空城雀

　　朝华亡国后七天。
　　富水城。
　　这是繁华仅次于首都凌嘉的城市，以开采矿业为生，在这里也生活着许多雕琢玉石的手艺人。
　　朝华的亡国对这里并没有造成太大影响，街上照旧是车水马龙，人声鼎沸。
　　这一日，难得放晴，雪停了，露出罕见的碧澄蓝天来。
　　一间不起眼的客栈旁，衣衫褴褛的叫花子眯着眼晒太阳，正暖和着，忽然有个人影挡住了他的阳光，周身不禁又是一冷。他不满地睁开眼，却见是个裹在斗篷里的小个子，看不清面目。
　　那小个子伸手将一锭银子丢在他碗里，冷冷淡淡道：“帮我打听近几日凌嘉可有什么消息。若情报有用，另有重谢。”
　　小个子微微俯身丢银子的时候，身上飘来一股不容忽视的血腥味。
　　那叫花子迅速将银子捞进怀里，咧嘴一笑：“要说最大的消息，那就是朝华变天咯。听说七仪的军队仅用了一个多月，就攻陷了凌嘉，其中大半个月还都花在赶路上了。又听说二公主正好在边境巡视，侥幸逃过一劫，却不开窍地带着军队来救，最后也不知下落。”
　　小个子又问：“公主到底如何了？”
　　叫花子摇摇头：“这我哪说得清，凌嘉离这里远着咧，连当时在场的人都没搞清楚，我又怎么能搞明白？”
　　“听说泣珠公主挟持了七仪太子出城，可有此事？”
　　“这都是误传哪！”叫花子哈哈一笑，“据说是太子见公主貌美，想娶回去做老婆，公主不从，用匕首刺了太子一下，才逃出城去，七仪太子恼羞成怒，下令万箭齐发，我估计啊，公主是被射死了。”
　　小个子冷哼一声，转身就走。
　　大约是惦记着银子，叫花子从地上弹起来，追在小个子身后：“哎哎哎，别走啊，我这还有情报，保证可靠！”
　　小个子已是十分不耐烦，却还是停住脚步，等他开口。
　　叫花子警惕地环顾了一下四周，拉着小个子的袖子，把他拉到了无人注意到的角落里，低声道：“七仪太子是什么人物，他能善罢甘休吗？据说他派了手下，在到处找公主的下落，一旦找到……”
　　他右手并成手刀，做了个抹脖子的动作，那神情十分神棍。
　　“据说？”小个子的声音里满是不信。
　　“唉，这么跟您说吧，”叫花子一拍大腿，“就在半日前，有一个跟您差不多打扮的人来问我，最近有没有见着受了伤得请大夫的外地女子，我估计就是七仪太子派来的人。哎，我多嘴问一句啊，您是不是公主身边的护卫？”
　　小个子出手如电，掐住了叫花子的脖子。
　　“大、大爷饶命！小的嘴贱，小的该死！”叫花子吓得大嚷大叫起来，小个子怕引来路人，忙放了手，只是斗篷下闪过一线银光。
　　“大、咳咳、大爷，您也太小看了我朝华百姓了、咳咳！我虽流落街头，吃不饱，穿不暖，基本的道义还是知道的，又怎么会去帮敌国的人？放心，遇见您的事，就此烂在心里，以后有什么情报，小的都会亲自给大爷送上！”叫花子将瘦鸡一样的胸脯拍得啪啪响，一脸慷慨激昂。
　　那小个子犹豫片刻，问道：“亲自送上？你可知道我住在何处？”
　　叫花子眼珠一转：“公主的住处自然是要保密的！小的明白！小的一直在这条街待着，若有吩咐，大爷派人来传唤便是！”
　　小个子隐秘地磨了下牙，拂袖而去：“知道就好！”
　　直到小个子融入人群，再也看不见了，叫花子身后的小巷子里才踱出了一个人来。
　　“……多谢。”那人向叫花子作了一揖。
　　叫花子忙低声道：“将军不必言谢，能帮上公主的忙，小人三生有幸！”
　　段惊鸿轻叹一声：“我原以为，公主在你们心中，只是个灾星而已。”
　　“将军哪里的话。仅孤身行刺一条，她就把天下女子比下去大半，更何况七仪王子居然要对一个弱女子赶尽杀绝，实在太不像话。我朝华的公主，是谁都能欺负的吗？灾星，什么灾星，要真是灾星，二十年前就该亡国了！”
