朝露吟[剑三]

　　曹炎烈着人对苏娜宁严加防备，对她许也不大放心，翌日便派了个青年来寸步不离地跟着她。
　　先前的耳目是在暗处，如今却放在明面上了，也不知是好事还是坏事。木昔不动声色，一面在营中四下转悠，一面跟那青年套个近乎，道：“你叫什么名儿？多大了？”
　　那青年道：“回夫人的话，小的陶功，十九了。”
　　“陶”姓不算寻常，木昔略想了想，道：“我记得缉刑队里有个叫陶展的，因遇逃兵不杀被论罪……”
　　陶功闻言挠了挠头，羞赧道：“正是小人的堂兄。先前他自作主张，犯了‘违令十三杀’要论罪，多亏大人仁义才留得一条性命。”
　　木昔道：“那他后来在哪个营当差？”
　　“先前在器械营做苦役。”陶功应道，“昨日武将军说他报效大人将功折罪的工夫到了，捞了他出来，遣他去了苏姑娘处。”
　　木昔听得“苏姑娘”三字，心念一动，道：“听闻娜宁养了条小狼，我去瞧瞧。”想了一想，又怕苏娜宁摆谱给自己难堪，特意回去重新梳妆一番，又把桃花带上了，一行三人往苏娜宁的住处去了。
　　苏娜宁住的是一顶军帐，就扎在当日安达恢住的那里，周遭又支了一圈栅栏，围出个院来。如今她这住处的守卫跟曹炎烈处的不差什么了：院门口两个，屋门口两个，院里还有条半大的狼，个头比排云大了足有快一圈。
　　原本那狼正趴在地上，木昔往院里一走，它忽地站了起来，竖起尖耳朵，直直地看着她。木昔不敢跟它对视，只拿眼角余光瞥着它，心里有些发怵，却还是抬步进了院里。那狼龇了龇牙，倒没扑咬，看了她一会儿便移开了目光，转身往军帐里去了。
　　军帐里没有隔断，一眼就知娜宁不在里头，木昔略略一想，朝陶功、桃花摆摆手，独自往后头走去。果然刚绕过这军帐，就见一抹浅蓝的倩影静静地立在井边，脸上依稀还带着泪痕。
　　木昔心里一惊：苏娜宁钟情曹炎烈多年，这是人人皆知的。前一天马球场上曹炎烈看也不看她一眼，给了她难堪，夜里又责骂过她，她不至于就想不开投了井罢？！
　　她哪看得好端端一个人死在自己跟前，一急之下也顾不得多想，三步并作两步冲上前去，两手抱住她往后一拖，苏娜宁“啊呀”一声叫，两人齐齐栽倒在地上。
　　前院里陶功立时喊了一声，道：“夫人？”接着就赶了来，不待木昔将压在自己肚子上的苏娜宁推开，他已把苏娜宁拉起来，又忙去扶木昔。
　　木昔道：“不碍事。”就着他的手站了起来，又抓住苏娜宁的手臂，劈头盖脸骂道，“你便是不念着你义姐，总也想想你那条狼崽子罢？你若死了，谁管它吃喝！”
　　苏娜宁瞪大了眼，挣了下，木昔却死死地抓着她不松手。她涨红了脸，皱眉咬牙，好似要咬人似的；可接着她忽就笑了出来，且一发不可收，笑了老半天，才止住了，道：“你莫不是以为我要投井罢？”
　　木昔被她问得倒不知该怎么答了，讷讷地反问道：“不是么？”又朝陶功摆摆手，道，“你且下去，不准乱说话。”
　　苏娜宁一挑眉毛，眼瞅着陶功走开了，才道：“我心里不痛快，在院里站一站罢了。我可不像你们汉人的女子那般，动不动就要跳井投河。”
　　木昔懒得跟她多理论，心道：“她说是什么那就是什么罢。”也不再就此多言，转而问她道：“你什么时候回去？”
　　“什么？”苏娜宁慢条斯理地摘下衣裙上沾的草叶，道，“回哪去？”
