好刀休留

　　曲衡波见识过宋纹发脾气时的尊容，即使在珠英楼是配合着秋弟演戏，也稍嫌过火，她劝道：“不如摆席请他一顿，是深是浅，总能问到几分。”

　　“他是会买我的面子，还是你的面子。”

　　宋纹自有道理，梅逐青与他们萍水相逢，算不得相与。宴饮宾客是礼，下请送帖是一回事，却没有你请了，别人不能拂的规矩，名不正言不顺地强请来，酒有三巡过，话无半句真。

　　“如此说，你知道在哪能找到他。”

　　邀人一事的烦难，于寻常人是找个合宜的由头，梅逐青这类神出鬼没的家伙，他有心不让人找到，掘地三尺也难打听到影子。

　　“梅逐青来潞州办事就在大通利落脚，去了就能见到。怎么，你不去大通利？”

　　曲衡波摇头：“我身无长物，又信不过那种稀奇玩意儿，庄谐以前喊我过去看热闹，我就远远地观望一下。”

　　宋纹听她说完，来了兴致，本觉得曲衡波孤身走南闯北，不曾读书，倒比自己这笼中鸟惯识烟火，竟有赶不上风尚的时候：“走，去开开眼界。”全然忘了方才令人犯难的那档子事情。

　　无须犹疑，曲衡波趁热打铁，趁宋纹一时兴起应承下来，眉飞色舞地说起自己有多么期待，以前不曾去过着实可惜：“找不找梅逐青是次要，毕竟他是给郁家跑腿的，未必晓得其中关节要害。”

　　“然也。何况，大通利虽不比茶馆酒肆那些所在消息来得灵通，胜在往来客人多是行商，运气好的话，碰到个把镖局的人也未可知，免去筛捡的功夫，省事的多。”宋纹记挂着那块虎愚镖局的腰牌，他那日从更夫之妻处没有问出什么，她反复提到虎愚镖局犯了风水忌讳，把干活的人全部克死。而押镖本就风险远超常事，是卖命的营生，在十余年前更甚。他当是妇人多愁善感，并未放在心上。

　　大通利门口排着长队，小商贩沾光在近前兜售些瓜果、冷元子之类的吃食，曲衡波烟瘾冲头，挤在人堆里面心烦意乱，也不同宋纹闲话，翻出烟丝往嘴里送。宋纹出几文钱买了包瓜子，递过去：“吃吧。”

　　曲衡波想拿，又觉得不大好意思，碰了碰纸包，没有接：“多少钱？”

　　“这是赔礼道歉，我请客。”

　　“一包瓜子就想打发我？”

　　宋纹缩回手道：“好像确实太过寒酸。”转眼，他手中空空，曲衡波已津津有味地嗑了起来：“光吃也怪没乐趣的，你讲个故事来听吧。”

　　“故事？”宋纹失笑：“你想听什么故事。”

　　“恩，料你顺风顺水，肚子里也没什么货，话本子里头的，我都听腻了。要不……”曲衡波挑眉：“讲你和鹿娘子，说说你俩怎么好上的。”

　　宋纹的双耳立时红了：“有什么好听的，不就是那么回事儿。”

　　“怎么回事儿啊，你莫害臊，一把年纪了，情情爱|爱不是自然的吗？寻常人家到咱这岁数，孩子都三四个了。”

　　“好，我讲，只要能弥补一二……”

　　曲衡波忙点头：“能的，能的。”

　　鹿沛疏本叫鹿佩淑。

　　他们初见那日，宋纹担着给新进弟子录名入册的差使，看着鹿佩淑写好了她的名字。

　　“稍待。”清瘦的姑娘抿了抿嘴唇，对身后的人说到。她拿起了刚搁在一旁的笔，勾掉“鹿佩淑”三字。等待的人们开始交头接耳，猜测起她如此行|事的缘由。她好似没有听到，稳稳写下了自己的新名：“我早就想改个名了。”

　　她把笔交还给宋纹，他从那天开始便格外注意她。

　　曲衡波不解：“就改个名儿？”她心中有疑问，却隐约觉得这就是答案，鹿沛疏并非是使人见之忘俗或惊其美艳的样貌，见色起意是论不上的。

　　“对，就是改了个名而已。”

　　宋纹说起一段往事。

　　他祖父原本给孙儿取名为“璺”。璺乃裂痕，寓“贫贱忧戚，庸玉汝于成也”*之意，进学后宋纹嫌“璺”字写起来麻烦，当着教谕的面涂掉“璺”字，补上 “玉”字。祖父担心他日后没有出息，辱没先贤之名，无奈之下换作“纹”字。

　　“于未知处遇知己，难道还不足够吗？”

　　曲衡波仍然不能甚解，道他是故弄风雅。可是见宋纹满目春风，不由感慨人与人间的种种因缘际会，说来也无非如此。她吃了小半包瓜子，心满意足，眼见他们已到了队伍龙头，封好纸包道：“我去找梅逐青，你自去打听，如……”

