载初元年春

　　火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。

　　游伎皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。

　　后来位列同平章事的苏味道，在熟稔圆滑、颇为人不齿的处政态度之余，更以一手出类拔萃的文采而见长。

　　这是一首奉和圣制，描写元宵夜端门灯火盛况的五言律诗，用笔璀璨秾丽，在坊间广为传唱。说起来也是隋帝时期兴起的庆贺习俗，至女皇朝盛极一时，从正月十五开始的连续三天，整个城池都会成为一片深宵驰禁的欢乐海洋。

　　“现如今羽林卫的纲纪已经松散至此了？娄小公子不去巡街非违，跑到这里来凑什么热闹？”即使是毫不客气的调侃，也在尾音处带一点点温柔，而随意披散下来的长发和那一小缕璎珞发饰，随即点明了说话人的身份。

　　百里清言手里捧着个金平脱的黑漆小盒，正从里面挑拣葡萄果干来吃。

　　“把上苑仪式搞砸了的百里大人，又是以什么立场来指摘我不尽职尽责呢？我本以为您此时应该老老实实呆在鸾台，日夜不辍地练习，能在灯会遇见也确实吃了一惊呐！”

　　娄思夜一边护着谢承音穿梭在拥挤人流中，一边活力十足地与百里清言斗嘴。

　　与裹着厚厚鹤氅的百里和云韶不同，他一身簇新的玄色锦袄，下摆华丽丽地遍布蹙金绣的宝相花纹，躞蹀带上垂下的朱红香囊飘出浓郁的松木清香。

　　娄思夜本来对服饰颜色没什么太大的所谓，但自从谢承音红着脸夸过一次他穿黑袍绣金的戎服很好看之后，就几乎把便服都换成了深色。

　　黑发黑袍，越发衬得他小脸白净，人也更加俊挺。

　　走在他身侧的素衣少女则安静得多，笑吟吟地环顾着遍布吃食、叫卖环钗饰品的摊贩。

　　娄思夜在翠玉阁给谢承音定制了一件礼物，约好上元灯节时去取。

　　送什么礼物呢？他看着老板呈上来的稿纸纠结万分。寻常的首饰，簪子、耳钉、手镯，不出错，有一些样式确实精致，但谢家不缺，阿音似乎也不太喜欢把这些富贵气往身上堆。

　　第一次送，他想选一个能说得出一二三四条道道的礼物。

　　娄思夜把那本《驯养记》摊开翻了又翻，最后一锤定音，决定打一把白玉梳。父亲战胜吐蕃后女皇赐了一盒日本国王子朝贡的冷暖玉作为奖赏，这种玉石出自去国东三万里的集真岛，十年才能采得半盒，大小均匀，冬温夏凉，黑白最常见。

　　但父亲获得的这一盒除了黑白二色之外，尚有玛瑙红、砗磲黄和翡翠蓝，每样不到十粒，足以彰显圣眷隆宠。

　　他把翡翠蓝的全部挑出来了，阿音不是畏寒吗，镶嵌在白玉梳上送给她，品味高逸又心思精巧，娄小公子对自己十分满意。

　　自从眼睁睁看着小七化作灵光被吸进谢承音手背后，再看她时，娄思夜的眼神就有些控制不住的古怪。

　　身材娇小玲珑，蓝眼睛像璀璨的珠宝，有时候看人的眼神怯生生的，带着七分警戒，说话声音也细细小小，还很容易脸红。他往绿绮阁跑了快小半年，也好不容易才彼此熟悉起来。

　　哦对了，最开始还不让摸，摸摸头发都不让。

　　现下是冬天，阿音喜欢蜷缩在胡床上，捧着茶盏一口一口呷汤，滚烫的热茶将五脏六腑都熨帖出暖意。

　　也不是什么名贵的茶叶，可她却眯着眼睛，难得一副很享受的样子，清润的瓷光映着巴掌大的一张小脸，分外慵懒娇媚。

　　娄思夜越看越觉得少女一举一动都像极了小猫，大抵是移情的心理作祟，连带着走在街上看野猫都带上点谢承音的味道。

　　他自认已经将与阿音的相处要点都记录和整理下来了，正苦恼于无法在相处之外获得更多知识延伸时，在择善坊坊口，不小心听到卖果蔬的张大娘跟烙胡饼的赵大叔谈话，谈及家养的小狗生病了，当如何照顾，他灵机一动。