　　木昔朝四下里看了看，见没人在旁，连那狼崽子都不见踪影，才抖抖裙子，在井沿上坐下来，望着她道：“我知道你……我早听许多人说过你多年来对他的倾慕，你是因此来的武牢关罢？如今你也见着了，将军心里眼里只有我一个，你在此既讨不着什么好儿，何不早早回去？也好叫你义姐省心。”
　　苏娜宁脸色微微沉了沉，却忽又绽开个灿烂的笑来，道：“如今来看，你说的不假。”她朝木昔一转头，两眼眯得像狐狸似的，“可若是没了嫂夫人你呢？——若前头那位嫂夫人在，如今想必也轮不到你在大人身边罢？”
　　木昔心里一恼，用力往井沿上一拍，低声斥道：“大胆。”
　　苏娜宁却不怕她，只眯眼笑着，款款走上前来，柔声道：“譬如这口井，若是嫂夫人你不慎跌了进去……”
　　她既说得出，想来做也是做得出的。木昔心下大骇，也顾不得什么架子了，忙不迭地站了起来，一连退了几步，离那井远远的了，才道：“你若敢造次，休怪我喊人来拿你。”
　　苏娜宁眯眼笑着，一路走到了井旁，才停住脚步，在井沿上坐了下来，抚着衣裙上的褶皱，脸上笑意渐渐淡了下来。木昔这方稍稍安心了些，抚着心口，冷眼看着她，半晌才听她幽幽地叹了口气，叫了一声，道：“杨木昔。”
　　这是她头一回连名带姓地喊木昔。木昔心道：“狐狸终于捺不住要现原形了。”便昂首挺胸端起架子来。可还未想好该应一句什么，就听苏娜宁问道：“我比你，到底差在哪了？”
　　晌午还未到，军帐的影儿仍是斜着的，正遮了木昔进去，苏娜宁的后背却已露在了日头下。浅蓝的缎子好似浅了几个色儿，直跟那白皙纤细的后颈成了一个色儿；淡金色的头发蓬着垂到胸前，支棱起的碎发在日头下根根分明，乱，却是别样的美。
　　或者说，美人如何都是美的。即便前一夜她瞪着眼流泪的时候，木昔亦不觉自己能美得过她去。更别提那些个跳舞的本事、击鼓的本事、舞剑的本事了，木昔一样也不会，因而一时不知她为何如此发问，便不作声，只等着她接着说下去。
　　苏娜宁两手交握在膝上，望着脚边一株不过寸余高的草，轻声道：“姐姐把我从商队里拾来时我七岁，穿着破破烂烂的衣裳，跟草料一同坐在马车上，唱着不成调的歌。可那时我定也是好看的，不然如何被姐姐一眼看中呢？”
　　木昔听她说着，心底立时勾勒出个娇小的身形来：衣裳破旧，许还是不合身的，脸上、手上、乃至那淡金色的卷发上也糊了一层尘土，几乎看不出原来的色儿，可那双神采飞扬的眼睛是无论如何也遮不去的。若是有人看了她一眼，她就眯起眼，报以灿烂的一笑，日光倾泻在她的笑里，春暖花开。
　　她接着又道：“姐姐那时十九岁，她的美貌在西域、北境都是人人皆知的。她亲自教我音律舞蹈，西边的、北边的、南边的、中原的，我都学到了，一曲歌罢能叫满座倾倒。我的剑法是令狐长老亲自教的，他一人一剑能敌过百十精兵，亦夸我悟性高。我十二岁生日那一年，正逢狼牙堡落成，姐姐为我操办庆生，狼主、宗主赐了贺礼下来，‘八狼’亦都到场祝贺。”她说着，抬眼朝木昔看来，目光里的不忿几已漫了出来，“你哪一点比得上我？”
　　军帐影子的边缘一丝丝地移过来，苏娜宁整个人沐在日光下，光彩夺目，木昔一时间自惭形秽，忙往后挪了两步，将自己隐在影子当中。
　　“你哪一点都比不上我。”苏娜宁替她答了，又道，“自十二岁起，姐姐令我做的事，我没有做不成的；我看中的男人，没有不因我而神魂颠倒的，便是一回不成，隔几日换一副面孔换一种法子，也把他拿下了。却不料遇上了这么个油盐不进的曹氏山狼。”