　　话未讲完，她被泼了满身糖水，一堆五颜六色的果子从裙上滚落，卖糖水的人也顾不得杯杯碗碗打翻在地，连声向曲衡波道歉。她已去追刚才那个撞人的莽夫，冲进大通利的大堂。

　　那人穿着官服，腰间佩刀，一手制住了一个华服婆子，宋纹赶过来定睛看，却是个熟悉面孔：“赵婆子？不知犯了何事，官|府要来拿她？”

　　卖糖水的人凑过来：“掌判赵婆子啊，她昧着良心从岭南贩人过方员外家去，给鸣蜩谷的人告发了。巧不巧，那俩人不懂讲官话，咱也听不明白他们说话，就圈在马棚里。正在‘望花坡’，他们跑腿时到了余音书院，也遇上个岭南人，向他求了救。”

　　“老伯，你的糖水怎么卖，我包圆了。”曲衡波解下荷包。

　　“哎罢了，我还弄脏了娘子的衣衫，认栽便是。”

　　大通利的保全们个个五大三粗，进到大堂时掀起股热浪，把涌进来看热闹的人哄了出去，对糖水老伯道：“老人家，你去收了地上烂摊子，再去衙门算帐吧，莫阻了咱们做生意。”

　　宋纹扶住老伯，出外帮他收拾去了，宋纹身后的人大喜过望，一个箭步就抢在了曲衡波头前，她不及反应，那人就被一根斑竹拐杖逼退，站回了她身后。

　　梅逐青道：“曲娘子想必是来找我的。”

　　“宋玉成做东，还望梅郎君赏脸，一起用个便饭。”

　　“用饭不必，后厨冰了醪糟，二位别嫌简陋，同我坐坐。”

　　曲衡波口渴得紧，醪糟清甜，性子也不烈，讨上一杯倒是美事：“那便不推却了。”

　　二人跟着梅逐青到了大通利后院，休息的人坐在棚子下吃喝打盹，一口大缸放在正中央，内里的冰堆上整整齐齐码着小碗，三人各自取出一只来，席地而坐。曲衡波喝到见底，舒爽过瘾，神思都通透了，宋纹喝了两口放在一旁，梅逐青的则纹丝不动。

　　宋纹道：“还未知梅贤弟表字。”

　　“小弟表字寒英。”

　　“梅寒英，”曲衡波手捧着空碗，若有所思：“梅是梅花，寒英也是梅花，梅郎君如此喜爱梅花，是不是也要娶个‘梅妻’？”

　　“你还懂这个？”宋纹难以置信。

　　“怎么不懂，这又不是‘之乎者也’，我可晓得许多。林逋为啥要‘梅妻鹤子’，我看多半是梅花成了精，美艳贴心，他舍不得人家，才说自己爱梅花。”

　　梅逐青被曲衡波逗笑了：“梅某非是爱梅，梅某便是梅花精。”

　　曲衡波也笑道：“梅郎君，即便你生得还算英俊，离迷人心窍的精灵妖怪还是差了火候。不然我俩此时已要对你欲罢不能了。”

　　他们聊得热络，宋纹听着心底也觉有趣，不曾想到这梅逐青没什么架子，曲衡波多少有些粗俗，他竟拿出副想要结交的做派。主动相邀，便是不会拒人于千里之外，想来曲衡波的一番横冲直撞，做了促他成事的契机，显得他优柔寡断了。

　　“莫消遣梅贤弟了，贤弟为人和善机敏，我心中早是钦佩，以这醪糟代酒，敬你一杯。”说罢，宋纹一饮而尽。

　　梅逐青道：“宋兄来寻我所为何事，我胸中清明，可惜我还想保住饭碗，便是有所知，也不能相告。”

　　宋纹举着冰碗的手悬在半空，他慢慢放下：“贤弟这是何意？”

　　“我前些日子到访余音书院，是受郁爷所托，送一本珍藏的手抄给凤章公子，至于其他，还请宋兄去问你的同门。”

　　曲衡波问：“什么书那样金贵？”

　　“《搜神记》。”

　　梅逐青随后便遣人送客，三人未再继续相谈，曲、宋二人刚走出大通利，宋纹便拉着曲衡波到街角，问道：“曲定心留的字条上，可是写‘既不羁武，恐不鸣蝉？’”

　　曲衡波掏出字条递给他看。

　　他大喜过望，说：“不错，果然不错。大曲，你看人当真不错。”

　　曲衡波不明就里：“什么不错，看谁不错？”

　　宋纹指向“恐”字，又指向“蝉”字，曲衡波跟着念道：“恐，蝉，孔婵？”，他点头，又指了“羁” 、“武”二字。

　　“‘羁’、‘武’，这是什么？”

　　“孔婵说过她有个姐姐，对吧？我想前四字就当是说她姐姐的名讳。”

　　曲衡波拿回纸条：“那为什么不能是‘既’和‘武’？”

　　“‘既’和‘羁’反切相同，如若是名或字，指同一字的可能更大。”

　　“这算什么名字？总不能拿着两个字就胡猜。”

　　宋纹道：“你听过李寄斩蛇*的故事吗？”

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