登天录

　　高疏桐返回猎场，三五人群聚在一处，好不热闹，隔得远，只能看到人脸上焦急的表情，走近才知出什么事。

　　只见一青年男子手臂上缠着纱布，鲜红血珠正从雪白纱布中缓慢渗出，围在身边的是太子与薛文秀等人，薛文秀一只手搀扶着受伤青年，太子正在向皇帝禀告着什么事。

　　高疏桐走至身边，听见太子说道：“敏之是为替儿臣，才受的伤。”

　　原来是遇刺。

　　皇帝将高疏桐走过来的身影收入眼帘，转过头问：“刺客何在？”

　　太子摇头回答道：“早已没了影。”

　　周围的人七嘴八舌说起来，不外乎是太子随身携带的侍卫人数不够，连太子的安危都很难保证，更何况是捉拿刺客？猎场的侍卫来得太晚，等闻声赶到时，刺客见人多，早就跑得没影，侍卫长焦头烂额，一边禀告，一边冷汗直冒。

　　皇帝略点点头，以示知道了，凝视上空，不知道在想些什么，又去查看受伤青年的伤势，随行太医已经将伤口包扎好，向皇帝禀告：“只是皮外伤，幸未伤及筋骨。”药童将太医开的方子一一记下，只待回到皇城便取药煎药。

　　“父皇，这是怎么？”高疏桐迎上去，将猎好的兔子交给裁决的人员，向皇帝发招呼的同时，凑近人群查看青年的伤势，伤势的确不重，然而听太子刚才的描述，在箭来的紧急关头，青年奋不顾身地为太子挡箭，可见两人兄弟情谊果然深厚。

　　挡箭的青年是王国舅之子，王敏之。

　　皇帝对太子说：“三郎这番可得好好养伤。太子需将今日之事记在心上。”

　　“儿臣省得。”太子将大半注意力放在受伤之人身上，只心不在焉地应付皇帝的吩咐。

　　皇帝的吩咐，是在教他儿子好好对待对自己忠诚的人，不外乎是一种帝王心术，然而太子看向表哥的神情，是独属于少年的兄弟情深，看来并不需要皇帝格外嘱咐。

　　因为出遇刺的事情，筹备事项的工部尚书上前几步，低声询问：“陛下，接下来……”

　　工部尚书问的是，狩猎是否因为太子遇刺而提前终止。此事可大可小，狩猎之后的欢庆仪式，随时可以因为皇帝的意愿而停止。

　　皇帝明白过来大臣问的什么，思索一会儿，回答道：“一切如常。”询问的大臣后退几步，隐入人群消失不见，想必是去继续筹措接下来的歌舞安排。

　　尚书左仆射陆九微是皇帝的左膀右臂，此时上前一步，微微躬身，问道：“陛下，狩猎时太子遇刺，兹事体大，是否交给刑部审察？”

　　刑部尚书顾氏，素有正直之名，此时就站在尚书左仆射陆九微身旁，与陆九微一同望着皇帝，等待回答，似乎只要皇帝一答应，行事干练的刑部顾尚书便会立马带着底下一干人等彻查此事。

　　此时，庾大将军离人群远远地，与身边另一个将军模样打扮的人在说话，时不时地往皇帝这边看一眼，听见尚书左仆射陆九微问皇帝的话时，意外地出了一会子的神。

　　皇帝看了看太子，太子此时正担忧王国舅之子的伤势，时不时询问太医几句，交代药童几句，还要抽空问受伤之人几句，压根无法分神注意到皇帝这儿在讲什么。

　　皇帝此刻明显在思考彻查此事的人选，又看向高疏桐，高疏桐大喜，眼神流露出激动来，与皇帝对视，只待皇帝开口，便将双腿迈出，接下此事。

　　然而皇帝移开与高疏桐对视的目光，转身向御座走去，边走边摆手对尚书左仆射陆九微说道：“此事容后再议。”