　　木昔想了半晌的话终于找着了机会说出来，道：“你来武牢关……你对将军的情意，也是你姐姐的安排么？”
　　“是或不是，这有什么要紧？”苏娜宁霍然起身，愤慨地朝木昔逼了一步，眼角明明白白落下一滴泪来，“他只是看不上我也罢了，却偏偏我败给了你。你长得再寻常不过，除了缝补衣裳再不会别的了，甚至连脾气都不算是好的。他是高高在上的大将军，他怎会看上了你？我怎会败给了你？”
　　木昔答不上来，半晌才敷衍道：“许是少了几分真心罢。”这话却也是胡诌的：苏娜宁受摘星长老的安排来接近曹炎烈，她杨木昔却也是为了天策府才留下来的，两人各怀鬼胎，半斤八两，都不算什么好东西。
　　一面想着，她又问苏娜宁道：“可你再不甘心，也已落败了，不如早日回去罢，省得在武牢关里日日看着他、看着我，心里难过。”
　　苏娜宁嗤笑了一声，抬手一抹眼角的泪，方才脸上显出的一丝脆弱尽数消弭了，转眼又是平日里那个高傲的苏姑娘。
　　“用不着你假惺惺，我还有的是机会。”她直直望着木昔，冷笑道，“我便是要走，也得等胜过了你再走。”
　　“不走就算了，我又不能拿棍子撵你走。”木昔闻言自是失望，却又不觉发笑，道，“罢了，我就是比你不过。方才见你的狼崽子，亦比排云长得好。”
　　苏娜宁“哼”一声，打了个呼哨，高声叫道：“散花，来！”所谓“散花排云箭”，她竟是给狼崽子起名都要压木昔的一头。
　　接着就见那狼崽子一道小跑赶了来，往她跟前站住了。她又发了几道令，叫那狼崽子趴下或是站起，狼崽极是听话，跟整日只由着自己性子胡闹的排云大不相同，看得木昔眼都险些直了。最后苏娜宁玩乏了，摆摆手叫散花走开了，亦对木昔下了逐客令，道：“嫂夫人，好好看着你的男人，善自珍重罢。”
　　木昔自认斗嘴也是斗不过她的，胡乱客套两句就带人离了苏娜宁处，去驭兽营寻狼三哥，要问问他该如何才能叫狼崽这般乖巧可爱。却不料刚到驭兽营外头，就见一个瘦小的身影扒在栅栏上往里探头探脑。
　　这人木昔是记得的，是那日被选进了斥候营的周狗子。木昔知道斥候营的营房离驭兽营远得很，不由心下疑惑，走到他背后清清嗓子，道：“你在这做什么？”
　　周狗子惊得“哎哟”一声，转头看一眼，霎时惊得更厉害了，连退两步，朝木昔抱拳一躬身，叫道：“小的不知是夫人大驾光临，失礼了，失礼了！”
　　木昔摆摆手，道：“你是斥候营新兵周狗子罢？”
　　周狗子抬手挠了下头皮，颇不自在地笑了笑，道：“夫人叫我‘小周’罢。”
　　木昔不由笑道：“这营里叫猫儿狗儿的没十个也有八个，不想被喊名字的你是头一个。”又指一指斥候营的方向，问他道，“你们营在那边，你跑来驭兽营做什么？”
　　“驭……驭兽营？”小周瞪大了眼，挠着头往四下里看了一圈，茫然道，“原来这儿是驭兽营？我还纳闷呢，怎么四下里没一个眼熟的人，栅栏模样也不大同。”
　　竟是迷路了。木昔忍不住发笑，道：“在营里都能迷了道，你这可如何做斥候？不如去器械营或是什么营的……”
　　小周大惊，竟“扑通”一声跪在地上，道：“夫人别发落我！大丈夫当冲在前头建功立业，进不了前锋营，斥候营也是好的。什么器械营，跟伙头兵有什么两样？我宁可死了也不去。”
　　陶功闻言斥道：“器械营的亦有的是建过功业的，岂容你诬赖？再满口胡沁立时拖下去打死。”
