青楼妖姬

　　荔城西郊，一座瓦房孤零零地坐落在丘然山山脚下。屋子有些破落，蛛网横结，窗柩上糊的纸也碎烂不堪。正中门楣上挂着一个摇摇欲坠的牌子，上书“丘然义庄”。

　　牌匾下一把大锁锁住了义庄的门，而大锁下摆着一桌一椅，椅上坐着一位年过半百的老人。

　　“秦大爷，那就麻烦你通融通融了。”柳斐掏出一小袋银两放在桌山，往里推了推。

　　秦大爷左手拿着烟枪，右手拿起那袋银两在手中颠了颠，似乎分量不轻。他从椅子上站了起来，神秘兮兮地说道：“我今天没有遇见柳少爷，柳少爷今天也没有来丘然义庄。而我秦林方现在就要去趟茅厕，然后又不小心地把钥匙给落在桌上了。”

　　秦大爷把银两收入怀中，将腰上挂着的一串钥匙取下放在了桌子上，吧嗒吧嗒地抽着自己的烟枪走开了。

　　果然是有钱能使鬼推磨。一旁的叶澜清被这等操作惊住了。

　　“我们进去吧。”

　　柳斐开了锁推开门，一股呛人的霉味和腐臭味扑面而来，三两只老鼠迅速逃窜，一只山雀也被惊得振翅，从缺了一角瓦片的屋顶飞了出去。

　　“咳咳咳”柳斐和叶澜清二人被扬起的灰尘呛了嗓子。

　　“玉霄姑娘，我们今天究竟来找什么？”柳斐问道。

　　“来义庄自然是找尸体了。”迟玉霄凛然不惧，径直就往里面走去。

　　丘然义庄是由柳家出钱建的停尸攒馆，馆内不大，但也满满当当地放了十余具棺材，其中有一具怕是放得久了，棺材停放着的长桌桌腿已经断了一根，棺材倾斜坍圮了下来，有一半已经拖在地上，但所幸盖子没有摔开。

　　尸体按着时间顺序由里及外地按顺序排放，柳府最近的三起命案才发生不久，所以三具尸体就停在离门口不远处。棺材崭新，地上用碗点着几根白蜡烛，此时已经快要烧到尽头了，还在奄奄一息地冒着火光。

　　“把这三副棺材都打开吧。”

　　柳斐和叶澜清面面相觑，壮着胆子上前站在同一侧，一个在前，一个在后，同时出力将盖子往一旁推去。柳府为了对死者表示厚葬，所以棺材都用了上百年的木材，质地厚重，就连棺材盖子都沉甸甸地压人。所以柳斐和叶澜清铆足了劲涨红了脸也只是把盖子推开了几分而已。

　　“啊！”突然柳斐尖叫了起来：“谁在摸我脚！”

　　受柳斐的影响，叶澜清也禁不住地大叫了起来。

　　两个堂堂七尺男儿竟像个稚童一样胡乱叫喊了起来，堪堪掀起的棺材盖因为他们的泄力而又重重盖回原位。

　　“别紧张，不过是只老鼠爬过你的脚。”一旁的迟玉霄忍住笑地提醒道。

　　柳斐和叶澜清无地自容，羞得恨不得挖条地缝钻进去。两人只好不自然地假借咳嗽来掩盖此时此刻的尴尬。

　　“我们只是想活跃一下气氛。”叶澜清露出假笑：“没吓到你吧。”

　　“对对，”柳斐也配合着憨笑：“你没被吓到吧。”

　　迟玉霄摇摇头，也不知道是在回应还是对他们二人表示无奈。她说道：“让我一起来帮你们吧。”

　　迟玉霄站在了最末尾，趁着柳斐没注意，手指轻轻出力，棺材盖子吱呀一声慢慢地被推开了一大半，足够可以容人将棺材内的情况看个清楚。

　　“玉霄姑娘好神力。”柳斐称赞道。

　　迟玉霄如法炮制，又暗中助力柳叶二人将剩余两户棺材给掀开了盖子。

　　第一具躺着的是为女子，已经死了十余日了。荔城近日炎热难耐，所以尸体已经高度腐烂，散发着难以忍受的恶臭。柳斐和叶澜清两人被熏翻了头，险些吐了出来。

　　迟玉霄也皱了皱眉，挥袖扬了扬面前的空气。

　　尸体已经爬满了蛆虫，但是仍旧不影响迟玉霄对胸腹间伤口的查看。她将头低了下去，蠕动和白虫和腥臭的腐肉近在眼前。

　　伤口很大，几乎横贯了整个上半身，而且跟迟玉霄想象中的很不一样。

　　初初她以为既然是鬼怪之力所致的，那应该伤口会很平整，就好像用最锋利的刀剑从中剖开一样。恶鬼们可以不费吹灰之力便可以用锋利的指尖划破人们柔软的肚皮。但其实不然，现在呈现在她面前的伤口十分破碎，七歪八扭的，就像是被人以极其霸道的蛮力硬生生地掏开了一样。

