云观海传奇

　　吴秋经常出入此地，却也未察觉有何不妥，大步走近客栈，高声道：“陈掌柜的，我给你带客人来啦！”话音刚落，便传来一男子的声音：“哎呦！是吴兄啊，半天不见，快快请进，快快请进！”一矮矮胖胖的中年汉子从柜台后走出，满脸堆着微笑，一副憨态可掬的模样。

　　吴秋道：“我们四人准备在这里住几个月，可方便否？”陈掌柜心下暗奇：“几个月？怎么这么久？”嘴上却道：“吴兄不必客气，别说是几个月，一年都没问题，你也知道，我们这里常年没有什么客人，客房基本上都是空着的。”吴秋道：“那便是了，我们就要三间客房，两个单人的，一个双人的，如何？”陈掌柜仔细打量了一番，见吴秋身后三人面目生疏，绝非本镇人士，想来定是吴秋远方的朋友，当下也不便多问，只是连声道：“当然成，当然成，可以任意挑选，且随我上楼来。”在吴秋的嘱咐下，陈掌柜给周芷若选了一间最干净的客房，韩世聪的在其隔壁，而吴清吴秋兄弟二人的房间则是在楼梯对面了。周芷若倦意丛生，和众人打了个招呼，便入室睡觉。韩世聪则随同吴清、吴秋，坐在墙角的红木桌旁，谈天歇息。

　　便在这时，陈掌柜一言不发地端了一份茶水过来，一面小心翼翼地给各人倒满，一面道：“请用茶。。。请用茶。。。”吴秋见他倒茶时双手微颤，脸上时有冷汗冒出，心想：“打从我们进入这里，就总感到有些什么地方不对劲，陈兄素来行事稳重，两个时辰之前我们还在一起喝酒谈天，毫无异样，怎么眼下却变得怪怪的，仿佛心事重重一般，难道这里竟发生了什么不可告人的坏事？”他性子急躁，终于按捺不住，一把握住陈掌柜的手，问道：“陈兄，你到底怎么了？”

　　陈掌柜被他这么冷不丁防地一握，蓦地一惊，手一滑，竟将茶壶摔了个粉碎。他连忙命酒保将碎片清理了，自己则呆呆地站在一旁，不住地擦手。吴清显然也有所察觉，呵呵一笑，缓缓道：“陈掌柜不必惊慌，请坐，请坐，有什么难事不妨跟我们一说，憋在肚子里会闷坏的。”陈掌柜依言坐下，不住地叹气，隔了半晌，才道：“小镇当真有大事要发生喽。”吴清奇道：“什么大事？陈掌柜可否说得详细一些？”陈掌柜指了指门口那块题着“清雅居”三字的牌匾，幽幽地道：“都是因为它呀，吴兄，你走后不久，镇子里便来了一个身穿白袍的独臂老人。。。”

　　韩世聪心中一凛：“独臂老人？莫非是先前匡啸松等人追捕的那个？”陈掌柜继续道：“那老者见这块牌匾上的字写得苍劲有力，一口咬定我们这里暗藏了什么武林高手，哎呦喂，我们这经营小本生意的地儿，哪能有什么武林高手啊！可那老者偏是不信，要我在未时之前让这位‘武林高手’去镇外的杏子林找他，否则他便来找我，还要。。。还要。。。”吴清道：“还要什么？”陈掌柜颤声道：“他说还要将我们这里搅得永无安宁之日，每晚亥时便在我客栈的墙上刻上一个‘仇’字，直至刻满一百个为止，哎呦喂，我店里也就这红木墙板值点钱，若是给他毁了，那该如何是好？再说经他这么一闹，谁还会再来我这里喝酒吃饭呐。。。唉！眼下未牌时分早已过去。。。”

　　吴清沉吟半晌，才道：“陈掌柜，敢问这牌匾上的字乃是何人所书？”陈掌柜尚未回答，只听得窗外传来一清脆的女子声音：“嘿嘿，那是外子写的，有什么不对的地方么？”

　　陈掌柜叹了一声，喃喃道：“唉，她怎么这时候来了。”那女子脚步轻快，两三步间便已进门，见陈掌柜一脸愁色，身旁三名男子中有两名是陌生面孔，顿时有些警觉，但却不显于色，只是随口道：“陈大哥，你这是怎么了？啊，原来吴大夫也在这里呀！我只是路过此地，听你们提到这牌匾，便插了句嘴，怎么了？有什么不妥么？”

　　韩世聪斜眼瞧她，登时一呆，刻入眼帘的便是一张珠圆玉润的俏脸，双眸波光熠熠，两颊笑涡霞光荡漾，秀美中更带着几分飒爽的风姿，不由自主地暗想：“此女容貌甚美，年纪似乎比师父要稍大一些，不，不，应该是相仿才对。”这女子一身朴实的村姑打扮，不过乍一看去，她的秀丽容貌却和这衣衫极不相配。

　　陈掌柜道：“没什么不妥，没什么不妥。。。既然你没什么事，就先走吧。。。”吴秋奇道：“咦？赵姑娘，你说门口这牌匾上的字是你家那小子写的？”那女子笑道：“是呀，难道你不知道么？哦，是了，你从来没有问过，我们也从来没有提过，况且这也没什么值得一提的。”吴秋转过身来，对陈掌柜道：“这牌子是曾明送你的？”韩世聪算是听明白了，心道：“原来这女子竟是曾明曾大夫的妻子。”

　　陈掌柜点了点头，道：“确是他送给我的，不过。。。不过曾明为人忠厚老实，实在不像是个身怀武功的人啊！”韩世聪心下觉得好笑：“难道忠厚老实的人就肯定不会武功么？”那女子“咦”了一声，道：“你们在谈些什么呀，什么武功不武功的？”陈掌柜一脸无奈，叹了口气，又将先前的话复述了一遍，那女子听完后脸色微变，道：“你说那老者断了条胳膊，是也不是？”陈掌柜道：“是啊，赵姑娘，莫非你们当真识得此人？”那女子笑道：“我们又不是江湖人士，当然不认识他了，只是觉得好奇，随便问问而已，即便是在大街上看到一位断臂老者，我也会忍不住多看几眼的。”陈掌柜叹了口气，道：“我就知道你们肯定不认识他，可是他一口咬定曾大夫是他的仇人，唉！你夫君仁儒老实，是个大大的好人，我本不想让你们知道此事，所以才催你快走，别淌这趟浑水，那老者若是当真想在我店里刻字，就让他刻好了。。。”

　　那女子微微一笑，端来一张椅子，靠在他身边坐下，道：“陈老哥哪里的话，这牌匾是外子送你的，眼下你们竟因此惹上麻烦，我这个‘罪魁祸首之一’也总该替你分担分担吧，何况当初还是我建议他给你题的字哩，这‘之一’两个字恐怕也要去掉。”说着伸手取了只茶杯，倒满，轻轻地喝了一口，又道：“谁叫大伙儿是朋友呢？好朋友得讲义气。”

　　韩世聪见这女子大敌当前，竟显得如此沉着镇静，微笑喝茶，仿佛什么也没发生似的，不由得大为叹服，心道：“倘若这女子是江湖中人，肯定也如师父一般，是个女中豪杰。”不知怎地，自从韩世聪见了这女子第一面，便处处将她和师父相比较，仿佛是下意识一般。

　　陈掌柜显得有些不知所措，回头望了望吴秋，似乎在期待他说些什么。吴秋没有开口，吴清却道：“陈掌柜大可不必为此事惊慌，放心好了。”韩世聪心道：“师父正值服药期间，时常需要休息，那独臂老人若是在店里胡来，搅乱了师父的清梦，我可饶不了他。”