　　那小周被吓得不轻，忙讨饶道：“我知错了，我知错了，夫人再容我一回罢！”
　　木昔巴不得狼牙军多几个不识路的斥候，便大度地笑道：“罢了，再给他一回机会。”吩咐了陶功找人送他回斥候营，而后径自往驭兽营去了。
　　开春生的几窝小狼都有一尺余高了，正是闹腾的工夫，狼三哥也顾不上多跟木昔说话，听她讲罢散花的近况，就简单地道：“这没什么难的：听话就给吃的，不听话就打。趁着狼还小驯服了，什么都好说。”
　　木昔道声谢回去了，后晌时把排云叫到跟前来帮它抓了会儿脊背，又试着说它：“站起来，排云，起来。”排云两眼盯着她看了会儿，一骨碌打了个滚。木昔想起狼三哥说的，便举起了巴掌，可到底没舍得打它，只笑着轻轻往它身上拍了下，又帮它理起了毛。
　　一人一狼躲在阴凉里，万里无云，日光明澈，若非放眼望去四下里皆是练兵备战的狼牙军，着实是再好不过的时日了。可即便如此，木昔还是不由被日头晒得困倦起来，便靠在营房后墙上睡了过去。
　　许是跟苏娜宁把话说开了之故，也或许是跟苏娜宁说话格外伤神之故，这一觉木昔睡得格外踏实，被曹炎烈叫醒时已是暮色四合，排云蹭着她的脸，也不知它是一直在她身边，还是刚赶过来的。
　　“我怎么睡着了？”木昔揉揉眼，嘟囔了一句，又摸摸排云的头，含混道，“不听话倒也不要紧，挺亲人的。就这样罢。”
　　曹炎烈把她扶了起来，道：“说什么呢？”
　　木昔仍觉困倦，被夜里的暖风一吹，更是眼都睁不开了一般。她趔趔趄趄地跟着他走了两步，语无伦次地道：“咱们排云……她打她家散花……咱们的好。”
　　她走得艰难，曹炎烈便两手一抄把她抱了起来，疑道：“怎么困成这般模样，莫不是生病了？”
　　木昔道：“没罢？”说完却又靠在他肩头睡了过去，直睡到第二日才终于清醒了过来。
　　往后几日她仍是不时困倦，白日里做做针线，逗一逗排云，夜里早早就睡下了。正巧曹炎烈也忙着，每每在她睡下后才回来，清早又出去，因而木昔终于寻得机会跟他坐着闲说话时，已是五天后了。
　　这日曹炎烈天将将暗就回来了，木昔也不觉那么疲惫了，两人一同吃过饭，木昔便拉了他到院里一同看排云，又正色道：“将军，我有件事问你，你须得跟我实话实说。”
　　曹炎烈道：“小娘子，‘须得’‘须得’的，竟敢跟本将这般说话，好大的胆子。”刚说罢，自己就先笑起来，道，“问罢。”
　　木昔却顾不得笑，踌躇着道：“我既没多大本事，也没多好看，脾气也算不得好。那将军你……你为何跟我成了亲，而不是找个更有本事、更好看的……”
　　曹炎烈好似没听她说话，两眼瞅着排云，忽朝它一拍手，惊得那狼崽子就地打了个滚；可他偏偏又恰到好处地截了她的话头，道：“譬如娜宁？”
　　木昔道：“也不只是她。你征战多年，威名远播，若想娶妻什么样的没有？却偏偏叫我捡了个便宜。”
　　“鬼先生也不时问我一回。”曹炎烈揉揉排云的头，拍拍手站了起来，道，“他也不知被灌了多少迷魂汤，话里话外竟向着苏娜宁。我懒得多理会他，就道：‘你只当我瞎了眼罢。’”
　　鬼先生打一开始就不待见自己，木昔心里也是清楚的，可听了这话依旧是不大高兴，也站了起来，道：“若娜宁不是苏长老派来的人，只像我一般是个原先跟唐军、狼牙军都毫无瓜葛的寻常人，我俩一同到了你跟前，你娶哪个？”