　　三具尸体的伤口呈现同样的状态。

　　“所以你有什么发现？”叶澜清捂着口鼻也凑了过来。

　　第三具尸体因为是刚运来不久的，所以相对比较新鲜。她还保持着嘴巴微张，眼睛瞪得凸出来的姿势，看来生前受了不小的惊吓。

　　“看来不是被鬼所害。”迟玉霄已经可以肯定了。

　　“不是被鬼杀死的？”柳斐惊呼：“那究竟是什么力量可以把他们残害成这样？”

　　“首先我在你们府上没有感应到阴气的存在，其次我在尸体上面也没有发现鬼气的残留，如果是被鬼残害的话，尸身上沾染的鬼气起码要四五日才能散去。除此之外，三具尸体上的伤口也有所蹊跷，就像是被蛮力硬生生拉扯开来一样。”

　　其实还有其他的线索可以佐证迟玉霄的看法，譬如一苇道人作法时所用的黑狗血被掺杂进了猪血，譬如三更半夜偷偷往山岚池里投喂生猪肉。这些都在表明他们如今面对的不是孤魂野鬼那么简单，更重要的是，部分柳家人对此并非不是不知情的。

　　迟玉霄望了一眼柳斐，在琢磨着要如何告诉他。

　　柳斐还在沉浸在迟玉霄方才说的话当中，甚至完全没有反应过来为什么迟玉霄对这方面的事情如此了解至深。

　　“你们看一下这是什么？”叶澜清将尸体细细察看了一遍，果然有了新的发现。

　　尸体的左手紧紧地蜷握着，因为尸僵的缘故已经硬如坚石。叶澜清费力地将它掰开，从中竟然扯出一根细发来。

　　这跟细发有些短，仅有一个手掌的长度，微卷，并且泛着淡淡的绿色，估计是死者被袭击时在慌乱中拉扯下来的。

　　“有了这跟头发事情就好办多了。”迟玉霄接过叶澜清手中的短发。

　　******

　　山岚池旁。

　　“我知道最近因为闹鬼一事大家人心惶惶，所以老爷昨日特意请来了一苇道长捉鬼驱邪，现在府上妖邪已除，上下皆有符咒加持，妖魔鬼怪莫能相近。但为了小心至上，所以老爷决定将山岚池封废，永绝后患。”柳大管家高声宣告。

　　“老爷英明！”“老爷英明！”聚集起来的下人们齐声欢呼。

　　柳重明和大管家对视了一眼，说道：“可以开始了。”

　　大管家招了招手，很快便有两队人肩扛车拉，运来用麻布袋装着的一袋袋蜃灰。一袋袋褐色堆积在一旁，很快变成了座小山丘。

　　荔城近海，海山水岩上经过水养浪压下会生出一种负壳的生物，这种生物壳中为肉，肉质肥美鲜甜，当地人都称之为蛎房。这种蛎房的粗糙的壳壳也大有用处，当地人将其煅烧成灰，用于砌房造桥修船，媲美于石灰。

　　不过饶是濒海，要短时间能烧纸成如此之多的蜃灰还是话费了柳家不少功夫。

　　两支队伍的领队正是当日在柳家书房议事之人，一人名柳泉，另一为柳横，所领之人皆是柳家船队的水手舵员。

　　船队之人均训练有素，搬运了一段时间后，两队人开始分工合作。一队人则继续拉来成袋成袋的蜃灰，另一队人则开始将蜃灰撒入山岚池中。

　　蜃灰遇水则沸，所以山岚池顷刻间便升起浓浓的白烟，云蒸雾绕，不知情的还以为到了至臻仙境呢。

　　山岚池占地宽广，相比于池它更像个小湖泊，所以仅在岸边倾撒蜃灰是不能够完全填好的。所以柳泉和柳横分别领了两三人乘了小船划到池中央，由内往外开始堆填。

　　无数的蜃灰倒入，起初水面还算平静，但随着蜃灰越撒越多，从池底开始的翻滚逐渐延伸到了湖面，清澈的池水也开始变化，呈现出一种灰白色的浑浊来。

　　小船便划便撒，柳泉突然瞧见池底有一道黑影一晃而过，惊得他立马握住了别在腰际的长刀。

　　“你刚才有没有看见什么东西游过去了？”他问一旁撒灰的人，对方摇摇头道：“估计是老爷养的大鱼。”

　　山岚池上人们忙得热火朝天，仿佛精卫填海。

　　山岚池外不远的城郊处一条颇深的溪流欢腾奔涌，有三两妇女正在便闲扯家常便在浣洗衣裳。

　　“哎，你看那边，是谁家的孩子？怎么能放他一个人在水中玩耍呢？”陈大娘扯了扯旁边的田姐，两人朝对面望了过去。

　　河对岸的方大娘同样正在洗衣服，离她不远处的水中正有一个小孩从水中上岸。

　　“不知道，难道是方姐的？”

　　“我怎么不知道方姐有这么小的孩子？”

　　“嘿谁知道呢，保不齐……”话还没说完，两人突然听得对岸一声尖叫，在望过去的时候方大娘已经消失了，一同消失的还有那个莫名的小孩。

　　河面上不一会儿便涌起了一道红色。

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