今天前夫娶妻了吗？

　　周提这一跳，让蛮蛮倒吸了一口冷气。

　　还好他在山野间走惯了，身手轻便，落地无声，刚好踩在玉镯附近。

　　老虎还在闻着那头掉下来的肉块，尾巴甩落在地，没有察觉身后的动静。

　　院里的大家下意识收紧了呼吸，生怕惊动了坑里的猛虎。

　　周提一边抬头提防着老虎回身，一边下蹲拾起玉镯。

　　玉镯的凉意传到手掌，他握紧了后退，一只手往后探已经摸上了绳梯。

　　这时的老虎终于开始大口大口地食肉，尖利的虎牙若隐若现。

　　周提一个转身，一脚已经踏上最低的一级绳子。

　　却在此时，台上牵着绳梯一头的小厮过于紧张，手上动作一僵，拉绳子途中勒落了坑口边的碎石，那几颗小石子掉落在周提身旁，在这安静的坏境下，声音分外明显。

　　山中猛虎素来警惕，遑论坑里这只被捉来数日，养在人群里，对这些风吹草动更是敏感。

　　它一回头，便瞧见了坑里多出的这个人。

　　周提在那石子落下的时候，就知不妙。动作丝毫不见停顿，左右手攀着绳子便往上爬，上头的小厮知道自己坏事，心里紧张，手还是哆嗦着帮忙往上拉。

　　然而老虎的速度不弱，更何况在这个不见几丈长的坑里，几步跳跃便来到周提身后。

　　周提知道不可将背部露在野兽身前，但他攀着绳子，一只手不敢松开，只得半转身盯着那老虎，预防它有所动作。

　　老虎对突然出现的人还是有所警惕，不敢生生扑过去，咆哮着抓地，尾巴如教鞭般疾猛，一下一下打在地上。

　　不容耽误，周提一边提防猛兽袭，一边往上攀。不料在半个身子快要上来的时候，那老虎突然扑了过来，周提早有防范，空出一腿蹬了坑壁一脚，借力险险躲过袭击。

　　老虎不甘心，半抬起身子抓向周提，足有一人的高度。

　　周提避无可避，右腿被虎爪狠狠抓了一把，裤腿的布料顷刻间被撕出形状，隐隐见血。

　　好在周提上半身已经攀到了坑口，几个小厮过来拉着他往上，不至于被老虎拖回坑里。

　　周提一上来，少年们都围了过来，蛮蛮更是来到身旁蹲下，手足无措，愣了几秒才想起从身上找出自己的小绢布，按上周提右腿的伤口。

　　小小的白布一下子就染上了血。

　　周提一只腿半曲着坐在地上，感受着伤口的疼意。

　　还好，应该没有伤到骨头。

　　他呼了一口气，把玉镯交给了旁边的小厮。

　　姚媚知道伤了人，一下子就慌了，生怕爹爹回来责罚，连连让人扶了周提到医馆去。

　　蛮蛮心里着急，都顾不上问他为什么会在姚家做差事，只一味地堵着那血，嘴里急得乱说。

　　周提凑得近了，才隐约听到她在说：“不疼，不疼……”

　　他嘴角一扯。

　　他疼啊，但不想让别人知道他疼，所以他抑制住了低吟，但豆大的汗珠还是从额间滑落。

　　他看到小姑娘杏眼泛红，眼底水色潋滟，仿佛下一秒就要落下小水珠来。

　　“莫哭。”他低声说。

　　周提接过了蛮蛮的小手帕，在伤口上胡乱绕了一圈，打上结，示意旁边的小厮帮忙扶起来。

　　几个小厮得了姚媚的同意，撑着周提便往后门去，送他到街角不远处的医馆里。

　　蛮蛮担忧，亦步亦趋地跟在身后。出了这么一件事，又伤了人，少年们的兴致早就大减，胡家兄弟自然跟着蛮蛮也走了。

　　到了医馆里，那老大夫让人把周提送到里间检查伤口。

　　蛮蛮坐在前堂，依稀听到里面少年模糊不清的呻/吟，心都纠到一起。

　　胡家儿郎知道蛮蛮心善，和周提一向有交情，定然担心。

　　两人在一旁逗着蛮蛮说话，让她放宽心。

　　蛮蛮点点头，没再多言。瞧见周提腿上那鲜血涌出的时候，蛮蛮心里无由来地恐慌。

　　一瞬间，似乎想起上一辈子阿父躺在病榻上，咳出的鲜血染红了衣襟；恍然间，又似乎是听到前线回来的消息，知道这一场仗十分凶险，周提又多日不曾回她信了。

　　她目光落在医馆的帘前，心里祈祷，愿这辈子大家都要平平安安啊。

　　*

　　幸好周提并未伤到骨头，只需休息几天就没有问题。

　　蛮蛮紧张得在医馆里拉着大夫问东问西，周提看在眼里，心里不由发笑。

　　此时，门外匆匆赶来几人，前头的女子穿着鹅黄色连襟襦裙，眉目英气，身后还跟着好几个仆人。

　　她进门便直直瞧着周提，皱眉问：“你就是被老虎伤着了那人？”

