青楼妖姬

　　从缓坡下来，发现不过是一片低洼地，但土壤却呈现出一种异样的黑紫色。

　　“小心。”迟玉霄提醒道，密林处处皆草木茂盛唯独这里除了几步远一株巨树外寸草不生，裸露着黑紫的泥土，像是大地无端的一块疮疤。

　　两人走上前去，端详起那颗树来。面前的树十分巨大，树干粗壮如铁，四人合抱方可，树冠则亭亭如盖，从树上垂下一个个黑色的长条物来，就像是风干皱巴的豆荚。再细看，发现它尾部已经微微裂开了。

　　“这是什么东西？”叶澜清问道。

　　像是要回应他一样，一个距离他较近的长豆荚吧嗒一声完全裂开了。

　　就在这裂开的同时，迟玉霄以雷电之势裹上叶澜清飞快地掠出远处。

　　“裂开的长荚里有东西飘出来了。”迟玉霄警惕地望着那棵树。

　　叶澜清极力张望，但却什么也看不见，只瞧见那爆裂的长荚张开两瓣，就像是裂开着的一张嘴，里面空空如也。

　　虽然叶澜清看不清，但是只有迟玉霄知道，就在刚刚那长荚裂开的瞬间，有无数细若尘埃的微粒弹射而出，就像是骤雨突袭，铺天盖地地四处散射开来。现在它们就漂浮在半空着，正在缓慢地游荡着。

　　不过这东西虽爆发极快，且极其隐秘，但却后劲不足，只见那喷射物在空中漂浮了一段距离后便如同出了水的鱼儿一样，蹦跶不久，纷纷飘落下地，散入泥土中无影无踪，再也不见。

　　迟玉霄右脚微动，一块小石子飞射而出，击在一杈树枝上，发出清脆的响声。就在那石头击中的位置附近的几颗长荚顿时纷纷爆裂开来，一个接一个，像是争先恐后争奇斗艳一般。数不清的尘埃似的粒子又漫天飞舞，纷纷扬扬，在迟玉霄眼中就像是撒盐空中差可拟。

　　“这是怎么回事？”叶澜清自然难以看清那及不可见的微粒。

　　“从现在开始我们可要小声点说话，免得这颗怪树还有其他的异动。”迟玉霄说道：“如果我没猜错的话，树上的长荚会因为声音的振动而爆裂开来，你在树下的说话声，刚才石子的击打声，都惊动了这棵树，从而使得那垂下来的长荚炸裂，弹射出许多常人难以看清的灰蒙蒙的尘粒来。不过这些尘粒虽然来势汹汹，但是也有一个有限的覆盖范围，只要我们现在站在这个范围之外，它便无法触及我们。”

　　叶澜清听了之后此时心稍定，很快便反应过来或许这便是柳霜等人冲撞的东西。他们四人或摔下或来此探险，必然发出了不小的声响，更有甚者，曾无比接近过此树。于是乎，一场无声无息的灾害从天而降，他们因为看不见而浑然不知。那些细若盐粒，瓢若柳絮的不知名妖物便从他们的鼻子，耳朵，甚至是嘴巴钻入，在体内生根发芽，编织出一个个吓人可怖的噩梦来，在黑暗中一点一滴地将人的魂神榨取干净，让人变成一具行尸走肉，最终使得宿主在无知无觉中死去。

　　叶澜清将自己的想法跟迟玉霄说了，迟玉霄侧过头去看他，露出一副后生可畏的神情：“分析得很有道理，我估计柳霜他们的遭遇正如你说的那样，都是因这棵巨树而起。况且这棵树四周荒草不生，就连地上的土壤也透露着异样，更别说那常人难以招架的长荚了。”

　　叶澜清被她瞧得有些不好意思了，暗暗错开眼神去，奇怪，有一种在学堂被先生夸奖的感觉是怎么回事。

　　叶澜清提议：“既然如此，将此树毁去不就可解柳霜的灾祸？究竟是不是这颗树在作怪，一试便可知晓。”

　　迟玉霄想来此时也只有这个办法最为直接快捷，于是点点头，手上动作翻飞，掐了个手诀，一撮火苗便从树根处开始燃起，火苗越窜越大，幽蓝色的火舌像是一尾从下而上盘旋而起的巨蛇，吞噬着这颗大树，火光熊熊，连周围昏暗的天色都似乎被映照得有些发亮了。

　　但迟玉霄的眉头却越皱越紧，面前的火势虽然不断加强，但是却丝毫没有树木被燃烧时所发出的哔啵响声，透过她聚起精力的双眼，她看见火光里的树木丝毫未损，依旧毫发无伤地直立在原地。

　　不对，这里面有古怪。叶澜清似乎也察觉出了什么。

　　果然，那条火焰幻化而成的巨蛇盘缠到树冠的时候像是遇到了什么无形的阻力一般，蓦然止步不前。而后更是出乎意料地节节败退，火焰的气势也越来越弱，巨蛇的体型逐渐萎缩，最后竟是变成一尾苗条细长的水蛇，最后像是刚窜起的小火种被倾盆大雨兜头盖下一般滋啦一声地熄灭了，升腾起袅袅的轻烟。

　　两人定睛一看，果然那棵巨树全须全尾，丝毫没有对它造成什么实质性的伤害。

　　“既然如何，就不用东躲西藏了，速速现身吧。”迟玉霄朗声道。

　　“料不到，小丫头片子倒还有两下子。”树上有声音飘来。

　　两人只觉得眼前一花，从树丛中跳下一个翩翩佳公子来，发黑如墨，面如冠玉，穿一身月牙白的飘逸长衣，手上执一把骨扇。

　　“小看我你可是要吃亏的。”迟玉霄不屑：“少在这里浮浪。”