　　那女子道：“吴大夫，请问这两位朋友是，何不引荐引荐？”吴秋道：“这位是家兄，另一位则是峨嵋派的韩少侠。”那女子玉手微微一颤，眼睛一怔，似乎有些吃惊，道：“峨。。。峨嵋派？”吴秋见她神色不对，不禁奇道：“怎么啦？”那女子道：“没什么，没什么，方才嚼了片苦茶叶，太苦，太苦，苦得跟什么似的。”她定了定神，又道：“吴大夫，大伙儿相识也有些时间了，怎么从未听说过你有如此一位落落大方的兄长？你该不是耍我吧？”她这“落落大方”四字说得极重，显是话外有意。吴清轻轻一笑，吴秋却哼了一声，道：“赵姑娘话中有刺，家兄是个‘落落大方’的君子，我却不是，我是个心胸狭窄的小人，既是小人，又何必什么事都跟你们说？”

　　那女子笑道：“吴大夫生气啦，我可没这个意思，你是个大好人，大君子！”吴秋忍不住“嘿”了一声，道：“你这个鬼东西，每次见面都跟我不上不下，没大没小，真受够你了。”他言语中虽有责怪之意，嘴边却始终挂着笑容，似乎也并没有当真生气。

　　陈掌柜轻叹道：“你们两个啊，大敌当前，还真笑得出来。”暗地里已是心急如焚，真盼她早些离开这个是非之地。吴秋道：“该笑便笑，难不成那独臂老儿还不准我们笑了？”陈掌柜仿佛想起了什么，忙道：“赵姑娘，你还是快回去的好，一会曾大夫见你久久不归，定会出门寻找，万一被那独臂老者撞见，那该如何是好？”那女子道：“嘿，难道还怕了他不成？我们又不是江湖中人，就算撞见了，他认不得我们，我们也认不得他。陈老哥，我知道你是一番好意，想劝我离开这里，但又何须如此？大伙儿问心无愧，又何必惧他？”说着便优哉游哉地朝后院走去，一面走一面道：“我去瞧瞧陈老哥养的花，肯定又多了不少品种吧。”吴秋见她背影消失，微一撇嘴，对陈掌柜道：“陈兄啊陈兄，你看看你，一个大男人，还不如人家赵媚儿胆子大哩！”

　　韩世聪心道：“原来这女子名叫赵媚儿。。。名字挺俗，人却不俗，很不搭，就像她的衣服和她的人一样不搭。”吴清缓缓放下手中的茶杯，向后院处探望了一眼，确信无人偷听，才小声道：“陈掌柜的，这件事确实有些古怪，听家兄说，这曾明、赵媚儿夫妻来此镇不过三年，你可知他们究竟是何来历？”陈掌柜道：“我对他们以前的事情也了解甚少，据他们自己介绍，曾明曾大夫原是中土人士，世代学医，乃是通州城内的一名郎中，后来为避战乱，才偕同妻子赵媚儿去蒙古境内隐居，后来明军北伐，逼得他们再一次迁徙移居，便来到了这湖畔小镇。仅此而已，其他的我就一概不知了。”吴清小声道：“不知他们可有儿女？”吴秋插口道：“那姓赵的姑娘成天嘻嘻哈哈的，像是已为人母的样子吗？哼！真不知曾明那小子这三年是怎么忍受过来的，我要是有这样的老婆啊，嘿，恐怕得少活好几年喽。”

　　陈掌柜道：“吴兄此言差矣，人家曾明夫妻素来恩恩爱爱，全镇皆知，这‘忍受’二字，恐怕用得不太妥当吧。”吴秋哼了一声，也不说话。吴清沉吟道：“这么说来，他们既是夫妻，缘何没有儿女？”陈掌柜道：“这我就不大清楚了。”吴秋却嘿了一声，道：“据我所知，他们二人都没有正式结婚，还不是名正言顺的夫妻呐，哪儿来会有孩子？”陈掌柜道：“你胡说，他们相敬如宾，宛然便是一对佳人夫妇，怎么可能还没结婚？”吴秋道：“我说陈掌柜啊，你对他们的了解可没我多了。我和曾明经常一起谈论医理，对他们小夫妻的事情倒也知道一些，听说他们之间有一个什么什么‘三年之约’。。。”陈掌柜沉着脸打断道：“好啦好啦，人家的私事，我们外人又何必打听得这么清楚。”

　　吴清心知陈掌柜这话有一半是冲着自己说的，只得尴尬地一笑，道：“如此说来，这曾明夫妻二人确实有奇怪之处。。。”正说话间，赵媚儿已从后院回来，嘴里哼着小曲，满脸欢笑，神情说不出的妩媚自在，仿佛并没有听见他们的说话。吴秋道：“赵姑娘，可相中什么花儿没有？”赵媚儿道：“当然有了，陈大哥那盆‘昆山夜光’可谓是牡丹中的上品，瓣瓣重叠，宛如楼阁一般，真是漂亮得紧呢。”吴秋吐了吐舌头，道：“牡丹，牡丹，不就是‘丹皮’么，性微寒，味苦涩，可入心、肝、肾经，乃是活血清血的良药，仅此而已。”吴清笑道：“老弟你当真是一点雅兴也没有，成天就跟药打交道，张口闭口都是‘药’，这‘药’本是苦涩之物，吃起来觉得苦，听起来就更苦了。”

　　陈掌柜此刻哪有心思和他们说笑，一筹莫展，仿佛置身于火炉中一般，赵媚儿等人越是谈笑甚欢，自己便越是胆战心惊，心想：“那独臂老者能在我店里刻字，便能在我店里杀人，唉，这些江湖人士，杀一两人对他们来说又算得什么？”终于忍不住开口道：“我。。。我们当真就在这里等着？”吴清瞧了瞧窗外的天色，幽幽地道：“老弟，我们遇见匡啸松那伙人时大概是什么时候？”吴秋屈指一算，道：“大伙儿乃是未牌时分从我家出发的，从出发到与紫金门门徒相遇，大概也过不了多久。”吴清哈哈一笑，缓缓起身，道：“那便是了，陈掌柜大可不必担心了。”陈掌柜奇道：“此话怎讲？”

　　吴清道：“今日我们来此之前，在杏子林里遇到一伙西域紫金门的人，他们行色匆匆，似乎正在寻找一名姓‘方’的独臂老人，现在想来，此人定是先前威胁于你的那个老者。可能当时他正在林中等待那个所谓的‘武林高手’，狭路相逢，不巧正被紫金门的人瞧见。我虽然不知那老者和紫金门有何过节，但从情形推断，想必定是什么深仇大恨，嘿嘿，紫金门三当家匡啸松武功见识均是不凡，况且人家人数有十余人之多，那独臂老者此刻想必不是被对方擒去，便已是伤痕累累，决计没有力气与你为难啦。”

　　陈掌柜眼睛发亮，喜道：“那是真的吗？哎呦，你怎么不早说，害得我这么战战兢兢的。。。”吴清笑道：“陈掌柜难道看不出么？打从一开始我便没将此事放在心上，我之所以问你那么些问题，乃是希望推断出这姓‘方’的老者究竟是何方神圣，仅此而已。”陈掌柜呼了口气，道：“原来如此，当真吓死我啦，你不知道啊，那老人当时表情可吓人了。。。”

　　赵媚儿忽然打断道：“也不能高兴得太早了。那老者固然以一敌十，也未必便处于下风呢，万一。。。”话未说完，忽听得门外传来一阵车轱辘的嘈杂声，众人闻声瞧去，但见一辆送货的马车停在客站门口，四周尘烟扬起，显然车夫是急急赶来。陈掌柜道：“小田啊，你这么赶急赶慌的，有什么事么？”那车夫从马车上跃下，一脸土色，从车上拽出一个麻袋，脱到门口，喘了口气，道：“陈掌柜的，方才镇外有人给我银子，要我将这个麻袋送给你，哎呦，这还真沉呐。”陈掌柜道：“咦？这里面是什么？”车夫道：“这我可就不知道啦，好啦好啦，你的货已送到，还有很多人的要送，先走啦，改天见！”随着一声“驾”，马车很快便往西驶开。

