给太子做饭的日子

　　难吃。

　　太难吃了。

　　极其非常以及特别的难吃……

　　难吃到李修平的脑子里像是被塞进了一只榴莲，然后用筷子搅了一搅，几乎要炸裂开来。在他的人生当中，唯一能与这汤难吃程度为之一战的，也只有孟花熙上次做的那一碗面了。

　　“是……”孟花熙认真地看着李修平，李修平表情凝重，浓密而长的眉拧在一起，薄而细的嘴角无法克制的上下抽搐，似乎要中风了，孟花熙小心翼翼地问道——“是……很难吃吗？”

　　李修平正要将口中的汤汁吐出来，却因为孟花熙这句话，硬是生生压了下去。他将汤水吞咽下肚，又定了定神，抹去了额间鬓角渗出来的几滴汗珠，安慰道：“也就……也就一般难吃罢了……”

　　李修平的回答让孟花熙微微松了口气，还好，至少没中毒。她刚做菜的时候，威力大到客栈的茅房外排起了长队，现在李修平吃完依旧能与她谈笑风生，证明她这几天进步神速。

　　但剩下的汤是不能喝了，孟花熙对着剩下那罐汤发起愁来，汤是都要倒掉了，白白浪费了好些食材。

　　李修平给自己猛灌了一壶茶，待那口中的涩味冲下去后，终于缓过劲儿来。

　　他也开始思索，按理说，这汤是不会这么难喝的，孟花熙是在他的眼皮底下，一步步按照食谱上来，循规蹈矩，不敢做错一步，孟大方总不会骗他亲生闺女，食谱不会有错，可为什么孟花熙做出来的东西，偏偏就这般难吃？

　　李修平想了想，又燃起了勇气，他再次拾起了汤勺，舀了一汤勺。这次他只敢小心用舌尖碰了碰汤。他的味觉非常灵敏，可以轻而易举地品尝出食物的成分，这大概是年幼时吃过太多毒物引起的为数不多的好处。他抿了抿嘴唇，让口腔内壁和汤水充分接触，细细一品，渐渐从难喝至极的汤中分辨出难喝的层次。

　　这第一层难吃是鸡肉、鸭肉和鸽子肉这几种不同种类的肉汤混合在一起，却没有相互融合，反而相互抵触，导致了汤不像是汤，而像是大杂烩；第二层难吃是淡淡的肥肉腥味，肉类炖汤多少都会有腥味，这个腥味是无法完全去除的，只能用其他调料来掩盖。

　　李修平的舌尖渐渐恢复知觉，他似乎摸索到了什么。

　　李修平放下手中的汤勺，一脸严肃地正色质问孟花熙道：“‘宵小’，我问你一个事，你要如实告诉我。”

　　“嗯。”

　　李修平深吸一口气，道：“你汤放盐了吗？”

　　“嗯……”孟花熙没有立刻回答，显然是在思索自己究竟放了没，这反应，足以说明盐是绝对没放！

　　李修平无可奈何，心疼自己那饱受摧残的舌头，差点要低声咆哮出来——“盐，你汤里没有放盐！”

　　盐对于一盘菜来说，是至关重要的，是一道菜的灵魂。什么时候下盐，下多少，直接决定了一道菜的成败，至于其他作料、香料，配菜，不过是锦上添花罢了。菜里要放盐这道基本工序，这对孟大方来说是一种本能，也是每个厨子的本能。但对于孟花熙而言，她没有味觉，根本无从而知食材的滋味是什么，盐的本味又是什么，更不用提如何用盐了吊出食材的鲜美了。

　　在食谱最末，孟大方的确用小一号的蝇头小楷提了一句——食盐少许，显然孟大方自己拟写食谱的时候，并没有将这条基本工序放在心上，于是显而易见，这句话便被孟花熙当做批注给完全忽视了。

　　李修平扶额，心疼自己的舌头，他虚弱道：“盐……加……三……勺……”

　　煮汤用用小火慢炖，窗外已经亮起天光，孟花熙按李修平的提示，在李修平严格的目光下加了三勺盐，搅拌均匀，又焖煮了半个时辰，这才揭开锅盖。

　　孟花熙给李修平盛了一碗，托着腮认认真真地看着他。

　　那黄澄澄的鸡汤里煨着一块碧绿的白菜，白菜青而白，白的地方清透如白玉，青的地方翠绿如翡翠，好看似一副精描细画的山水画。饱满而富有层次感的鸡汤香香飘四溢。

　　李修平深深吸了一口气，好好做足了心理建设。说完全不怕，那肯定是骗人的，李修平依然铭记着第一次试吃新菜的感觉，那像是在刀尖上尝血，每一口都直冲脑门，从舌尖上传来的刺激，几乎要绞断他的意志。

　　李修平犹豫半晌，对上了孟花熙期待地眼神，孟花熙看起来比他更紧张，他不觉对自己刚刚的戒备有些好笑——神农尝百草，他又有什么不能尝的？于是李修平动了动汤勺，舀起汤水，放进了嘴里。

　　“怎么样？”

　　“唔……”

