女诸侯

　　这日冬夜里的寒冷是叶限从未经受过得，寒风凛冽，临晨之时，又有雪花飘摇而下，一呼一吸之间都是刺入骨髓的寒意。

　　天色微微放亮，路上已有行囊厚重，赶路的行人和牵着黄牛的村民，叶限实在不敢再骑马了，胯.下这匹马毛色鲜亮，肌肉健美，一看就知道是来历不俗，骑着它只会白白惹人注目。

　　现在路途平坦，路面宽阔，应当是走到了官道上，叶限四处张望一番，只见四周无人，她翻身下马，双腿一阵疼痛传来，她当场就瘫坐到了地上，地下是厚厚的积雪，饶是她穿得很厚，雪花也渐渐融化成水，侵入她的衣衫。

　　双腿疲软无力，手也僵硬得几乎没有知觉，即便如此，她还是挣扎着站起来，走到马后，狠狠地一甩马鞭，然后又受不住地后退两步，稳不住身子跌坐到了地上。

　　那匹枣红色的烈马健壮有力，虽然跑了一晚上，但是被这一抽还是飞奔起来，很快就没了影子，叶限不知道这是谁的马，可能是袁耽的，也可能是申纪的，反正不是他的，她的那匹已经被那些刺客骑走了，实在是很可惜。

　　她已经骑马飞奔一整晚了，再怎么样申纪也追不到她了，更不要提他还发现不了自己已经逃走，叶限索性不着急了，在路边的树桩上坐着休息。

　　等到平静下来，叶限才发现自己的肚子已经饿得生疼，她想起包袱里还带着一些干粮，连忙打开包袱，掰下半块干饼。

　　干饼本来就很硬，更不要说经历这一晚上在冰天雪地里冻着，叶限几乎都咬不下来，但是没有办法，她没有别的吃得，连一口热水也没有，只能就这么硬着头皮吃下去。

　　她一点一点地咬着干饼，半晌也才吃了一小半，叶限觉得自己的牙齿都要被咬掉了，干脆就将饼收了起来，好在吃了四分之一的饼之后，她也不算很饿了，脚也慢慢恢复了力气。

　　收起干饼，她才想到自己连个水袋都没有拿上，她没有犹豫，只立马站起来，踮起脚去接树枝上的积雪，虽然雪是冰冷的，但总比不喝水要强的多。

　　叶限不知道她的下一步该干什么，她只知道自己现在身体疲倦，仿佛下一秒就要躺在地上昏迷过去，所以当务之急，叶限觉得自己该找个驿馆好好睡一觉。

　　她又开始赶路，就顺着来时候的方向，慢慢赶路，天色已经越来越亮了，路旁的地里也有越来越多的农人忙碌，路上也渐渐出现行人，偶尔还会有车队经过。

　　叶限很不舒坦，不仅仅是因为一夜未眠，身体疲乏，还因为自从吃过干饼之后她的胃就开始隐隐作痛，她从来没有吃过那样的东西，现在突然吃这么坚硬的食物，根本克化不了，那些食物就堆积在叶限的胃部，使得叶限胃部疼痛。

　　约莫到了午间，叶限终于忍不住了，站到路边一只手撑着书就开始呕吐，她没吃多少东西，将那点干饼吐出来之后还没有好，仍是不停的呕着酸水，半晌才消停下来。

　　“你没事儿吧。”一只手突然拍了一把叶限的肩膀。

　　叶限吓得立马转身，一只手都伸到了袖子里，准备摸出那把匕首，但是她面前站着的是一个妇人，约莫五十来岁，长的慈眉善目，妇人的身后是一个老者，看上去要稍大一些，胡子花白，身形佝偻，手中牵着黄牛。

　　见叶限直愣愣地没有出声，她又担忧地问道：“你没事儿吧？”

　　“我没事。”叶限不着痕迹得收回目光和那只准备要去拿匕首的手。

　　“看你的样子可不像是没事儿！”妇人的嗓门很大，但说出的话却是满怀善意。

　　“我真的没事。”叶限摇着头说完，然后感觉胃部一阵痉挛，又立马转过身去吐，但却是什么也没吐出来。

　　“哎哟，”那妇人皱着没，想上前扶着叶限的肩膀，但想了想又放下了手，然后招呼身后的老者，拿出水袋和碗，倒了一碗水，等着叶限又转过身来，这才将碗递到叶限眼前，“喝点儿水吧。”

　　叶限看着眼前的陶碗，不是很干净，碗上甚至有个不小的缺口，但是里面的热水对叶限很有吸引力，热腾腾地，还冒着热气，叶限甚至能想起热水滑下喉咙一直到胃里的那种舒适温暖的感觉。

　　但眼前的二人素未蒙面，对于突如其来的善意，叶限下意识地带着防备心，她只摇了摇头，说道：“多谢，不过不用了。”

　　“还是喝一点吧，你看你都成这样了。”妇人的脸上满是担忧。

　　这里是官道，而且是在光天化日之下，路上行人不断，对面的地里又很多农人忙碌，按理说，这并不是一个危险的环境，但是叶限仍然放不下心里的防备，她摇了摇头，说道：“不了，我不渴。”

　　妇人也许是知道叶限的顾虑，她端着碗喝了一口，对于她直白的行为，叶限的脸上浮现出丝丝尴尬，她仍坚持不喝水，那夫人见她坚持，便也相信她是真的不想喝，便又将水倒了回去。