　　陈掌柜自言自语道：“这么一大袋的东西，还真奇了怪了。。。”说着便要解开麻袋，瞧个究竟，吴清见状，连忙挡开他的手，正色道：“小心，可能不是什么好东西，韩兄弟，你用剑将它划开瞧瞧。”韩世聪从身后抽出宝剑，退开数步，道：“大家退后一些。”随着冷光一闪，麻袋顿时裂为数片。众人大骇，赫然瞧见袋里竟有一人，那人身着一色黑衣，表情惊愕，嘴巴一张一缩，却已不能说出话来，而双手双脚僵持不动，显是被人点了穴道。吴清抢上一步，在他身后拍了几下，将右手捏成拳状，在他身后反复推拿了数下，过得片刻，那人终于□□了一声，随即剧烈地咳嗽起来，一面咳还一面道：“饶。。。命，饶。。。命。。。”

　　韩世聪瞧出此人正是紫金门门徒之一，待他能够开口讲话，便厉声问道：“你怎么会在这个袋子里面？是谁将你送来的？”那黑衣汉子颤声道：“是。。。是。。。是他。。。”赵媚儿接口道：“就是问你呢，‘他’是谁？”那黑衣汉子咽了口水，道：“是。。。是方东白方长老。。。”赵媚儿柳眉微微一动，嘴唇轻轻颤了几下，道：“方东白？不认识。。。我问你，那人是不是一个独臂老者？”黑衣汉子满头大汗，依旧是颤声道：“是。。。正是。。。想。。。想不到你们。。。你们也在这里。。。”他为人所擒，装于麻袋之中，本已受极大惊吓，眼下复又见到铁英山庄的人，更是魂不守舍，竟差点晕厥过去。

　　吴清表情严肃，喃喃道：“方东白。。。方东白，莫非此人便是人称‘八臂神剑’的丐帮长老方东白？他不是早在十几年前就去世了么？怎么会又重出江湖了？就算是他，他又怎么会少了一只胳膊？”赵媚儿道：“那方东白先生为何将你送来这里？是不是有话要说？”黑衣汉子道：“是的，是的。。。他说。。。他说再过半个时辰。。。便会。。。便会来拜见你们。。。让你们。。。做好准备。。。该来的人最好都来。。。”吴清道：“哦，原来是这么回事，我问你，那方东白是不是昔日丐帮的那位长老？”黑衣汉子道：“是。。。是。。。似乎是的。。。您见多识广，慧眼明鉴，这天底下还能有几个方长老。。。”

　　吴清道：“果然是他，如此说来，你们紫金门十余名好手，包括你们三当家的都为他所擒了？”黑衣汉子听他话音缓和，心情稍缓，已不如初时那般害怕，于是道：“是。。。是。。。我们确实都败在了他手上，那家伙剑法诡异，大伙儿从没见过，两招之间便已将我们全部击伤，不过算我倒霉，被他擒了运到这里向你们递话，其余的师兄弟们包括师父自己都已经被吓跑啦。”

　　吴清道：“再问你最后一个问题，你们紫金门和方东白长老之间到底有什么过节，为何你们要苦苦追他？”黑衣汉子摇了摇头，道：“这我也不知道，是师父下的命令，我们便只顾跟着去做，谁敢胡乱询问。。。”吴清点头道：“既然你话已带到，那便去吧。”说着从衣袋里取出一锭银子，塞在他手里，道：“拿着银子回家，别再跟着紫金门了，江湖险恶，刀光剑影无时不在，生生死死，总在一瞬之间，做一个寻常老百姓不好么？”那黑衣汉子眼神里顿时流露出一丝莫可名状的惊异，接而又化为一阵阵狂喜，连声道：“多谢大人，多谢大人。。。”也不知哪儿来的劲力，将银子收好之后，提脚便跑，还不住地回头张望，生怕有变。

　　吴清望着他的背影，轻叹道：“这些人也着实可怜，江湖人心莫测，他们往往也只是一枚棋子而已，相比之下，郭兄就显得有些不近人情了，哈哈，也罢也罢，各人有各人的处事之道。”韩世聪心想：“吴大夫所言倒也不虚，江湖人形形色色，心怀鬼胎者也只寥寥数人而已，更多的人只是为人利用，甚至到死都不知道是怎么回事。”想着想着，竟不由自主地叹了口气，想起了赵灵珠师伯。

　　赵媚儿冷冷地道：“好家伙，居然用这种手段遣人报信，显然是在向我们示威嘛，哼哼，好家伙！”韩世聪似有疑惑，问道：“吴大夫，那方东白武功当真如此厉害，那十余人居然也接不了他两招？”吴清道：“据我所知，方长老以剑法见长，成名数十年，武功也算得上是一流高手，对付十几名三流匪类两招之内倒也没什么问题，但若对手是紫金门的人，两招之内竟然尽数拿下，这也着实有些。。。有些不大对了。”韩世聪点了点头，暗自思量：“既然是擅长剑法，我倒要看看，他的剑法比起玄门九令，却又如何？”而此刻陈掌柜在一旁早已吓得直冒冷汗，隔了半晌，才吐出几个字来：“现。。。现在我们该怎么办？”吴清叹了口气，先前的自信之色全无，喃喃道：“我也不知道了。”

　　赵媚儿忽然哼了一声，撇起小嘴，冷笑道：“现在主角还没有来，等他来了，我们便一起在这里会会这方东白长老！”她故意将“长老”二字拖得老长，显是有些讽刺之意。陈掌柜素知赵媚儿为人机智冷静，平日里任何难事在她手中皆能化解，然而这一次却涉及到所谓的“江湖恩怨”，他不明其理，只是暗暗觉得，这种事件赵媚儿决计无力摆平了，因此听她这么一说，也只有在一边叹气的份儿。

　　窗外北风呼呼，空气中弥漫着尘土的味道。这一刻，仿佛这家“清雅居”客栈已然属于另一个世界，里面的人忧心忡忡，一筹莫展，而外面的人却依旧神色坦然，有说有笑，仿佛什么也没有发生，什么也不会发生。一阵轻快的脚步声响起，渐行渐进，远远听去似乎有人在叫喊：“媚儿，媚儿，你在哪里？”语调酣畅，与客栈中沉闷的气氛极为不符。吴秋作出一副奇怪的表情，道：“赵姑娘，主角来啦！”

　　只听得“咚”的一声，客栈的门被打开。众人皆尽抬头，但见一身着白色布衣的高个男子已站在跟前。韩世聪泛泛一瞧，但见此人生得浓眉大眼，一张俊美的脸庞已颇有风尘之色，宽肩阔额，再瞧周身装饰打扮，形似一名郎中。

　　他一进门，屋内便弥漫着草药的味道。赵媚儿皱了皱眉，不等这男子说话，便抢先笑道：“嘿嘿，你可总算找到这里来了。”那男子初时见吴秋和两名生客聚在屋内，正暗自诧异，听赵媚儿一说话，方才缓过神来，微笑道：“见你出门这么久，还是有些不放心，原来是到陈大哥这里来啦。”说着拍了拍陈掌柜的肩膀，微笑着打了个招呼，随即转身对吴秋道：“吴大夫，你怎么也来了？”吴秋哼了一声，笑道：“曾大夫，你能来，我怎么就不能来？”

　　韩世聪心中一凛：“原来他就是曾明大夫，此人医术高超，模样也颇具仙气，果然不是一般人！”曾明笑道：“吴大夫当然能来，只是你先前说家中来了一位罕见的病人，怎么忙里偷闲，又来这里喝茶了？”吴秋嘿地一声，道：“我老吴家不过那点地方，怎能容得下这一行三人？嗯，我来跟你介绍一下，这位是我的兄长，单名一个‘清’字，这位。。。”他“韩少侠”三字尚未说出，赵媚儿便笑着抢先道：“这位是峨嵋派的少侠，相公，你可识得？”

