西街123号

　　孟宫羽端着药，走向前院的步伐小心翼翼。
　　才刚跨过门槛，差点与冒失的人影相撞。眼看托盘内药碗要洒，惊得她一颗心跳到了嗓子眼。
　　一双大手稳稳当当捧住药碗，史蒂文胡一脸的尴尬，还有强扯的笑容。

　　“你好，我你，那个，不好意思。”
　　从另一边拐过来，又低头走得匆忙，他没留神她会出现。药碗滚烫，烫得他丢也不是，不丢可真的很烫。
　　史蒂文胡不合时宜地暗自庆幸：幸好自己皮糙肉厚。

　　漫不经心地瞥了一眼他来时的方向，青石板铺就的小道尽头是二房的院落。

　　“不碍事。”
　　回得理所当然，倒叫史蒂文胡搭不上话。
　　“药。”
　　孟宫羽将托盘举高了些，示意他可以放下手中的药碗。

　　待药碗放稳之后，孟宫羽又恢复了小心翼翼的模样，跨过门槛，朝着阿良的屋子挪去。

　　一阵风拂过，老槐树沙沙，抖落最后几朵槐花。

　　吸气、吐气，双手握拳猛捶胸口。史蒂文胡想拿脑袋去撞柱子，如果这附近有柱子的话。他十分懊恼，懊恼自己怎么一见这女人，有一刹那呼吸像要停滞？
　　不不，绝不是因为他怕再被打。

　　前方的身影忽然停下，孟宫羽没有回头，声音不大不小：“你是来找阿良的？”
　　心脏漏跳了一拍，来不及多想，史蒂文胡大步上前：“那个，听五六说，阿良中/毒了？”
　　原来他方才去见了胡五六。

　　“嗯。”孟宫羽侧身抬头，史蒂文胡的表情少见的严肃。
　　他问：“知道是什么毒？哪个兔崽子下的毒？”
　　讶异一闪而过，唇角勾起，孟宫羽装作不在意：“怎么突然关心起这个？”

　　叹了口气，不顾白眼，硬生生从她手中接过托盘和药碗。
　　“孟姑娘，”史蒂文胡挺直了背脊，“我是不喜欢阿良，也怀疑他的来历。但是，是我把他带来胡家的，对他下手就是不把我胡十五放在眼里。”
　　孟宫羽怔怔地仰望他，没办法他立正的时候，实在是太高了。

　　尤其他还一副趾高气昂？不对，正气凛然？也不是。
　　啊，义薄云天。

　　孟宫羽对史蒂文胡的印象似乎有了一点改观。
　　“如果是你们胡家人做的呢？又或者，”她揣度着，话锋一转，“你下完毒，然后来个贼喊抓贼？”
　　他懵了。

　　太过震惊，致使沉默之后，他深吸一口气：“我是绝对不会做这种事情的。如果你非要怀疑胡家，也必须拿出证据。”

　　真是个矛盾的人。
　　费力地瞅了他一会，孟宫羽终还是放弃：“好的，我信你。”
　　转折来得太快，史蒂文胡楞在原地。
　　“可是，我不信胡家。”
　　说完，她朝阿良那屋走去。

　　一会儿信，一会儿又不信？端着药碗，史蒂文胡一时也不知，是跟上，还是调头走人？可，这药？
　　正欲推门的手放下，孟宫羽回头奇怪地看着他：“你在等什么啊？把药拿过来啊。”
　　“啊，哦，好。”
　　原来不是要赶他走啊。不自觉，心情愉快。

　　在孟宫羽等史蒂文胡的时间，房门自里面打开，阿良面容苍白，扶着门框。
　　“孟姑娘。”他唤她，声音软弱无力。

　　“你醒啦，”她欣喜地挽住他的胳膊，“我扶你过去，正好把药喝了。”
　　动作熟练得就像他们认识了许久。思及此，身子一僵，阿良忙不迭想要抽离自己的胳膊，不曾想，有人比他动作更快。
　　“还是我来吧。”一口白牙闪亮。
　　就跟从她手中拿走药碗般强硬，史蒂文胡几乎是半拉半扯拖走了阿良。

　　又被压着在桌旁坐下，苍白的脸颊倒有了些血色。
　　药碗塞进他手里，史蒂文胡命令道：“喝药。”
　　“滚。”

　　史蒂文胡难以置信得眼珠子都快掉出来了。
　　“你骂我？”
　　浓眉皱起，阿良这才意识到自己方才的失态。
　　“抱歉，请。”

　　噗嗤，孟宫羽没忍住，笑出了声，惹来俩人的侧目。

　　史蒂文胡正准备跟不知好歹的某人理论，被她这一打岔，心思都转了过来。
　　“孟姑娘，你笑啥？”
　　轻咬下唇，孟宫羽摇头，她不敢说话，怕一开口就忍不住想笑。

　　她的脸红红的，眼睛眨巴眨巴，藏不住的笑意全写在眉眼。
　　和揍他的时候完全两个模样。史蒂文胡不禁看楞了神，不由地跟着咧开了嘴角。

　　只是，偏有人不识趣。
　　“喝完了，拿走吧。”
　　咯噔，药碗重重放回托盘，连药渣都不剩。

　　扭头瞪人跟凶神恶煞似的，史蒂文胡气阿良破坏气氛。
　　“喝完就喝完，叫什么叫？”
　　显然，史蒂文胡已经忘了自己是来干什么的了。

　　阿良也不看他，手一伸：“我要休息。”
　　冷冷一笑，史蒂文胡回嘴：“自己爬，嗓门那么大，我看这一时半会是死不了。”他以为，阿良想指使他。

　　谁料，阿良根本没想搭理史蒂文胡。
　　“孟姑娘，能麻烦你扶我一下么？”