　　所以羽林军众人若是这几日跟着小将军出街，便能看到他捧着一叠纸笺，四处虚心求教的样子，主题多半是关于如何饲养一只猫儿、如何令猫儿信任自己、如何与猫儿建立深厚感情云云。还兴致勃勃地在仗院付诸实践，逮着一只就带回去练习喂食撸毛，小鱼干烘焙的咸淡，顺毛的手法姿势和力度等。

　　一时间院内猫满为患。

　　陈西山其实对猫毛有轻微的过敏，挥舞着小手绢义正辞严向娄思夜抗议，瞬间被武力和强权镇压成了渣。

　　娄思夜后来想了想，觉得这样不好，不利于军心的安定团结，于是找陈西山谈话：“你常说的那个什么，对，瘟神体质。我认识个这样的人，下次拎你去见见。”

　　他说的是云韶。

　　不过还好现在是冬天，若是到了春天，万物复苏，那什么生情的时节，羽林军的日子还不知道要怎么捱！

　　“娄小将军哪里道听途说得来的消息？如果我真的搞砸了天家仪式，现在应该在左肃政台的诏狱里和格老大夫对坐饮茶吧，何至于还能出来逛花灯，你连这点玄机都看不透吗？”百里清言不客气地反驳。

　　向端门方向缓慢移动的人流却突然起了纷乱，一队锦衣公子纵马从上东门的方向飞骑而来。为首的中年人身材高大，披着红狐裘大衣，斜挎一柄装饰华美的长剑，放松了缰绳任由烈马在人群中横冲直撞，发出满不在乎的哈哈大笑。

　　“自从丙戌加封之后，魏王的行事越发张扬了，衣行逾制，极宴豪奢，还谏言尽诛皇室诸王及公卿……”

　　一声轻咳打断了娄思夜接下来的话，百里清言把零食小盒塞回袖中，和少年眼神交汇的瞬间，咬着果干含混不清地开口：“越是这样，陛下的忌惮和猜疑之心就越弱，如果他在岭南就端着一副恭谨礼节，勤勉克己的样子，怕是召还认宗的好事都落不到身上——娄小公子武将出身，不懂这些也无所谓啦。”

　　“你们这些文官，肚子里弯弯道道，一脑袋权谋心术，当心盛年早衰。”娄思夜嘟囔着。

　　“小公子这话，可是对令尊大不敬。”百里清言抬起锦袖掩住唇，语调显得十分愉快。

　　承福门外一片人仰马翻，行在队列最前方的人却忽然控住缰绳，若有所思地回头

　　。前面的空地本来支着馄饨和胡饼摊子，挽起袖子的摊主在饼铛和汤锅间忙碌。有人叫卖烟花，铺地的麻布上摆着盘卷的花炮和爆竹，吸引了不少稚龄孩童驻足流连，不过此刻也被车马驱逐，远远躲到一边。

　　人人都穿着颜色鲜艳的新衣——所以那稍微越众而出的淡雅身影，便带着金绿山水中一缕墨痕般强烈的存在感。

　　少女丁香色的裙据上绣着重叠繁复的云纹，沿纤细聘婷的腰身围裹，领口一圈兔毛衬得肤色细腻如同新雪。逆光的烛火勾勒出她高挺的鼻梁和线条优美的侧脸，大眼睛像剔透流光的玉石，还有泛着一点奇特光彩的金色长发，都烙印着玲珑精致的异族风貌。

　　披着红狐裘大衣的王侯突然动了，牵起缰绳调转马头向谢承音走去，笑着搭讪：“这是哪家的小娘子，上元夜晚独自观灯，不会寂寞吗？本王的宅邸就在前面不远处，夜宴调笙，可要与我同度？”

　　谢承音顿时涨红了脸，手上拿着镂空的风铃站在原地，放也不是，走也不是。

　　娄思夜和百里清言的对话已经点破了来人的名讳，女皇朝中地位正如日中天的权贵，私下以风流成性、幸好女色而闻名，此刻他的目光正毫不掩饰地打量自己，露出极快闪过的惊艳。

　　都怪小孩子在人堆中冲来撞去，加上都在躲避车马，导致自己慌了手脚，站定时身边已不见了同伴三人的身影。

　　谢承音只能鼓起勇气小声开口：“我与家人一同出行，他们很快就回来，王爷的美意，民女、民女怕是无福消受了。”