　　高疏桐与刑部顾尚书希望落空，同时流露出失望的神情来。庾大将军虽然隔得远，但是将刚才发生在皇帝的事收入眼帘。明眼人都看得出，皇帝刚才有意将猎场遇刺之事交给新任的永宁公主高疏桐，只是看见太子关切王国舅之子的伤势之后又将念头打消，恐怕是因为太子刚遇刺，不忍伤太子的心。

　　然而，虽然前朝有皇子协同六部办差的旧例，但是以公主身份协同六部却是闻所未闻，若是皇帝真的将此事交给永宁公主彻查，顷刻之间，朝臣便知道皇帝是如何地倚重永宁公主。

　　在场看出皇帝引而不发心思的不止庾大将军一人，然而既然皇帝没有开口，便没有人说话行动，而是纷纷跟着皇帝行走，各自准备接下来的庆功活动，有司开始清点各人打猎猎物数量和种类。

　　这一次狩猎中，皇亲国戚与世家子弟都有参加，而庾大将军并不下场，与儿郎们争高低。若是庾大将军下场，以他在西北磨炼的武艺，京城承平的贵族，又有谁能与其比试骑射？

　　庾大将军见到猎物众多，难得露出笑容，道：“这是儿郎们的天下。”说罢看看皇帝，皇帝略微点点头，似乎赞同庾大将军的观点，天下毕竟将来是年轻人的。

　　有司清点各人打猎猎物数量和种类，参与的皇亲国戚与世家子弟中，以太子与新任的永宁公主最为瞩目。太子因为途中遇刺，忙着抓刺客和治疗伤患，之后的行程大半被耽搁，猎物不比往年，然而除了常见的白兔等小型猎物之外，还格外猎到一头白色麋鹿，听闻便是为了追这头有着棕色湿漉漉大眼睛的麋鹿，太子等人才深入树林，被刺客寻到可乘之机。

　　永宁公主则胜在数量，猎到数目可观的兔子等小型猎物，虽然没有狩猎到麋鹿，但是小型猎物数量可观，再加上永宁公主跟随着数量众多的侍卫，侍卫打猎的猎物数量加在一起，胜过太子等人猎到的猎物，是以从狩猎结果看，太子与永宁公主竟然不分伯仲。

　　考虑到永宁公主今年新受封，又是女子，在体能武艺与骑射训练熟练程度上皆不能和太子相比，能在第一年的猎场上取得这个成绩，不能不说相当不错，就连皇帝也露出满意的笑容。

　　除太子与永宁公主外，世家子弟这一次也收获颇丰，男眷与女眷分开计算，庾大将军带来的西北军将士中，除了唐国公孙女宋茵之外，都不参加这一次狩猎。男子中，成绩最好的是淮南郡王，淮南郡王武艺娴熟，在众人中脱颖而出也是寻常。

　　听闻淮南郡王与太子交好，这一次为了享受狩猎的乐趣，与太子分头行动，是以猎物没有受到太子遇刺的负面影响；同时，若是太子遇刺时淮南郡王在场，想必王国舅之子不会受伤，刺客也没有这么容易脱身。

　　女眷当中，又以唐国公孙女宋茵成绩最佳，宋茵之后，刑部尚书长女顾宛如与御史大夫幼女小崔氏等贵女成绩不错，永平公主因为骑射不佳没有参加，礼部尚书之女林青玉称病没来。

　　从捕获的猎物来看，被谢至之前的话说中，在场的没人猎到虎狼豺豹。

　　狩猎场这么大，在场的人又这么多，很容易出事故。除了太子遇刺之外，尚书右仆射之女谢娉婷被蛇咬伤，而巴蜀县主秦玥则是惊马受伤。

　　高疏桐听到通报，偷偷地拉住朱珍珠的衣袖，轻声道：“珍珠，你去问问秦玥惊马受伤的事。”

　　朱珍珠应声而去，走到巴蜀县主秦玥身边，与围着的几个侍女搭话，低声询问。

　　高疏桐不便离场，一边听着有司的唱喏，一边注意皇帝的动静。

　　此时，谢至在高疏桐身后，低声询问：“公主，惊马的事？”