　　他的眼神清澈无杂念，却令她，脸一热。

　　***
　　相较前院的平和，此时在胡老太太居住的主院大屋，胡四正如热锅上的蚂蚁。

　　和胡老太太再三确认，她给的毒是每提升一次灵力，便毒发一次。
　　每次毒发，药性就会侵入五脏六腑一点。直到灵力提升至极限，即超越服药之人自身所能承受的灵力的百分之八十。到那时，药性已蔓延至全身，渗透进骨髓，焚毁心脏。

　　据说，世上原本两颗，如今只剩这一颗。制作出它的人，成了第一颗的试验品。
　　如此稀罕的东西，胡家视若珍宝，若不是为了一举成功，她也舍不得。

　　现在，胡四却告诉她，阿良的症状很像毒发。可是，胡四探过阿良的灵力，与服药前并无差别。
　　掺了剧/毒的丹药，胡四亲眼看着他服下的啊。

　　“除非，不过，这不可能，一般人办不到。”想到了一种可能，但又被胡老太太很快否定。
　　话说一半，胡四听得云里雾里。
　　“老祖宗，您说的除非是指？”
　　胡老太太犹疑，想说出自己的怀疑，又怎么想都觉得不太切实际。

　　今天，胡四在鬼门关前走了一遭，总觉得孟宫羽的眼神像一把悬在头颅上的刀。他现在想的不是自保，而是担心万一毒发提早，万一被阿良知道，其实世上根本没有解药。
　　他会不会将他们的计划，向孟宫羽和盘托出？

　　别说自保，怕是连胡家一门也将不复存在。
　　时间忽然变得紧张，他迫切地想要确定，药性究竟会不会那么快发作。

　　“老祖宗，您别藏着掖着了，有话直说吧。”
　　胡四是真急了。

　　“唉，不是我不想说。我只是在想，如果世上真有此等灵力的人，也不会是只野狐啊？”
　　胡四忍耐着，等着胡老太太继续往下说。
　　“我甚至想过，阿良会不会没咽下丹药？可你又是亲眼看着他咽下。所以，思来想去，只剩下一种最不可能的可能，”胡老太太的话音沉重，“阿良不是普通的野狐。”

　　“不是普通的野狐？”反复着话中意思，胡四不禁脱口而出，“难不成他是九尾？”
　　陡然一个激灵，胡老太太从椅子上站了起来。
　　“九尾，我怎么忘了？！”
　　失声惊呼。

　　“老祖宗？”
　　“这毒/药就是从死去的一只九尾那得来的。”

　　撑在桌面的双臂颤抖，胡老太太慢慢转头看着胡四。
　　“死去的九尾就是老家主。他靠着这剧/毒的丹药进阶至八尾，也曾说过九尾的力量足以化解此毒，可惜，可惜。”
　　可惜，当九尾显现时，老家主也毒发身亡，灰飞烟灭了。

　　胡四一屁股坐倒在地：“阿良是九尾？”
　　胡老太太长叹一口气：“若他真是九尾，对胡家，可能，将是一场灾难。”

　　“不不，不可能，”胡四兀自挣扎，“我分明探过他的灵力。老祖宗，我们会不会是想多了？”
　　“呵，我倒希望是我们想多了。”
　　最坏的现实摆在台面上，胡老太太也希望只是自己想多了。

　　闭上酸涩的眼睛，胡老太太问他：“胡四啊，你说，以我现在的灵力，可是孟婆的对手？”
　　胡四答不出口，静默地立在一旁。
　　胡老太太笑了：“你倒是诚实。”

　　胡老太太又问：“胡四啊，你说咱们胡家，现下又有谁是阿良的对手？”
　　胡四悄悄舒了口气，这个就简单多了。
　　“即使他是九尾，目前他的灵力却没有那么深，除了老祖宗您，胡十五能与他一较高下。”

　　“胡十五啊，”胡老太太满意地点头，“好久没见他了，让他今晚过来一起吃个饭吧。”

　　***

　　“吃饭？”
　　胡四在大门口拦下了史蒂文胡。
　　“是，老祖宗准备了您平时爱吃的小菜。”
　　史蒂文胡挑了挑眉毛：“我和老祖宗，似乎没啥话可聊的。”

　　“当然有，”眼观鼻鼻观心，胡四的回答如事先准备好的，“老祖宗想问问您，三房当家空位至今，不知五六可与您提起过，何时选一位出来。”
　　“你可以直接去问五六，跟我有什么关系？”
　　挑拨离间这一套，当他史蒂文胡不懂？

　　果然如老祖宗所料，胡十五不见得对三房当家位置有兴趣。
　　不动声色，胡四又接着说道：“老祖宗还想问问，孟姑娘和阿良的婚事，虽说已验证阿良确是三房一门。”
　　这回，史蒂文胡直接打断了他：“阿良那小子就是个骗子。”

　　胡四装模作样地诧异：“您，是反对这门婚事？”
　　“废话，当然反对，”史蒂文胡双手叉腰，“告诉老祖宗，阿良不适合孟姑娘，这门婚事就算了吧。”

　　“可，”胡四犯难，“是孟姑娘自己选的。”
　　“她自己选的又如何？那是她被蒙蔽，一时眼瞎。再不然，重新选一次。”
　　一边替孟宫羽不值，另一边史蒂文胡越想越觉得“再选一次”，这个主意好。

　　“您觉得，咱胡家有比阿良更合适的人选？”
　　“不知道，反正阿良不合适。”

　　瞧着他不服气的样子，胡四不由窃喜。
　　可怜史蒂文胡，还在为孟宫羽不值，却不知自己的心思早昭然若揭。
　　还是老祖宗说得对，心高气傲如胡十五，越得不到的，越想得到。

　　越得不到的啊，越想得到。

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