　　“……方才那个，也是七仪太子派出追杀公主的人。以后除非我本人出现，否则一律视为敌人。在公主身体好转起来之前，与敌人斡旋的重任，就交给你了。”段惊鸿说完，又是深深一揖。
　　叫花子神情凝重：“公主真的还昏迷未醒吗？”
　　段惊鸿摇了摇头。
　　叫花子叹了口气：“瞒得一时，瞒不了一世，万一他们发现被骗，我这贱命不足为惜，要是他们查到公主的住处……”
　　“只能走一步，看一步了。”段惊鸿看了眼日头，“我该回去了。保重。”
　　叫花子向他拱了拱手，转身大摇大摆向着自己摆在街边的破碗走去，坐在地上继续晒太阳去了。
　　段惊鸿忧心忡忡地揉了揉眉心，隐入了小巷的阴影中。
　　沿着阴暗的小巷走了一段路，他在一扇只容一人通过的小门前停下了，伸手有节奏地敲了三下。
　　“来了来了！”门里响起风风火火的脚步声，门打开了一条缝，段惊鸿顺势侧身挤了进去，迅速将门关上。
　　“将军。”那人低声道，“公主昏迷不醒，还是没有起色。腹部的伤口因为连日奔波，一直没能止血，胸口的箭伤也在恶化……”
　　段惊鸿皱眉：“栋梁，连你也没办法吗？”
　　张栋梁苦笑：“我只是个捣药的，顶多会做点应急处理，其他的，非得请大夫不可。”
　　“罢了罢了……再拖下去公主就危险了，我去医馆，你看好公主！”
　　“等等，将军，让我去吧。”小张拉住段惊鸿的袖口，“我没什么武艺，要是有人找来就麻烦了。”
　　段惊鸿思索片刻，点头：“早去早回。一路小心。”
　　“嗯。”小张拉开门，左右张望一下，鬼鬼祟祟地出去了。
　　段惊鸿返身进屋。
　　屋内燃着暖炉，一股药味掺着血腥味扑面而来。
　　炕上拉着帐帘，旁边放着一盆血水。
　　段惊鸿弯腰端起那盆水，到后院的茅厕里倒了，又去烧了一壶开水，倒在盆里，做完这些之后，便守在床边的凳子上，等小张回来。

　　过了几刻钟，从帐中传来轻微的咳嗽声。段惊鸿面上一喜，忙掀开帐帘道：“公主，你醒了？要喝水吗？”
　　阿殁裹在被子里，虚弱地摇了摇头，伸出手臂，似乎想要挣扎着爬起来。
　　“公主！”段惊鸿赶紧坐在床沿，扶着她坐起来，顺便往上拉了拉被子，将她裹了起来。
　　“……热。”阿殁皱着眉，又咳嗽了几声，“……渴。”
　　段惊鸿迟疑片刻，只伸手将床头上的水杯拿来，递到阿殁唇边。
　　阿殁低头喝了一口，却突然伸手捂住嘴，咳嗽起来，从指缝间渗出了血丝。
　　“还、还是躺下歇息吧！公主伤势未愈，要小心调养！”段惊鸿有些不知所措，把水杯放回柜子上后，又随手拿了绷带给阿殁擦去手上和嘴角的血。
　　阿殁缓缓摇头，舔了舔干裂的嘴唇，问道：“我睡了多久？”
　　“七天。自从七天前凌嘉城外之变，你被周覃那小人捅了一刀之后，又被一箭射中胸口，一直昏迷不醒。”
　　“这里是？”
　　“富水。距离凌嘉已经有一段距离了。”
　　她茫然的双目慢慢有了焦距，盯着段惊鸿看了半晌，轻轻道：“段将军？”
　　“臣在。”段惊鸿肃然。
　　“其他人呢？”
　　段惊鸿踌躇片刻，答道：“周覃当日下令对边军赶尽杀绝，我等一路撤退，兄弟们……被屠戮殆尽——”他面上尽是恨意，咬牙切齿，“百寻被俘，阿彩身受重伤，不知所踪，连姑娘战死，那个暗卫小兄弟一路为你挡了许多箭，到最后一个人留下殿后，生死不知，现在只有我和小张……还在公主身边。”
　　阿殁愣了许久，才仿佛听懂了他的话，低头，默然了片刻，猝然吐出一口血来，剧烈的咳嗽仿佛要把肺腑也咳出来一般。
　　“公主！”段惊鸿忙扶住她。咳嗽间，他注意到，阿殁的颈间挂着一枚坠饰，此时身着单衣，坠饰从衣领中滑了出来，是个血红的勾玉，即使在盛产玉石的朝华，也极其罕见。
　　正在此时，有人叩门。暗号对上了，估摸着是小张找回了大夫，他忙按捺心中的疑惑，跑去开门。
　　开了门，第一眼见到的是个面无表情的小孩，小孩身后才是一脸尴尬的小张。