　　“不识好歹！王爷的美意也敢推辞”，身后随行的公子们拥上来，七嘴八舌地质问，也有人轻佻地笑着，充当说客：“寻常灯市怎及得上王府宴飨有意思”、“小娘子莫不是害羞了吧”、“要知道洛阳多少高门贵女，做梦都想得到王爷的青睐”、“你可别敬酒不吃……”

　　魏王扬起手臂，止住身后吵吵嚷嚷的对话。

　　从骑在马背上的角度向下看，少女披散的长发间露出隐隐绰绰一截白瓷样光滑的脖颈，他缓缓扬起唇角，英挺的五官现出一丝暧昧的神色：

　　“无妨，你的亲眷何处？本王愿意邀请他们宴饮同乐”。

　　他俯下身，拂去头发，将含着茧的大手覆在少女的脖颈上，感觉触手一片光滑沁凉，皮肤很快爬上一层浓重的红晕。

　　他不禁有些心猿意马，手不轻不重地捻着。

　　“不……”谢承音往后躲避，那只手烫得吓人，皮肤粗糙，手心微微沁出汗，捻得她头皮发麻。

　　但魏王没给她多少躲避的空间，很快伸出另一只手，揽在她腰上，竟是不由分说就要把人往自己的方向拉。

　　“不……”谢承音往后躲避，那只手烫得吓人，皮肤粗糙，手心微微沁出汗，捻得她头皮发麻。

　　但魏王没给她多少躲避的空间，放在后颈的手微微使力，强迫谢承音抬起头来与自己对视，又伸出另一只手，揽在她腰上，竟是不由分说就要把人往自己的方向拉。

　　这样娇嫩的皮肤，手指按压的地方已经出现红痕，眼睛蒙上一层淡淡的水渍，像小动物仰视人的姿态一样，说不出的我见犹怜。

　　他这么想着，就松开谢承音的后颈，转而抬起她的下巴，俯下身来，想去亲她的侧脸。

　　谢承音浑身发紧，又怕惹恼这个喜怒无常的王侯，只能轻轻挣扎。她觉得自己手背上的朱符在发烫，烫得像要烧起来，可她很快用手覆住：“小七，别出来。”

　　“别出来，”她在心里一遍又一遍地说。

　　一双手突然插了进来，拉住她的手臂，与马上那股牵扯的力量形成对峙。

　　——是属于妙龄女子的一双手，石榴红的窄袖襦裙，绘着梅花妆的容颜艳丽妩媚，声音也很娇细：“阿音，总算找到你了。我和娘在前面的绣坊里挑选布料，客人太多，怎么转头来就不见了人影。”

　　虽然有人给自己解围，谢承音的表情却并没有多放松。魏王的注意力被这声音暂时吸引了过去，手上的力道松了一松，她便顺势挣脱两人的拉扯，轻微又冷淡地躬身为礼：“二姐。”

　　谢承昭的眼睛在幼妹和魏王的脸上转了转，美目流盼地一笑：“给王爷请安，我家小妹不识礼数，如果冲撞了贵人，望乞王爷宽恕。”

　　一边说一边挽起鬓边垂落的发丝，扬起娇滴滴的瓜子脸，正对着马背上的王侯。

　　魏王抱着臂调转回视线，眼神灼灼地盯着她：“本王见如此风采姿容的小娘子在道旁独行，确实有些不忍心。想不到姐妹二人竟然都有如此姝色，不知道尊府何姓？如果不愿意回我魏王府，也让我护送你们归家如何。”

　　女郎眼睛一亮就要回话，被谢承音在身后狠狠一拽：“感谢王爷的好意，姐姐来寻我久未归去，想来娘亲也应该着急了。我家的仆从与马车都在绣坊附近，我们这便回去。”

　　魏王没有说话，扬起下颌露出不置可否的神情，灯火投射在错金盘龙的鞘口上，反光竟让谢承音觉得一股凉意。

　　可她并没有退路，维持着攥住庶姐袖口往后拉的姿势，固执地低垂头颅。

　　“阿音，你在做什么，惊扰到贵人了吗？”

　　僵持的时间并不久，温雅又沉稳的年轻男子声音从咫尺之遥的地方传来，音量不大，在爆竹声遥遥炸开而人群屏息的环境里却异常清晰。

　　眉目俊丽的黑发少年随着这个声音跳出来，将手中绛红绢纱的绣球花灯塞到谢承音手里，絮絮叨叨地抱怨：“要不是我拼命挤进去买了最后一个，就被别人抢走了，今夜游街赏灯的人真多。不过你的喜好真奇特，这个团成一团的样式有什么好看的？”