　　曹炎烈闻言哭笑不得，斥道：“我看你就是因整日里胡思乱想伤了神，前几日才好似睡不醒一般。”又拉住她的手摩挲着，道，“左右她来得晚，亦不是寻常人，你捷足先登得够了便宜，就别卖乖弄巧了。”
　　拿假设来问着实也没道理。木昔心里清楚，听他这话却忍不住委屈，甩开他，背过脸去道：“我得够了便宜？我给你缝衣钉靴，来日还要生儿育女，还不知是谁占了谁便宜呢。”
　　话音还未落，曹炎烈就从身后抱住了她，道：“既如此，那断不能叫你跑了——便宜可还没占够呢。”说着就凑到了她耳边，一边说着话一边朝她耳朵里呵气，惹得她不住地缩脖子都不肯停，“今夜有精神了么？几日没顾上理会你，你就满心里尽是胡思乱想，怕是把本将忘了。”
　　院门前、屋门前各站着两个近卫，腿上还有条狼崽子蹭来蹭去。木昔急得抬手去拍他，半晌才挣了出来，一道烟跑进屋里去，又扒在门口，小声恼道：“多少胡思乱想，想的不还是你？”说着一抬头，见他噙着一抹笑意正逼过来，脸上一红，忙跑回屋去了。
　　似这般闹了一通，虽说什么都没问出来，可木昔心里还是安稳了几分。往后几日武牢关里也极是安稳，连苏娜宁都安安生生的。木昔每日清早练过箭后往营里转上一转，探听下屠狼会的消息，旁的时候就在院里呆着，过过将军夫人的安闲日子。
　　那屠狼会的几个卧底藏得好，到如今还不曾有过露了马脚的。木昔倒很是见了几回斥候营那不认路的小周，这才发觉这厮着实是个大麻烦——刚开始，他还只是四下里乱窜罢了，木昔时不时撞见他，每每他都说是迷了道，差人送他回去后，下一回便换一个地方迷路。有一回他迷路进了前锋营，跟守门的新兵胡锋拌了两句嘴，竟打了起来。
　　木昔彼时正带了排云在近旁遛，听见响动忙赶了过去，就见这小周被胡锋压在地上扭着手臂，尚不知低头，嘴里骂人的话一套一套的，不带脏字，还引得众人大笑，真真是俗而不粗；那胡锋人高马大，死压着小周，有人半真半假地拉他，他也不松手，满口“姥姥”“奶奶”的。
　　见他们闹得不像话，嘴里也没个干净，木昔唯恐镇不住他们，反倒丢了面子，就抱起排云，先端了一脸怒容，上前去劈头盖脸骂道：“伍长、什长何在，竟纵着手底下的兵这般胡闹，是想挨板子了么？！”
　　两人闻言都一怔，众人忙把他俩拉开按倒在地。木昔又问：“到底怎么回事？”
　　当中一个一道小跑到木昔跟前，半跪下抱了抱拳，惶恐道：“回夫人的话，是，是这么回事：胡锋笑话周狗子，说他是条小狗，他老爹老娘就是两条老狗。周狗子就骂胡锋……骂胡锋……话太脏了，小的不敢说，怕污了夫人的耳朵。他们接着就打起来了，打得厉害，小的们……小的们拉也拉不开。”
　　木昔心道：“方才还见你们围着笑。”便知他们竟把自己当个无知妇人，随意敷衍，不由大怒，骂道：“放肆！虽不算什么大事，却可见目无军纪了。将军治军向来严格，哪容得你们造次？陶功，你去告诉他二人上头的统领，是他们的人，领回去自己发落，最好叫新兵们都瞅着，知道知道规矩！”
　　众人霎时静了，陶功上前来低声道：“可大人叫小的护卫夫人……”
　　木昔怒道：“去就是了，莫非我说的话不顶事么？”
　　陶功就不敢再言，忙一道烟去请了前锋营、斥候营的统领来，罚了胡锋、周狗子军棍，这事算是了了，曹炎烈知道了亦无二话，只笑了一番木昔这将军夫人的排场。