　　高疏桐回过头，低声回答道：“此事有古怪，秦玥和咱们一块儿来的，有可能骑着原本为咱们准备的马。马厩若是出事，也许不止一处惊马，你去四处打探打探，看还有没有别的人惊了马。”谢至应声而去。

　　如果高疏桐没有料错的话，狩猎场的马厩一定有问题。如果太子一方没有人惊马，幕后黑手的嫌疑就太大。

　　高疏桐正想着，听闻有司唱喏完毕，宣布这次狩猎的结果，在众目睽睽之下，当众领下赏赐，听着皇帝笑眯眯地称赞：“这是永宁公主，寡人的女儿。”

　　寡人的女儿，听起来与有荣焉。

　　高疏桐在皇帝的称赞之下环视左右，只见在场众人的目光都集聚在自己身上，与上一次不同，这一次投注的目光，是艳羡与嫉妒，仇恨与厌恶，甚至是激动与兴奋。

　　高疏桐心里清楚：这不过是个开始，然而还是免不了心绪激动，下意识在人群之中寻找一个人影，找了一会儿没找到，这才回想起来：称病不来的，除了礼部尚书之女林青玉之外，还有尚书左仆射之子陆封仪。

　　“好了，开席罢。”随着皇帝的话音落下，早已准备好的歌姬舞女从场外鱼贯而入。丝竹管弦之声响起，舞姬们身着流云纹绣绯色水袖，站在事先准备的排位上，踏着节奏，摆动身段，翩翩起舞。

　　虽然在猎场，场地狭小，桌椅案几都是临时从行宫调来的，然而胜在天气晴朗，风和日丽，就着微风饮酒，风中吹来草木的香气，分外和煦。

　　教坊司传唱着文人新作的词曲，伴随着觥筹交错之声，高疏桐细细听着，曲子是前朝盛名的国乐，适合眼下庆功的场合。至于接下来的新作，则缠绵悱恻，在葡萄色美酒的微醺下，教人心神动摇。

　　皇帝向群臣举杯，群臣同饮。群臣放下杯子，看见皇帝和庾大将军碰杯，两人凑在一处，说些老来的闲话。在座的各人有些饮酒，有些举著，有些与邻座交好的友人互相碰杯，至此，酒宴开席。

　　“公主。”此时，朱珍珠打探消息回来，附在高疏桐耳边，说道，“奴婢去打探问到，巴蜀县主秦玥骑的马，是狩猎场马厩准备的马。奴婢再问马厩的管事，那匹马本是马厩特意为公主准备的，只是因为公主今天自己已经准备好马匹，所以没用。之后那匹马由巴蜀县主秦玥选来去骑，不知怎的惊马，幸好巴蜀县主没有受太重的伤，只是擦破皮肤。昨日喂马的那人如今失踪，找不到人。”

　　高疏桐沉下脸来，与朱珍珠对视，两人心里想的都是：太明显，摆明有人在马匹上动手脚，因为高疏桐没有用马厩准备的马才逃过一劫。秦玥今天惊马只是受轻伤，如果严重的话从马匹上摔下来，轻则断腿，重则丧命。

　　下手之人，其心可诛。

　　然而此时毕竟是宴会，高疏桐不能长时间地和宫女说悄悄话，于是尽快掩饰神情，向宴席四处望去，只见皇帝右手下方是皇太子殿下的席位，王国舅之子因为受伤先一步回城，皇太子殿下因为身份的缘故仍旧在庆功宴上，脸上一副不愿意久待的神情，坐立不安，东张西望，不多时便看向高疏桐的方向。

　　高疏桐赶在太子看过来之前将视线收回，这时，谢至打探消息回来，来到高疏桐面前，小声回禀：“公主，幸好咱们提前准备好马匹。臣去四处打探，除了巴蜀县主之外，别的马匹没有问题，特别是太子及伴读一群人，他们的马没有问题。”