　　“哦？”白公子略一挑眉，说道：“那就实话实说了，我可是不会让你们毁掉这棵树的，还是放弃吧。”

　　“好大的口气，也不掂量掂量自己是否有这样的能力。”迟玉霄没来由得对面前的人心生厌恶，哪怕他颇为俊俏有加。

　　“既然你在此处守护此树，那想必你知道这棵树是什么来头吧。”一旁的叶澜清开口问道。

　　“自然，这棵树可是世上难得一见的梦枕。此树百年才长出一次无影花，”他指了指树上垂下来的长荚说道：“这些无影花应声而开，无影无踪，却又无孔不入，钻入人的七窍之中后便会扎根在脑内，每晚催生出种种噩梦，以此来吸食的生命。吸入这种无影花的人往往熬不过十日便会死去。”

　　“既然你知道那还为何阻止我们？”

　　“别急，我还没说完呢。”白衣公子打开骨扇，上面画了只未曾见过的兽类，说道：“这些无影花每吸食了一个人的生命之后，便会催生梦枕长出一种叫魇果的果实，这种果实于人而言便是剧毒，但是于妖而言却是进补的绝好美味，食之通体舒泰，妖力大涨，欲罢不能。”

　　他边说边向叶澜清他们靠近，嘴上挂着一丝不明的笑意：“按理说这些无影花已经吸食了三个人的性命，树上应该会结出三个魇果。但是为什么现在树上一个果实也没有呢？”

　　迟玉霄警惕地横出左手，将叶澜清护在身后。

　　白衣男子一步步紧逼，红唇白牙像是要张开吞噬的巨口：“那是因为这些魇果早已被我吞下。”

　　原来那白衣男子和这妖树竟是以共生的关系存在着。男子护树周全，妖树因此得以夺人性命，茁壮成长，而作为答谢，妖树便结出妖果供男子为食。两者之间互为利害，说是相互依存也不为过。也难怪他要如此阻扰迟玉霄将此树毁去。

　　就在他话音刚落之际便见他骨扇飞出，向迟叶两人拍去，迟玉霄也不在意，手指轻弹，骨扇又滴溜溜地倒转回去。叶澜清乘机出手，从迟玉霄的身后扑出，一掌击打在白衣男子的下腹，将他震退三两步。

　　但那白衣男子却浑然不惧，手中骨扇再次飞出，扇面飞转，从中射出数枚银针来。还未等迟玉霄出手，叶澜清已经将外衣脱下，舞得密不透风，将银针悉数挡下，又抛出银镯，将骨扇击落在地。

　　“原来不过如此。”迟玉霄讥笑，她手中的数个金玲成合围之势飞出，将白衣男子困住，而后在手诀的命令下，齐齐向中央那抹白色击去。

　　却见那男子突然四肢伏地，像是某种兽类，发出低声吼叫，而后向上一个纵跃，在金玲即将合拢之际跳出包围圈。

　　再次落地的时候竟是恢复成了妖的原形——身形如狼似虎，身上披着花斑的长毛，猪面獠牙，额上另开一嘴，身后无尾——正是他骨扇上画的兽类的形象。

　　怪不得人形如此俊美，原来是真身如此丑陋，原来不仅是人，就连妖也是在追求着自己没有的东西。

　　那妖发出声声吼叫，流出腥臭的涎水来。他巨掌一拍，便将叶澜清的银镯拨开，饿狼扑食一样要将叶澜清压在身下大快朵颐一番。叶澜清机敏，就地一滚，顺势转到其身后，从腰间抽出一把随身携带的匕首来，猛得一下子扎在猛兽的双股只间，溅出一道鲜血来。

　　那妖嘶叫一声，从最终飞射出一个拳头大小的光球来。叶澜清不敢缨其锋芒，一个避身躲闪，光球从旁而过，落在地上将土地轰为焦土，威力颇大。

　　迟玉霄趁着他和叶澜清缠斗之际，从头发间拔出一个细长柔韧的银丝来。银丝在她手中舞动，越抻越长。迟玉霄在空中翻腾飞跃，倏忽东来时而西去，那银丝不知不觉中便挂了那妖怪满身。迟玉霄落到树头，手上用力，那银丝陡然收缩，将那怪物紧紧捆住。银丝越绷越紧，已经开始切入那妖物的肉//体//里面去了。只听得那怪发出凄厉的喊声，已经是浑身浴血，在地上痛苦地打滚。

　　再过了一会儿，他连打滚的力气也没了，只是躺在地上喘着粗气，猩红的眼睛里面迸射着不甘和愤怒的火焰。

　　“这下看你还怎么阻止我烧掉此树。”迟玉霄故技重施，妖树不消多时便又升起了熊熊烈火。与方才不同的时，此时妖树没了地上那妖怪的庇护，被烧得哔啵作响。火焰席卷而上，像是一尾艳丽的红色凤凰，以摧枯拉朽之势将整颗妖树罩在其中。树木难以承受此等威力，有枯枝枯花不停地断裂掉落下来，化为一堆焦土。

　　那叫做魇虎的妖怪躺在地上望着像是要烧向天际的野火，竟是咧开满是獠牙的兽口发出狼嚎似的吼叫，而后嘴角微微地扬起，就像是一个诡异的微笑。

　　在火光中，他看见叶澜清举着一个古怪的葫芦向自己走来。

　　而在百里之外的荔城，正躺在床上昏睡的柳霜突然一个乍起，呕出无数的鲜血来。

　　一旁在打盹的丫鬟被惊醒，看见如此场景，手忙脚乱地哭喊起来。

　　“快来人啊！快来人啊！”

　　“小姐快不行了！”

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