　　可再往后，这小周非但隔三差五四下乱跑，木昔还发觉他好似有意接近自己似的，每每见了她总要上来行礼问安。若只是如此也罢了，他每每还跟着木昔走一段路，胡问些闲话，好似在探听什么似的，非得陶功撵他他才肯走。木昔烦不胜烦，总觉得这厮好像在图谋什么，索性两日都没出门。
　　却不想第三日一早，她刚练弓箭回来，就见小周蹲在院外头一个角上，手里拿着半个窝头，朝栅栏叫道：“来，来，给你点好吃的。”
　　木昔循着他目光看过去，只见排云从栅栏里探了半个头出来，瞪着他，龇牙咧嘴，极是戒备的模样，不由吓了一跳，忙跑上前去护在排云前头，叫道：“你做什么？！”
　　小周忙跳起来朝她行了个礼，带着一脸笑答道：“回夫人的话，这狼崽子跟我投缘，朝我咧嘴跟我笑哩，我便特意省下来半个窝头喂它。”不待木昔开口，他就又道，“夫人这狼养得极好，大了定是条极顶事的战狼，上了战场一口咬死一个敌军……”
　　木昔最听不得人提这个，一时不快极了，忙打断他的溜须拍马，道：“它哪是朝你笑？是龇牙呢。你再胡乱逗它，仔细它咬你。往后别再来了，好好当你的斥候。”一面说着，心里愈发断定他别有所图，于是不敢在外多待，匆匆进了院去，招来排云搂着，又叮嘱守门的两人道，“下回若再见着他逗弄这狼崽子，直接先把他打出去，再告给我，我叫将军治他个玩忽职守、不务正业之罪。”
　　那两人应了，她便引着排云到了后院，刚在墙沿下坐下来，忽不由多想了一层：这小周整日四处胡跑，莫不是在探路？
　　若再往深里想一层：这蠢东西该不会是屠狼会派来的卧底罢？
　　真若如此，他身份败露是迟早的事。若是死了也罢了，就怕被关押起来严刑拷打，万一他将屠狼会、天策府的诸多情报都吐了出来……
　　木昔打了个寒颤，愈发打定主意要多注意他几分。小周倒也真没叫她失望，这般又过了几日，果真又惹出了事端——他在武牢关往天策府去的路上叫人拦了下来，还是被前锋营的人拦下的。
　　各营当中抱团的事自然多得很，有前头的事打底，这一队前锋营的见了小周鼻子不是鼻子眼不是眼的，当即捆了他，嚷嚷起“奸细”来，直闹到了武思南处。可说来说去，他咬死就是自己迷了路，又因他分不清东南西北的名头早是人尽皆知了，因而闹到最后也没什么大事。他被发落去了器械营做苦役，再没旁的波澜了。
　　斥候营居南，天策府在北，他一路走过来，少说也要被叫住问个六七回，何至于跑到这么远的地方来迷路？
　　有屠狼会或是天策府的卧底是好事，若这个卧底是个蠢的，这事可就未必那么好了。木昔为了这蠢卧底愁得饭也吃不下，整日往门外望着，隔天才终于寻着个机会跟鲁有山略提了提这个小子，却不料当夜就听曹炎烈说，典忧竟把这小周要到身边去当了贴身护卫。
　　木昔心道：“给典忧当护卫，那就得寸步不离他，倒省得他四下乱跑了。且典忧跛脚，即便他错了念头对典忧动些什么手段，或许也还有脱身的机会。”
　　她这般想着，终于放下心来，兴致忽也上来了，跟曹炎烈浑说了会儿有的没的，不多会儿见外头下了雨，又顶着个斗笠跑到院里去看了看排云的窝棚漏不漏雨。一番折腾下来，她出了一身的汗，还淋了雨，又遭风一吹，第二日便生起病来，吐了一回，之后也是恹恹地不想吃饭，过了两日才渐渐轻了些。
　　曹炎烈难得在这般小事上心细，特意着伙头兵给木昔熬了一碗白粥。
　　雨停了一天，入夜又淅淅沥沥地下起来了，木昔被桃花喂着吃了大半碗粥，精神头好了些，就拉了桃花，小声道：“这两日苏娜宁可来过了？”