　　全场只有原本为自己准备的马匹有问题。高疏桐陷入沉思，又抬头看看坐立不安担忧表哥的皇太子殿下，突然问谢至，道：“你说，刺客一事，会不会是监守自盗？”

　　“啊？”谢至明白过来，惊讶地问，“公主，你是说？”

　　太子贼喊捉贼，遇刺是苦肉计？

　　“公主。”因为两人说到忘情处，声音有点大，这几句话被四周的人听见，狩猎场的宴席是大场合，不止公主府的人，人多嘴杂，朱珍珠忍不住提醒高疏桐。

　　高疏桐会意过来，轻声说道：“回府再议。”摆摆手，示意在狩猎场不再说此事。

　　此时，歌舞已至高潮，花枝招展的舞姬从舞台退下，鱼贯而入的是一群身着铠甲的持剑男子。男子头戴铁质头盔，脚着半旧鹿皮靴，伸展手脚，齐声大喝，做出各种姿势，宝剑随着动作的变化而在人群中穿梭，阳光在剑刃上反射出白光来，明晃晃地晃眼睛，却煞是好看。

　　“这是秦王破阵舞。”教坊司的乐师为众人介绍道。现场再现秦王破阵舞，不外乎是为表彰和庆祝庾大将军和西北军在西北做出的卓越战功。

　　果然，皇帝看到此舞，笑着对庾大将军说道：“言诺，朕不由得想起以往的岁月。”

　　以往的岁月中，皇帝和庾大将军都还年轻。

　　庾大将军笑着应和几句，脸上的表情比之前柔和得多，看来也是想起年轻时的峥嵘岁月。

　　舞台中央，舞剑的人群分分合合，其中有一位男子，最开始时站在前面领舞，之后被簇拥在众人中间，和舞女跳舞一样，每一支舞都有突出的重点人物。而被簇拥在正中央的那位青年，显然是这一群剑舞者的核心人物。

　　两个老头子在忆苦思甜，下手坐着的皇太子殿下却已经坐不住，站起身，端着酒杯，从座位上离开，走向皇帝的御座，举起酒杯，向皇帝敬酒。

　　庾大将军见太子来敬酒，知趣地走得更远一些，再多走几步，与带来的部下闲谈说话。

　　高疏桐见皇太子殿下敬酒，立马站起来，从案几上捞起酒杯，朱珍珠眼明手快地往酒杯里面倒满酒。高疏桐握住酒杯，往皇帝的御座方向走两步，因为太子还在，所以还不能走得太近，只是不远不近地站着，正好听见太子和皇帝的对话。

　　只见太子举起酒杯，祝皇帝万岁万福，又说几句对此次狩猎的吉利话，说完以后，将杯中美酒一饮而尽。琉璃杯中乘着琥珀色的美酒，酒杯晃动起来，像朱红色宝石。

　　小太监在旁边端着酒壶，往皇太子殿下杯中满上，之后退后几步，远远地看着，只要酒杯空了就再上前。

　　皇帝又对皇太子殿下说些什么，高疏桐没注意，只见舞台上之前在正中央的领舞，随着音乐的节奏，如今换了队形，领舞手持宝剑，正在往前冲，剑尖对着皇帝的御座方向。

　　高疏桐看看宝剑的质地，心想：这宝剑想必是教坊司的道具，质量还不错，看起来和真的一样。

　　皇帝正在和太子说闲话，不外乎是沈太傅说最近太子的课业都是由侍读代笔，亲笔写的策论没有几篇，若是参加科举，肯定是要落榜的。太子现在不写时文，日后连大臣文辞斐然的奏章看得都费劲。

　　皇帝当然要敲打太子的态度，太子不耐烦的话还没说几句，突然一阵破空声响起，高疏桐离得远，眼睁睁地看着舞台领舞的男子不知怎地竟然从舞台上跳下，手持宝剑，直直地往皇帝面前刺来。

　　事发突然，众人怎么拦也拦不住凌云的剑势，纷纷惊呼：“有刺客！”

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