　　曾明听到“峨嵋派”三字，嘴巴微微一张，似乎显得十分吃惊，随即又平静了下来，笑着道：“媚儿，你又在拿我开玩笑了。”韩世聪站起身来，抱拳道：“在下确是峨嵋弟子，见过曾神医。家师中此奇毒，我们也只能跋山涉水来此寻医了。”曾明目光中流露出疑惑之色，但恐对方察觉，还是还礼道：“曾某见过少侠，不知少侠的师父是峨嵋派哪位师太？”此言一出，便觉得不妥。赵媚儿笑道：“相公啊，你又不认识峨嵋派的诸位师太，问这问那的，还真是贫嘴，所谓的‘自来熟’差不多便是你这样啦。”曾明恍然，连声道：“是了，是了，恕我多言，少侠请勿见外。”

　　韩世聪微微一笑，正欲说些什么，但见吴清一个劲地在跟他使眼色，仿佛示意他不可多嘴，心里逐渐明白：“此镇处地偏僻，师父的名头，知道的人还是越少越好。”于是道：“家师在峨嵋派名气也不甚响，就算说出来诸位也未必识得，还是不说的好。”吴秋素知曾明等人对江湖之事全然不知，本想吹牛一番，但此时此刻，气氛异常，感觉对周芷若的身份还是不乱说为妙，于是只淡淡地对曾明道：“你放心，好在她中毒不算太深，无甚大碍。眼下她服了那个方子，正在楼上房里歇息。”曾明道：“那个方子吴大夫开得固然大胆了些，但是对于这种顽毒，还是挺有效的，不过。。。”吴秋道：“不过什么？”曾明道：“倘若我能亲眼瞧见她的病状，或许能有更好的法子治她。”吴秋哼了一声，道：“我口述的和你亲眼的看到的，又能有何分别？你小子可别小瞧了我的眼力。”

　　赵媚儿笑道：“吴神医莫不是害怕我家相公再想出第三种治病方法吧。”吴秋脸一沉，尖声道：“胡说八道！我又怎会和后生小辈一般见识！他便是想出三十种和我又有什么相干？”接着便口沫横飞，大肆阐述就中医理，连药方里各种药材的出处、性能也说了个遍，曾明也时不时地补充些什么，赵媚儿则在一旁微笑着倾听，显得十分谦虚。

　　韩世聪心下觉得好笑：“吴秋吴大夫真是挺有趣，看上去像是一副要吵架的样子，实际上却是在和曾大夫探讨医术。”自觉插不上嘴，便悠悠地瞧向窗外，漫无目的地张望着，内心坦然自若：“那独臂老者的事，既然大家都不提，我也别主动说给曾大夫听了，免得破坏了气氛，反正总能解决的，到时候那老者若是想伤人，我便保护曾大夫和陈掌柜，师父保护赵姑娘，吴秋大夫就由他哥哥保护，势必不会出差错。”心念此处，下意识地摸了摸身后的宝剑。

　　陈掌柜独自一人站在柜台后面，见这几人自顾谈笑，心下怅然而又焦急，但恐曾明瞧出端倪，却也不敢露出声色，只是故作镇静，在一旁翻阅账簿。屋中之人各怀心事，只有曾明对此全然不知，晕晕乎乎间，似已过了大半个时辰。韩世聪见天色渐晚，心底忽然升起一丝不安：“怎生师父还不起床？难不成。。。”他尚未来得及细想，思绪便被一阵刺耳的“嚓嚓”声搅乱。众人闻声抬头，但觉嘈杂声乃是从周芷若房里传来。韩世聪大惊道：“不好！莫非那人是从师父房里进来？”曾明“咦”了一声，奇道：“什么‘那人’？”话音刚落，忽听得“当当”两下巨响，一白影从周芷若房里破门飞出，直直砸向厅内众人。

　　韩世聪和吴清连忙抢上一步，齐声道：“大伙儿速速闪开！”蓦地一阵劲风袭来，只刮得韩世聪一时睁不开眼，脚跟未定，却见那白影在空中似乎调了个方向，转而朝门外飞去，一阵闷响过后，仿佛什么也没有发生，唯独门口多了一个瘦长的身影，那是个白发苍苍的老者，满脸皱纹，嘴带微笑，却似断了一条右臂，正是八臂神剑方东白。

　　韩世聪觉得奇怪：“为何这人会忽然调转方向，一个人轻功再厉害，只身下落时若没有借力之物，也不可能忽然转向啊！难不成这老者武功当真高得惊人？”却听得周芷若的声音从房里传来：“你是什么人？怎么会从窗户里闯进来！”方东白微微一咳，笑道：“阁下掌力惊人，老朽自叹不如，老朽误入阁下闺房，实属意外，还请见谅。”周芷若哼了一声，仍在房中，却未回话。方东白哈哈一笑，又咳了两声，继续道：“陈掌柜啊陈掌柜，想不到短短几个时辰之间，你倒是请了一帮好手来对付我啊，妙极，咳咳，妙极。”他说话时虽身在门外，但声音竟似已传遍屋内的各个角落。陈掌柜面色如土，哪里还敢回话？

　　方东白探头探脑地走进屋内，始终不向曾明等人瞧上一眼，只是眯着眼睛道：“嘿嘿，乾坤大挪移！果然好功夫！张无忌，你就站出来吧，咳咳，站到我面前来，让老朽好好瞧瞧。”他说话时神情淡漠，但对在场所有人而言，却如同炸雷一般，所有人均情不自禁地“咦”了一声。

　　韩世聪大惊道：“张无忌？阁下所言莫非就是昔日的明教教主？他在哪里？”方东白咳了一声，道：“他啊，他就在你们眼前啊，你们在一起这么久，难道就一直没有瞧出？”话一说完，周芷若房里便立时传来一声惊呼，伴随着“当”的一声，那被撞破的房门忽然从楼上掉了下来。周芷若身着淡紫色衣衫，正扶着墙壁，小心翼翼地踱出房外，一面走还一面颤声道：“无。。。无忌哥哥，你。。。你也在这里吗？”

　　众人登时哑然，隔了半晌，但见曾明双目含泪，神色激动，踉跄着向前走了两步，张大了口，一时间竟说不出话来。周芷若又问了一遍：“无忌哥哥，你。。。你真的在这里吗？”她情绪激动，脚步一滑，险些从楼梯上摔落。曾明终于按捺不住，飞速上前扶住她的手，令她不致摔倒，又轻声道：“芷若，是我，好久不见，你。。。你怎么会。。。究竟是谁害的你？”周芷若避而不答，只是笑了笑，泪水忍不住夺眶而出，良久不能言语，隔了半晌，才缓缓道：“好，好，能再次见到你，我真的很高兴。”虽只是寥寥数字，却是一句跨越了几多春秋的肺腑之言。

　　方东白轻轻一咳，朗声说道：“想不到峨嵋掌门也在这里，幸会，幸会。”陈掌柜听得直翻白眼，心道：“阿弥陀佛，今儿是怎么了，居然峨嵋掌门和明教教主都在我这小客栈里。。。”吴秋见周芷若落泪，心下一喜，忍不住拍手道：“好啊，好啊，你的眼泪不怎么浑浊，说明我的药有效了！最好再多哭出来一些，哭狠一点，全当是排毒！”韩世聪白了他一眼，心想：“哪还有劝人哭的。”但听他说此药对症，心中却也欢喜非常，再瞧张周二人双手相握，师父虽然双目无神，但脸上飞扬的神采却是自己入峨嵋派以来从未见过，心随其动，竟也不由自主地替她高兴起来，尽管这高兴之中也闪现过一丝失落之意，但转瞬即逝，淹没在澎湃心潮之中。

　　赵媚儿嫣然一笑，道：“我还道这位韩少侠的师父是谁，原来是周姊姊，好久不见了，你的模样一点也没变呢。”周芷若顿时回过神来，站直身子，将双手抽回，下意识地晃了晃脑袋，道：“你。。。你是赵敏么？赵家妹子？”