　　桃花往门外瞥一眼，把声音压得几乎没法再低了，才道：“不曾来过。她不来不是更好么？夫人担心什么？”
　　木昔道：“敌在暗，我在明，自然不安心；倒不如她的一举一动都叫我看见，反倒放心些。”又随口问了一句，道，“将军还在外头忙么？”
　　有句话叫“不能背地里说人”，果真如此：她这话话音还未落，就听得院里有了动静，有人一道小跑进了屋，叫道：“这雨怎么说下就下？还好我跑得快。”竟是苏娜宁的声音。
　　木昔霍地坐了起来，不料起得猛了，只觉头脑一阵发涨，忙又倒回了枕头上靠着。
　　接着就听得曹炎烈撂了笔，疑道：“你怎么来了？”
　　苏娜宁道：“嫂夫人抱恙，我不来探望哪里说得过去？偏生陶展等人倔得很，我从早说到晚，他们才终于肯放我来了。嫂夫人呢？我带了宁神静气的香给她。”
　　“她睡下了，我代她谢过。”曹炎烈道，“东西放下罢，天色晚了，你还是早些回去的好。”
　　苏娜宁微微沉默了下，接着不满地道：“外头雨下起来了，大人就不怕我淋湿了害了病？一颗心真真是全偏到嫂夫人身上去了，半点也不留给旁人。”她说得直接，木昔听得红了脸，惹得桃花捂着嘴直笑。
　　曹炎烈却仿佛并不想跟她多纠缠，并不接她话茬，只应了一句，道：“那你略坐坐罢，待雨小了再走。”
　　说是探望，实际上苏娜宁怕是巴不得她病死，这回来定是没安好心。木昔心下拿定了主意，她送的东西必是不能用的，妥当收着便是了；又想着见面三分情，苏娜宁到底是个美人，如今罗衫半湿，楚楚可怜，又极乖巧地坐着不扰曹炎烈，说不定他心里反倒怜惜起来……
　　木昔想着，不由沉下脸来。桃花便凑到她耳边，道：“要么我去跟大人说……就说你做梦吓醒了，叫他回来。”
　　“不必，我自有办法。”木昔定定神，一指窗前的书桌，道，“拿一叠纸来，再拿一支最细的笔。”
　　正好这时外屋里一点动静也无，她咬着笔杆勾画了半天，废了三五张之后，终于工工整整地写了四句话下来，是：“威武将军披银甲，强弓长戟追风马。江湖行去天地阔，愿君还记武牢花。”她文辞不精，也不知自己写的算不算诗，终归句句字数一样，读来也顺口，便满意地吹干墨迹，轻轻把纸叠了起来压在了枕头下。
　　桃花将纸笔都放好了，回来奇道：“夫人，你还会写诗？”木昔不过胡诌两句罢了，却也不否认，故弄玄虚地竖起食指在嘴唇前比了比，“嘘”了一声，便缩进被窝里闭眼养神了。
　　外头雨声渐渐疏下来，曹炎烈终究也没跟苏娜宁说几句话，径自着人送她回去，自己推门进了屋。木昔待他脱了外衣走到床前，这才忽一睁眼，扬起眉毛，道：“娜宁跟你说了点什么？”
　　“尽装傻，你在屋里又不是听不见。”曹炎烈推了推她肩膀，道，“你去里头睡，我在外头。”
　　木昔打个滚挪到了里头，待他躺下了，才凑到他耳边说：“枕头下有好东西，等我睡着了你才许看。”说罢躺回自己枕头上，脸朝里闭上了眼。
　　曹炎烈道：“那现在睡着了么？”
　　木昔捂嘴笑着，道：“嗯——睡着了。”
　　接着就听得窸窣一阵响，曹炎烈从枕头下摸出那纸条，打了开来，轻轻笑了一声。木昔捂着嘴，忍不住也跟着笑一声，接着就觉他的嘴唇在自己额上轻轻蹭了下，手臂从后头搂了过来，这才安心地握住他的手，放下心来安睡了。

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