　　娄思夜和云韶一出现，谢承音紧绷又戒备的态度终于有了松动。

　　曳着光尾的烟火将街市照得亮如白昼，也照亮王侯脸上冷淡的笑意。

　　少年仿佛才发现三人之间尴尬古怪的气氛，有些错愕：“不知魏王在此驻驾，刚才多有失礼。我是羽林军中郎将娄思夜，今夜不用值防，所以与好友相约出来游玩。”

　　魏王依然没有说话，目光带着隐隐的压迫之感，在少年少女脸上逡巡。

　　半晌才开口：“原来是娄将军家的二公子，令尊在丰州军务可还顺遂？娄卿素积忠勤，除岁亦远留任所知营田事，我与陛下都十分挂念。”

　　娄思夜几不可闻地呼出一口气：“春季屯政繁忙，父亲不及返回洛阳亲上表述，好在军务顺遂，幸不辜负陛下的期待。”

　　“圣皇常以娄卿为我等表率，若卿之恭勤朴忠者多，乃武周一朝的福气。待宗仁丰州归来之际，魏王府的夜宴上，本王扫榻以待。”

　　语罢，他意味深长地看了一眼谢承音，终于调转马头离去。

　　一行人夹杂着张扬的笑语走远了，欢庆和喧嚣重新回到东城城门前的空地，王侯临行前的注视依然让谢承音心有余悸。她向后退了一步拉开与娄思夜的距离，环顾四周，却没有发现秘阁郎中的身影：“百里大人去了哪里？”

　　她说得有些慌张，似乎急于想要打破现下略带尴尬的处境。

　　“看见你被魏王刁难，娄小公子急着过来解围，随便拿了盏花灯就走。他留在后面付钱，大约过会儿就追上来了。”云韶凑近了点，语调有明显的调笑之意。

　　刚放松下来的武将少年倒被说得手足无措起来，摇着头小声否认。

　　“将军？羽林卫？阿音你不觉得应该向我解释一二吗？”

　　谢承昭刻意拔高的声音响起，眉目间满是矜持与傲慢。她在人群中看到云韶的脸，皱了皱鼻子，似乎想起什么不愉快的经历，后退一步：“我今日可没有擦多少迎蝶粉。”

　　谢承音迟疑了一下，还是替在场的人做了简单的身份介绍——红裙高髻的丽人名叫谢承昭，是东城谢家的二小姐，身披大氅的青衣公子是乐器店的老板，绣金锦袍的少年出身最为显贵，父亲是检校丰州都督、正三品的左金吾将军。

　　“娄师德”的名号一经出口，谢承昭立刻露出兴味盎然的神色，春水般的眼波一茬又一茬向娄思夜飞去。至于之后懒洋洋赶上来的秘阁郎中，还有幼妹啰嗦的询问，她根本就没听入耳。

　　只不过娄小公子向来不解风情，浑身上下粗得跟快铁板似的，让谢承昭的眼风都变作了无用功。

　　谢承音只能提高音量重复了一遍：“倒是二姐，为什么冒冒失失冲出来，你可知道马上那位究竟是谁？”

　　“这么恣肆乖张，除了不久前才进封的那位，还能有谁。”谢承昭不客气地朝幼妹瞪了一眼，“再说了，我听见你称呼他为王爷，不管是梁王还是魏王，也总归是身居高位的贵人。”

　　谢承音咬了咬嘴唇，面上的表情与其说是愤怒不如说更像无奈：“既然姐姐知道他是谁，坊间那些传言和风评也应该一清二楚，为什么问及我们的来历姓名时，却依然准备直言相告？”

　　“你是这么打算的吧，如果不是我拉住你——”

　　女郎眯起眼睛，恢复了冷淡不耐烦的神色。

　　她一把抓起谢承音的手，打断她的话：“魏王能看上你，是你的福气。你那异族的娘亲不能为家族带来什么助力，如果她的女儿攀上王府的高枝，也算美事一桩。”

　　“不然你说，一个既无家世傍身，肚子也不争气的女人，何德何能至今还在家主夫人的位子上坐的安稳呐？”

　　她眯缝着眼睛，一字一顿说的讥诮。

　　谢承音咬着下唇，不动声色地忍耐——即便隔着衣料，谢承昭尖利的长指甲依然深深地陷入她腕间。新仇旧恨一齐发作，她似乎用上了全身的力气，手背冒起青筋，食指的指甲隐隐要断裂开。

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