　　方东白起初一直半眯着眼睛，神情淡漠，但听得“赵敏”二字，蓦地一怔，下意识地退了半步，双目圆睁，惊道：“啊，你。。。你当真是郡主？这。。。这。。。怎么会。。。”赵媚儿轻轻一叹，道：“好，好，好。既然无忌哥哥都坦白了，我再隐瞒也是没有用处。赵媚儿便是赵敏，赵敏便是赵媚儿。阿大，想不到我们竟会在此处见面。”张无忌听得“阿大”二字，再看那老者，不禁一阵心凉，暗道：“哦！我想起来了！原来他就是昔日敏妹手下的方东白长老，他是怎么找到这里的？他来这里，又是为了什么？莫非。。。是来报断臂之仇？”

　　方东白早已惊得满脸是汗，心想：“知晓我‘阿大’化名的人，原本就寥寥无几，眼前这姑娘，莫非真是郡主？”仔细端详了赵媚儿一番，耳边似乎又响起昔日绍敏郡主爽朗的口音，虽已几年不见，时过境迁，但郡主昔日的娇丽容颜却也依然可见，终于长吁了一口气，喃喃道：“罪过，罪过，你果然是郡主，属下有眼无珠，便如瞎了一般，多有冒犯，该当万死。”当初赵敏离家出走，与其父察罕帖木儿脱离干系，汝阳王对外便宣称郡主患疾而亡，以免引起骚动，今日得知赵敏居然尚在人间，方东白吃惊之余，竟似有些恐慌。

　　韩世聪注意到方东白在说“便如瞎了一般”时，眼睛瞧瞧地瞥了一眼旁边的周芷若，虽只是一个小小的眼神，却被韩世聪捕捉个正着，心想：“这老儿莫不是成心气我师父？”心念此处，不禁大为不快，正欲发作，转而又想：“他与师父对掌不过，被击下楼，心中也定是不快，也罢也罢。”隔了半晌，只听方东白幽幽道：“郡主，咱们多年不见啦！你可知你不在的这段日子，汝阳王府都发生了什么？”赵敏见方东白眼神中仿佛充满了哀思，沧桑的皱痕布满了面颊，脑海中不由得浮现出昔日的种种，嘴唇一颤，轻声道：“阿大，爹爹的事，我已全部知晓，我。。。我。。。其实。。。真的很。。。很对不住他老人家。。。”话到最后，也成了断断续续的呜咽。方东白道：“汝阳王到死仍未见得郡主一面，心中定然满是挂怀，罪过，罪过，想不到，想不到，原来如此啊。”瞥了一眼站在楼梯跟前的张无忌，又认真地瞧了瞧赵敏，问道：“你怎么会跟这大魔头在一起？”赵敏也不愿向他多解释什么，擦了擦眼角的泪珠，恢复先前的神态，道：“阿大，你如今虽然已不是我手下，我也无权强求你什么，倘若可能，希望你能向我讲讲爹爹和哥哥后来的事情。”

　　方东白深吸一口气，满面愁容，森然说道：“郡主，今日我前来，乃是找张教主比剑，倘若得蒙张教主留情，保全小命，我再向你讲述也不迟啊。。。”他嘴上虽说是“比剑”，但谁都听得出来，这实际上却是以性命相搏了。

　　张无忌摇了摇头，诚恳地说道：“方前辈，在下当初伤你右臂，实乃情势所逼，非我所愿，不如咱们化干戈为玉帛吧。”话未说完，只听得“嗖”地一声，方东白身后白光闪动，一柄长剑已然在握，而不远处的柜台不知何时已经缺了一角，削口平滑，连一丝木屑也没有扬起。

　　赵敏道：“阿大，你这是哪门子剑法？我以前怎么从未见你使过？”方东白微微一笑间，眼神中已显出得意之色，淡淡道：“待会儿说不定还会有更好玩的花样呢，咳咳，郡主小时候不是一直喜欢看我练剑么？”张无忌黯然道：“张某生平极少伤人，阁下痛失一臂，张某固然脱不了干系。唉！倘若方长老执意想取我右臂报仇，尽管上来便是，又何必施展剑法？”说完微微一笑，神色舒坦。

　　方东白心道：“莫非他有什么阴谋诡计？这魔头狡猾得很，我可不能上当。”于是朗声道：“罪过，罪过，张教主实在太客气了，这份大礼在下却是受不得，还是请张教主先行赐招。”张无忌惨然笑道：“我不还手，你尽管来取。”张无忌自打归隐以来，心性愈发随和，他原本便是一个积善之人，和赵敏隐居以来，更是心若止水，极不情愿与人争执。眼下方东白前来寻仇，他仔细想来，当初确是自己收剑不及，砍了对方手臂，习武之人，失去手臂显然比失去性命更令人痛苦，更何况自己和他本无仇怨，这番纠葛，全因自己一时疏忽所致。张无忌心念于此，不由得一叹，心道：“也罢，也罢，还他一只手臂，今后两不相欠。”

　　赵敏心知张无忌在这种事情上绝非胡乱开玩笑之人，他说不还手就决计不会还手，不由得大急，站到他身前，沉声道：“阿大，你想砍他手臂，除非将我的也砍下。”她这句话说得平平淡淡，但在传到众人耳里，却显得无比刚烈。方东白身子一颤，立时重重咳嗽了一声，叹道：“罪过啊罪过，郡主，不知这大魔头到底对你施了什么妖法，以致令你如此倾心于他？”赵敏胸口起伏不定，道：“这不用你管，总之。。。总之。。。”

　　张无忌道：“敏妹无须多言，这一切因我而起，我不想小镇因此闹得鸡犬不宁，方长老，请动手吧。”方东白心想：“江湖早有传言，这魔头张无忌携红颜隐居，难觅其踪，没想到这‘红颜’居然就是绍敏郡主？荒谬！荒谬！明教和王府向来水火不容，这其间定有什么蹊跷。莫非。。。莫非郡主有什么难言之隐？莫非张无忌会什么迷惑女子的妖法？是了，当初明教的杨逍和峨嵋派的纪晓芙便是如此，看来明教的高层人士都有着秘而不宣的迷魂幻术。”想到此处，自觉极有道理，心底怨恨之意更甚，大声道：“张教主，那老朽就接下你这份厚礼了！”话音刚路，长剑便脱手飞出，直朝张无忌右臂关节冲撞而去。

　　赵敏不由得发出一声惊呼，但见青光闪耀，片片血花飞溅而出，定睛瞧去，却见周芷若不知何时已抽出右手，将剑锋牢牢握住。殷红的鲜血顺着她白嫩的手掌缓缓下落，屋内顿时鸦雀无声，只听到血点滴落地板时发出的“哒哒”声。周芷若微微一笑，淡淡道：“无忌哥哥，岁月如歌，红尘似梦，上一次的相逢我却也记不大清是几年之前了，如今命运让我们再次偶遇，此情此景，我似乎只有在梦里才经历过，这方东白长老想要搅乱我的美梦，你固然同意，我却不能让他得逞。”说完狠一发力，将长剑向上抛出，内力到处，竟将红木筑成的楼板撞出一个小洞。长剑穿过屋顶，飞向屋外。方东白疾呼：“我的剑！”身子立时向上飞出，“咚”的一声，又将屋顶冲破一个大洞，霎时间木屑四溅，屋内尘土飞扬。

　　张无忌连忙捂住周芷若的手，颤声道：“芷若，你。。。你的手怎么样了？你又何必如此？”周芷若惨然笑道：“皮外伤而已，比之你的手臂，这又算得什么？”赵敏见张无忌神色焦虑，关切之意尽显脸上，暗自一叹，从怀里取出一个紫黑色的小瓷瓶，递给张无忌，道：“喏，这是黑膏子，给周姊姊敷上吧。”张无忌接过小瓶，刚打开瓶盖，却听得“呼”的一声，方东白已然从屋顶握剑冲下，借着下落之势，剑尖晃晃点出，顿时已将张无忌和周芷若二人周身罩住。

