回首，原是秦善。

　　沉玉正正坐在离皇后最远、离门口最近的位置。秦善一来，两人之间便不过几人之隔。她清楚地看见，秦善脸色可不大好，脸皮都是紧绷着的。但碍着是在皇后宫中，只得勉强压制自己，连说话的音，都像是咬着牙的。

　　她想起秦善之前不正常的举动，再想想昨夜侍寝秦善就守在冬暖阁门外……沉玉不禁打了个寒颤，但愿不是她想的那样。

　　“说吧。”皇后示意秦善继续，众妃都面面相觑，已经有人将目光投向了沉玉。

　　果然，秦善徐徐摊开了手中圣旨，隐忍般闭了下目，大声唱道：“皇上有旨，玉贵人叶赫那拉氏，即日起解其禁足……着——赐封号为‘舒’，为舒贵人。”

　　“再着，秀答应明氏，解其禁足，复位为秀贵人——”

　　秦善唱完，众妃都惊呆了。

　　“舒”这个封号，她们其实都知道，是早在沉玉入宫前，内务府就给定下了的，后被太后褫夺了才作罢。如今一朝得宠，复了封号，倒也在意料之中。

　　只是，秀答应复位实在令人震惊。这位秀答应曾惹怒天颜，又未侍寝，却全仗着舒贵人的得宠而复位，可见皇上对舒贵人是如何爱屋及乌。

　　一股酸味儿开始在正殿中弥漫，连贤妃、纯妃都有些不可思议的样子。高贵妃酸溜溜道：“看来，秀贵人得宠也是迟早的事了。两姐妹正好抱成一团，以后哪还有我们侍奉皇上的机会。”

　　贤妃道：“贵妃姐姐，慎言。”

　　高贵妃不屑地翻了个白眼。

　　沉玉也惊呆了。经过昨夜，她是确定皇上不会再与她计较前事了，但万万没想到他会连秀贵人的处罚都一并解了。

　　欢喜之余，也更忧心。如今流言未散，过分的恩宠于她，不过是荆棘罢了。

　　“谢皇上圣恩。”

　　沉玉跪下，从秦善手中接旨。可秦善的手硬是死死握在圣旨上，不愿放开，还有些抖，沉玉使劲力气，才将圣旨拽了过来。

　　“多谢秦公公，还请秦公公代我向皇上再次谢恩。”

　　她特意将“多谢”二字说得重些，可秦善的注意力全被“秦公公”三个字吸引了去。他眼神一黯，垂眸道：“不敢，为皇上做事，是奴才的份内罢了。”

　　语声中有一丝丝不易察觉的颤抖和低落，说完便告退了。

　　沉玉只假作不知，却是心惊胆战。秦善对她的情谊，不用多说也已然明了，实在令人心惊。

　　众妃又面笑心不笑地跟她道贺几句，皇后便叫散了。

　　出了景仁宫的门，沉玉刚叹口气，要与兰瑾说道几句，就听纯妃、瑜贵人在背后道：“妹妹留步。”

　　瑜贵人上前来拉着她的手道：“难得妹妹今日与我们一起，纯妃娘娘想跟你说说话呢，不如咱们往御花园去？”

　　纯妃笑盈盈道：“本宫看呀，就是你这几日在宫里闷久了，自己坐不住了，又嫌一个人无聊，才拉上我们。玉妹妹昨晚刚侍寝，应该回去好生歇着才是。”

　　沉玉的脸面又要臊红了：“不妨事的，今日凉爽，我也想出来走走。”

　　三人便一同往御花园去。岂料还未进园子，就听见一阵令人毛骨悚然的惨叫。瑜贵人吓得脸都白了，抓着纯妃的手道：“怎么回事？”

　　纯妃拍她手安慰道：“别怕。”随即吩咐身旁侍女曲莲：“这声音听来是从慎刑司传来的，你去看看怎么回事。”

　　慎刑司就在她们左侧不远——本来去御花园是不用走这条路的，奈何那边大道上正走着高贵妃一行人，若是遇见了沉玉，免不了又是一顿风波，因此才特地避开走了这边。谁料就遇见这样的事。

　　曲莲答应着去了。瑜贵人声音发颤道：“听闻慎刑司动手，都会堵住嘴巴，免得叫外头人听见了害怕。怎的此人会叫得如此凄惨？”

　　沉玉回想起前些日子被她打发到慎刑司去的青豆，心中登时感到不详。她跟纯妃说道：“两位姐姐，我想去看一看。”

　　瑜贵人胆小，兔子似的拽住她：“别呀，又吓人又晦气，等曲莲来回不就行了？”

　　沉玉坚持，纯妃又不放心她一人前去，只得叫瑜贵人在原地等着，两人一同过去了。

　　走得越近，气氛越是阴森森的，那惨叫也越来越尖利，还合着一阵痛击皮肉的沉闷声。可猛地，惨叫声又沉了下去。等她们走到门口，里头已经寂然无声了。

　　曲莲从门里惊惶惶跑出来，见了纯妃，捂住心口道：“娘娘，“娘娘，他们把原先玉贵人宫里的青豆，给杖毙了！”

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