　　“你先去地里吧。”夫人对那老者说到，然后那老者就牵着黄牛向对面的土地走去。

　　“女郎，看你面色不好，该不是病了吧。”夫人说道。

　　叶限摇摇头道：“不是，可能只是赶路累了吧。”

　　“你这是要去哪儿啊？”那夫人这才想起来叶限身上背着包裹，“听你口音，像是南人，现在兵荒马乱的，一个女子怎么好只身外出？”

　　叶限没有料到她问得这么多，但是她对自己为善在前，叶限也不好说什么，只编了个理由道：“我家中出了些事，我来此处投靠亲戚。”

　　“那你要去哪儿？”

　　“嗯……就在前面不远的城里，很快就到了。”

　　“前面？”夫人点点头道，“那就是临县，确实不远了，不过姑娘你还是得快些赶路了，我听说好像出了点事，临县的城门会关的很早，你若是去晚了，城门可该关了。”

　　叶限心里咯噔一下，突然升腾起一股不详的预感，临县这个名字她是听过的，是从袁耽他们的嘴里听过的，申纪这几日采购东西都是在那个地方，至于她所说的发生了些事，多半都是自己刚经历过的那件事，申纪若要搬救兵，只能找上临县，发生了这么大的事，想必现在临县已经严查了，若是自己冒冒失失地直接走了过去，恐怕多半会同申纪撞个正着，没成想，自己翻山越岭，绕了那么一大圈，竟然走错了路？

　　叶限眼前一黑，险些晕了过去，得亏那夫人一下上前，迅速抱着叶限，叶限在那妇人的帮助下，扶着树干勉强站稳身子。

　　“女郎，你当真没事啊？”

　　她摇摇头，仍是不死心地问：“你可知道临县发生了何事？”

　　“具体的我也不知道，只说是有盗匪作乱，在哪个村子里杀人放火，听说刚巧死了个贵公子，这才如此紧张，半夜里临县的兵马就去了。”

　　“那……可抓到些什么？”

　　“盗匪哪有那么容易被抓，不过说这群盗匪也真是心狠手辣，杀了那么多人就算了，一把火连屋子都烧了……”

　　“烧屋？”

　　“是，一把火烧的还挺干净，村里有人从临县回来看见了，说是一具一具尸体烧的焦黑，抬进了城……”

　　叶限皱眉，她记得走的时候还好好的，看来只能说那群盗匪后来又返回来烧了屋子，叶限一阵后怕，还好自己走的快，若是碰上回来防火的刺客，她恐怕就没命了，不过这倒好，屋子一烧，她走时候留下的痕迹就一丝也不剩下了，若是这把火够猛，那么申纪也会把阿照的尸首当成自己，袁耽又已经死了，只要自己不出现在申纪的面前，那么这些威胁对她来说都不存在了，只是遗憾的有一点，早知道刺客会回来放火烧了屋子，自己也不必费力将袁耽的尸身给藏在地窖里了，这样“自己”和袁耽的尸首都出现在申纪面前，他就绝不会有一丝一毫的怀疑了。

　　只是现在，临县是去不了了，她对附近的情况不甚了解，连该往哪个方向走才能找到一个落脚的地方，她也不能知道了。

　　“你不用着急，现在离临县不远了，肯定能走到的。”

　　叶限摇了摇头：“我不去临县。”

　　“不去临县？那你是……”

　　叶限想了想，随口说了一个知道的城池：“我去……卭来县。”

　　“卭来县？”妇人的眉头皱了起来，“那可就远了，你不是走错路了吧。”

　　叶限没有心思跟她演戏，装出当真走错路的样子，只是虚弱地点了点头：“应该是。”

　　“那现在你也走不到卭来县了，嗯……这样吧，你往后走，就顺着这条官道，两个多时辰的样子，那儿有一家驿馆，你只有在那儿歇歇，明日再赶路，或者往前走也可以，去临县落脚也可。”

　　听说有驿馆，叶限马上来了精神，虽然她现在状态不好，但是坚持走上两个时辰也不是什么难事，况且驿馆里有热汤食物和温暖的床铺，只是想到这些，她就迫不及待要往那边走，叶限同那妇人道了谢，支撑着虚弱的身体就往她所说的方向走。

　　虽然天气寒冷，但是叶限却隐隐感觉有些热，额头上已有了些细密的汗水，她一摸自己的脑袋，这才发现自己有些发烧，难怪她总说觉得自己的脑袋昏昏沉沉的，她丝毫不敢停留，脚下的速度愈发地快，正因为她支撑着病体，所以才不敢慢下来，天色慢慢暗了下来，若是自己晕了过去，荒郊野岭，天寒地冻，她绝不会再有醒来的时候，她费尽心力，吃尽苦头逃了出来，绝对不是想冻死在路边。

　　那妇人说是两个多时辰的路程，但是叶限是个毕竟没吃过什么苦头的世家女子，又很虚弱，她走了约莫有四个时辰，天已经完全暗了下来，这才看到前方又微微星光，从门口高挂的灯笼看来，那应该就是妇人所说的驿馆。

　　叶限心下刚死去的希望又被点燃，她脚下加快了步伐，最后基本上是跑了起来，这才赶到，一踏如驿馆，叶限就感受到了扑面而来的温暖，大堂里有零零散散正在吃晚饭，饭菜的香味直扑扑地冲向叶限的口鼻，刺激着她空空如也的胃，但她现在并没有吃饭的欲望，只是头昏脑胀，当叶限的头接触被褥的一瞬间，便已沉沉睡去了。

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