　　“大夫？”段惊鸿挑眉，看着小张。
　　小张一边向段惊鸿挤眉弄眼，一边推着小孩，自己也挤进了门：“进去再说，进去再说！”
　　段惊鸿见小张的样子，只能无奈地将他们让了进去。
　　小孩一进门就大声斥责道：“谁让你们把火生这么旺的？门窗都紧闭着，一股子难闻的味道，你们还想不想病人好了？听说受的是刀伤和箭伤？怎么能一直待在温度这么高的地方，连气也不透，伤口会化脓的！”
　　小张听了，忙去开窗，转身把火炉也熄了。
　　小孩走向被帐帘罩着的床，爬上床，掀开床帘，看了阿殁一眼：“能给我看看伤口吗？”
　　阿殁还未开口，小孩又扭头不耐烦地对段惊鸿二人说道：“你们出去。”
　　原本还想说什么的段惊鸿，被小张连拖带拽地拉去了院子里。
　　他低声问道：“让你去请大夫，怎么找了个小鬼回来？”
　　小张忙澄清道：“我去医馆的时候，发现医馆里有几个看上去很可疑的家伙，就坐在大堂里，对每一个来求医问药的人都细细盘问，我觉得不对劲，就翻墙进了后院，想看看有没有不在前面坐堂的大夫，然后就碰到了这个小鬼……不对，这个孩子，他问我是不是不方便光明正大地找大夫，还跟我抱怨了一番前厅的那些家伙烦人，我就顺水推舟说，不想跟那些人打交道……那小孩就告诉我，他是这家医馆的传人，要是真有人等着救命，走一趟也未尝不可……我觉得正儿八经请大夫肯定是没戏了，好歹要拉一个懂医术的来，就……”
　　段惊鸿听他支支吾吾说完，气得狠狠拍了一下他的脑袋：“大夫这能乱请吗，啊？公主要是有个三长两短，你就殉葬去吧！”
　　小张龇牙咧嘴地抱着脑袋：“将军啊，不然还能怎么办？总不能直接冲过去绑一个大夫回来吧？”
　　段惊鸿摇摇头：“现在只能希望那小鬼有真本事，能救回公主了……”
　　过了一段时间，小孩打开门，探出一颗脑袋，面无表情道：“热水，绷带，剪子。”然后又伸手递出一张纸来，“还有这上面的药材。备齐了给我。”
　　小张接过药材单子，粗粗浏览了一遍，对段惊鸿点点头，出门买药，段惊鸿则烧水去了。
　　待到小张抓药回来、熬制好之后，小孩和段惊鸿二人已经将阿殁的伤口处理妥帖。只是小张注意到段惊鸿的态度有点奇怪，好像在躲着阿殁一样。
　　他眼珠一转，将段惊鸿拉到一边，低声问道：“将军，你该不会是……看到了什么不该看的了吧？”
　　段惊鸿抬手又是一巴掌拍在他脑袋上：“成天净想些有的没的，去，倒药渣去！”
　　小张捂着脑袋，委委屈屈地去倒药渣了。
　　那厢，小孩喊道：“那边的大个子，过来一下！”
　　段惊鸿忙走过去，小孩对他吩咐道：“胸口有一处匕首造成的伤，还有一处箭伤，皆已无大碍。病人的伤好之前，禁荤腥，禁辛辣，禁海鲜酱油，要勤通风，但也要注意保暖，否则染了风寒，两症并发起来更加麻烦。还有，我开的药，早晚一帖，饭后喝，另有这副药膏，可止血化瘀，用上七日即可。诊费加上这瓶药一共一两。”
　　段惊鸿掏出银子，又接下了孩子给的药瓶：“多谢了。”
　　那孩子回头看了一眼已经睡下的阿殁，不冷不热道：“朝华如今已经不复存在，能保得一条命已是万幸，你们不要再做出多余的举动了。”
　　“你是如何得知……”段惊鸿大惊。
　　小孩皱眉：“四年前我曾随父亲前往泰法寺为公主看病，她是我正式接手的第一个病人，自然印象深刻。”
　　“不知……当时公主得的，又是什么病？”
　　小孩轻描淡写道：“风寒，高烧，五日方退，听说她每次风寒都要在鬼门关上走一圈，好像是小时候落下的病根。要根治似乎并非易事，连父亲都一筹莫展。我说你可千万要照顾好她，父亲救回来的人，要是在我手上死了，那多丢人。”
　　“我一定会好生照看。”段惊鸿暗自心惊。
　　这时，小张从院子里回来，听到小孩说曾经给阿殁治过病，忙凑上来套近乎：“既然都是熟人，那诊费能不能——”