　　周提点头，他认得此人。

　　姚家有两女，姚媚有一个年满十九的长姊姚妩，从小与姚老爷四处走，颇有经商的天赋。老爷子放心，让她掌管着姚家部分产业。

　　他早从其他小厮那里知道这位大小姐，没有想到此事还惊动了她。

　　姚妩打量眼前这少年，面相清冷，眉间还有块红斑，眼神深邃，此时掩去了对着小姑娘时才有的温柔，转过来波澜无惊地向她颌首。

　　她这几日在东苑，甚少理会过小妹的事情，若不是有奴仆过来知会她，她都不知后院竟出了伤人的事情。若爹爹回来，少不了对小妹一阵责骂，因此，此事她必须得处理妥当。

　　这头小厮已经将大夫的诊断小声从身后告诉了姚妩。

　　她挑眉：“听说你是替陈叔来做工的？”

　　“嗯。”

　　“今日这事是姚媚莽撞了，医药费我们姚府会负责。你这种情况先回家休息吧，该有的酬劳我们不会少了你的。”

　　周提有些犹豫，毕竟答应了陈老头的差事……

　　“不要担心，”姚妩知道他在顾虑什么，“马厩的差事还给你们留着，休息期间的工钱也照发。”

　　周提摇摇头，工钱倒是其次。

　　“留着差事便好。”他嘴唇有些干枯，眼里却黝黑明亮。

　　姚妩看着这个比自己少不了几岁却寡言沉稳的少年，缓缓开口：“你胆子不错，也有些身手，你愿意接些别的差事吗？”

　　周提抬眸。

　　“过些日子姚家车队要下一趟江南，你跟着吧！”姚妩语气肯定，似乎默认了周提必会答应。

　　旁边的小厮一听有些羡慕，跟车队听起来简单，实际意味着把周提纳入了姚家生意弟子的圈里，总比他们这些留在宅子内的奴仆要好，说不定，哪天便遇上好际遇，成为人上人。

　　蛮蛮在一旁听说，也明了几分，看来周提是得了姚妩眼缘。

　　姚妩此人她上一辈子也有耳闻，是蓬莱镇做生意的好手，喜欢跟着姚父走南闯北，甚至在朝都也闯出了“铁娘子”的称号。

　　不过此时，姚妩还没有到那种地步，但也不可否认，周提跟着她办事，将来自会出人头地。

　　蛮蛮对周提的能力深信不疑。她看向周提，想知道他的想法。

　　周提一愣，也是没想到姚妩会这样说。他对钱财没有太大的渴求，曾经也想过就这样一辈子在山间打猎，独自一人过活便罢，粗茶淡饭，就此一生。

　　姚妩话里真正让他在意的是，她提及了江南。

　　自叔父叔母走后，他时常摩挲着玉佩，想到那去世的外祖父，百感交集。

　　阿母在生时，常常与她提及外祖父，说她是一位执拗顽固的老头，但是却最爱自己这个小女儿。

　　她当年下嫁父亲，让外祖父气得恨不得找人把她绑回去。阿母当时年轻气盛，也习得了外祖父执拗的脾性，两人大吵了一架，往后几十年竟无一人愿意拉下面子求和。

　　没想到，父女两人从此竟都无缘再见。

　　他对这位外祖父并无任何亲情，只是，到底是母亲的念想，他感受着衣襟下那块玉佩温热地熨烫着胸口，话里便有些犹豫。

　　“谢大小姐的提携，我……”他攥了拳头。

　　“不用这么快答复我，待你伤好了再说罢。”姚妩看得出周提下不了决心，摆摆手打断他的话。

　　*

　　蛮蛮三人陪周提回了家。

　　陈老头知道周提受了伤，火急火燎地赶过来。

　　他腰伤已经复原大半，拄着棍子来到院里，一脸愧疚。

　　“不曾想竟让你摊上这倒霉事，算是陈老头我对不住你了。”

　　周提摇摇头，说：“是我不小心罢了，你莫要多想。”

　　陈老头知道周提脾性，收了话题，又想起另外一个消息。

　　“姚大小姐是想差你跟着商队下江南吗？”

　　他点头。

　　“这可是个好机会，入得了那商队，以后得了倚重，就离飞黄腾达不远喽，”陈老头替周提着急，“难不成你还要在这山上过一辈子？”

　　他看得出周提性子沉稳，为人正直，绝不会困在这一小小的山林中。

　　“这比打猎要好得多了，你猎几只兔子能得了多少钱？”他苦口婆心，“你光想着你一人就罢，若往后娶了媳妇儿，还不想让她过上些好日子了么。”

　　陈老头嘴快，说着说着就偏了。

　　周提瞥了他一眼，示意他不要乱说。

　　蛮蛮和胡家兄弟在一旁听着，也有些不好意思。

　　蛮蛮心里虽希望周提能有个好前程，但最终决定何如，还是看他自己。

　　她呐呐道：“那我们先回去了，我…我们明日再过来看你。”

　　她拉了胡家兄弟便走了。

　　周提远远看着蛮蛮他们走远，沉默不语。

　　陈老头敲了敲棍子，摇摇头说：“人啊，总得多想想自己想要些什么。”

　　七月的傍晚，夜风习习，和上一年炎热的夏日没什么两样，周提坐在院子的大石旁，看着紧闭的木门，也不答话. 心里已经有了打算。

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