　　韩世聪适才见师父的手为方东白利剑所伤，正暗自惊怒，眼下又见方东白大展攻势，这一剑袭来，倘若稍有不慎，师父定是穿肩之祸，周芷若眼睛不灵，这一剑来势极快，又岂能从容躲避？而张无忌即便武功再高，眼下手无寸铁，也决计不能以肉掌应对这快速无仑的精妙剑招。心念于此，韩世聪想也不想，将跟前的木桌猛地向斜上方掷出。他内力极深，这木桌在他一掷之下，竟如电光火石般的暗器，飞速地撞上方东白的利剑，但听得“嚓嚓”数声，木桌被硬生生地斩成数块，红色的木屑到处飘动，仿佛深秋的枫叶一般。

　　张无忌回过神来，趁方东白阵脚已乱，冷不丁防地拍出一掌，直朝对方胸口击来，企图逼退对手。这一掌来势极快，方东白已来不及举剑相克，只得下意识地也拍出一掌，与张无忌掌心相交。然而张无忌何等神功内力？即便这三年来他一直钻心于医理，疏于武学锻炼，这一掌却仍是不由自主地灌注了九阳神功的巨大劲力。但听得“碰”的一声，方东白身子立时飞出丈许，在屋顶上又留下一个大洞，却没有听到身子落地发出的声音。

　　张无忌生怕方东白再度举剑来袭，便转身退在一旁，摆开武当太极拳式，轻声对周芷若道：“小心点，最好上楼去。”周芷若笑道：“何惧之有？我峨嵋派的武功未必就输于你们武当的太极功了。”言外之意显然是要和他并肩作战。吴清忽然道：“张教主，你若不主动出手，恐怕更容易出乱子。”张无忌先是一愣，而后瞧了瞧众人，但见周芷若正兀自用药擦拭那渗血的右手，又见赵敏神色忧虑，一个劲地向他使眼色，终于忍不住一叹，心想：“不错，倘若我当真任由方长老宰割，她们两位决计不会袖手旁观，我张无忌堂堂男儿，岂能让人家女儿家替我受累？更何况这是三年多以来芷若第一次和我见面，我又岂能显得如此不堪？”思来想去，先前那份赎罪之意渐渐消去，终于低声道：“吴兄说得有理，事已至此，斗上一斗却又何妨？”

　　隔了半晌，屋内众人却听不到屋顶之上有半点动静，张无忌有些起疑，心道：“莫不是我刚才那一掌劲力太强，将方长老击晕了？哎呦，人家可是垂老之人，张无忌啊张无忌，你出手怎么这么不小心。。。”情急之下，朗声道：“方长老，你没事吧？张某人为求自保，多有得罪了！且让我瞧瞧你的伤势！”说着脚尖一点，便从那大洞中飞窜出去，跃上屋顶，没有发出一丝声响。赵敏惊道：“无忌哥哥，小心中计了！”轻声一喝，转身跳上横梁，又接着跳上屋顶。周芷若自言自语道：“这可不对！我也得上去听上一听！”韩世聪耳力非凡，听她低语，连忙跳到她跟前，道：“师父小心，可别撞了头，让我带你上去。”周芷若伸出左手，道：“徒儿，可真谢谢你了。”韩世聪心下一暖，握住师父的手，使开轻功，宛如离弦之箭，转眼间已上了横梁，又看准位置，从先前的破洞钻出，身法奇幻，稳健之中却又透着飘逸。按他此时的轻功修为，大可直接从洞口跃出，但此时牵着师父的手，一来两人之态绝非一人可比，二来也生怕不小心撞着师父，因此便在横梁上缓了一招。

　　房顶的灰尘不时地下落，转眼之间，客栈里便只剩下孤伶伶的三人了。吴秋只看得双眼发直，喃喃道：“怎么。。。怎么他们都会飞。。。”吴清拍了拍他的肩膀，笑道：“今日的好戏，确是难得一见呢。”见陈掌柜兀自在一旁发呆，又走过去，从怀里取出一锭金灿灿的元宝，递给陈掌柜，笑着道：“掌柜的，今日你们客栈的损失，便由我们山庄赔偿便是，这是一些小意思，请务必收下。”陈掌柜更是惊诧非常，连声道：“这。。。这。。。”却不敢接。吴秋道：“老兄，你就收下吧，我老哥的钱可都是来路很正的。”陈掌柜听他这么一说，心知若不接受，极易引起误会，便接过元宝，故作镇定地道了声：“多谢。”随即又喃喃念道：“明教教主、绍敏郡主、峨嵋掌门。。。天呐，天呐。。。”

　　然而待得韩世聪领着师父跃上房顶，却只见得赵敏一人。赵敏不等他们说话，便道：“他们跑得还真快，估计是去前面的竹林里了，跟我来吧。”周芷若忙道：“快走，可别出了乱子。”关切之意尽显脸上。赵敏瞧瞧她，淡淡一笑，一言不发地向前快速走动。韩世聪则领着师父紧跟其后。赵敏轻功修为不算甚高，周芷若跟在她身后，也不便走得太快，只得硬生生地放慢脚步，内心却已是无比焦急。

　　待得一行人悄然来到竹林边，却仍瞧不见一个人影。赵敏喃喃道：“当真奇了怪了，人都哪儿去了呢？”周芷若双目瞧不见周围情况，听她这么一说，顿时有些心慌，于是轻轻吸了一口气，朗声叫道：“你们在哪儿？”她内力深厚至极，这几句话又是奋力喊出，山林间立时回音不绝，吓得无数鸟雀四散而逃，这声响雷一般的大喊，实不亚于当年金毛狮王谢逊的狮子吼功。

　　呼地一支竹棒飞来，韩世聪闪身一让，却见一白影从身后跃过，冷光微闪，“咔”的一声，那四尺来长的竹棒已被竖直劈为两半。赵敏朗声道：“阿大，你在做什么？”却听得方东白的声音幽幽传来：“张教主，你这‘乾坤一掷’的剑招当真威力非常，老朽已感到手臂微麻，佩服，佩服。”

　　白衣浮动，只见张无忌从几株修竹背后缓缓走出，面色坦然，微笑道：“方长老谦虚了，方才的比试仅在瞬息之间，我确是没有占得半点上风。”方东白咳了一声，笑道：“且听我将话说完，方才若不是听见郡主的呼声，唯恐伤着她，恐怕张教主的‘厚礼’老朽已经接下了。”赵敏嫣然一笑，故作镇定，道：“阿大，不要再做无谓的比试了，你不可能是无忌哥哥的对手，咱们倒不如化敌为友，饮茶畅谈，岂不甚妙？何况你已是垂老之年，本应安享天乐，又何必放不开这些陈年旧事呢？”

　　方东白沉吟不语，隔了半晌，忽道：“唉！张教主，老朽想来想去，还真是觉得不妥。”张无忌笑道：“既然方长老觉得今日之举不妥，那是再好不过。。。”却被对方打断道：“不妥，不妥，方才你那‘云剑’根本就没使全，你是在让我，不算，不算，我们重新比过！”他一面说话，手中长剑已然嗤嗤作响，剑身晃晃，发出一阵阵闪光。

　　赵敏道：“阿大，既然你执意如此，那倒不如遂了你老人家的心愿，只是你手持利刃，无忌哥哥却手无寸铁，这种比法未免荒谬了些。”方东白心道：“郡主一味为那魔头说话，显然中幻术的程度不轻，可怜啊可怜，我可得想办法医好她。”他心里虽是这般想着，言语中也不敢对赵敏不敬，只是道：“郡主此言差矣，张教主当年能以木剑胜得我手中的倚天宝剑，今日便能以竹竿胜我长剑。”

　　韩世聪听他这么一说，不禁大奇，低声问周芷若道：“师父，倚天剑不是我们镇派之宝么，怎么当初会在他手里？”周芷若哼了一声，深深吸了口气，小声道：“算了算了，事情都过去这么久了，我也不想多说了。总之里面的纷乱纠葛，绝非你能想像得到。”心下却想：“眼下无忌哥哥和赵姑娘如此恩爱，我又能多说什么呢？说出来反而伤了和气，却又何苦？”