　　李修平自己竟然都有些惊讶，因为孟花熙这一次，仅仅只是一般难吃罢了，比起之前惊天地泣鬼神地可怕口感，已经是相当不错，可见这几日她的基本功不仅一点没丢，而且日益长进。

　　但……

　　一般难吃和非常极其以及特别难吃之间虽然有一条鸿沟，但和好吃之间，更是有一条天堑。

　　孟花熙尝不到味道的短板还是太过明显，所以她做出来的高汤，口味偏淡，盐巴的分量老老实实按照他之前定下的剂量，但没能考虑到放入的青菜包含清水，这一部分水进入汤里便冲淡了鸡汤的风味，所以需要加重剂量。

　　做饭不是完全一板一眼，其中变化，全要随机应变。通常，遇到口味偏淡的时候，大多数厨师都会往里加些盐巴，加重口味。但李修平一直不太认可这种办法，他嘴巴刁钻，一点瑕疵，都逃不过他的味蕾。淡了加盐，这其实是最偷懒的方法。实际上，菜的口味偏淡，不是盐少了，而是水多了，所以这个时候，需要延长熬煮时间，将汤汁里的水分煮干，这样补救后，咸淡也变得适中，还会更入味，口感更佳。李修平继而又喝了一口，想了想，道：“再熬上一个时辰。”

　　这一夜过去了一大半，天空已经微微泛白。李修平写累了，便稍是休息。他又看了一眼那一大罐汤，汤炖得比任何时候的鲜美，清亮透明，令人口水直流。但李修平心有余悸，知道越好看的东西越不能碰。

　　补救后的汤剩了上来，端在李修平面前。李修平还是有些犯怵，但他转念一想，这徒儿是自己一手教出来的，若是不信，不是对自己没信心？于是李修平大着胆子，尝上一口。

　　“嗯……”

　　色泽与香味和之前一次相比，有过之而无不及，但口味却是天壤地别。虽然与真正的清汤还是有一定的差距，但是入口甘醇，层次分明，回味无穷，已经算是非常之优秀。

　　孟花熙心脏又提到了嗓子眼，紧张道：“好……好喝吗？”

　　李修平微微一笑，想给这丫头多一点信心，便道：“很好喝。”

　　他缓缓将一整碗汤喝了个精光。孟花熙也将自己面前那碗喝了，她依然什么也尝不出来，只觉得汤在口腔内壁滑过稠厚。

　　孟花熙多熬煮的这一个时辰，小镇渐渐复苏了。

　　唤醒客栈里的人的，不是花冠大公鸡（那只公鸡已经炖汤了），而是香飘扑鼻的鸡汤味。

　　小东迷迷糊糊地从床上爬起来，他睡眼惺忪，还没来得及穿鞋子，却光着脚跑到了窗边，打开窗户，深深吸了口气——“好香啊！”

　　他开始云里雾里的穿衣服、穿鞋，然后上后院用脸盆打洗脸水擦脸。越往后院走这鸡汤香越香，四面八方，不同角度，不同方位地尽往他鼻孔里钻，最后小东实在忍无可忍，将脸盆一放，循着味儿也进了厨房——“到底是什么东西，这么香？！”

　　第二个起床的是胖师傅，胖师傅过了睡不醒的三十岁，他睡得早醒的也早，他起床后站在窗户边对着天空长长地吹出两声口哨，吐出昨晚夜里熟睡时吸入的浊气。作为大厨，他鼻子比小东还灵敏，一下便从空气中分辨出浓郁的鸡汤香。胖师傅早就知道孟花熙那丫头不老实，天天夜里偷偷动用他的东西练习厨艺。

　　他也不是傻子，后厨今天少一只鸡，明天少半瓶醋，这些发生在他眼皮子底下的小偷小摸，自然都是孟花熙办的好事。孟花熙的这些行径，胖师傅一直都是睁一只眼闭一只眼，但今天他却是忍不了了——到底是做了只什么鸡，竟然这般香！胖师傅戴好软帽，也匆匆去后厨一探究竟。

　　小东是第一个进厨房，他一眼便看见火炉上咕噜咕噜煮着一只小汤钵，汤已经开了，水汽将锅盖底得咯咯直响。小东口水立刻流下了三千丈，想也没想，赶紧翻箱倒柜拿筷子和碗吃独食。

　　胖师傅紧随其后，和小东同时盯上了那钵子鸡汤，两人立马争抢起来，胖师傅吓唬小东道：“尊老爱幼懂不懂？”

　　小东反唇相讥道：“先来后到懂不懂？”

　　胖师傅道：“我们明明是同时来的！”

　　眼看他们这么一通互掐，不仅谁也没喝上，反而肚子被弄得越发咕咕乱叫，于是两人商量，各自后退一步——一起喝。

　　小东揭开锅盖，他忍不住哇了一声——锅里什么都没有，竟是一锅开水。可是不对……小东吸了吸鼻子，这开水明明是有鸡汤的香味！小东被那扑面而来的鸡汤香刺得留了点口水，他疑惑道：“奇怪了，明明闻着的是鸡汤香，怎么是清水呢？”

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