　　韩世聪心知不便多问，但心中的好奇却丝毫未减，暗想：“倚天剑对我峨嵋派而言自是极其重要，这方长老既然一度拥有此剑，肯定不是我们拱手相让的，嗯，是了，他一定是用了什么不可告人的卑鄙手段！”想到这里，脑海中不由得浮现出木长赤、叶长青的身影和他们那狞笑着的嘴脸，只气得咬牙切齿，忽然心念一动，道：“张教主，我们江湖人比武也得遵守规矩，对方可不是什么光明正大之辈，你可得小心。”方东白“哦”了一声，道：“少侠为何说老朽不是光明正大之辈？”韩世聪哼了一声，也不答他的话，只是径直走到他跟前，道：“乘人之危，不是君子所为。”方东白呵呵一笑，正欲说些什么，忽觉左臂一麻，手中长剑不知何时已被韩世聪夺去。方东白笑道：“少侠忽施偷袭，莫非便是君子所为了？还请将剑还我。”此刻他若是真想取回长剑，只需上前擒拿即可，但事发突然，他唯恐其中有诈，倒也不敢妄自行事。

　　韩世聪将长剑往地上一掷，插入土中，道：“你放心，我只是为了让这场比武变得公平一些，可不是要对付你。”说着迅速从身后拔出晓雨宝剑，青光微动，方东白的长剑竟被直挺挺地由中缝劈为两段，顺着剑柄，一丝不差。他这一劈看似顺手而为，实际上却是暗含了玄门九令中的“俨”字诀，上首为主，下首为客，一分为二，主次分明。

　　张无忌和方东白均是一惊，心中暗暗赞叹：“好一把宝剑！好俊的剑法！”周芷若微笑道：“无忌哥哥，我徒儿的好意，你就领下吧。”张无忌道：“那好吧，还请方长老手下留情才是。”说着便从地上拔起半边断剑，下意识地后退了几步。方东白嘿嘿一笑，道：“看来老朽更得小心了。”长袖一甩，另一半长剑已然在握。

　　赵敏面露微笑，心想：“这么一来，无忌哥哥又是多了几分胜算，阿大的底细我也清楚，就算他这几年一直苦练剑法，也未必就能胜了无忌哥哥。”方东白也不打招呼，很快便送出一剑，直点张无忌左肩。张无忌高声道：“大伙儿躲开些，可别伤着了你们。”举剑相迎，正是太极剑中的“三环套月”剑式，剑花连绵不绝，剑尖顺着对方剑势缓缓下落，又缓缓上扬，在空中逐渐画出一个个大小不一的圆圈。赵敏心下诧异：“无忌哥哥怎生一开始就使出太极剑的上层剑招？阿大的第一剑当真非此不能设防？”下意识地看了周芷若一眼，只见她柳眉深锁，仍旧一言不发地仔细倾听着。

　　方东白仿佛早就知道张无忌会出这招，当即调转身形，宛如鬼魅一般，竟顺着剑圈缓缓飞舞起来。张无忌微微一惊，却见方东白蓦地将长剑探入圈中，伴随着一阵青光，剑尖已然向张无忌面门点来。张无忌“嘿”了一声，在此凶险的当儿，不自觉便使出圣火令中记载的奇特武功，身子呼地向右侧开，手中长剑斜着刺出，看似煞气腾腾，却是一记防招，以守代攻，硬生生地与对方剑身相交，发出“呲”的一声，各自退开数步。

　　方东白大声道：“好身法！好太极剑！”左袖就势甩开，顿时地面扬起一排沙尘。赵敏、周芷若、韩世聪三人则下意识地推开两步，却见夕阳照处，一道惨淡的白光从剑锋射出，洋洋洒洒，伴随着剑身微动，已然冲向张无忌右臂。张无忌双目一怔，显得十分吃惊，心知这一剑决计不可硬挡，连忙闪身避过，但听得“呲啦”一声，右袖已被割破一个大洞。

　　赵敏不禁“噫”了一声，心下大奇：“阿大的这一招剑法我是从未见过，怎生如此狠辣？莫非这几年里他的剑法修为已得高人指点？这可不妙。。。”正思索间，二人又一来一回斗了数招。而张无忌生平却也从未见过如此怪异的剑法，一时间竟不知如何相克，只得以太极剑法守住门户，待得对方露出破绽，再施突击。方东白只觉得对方手劲颇轻，一面急急进攻，一面道：“张教主，你的奇门内功和乾坤大挪移心法怎么还没使出来？莫非你是让着老朽？”张无忌苦笑道：“想施展，却是没有机会呢！”手中剑圈层出不穷，刚一成形却被对方以奇招划开。

　　周芷若听得兵器交响，心中惴惴，问一旁的韩世聪道：“怎么样了？现在怎么样了？谁占了上风？”韩世聪瞧得目瞪口呆，但见二人身法变幻莫测，皆身着白袍，一时间竟无法分出谁是方东白，谁是张无忌，听得师父这么一问，忽地缓过神来，道：“还好，还好，应该不是紧要关头，双方竟似不相上下。”周芷若着实吃了一惊，低声道：“不相上下？这方长老使的是什么剑法？居然能跟无。。。张教主的剑法不相上下？”

　　自打刚才观摩了方东白刺破张无忌衣袖的那一剑，韩世聪便隐隐觉得有种似曾相识之感，此刻听见耳边金属声纷乱不绝，脑海中登时闪出一个人的身影来。“是岚妹！这位方东白使的剑法和岚妹的乾罡三诀十分相似！”韩世聪惊讶之余，又忽然想起那日峨嵋绝顶苏凝岚和武当派的清风道童比武的情景，心想：“不妙，不妙，按照这种打法，张教主是非败不可了！”凝神细观，却发现方东白所使的乾罡三诀剑法居然比苏凝岚更为纯熟，招式与招式之间的转换如同日升日落，宛如天成。他无奈地摇了摇头，低声对周芷若道：“这方东白所使的剑法，便是岚妹的乾罡三诀剑法，我也不知道为什么他居然也会，而且甚至比岚妹的剑法还要漂亮一些。”周芷若听他这么一说，一丝绝望的神色在她俏丽的脸庞上闪过，不由得闭上了眼睛，胸口微有起伏，显然情绪波动不小。

　　“砰”的一声，方东白又一记剑招被张无忌硬生生地隔开。这一剑来得十分缓慢，却是力道十足，张无忌退开半步，已感到虎口微麻，手心也逐渐泛红。若是寻常剑法，张无忌定能从容应付，然而这方东白剑招着实奇幻之极，数招过后仍是摸不清眉目，只觉得对方剑招层出不穷，虽然实际花样并不多，但每一发都是劲力十足，剑气凌厉无比，自己的太极剑法有一半竟无法尽情施展。张无忌自神功大成以来，历经大大小小无数战斗，面临如此困境，端的是前所未有，即便是当初大战金刚伏魔圈，也未曾有技无可施的感觉。

　　赵敏在一旁瞧得心急如焚，眼见情况不对，心念一动，忽然叫道：“阿大，方才那一招剑法姿势好漂亮，能不能再使一次给我瞧瞧？”方东白自从加入汝阳王府以来，便一直担任赵敏的剑术师父，平素只要赵敏提出要观摩某一式剑法，他便言听计从，当场施展，久而久之，已成了一种下意识的反应。此刻方东白虽正和张无忌激烈纠缠，听得郡主如此说话，也免不了下意识地向后一闪，左臂甩出，又使出方才那一记剑招。

　　这一招使出，韩世聪看得愈加清楚，更是确信无疑，心中默念：“这很明显就是‘夕风诀’的一式了！倘若张教主也习得玄门九令剑法，此招当用‘旷’字诀方可破解，所谓‘旷兮，其若谷’，剑招大开大合，形成气场，对方的剑招便如同强风入了山谷，四处碰壁，最终消散无踪。”

　　相同的招式连出两次，此乃武学大忌，先前方东白奇招不断，使得张无忌一时间顾此失彼，不知所措，然而这一次依赵敏之言重复出招，却使得张无忌原本混沌的思绪陡然间明朗开来。这一记“夕风诀”施展开来，张无忌似乎已经发现了对方招式中的规则，心道：“是了，他这套剑法固然奇妙，却并非没有破解之法！”而此时方东白却不知已着了赵敏的道儿，左脚点地，又一次猱身而上。

　　张无忌这一次却是十分镇定，微微一笑，道：“长老小心了！”将半边长剑迅速递于左手，剑尖直挺，剑身斜着飞出，点向方东白右腕。方东白矮身相躲，忽觉对方剑身偏斜，剑尖已直朝自己腋下刺来，不由得大惊失色，纵身高跃，剑光闪处，已在方东白一色白袍上留下一处修长的划痕，剑尖刺破肌肤，白袍上顿时留下点点血迹。张无忌这一剑绝非太极剑法，也非昆仑、少林、峨嵋剑法，或许这是他的独创剑招，或许也只是情急之下的偶然触发，总之这一招过后，众人看得明明白白：“是张无忌胜了！”往往武学高手到了一定的境界，手中的招式便不会拘泥于某种特定的框架，这或许便是所谓的“随心之所欲，无招胜有招”吧！

　　赵敏见张无忌出奇制胜，欣喜若狂，拍手叫道：“好！好！好！阿大，这一次你没话说了吧！”周芷若闻听此言，也是大喜，却不发一言，然而喜悦之色跃然脸上，已是无法掩饰了。

　　韩世聪也在心里暗暗叫了声“好”，自觉张无忌武学修为当真精湛之极，在如此逆境之下竟能出此奇招，实乃不易之举，却忽视了赵敏在最后关头的关键一计。事实上，张无忌这冷不丁防的一刺仅是建立在熟知对方招式的前提下，这“夕风诀”若是头一回使出，当场的破解之法仅仅只有那“旷”字诀，以不变应万变，以包罗万象的姿态迎接四方进招，才是应对这类会心一击的无上之法。

　　方东白站稳脚步，将半柄长剑奋力向身后一摔，大咳一声，森然道：“罪过，罪过，老朽辛苦耕耘，却仍是不能胜了张教主，看来命该如此啊，张教主，你不妨再将老朽的左臂割了去，反正留着也没用啦！”张无忌也将长剑扔开，走上前去，抱拳道：“长老哪里的话，张无忌多有得罪，还请长老宽恕才是。”他轻轻叹了一口气，又道：“大伙儿都是习武之人，何必当真斗得你死我活？长老年纪也大了，安享晚年不好么？何必让报仇的阴影时刻笼罩着你？”韩世聪听到“报仇的阴影”几个字，也是感慨万千，回想起自己这短短几个月的时间，也是经历了复杂的心路历程，实在是让人百感交集。

　　赵敏接口道：“无忌哥哥所言不假，阿大，你也一大把年纪了，何必对昔日的种种如此挂怀呢？其实。。。其实要说真正害你失去手臂的人，却不是无忌哥哥。”方东白奇道：“那是谁？”赵敏嫣然笑道：“是我啊，若不是当初我带你们去武当山大闹一场，你的手臂还会失去么？唉！现在想来，就算当初无忌哥哥比剑落败，武当张真人难道会制不住你？无忌哥哥那时候是现学现卖，单论太极剑法，当时的张真人可比当时的张教主强多了。所以说嘛，算来算去，你的仇人应该是我，是我害了你呀！你觉得我说的对不对？”

　　方东白听得郡主如此一说，却是急得满头大汗，连声道：“不对，不对，当然不对。。。”他定了定神，忽道：“郡主，老朽斗胆问你一个问题。”赵敏笑道：“但说无妨。”方东白道：“听你一遍又一遍地称张教主为‘无忌哥哥’，实在让人感到费解，如今的你和当初的你差别实在是有些大，你当真是自愿和他来这里隐居的么？是不是中了他魔教的邪门毒药？”

　　赵敏噗嗤一笑，道：“你这话问得着实逗人。中毒？中什么毒？”方东白擦了擦额头的汗珠，嘟哝道：“这魔教教主向来诡异莫测，他使什么毒药，我却又如何知晓。。。”心中却想：“当初你自己都说过这张教主是个无恶不作的淫贼，一个淫贼会使什么毒药，难道还需要老朽当真明示不成？”他想到此处，不禁咳了一声，手托着下巴，俨然一副思索的模样，又继续喃喃道：“瞧这情形，郡主看来中毒还不轻，这可不妙，这可不妙啊。。。”赵敏闻听此言，自是觉得无比滑稽，却不知该如何说起。

　　周芷若微笑道：“赵姑娘确实中了毒了，对她来说，无忌哥哥本身便是极厉害的毒药，一旦中毒，便是胡青牛在世也难解。”方东白“咦”了一声，奇道：“这话怎么说？”周芷若淡淡一笑，也不回答。张无忌此刻正兀自站在一旁，听得他们如此言语，顿时觉得颇为尴尬，忙踱上前来，拱手道：“方长老，眼下暮色将临，大伙儿不如先回镇子歇息。。。”方东白不等他说完，猛地一甩右边的空袖，将张无忌双手卷起，冷冷道：“这位周掌门都说了，你自己的身子便是毒药，快把解药拿出来，放郡主回去，否则今日和你没完。”

　　韩世聪心想：“我对男女之事虽一窍不通，但师父这句话显然是调侃张教主和赵姑娘的风月之言，这方长老居然都听不出来，岂不是连我都还不如。”不免觉得好笑，却忍住没笑得出来。

　　张无忌见方东白如此，顿时一呆，脸上似笑非笑，也不知说什么好，斜眼瞧了瞧赵敏，只见她满脸红晕，正在一旁捂嘴窃笑，隔了一忽儿，才逐渐严肃开来，道：“阿大，别犯傻了，我是什么样的人，你难道还不清楚吗？根本没有什么妖法，什么毒药，我是自愿和他在一起的，爹爹知道，哥哥也知道。。。”她说到“爹爹”二字，声音似乎有些微颤。

　　周芷若心头一酸，却始终面带微笑，细声道：“心病终须心药治，或许张教主既是毒药，也是解药呢。”方东白听得更是一头雾水，但觉郡主语气坚决，自己身为她昔日的属下，一股不可抗拒的敬意油然而生，自知不便再说什么，只得轻轻一叹，这一叹却把他的脑筋叹得转了个弯来，心道：“郡主机智过人，想来也定不会轻易着了人家的道儿，莫非当真是两情相悦？”进而又想：“罢了罢了，只要郡主觉得快乐幸福，那便是好事。”

　　微风拂面，方东白心底不由得升起一丝怅然，回想起方才瞬息之间的比试，从旗开得利到后来的失手落败，一切来得是那么快。他心中固然不服，但自己终究是一代武术名家，倘若死缠烂打，岂不是贻笑大方？正暗自伤神间，却听到张无忌的声音在耳边响起：“好啦好啦，就当什么事也没有发生，今日得见故人，我确是开心得紧，大伙儿肯定也有许多话要说，方长老不妨和我们回去一叙。”

　　方东白转过身子，狠狠摆了摆手，坚决道：“不去，不去，我已毫无颜面，跟你们回去作甚？不去，不去。。。”说着袖口一甩，便欲往林子深处走开。赵敏忙道：“阿大，你别走啊，我还有好多话要问你呢！”方东白听见郡主的呼喝，微一踟躇，便本能地停下脚步。赵敏跨上两步，来到方东白身前，微笑道：“天色都晚了，你想要去哪儿啊？”方东白吞吞吐吐道：“这个。。。这个。。。”他内心深处也不知此时此刻该要往哪里去。

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