　　小孩看都不看他一眼，径直往外走：“所有病人都一视同仁，我没有独独不收你们诊费的理由。即使是君上要我治病，诊费五十文也不会变。”
　　小张拱手一笑：“那就恭送大夫了。”
　　待目送小孩出门，他又立刻扭头问段惊鸿：“诊费五十文，那这瓶药他收了你多少钱？”
　　“五十文。”
　　小张哈哈大笑：“这个嘴硬心软的小大夫，这药十两一瓶，他跑这一趟，可是专程给我们送药来了。”
　　段惊鸿心不在焉地应了声，又转头看向床上，目光似乎要透过帐帘，看到里面的人一样。
　　小张右手虚握，放在嘴边咳嗽了一声，待段惊鸿回神，挪揄道：“人家睡了，你就别惦记了。”
　　果不其然，脑袋上又挨了一记：“滚去熬药！”
　　待小张麻溜地滚去熬药了，段惊鸿才摇了摇头，低声道：“……明珠。”

　　“公子。”有脚步声从楼上下来，敲响了房门。
　　段惊鸿去开了门。来人是个一身孝服的年轻女子，头上簪一朵白色山茶，面色憔悴。
　　“何事？”
　　“公子，刚刚前面又有人来盘查了，差点就要闯进来，亏得茗茗聪慧，引开了他们，”女子轻声道，“这里快要藏不住了。”
　　段惊鸿沉吟片刻：“明日我们便会离开。在那之前，还请你多担待。”
　　“将军哪里的话。将军对夫君有知遇之恩，小女子感激不尽，若不是实在藏不住，又怎会如此失礼？”白衣女子深深一福，“小女子先告退了。”
　　过了一会，小张端着一碗药回来了。段惊鸿端过碗，漫不经心道：“你不去陪陪你娘子？新婚燕尔便奔赴边疆，算来已经三年了吧？”
　　小张露出纠结神色：“可是殿下……”
　　“这里有我。你去吧。”他一挥手，小张还是一步三回头地走了。
　　看了一眼床上沉睡的阿殁，段惊鸿想了想，微微弯下腰，侧过身子，伸手拨开她的衣领。
　　有一抹红线挂在她的脖子上。
　　下意识看了一眼阿殁，她还没有醒。
　　他轻轻拎起那根红线，向外拖动。
　　终于将红线下端的挂坠握在手中。
　　那挂坠是勾玉形状，还带着阿殁的体温。通体血红，半指大小，看制式应该是很久以前异邦的古物，至少制作工艺不是朝华所有。
　　段惊鸿握着那块勾玉仔细端详，身侧却响起虚弱的声音：“将军。”
　　他一吓，勾玉差点脱手。往旁边一看，阿殁不知何时已经醒了，正看着他。
　　他迅速恢复到平常的神色，放开勾玉，跪倒在床前：“臣失礼，冒犯殿下，请殿下责罚。”
　　阿殁的声音十分缥缈：“起来吧。朝华已经不存在了，你我也就不用再有尊卑之分，以后便用姓名相称。”
　　“殿下！”段惊鸿面上一紧。
　　“你不是说，你们段家的忠，不忠君，只忠国？”她似乎是想露出一个笑容，然而却失败了，“现在国已亡，你，又要忠于谁？”
　　“臣……”段惊鸿一时瞠目结舌，“臣没想到，殿下还记得……如今君上与太子被擒，臣——”
　　“刚才那个孩子说得很对，朝华已经不复存在，即使再恨……也没有办法了。段将军，从现在开始，你不再是朝华国的戍边将军了，而我，也不再是朝华国的二公主。”
　　“国仇家恨不报，难道要苟且偷生么？”
　　阿殁点头：“自然是要苟且偷生。”
　　段惊鸿气得浑身颤抖，重重跪在地上道：“若是殿下命臣召集旧部，东山再起，臣愿意为公主鞍前马后，绝无怨言！即使朝华已亡，但只要殿下有心，一切并不是没有挽回的余地，还请殿下明鉴！”
　　“本宫心意已决。朝华与七仪不同，百姓求生艰难，再经不起动荡。”
　　“殿下当真以为，七仪会善待朝华子民？”
　　“……”阿殁沉默了一会，岔开话题道，“你方才为何盯着本宫的玉看？”
　　段惊鸿紧紧握拳：“那是臣故人的东西。”
　　“她叫什么名字？”
　　“她的名字，与殿下无关吧。”
　　“你不回答也无妨。灰衣与她是旧识，这玉，是一名叫胡明珠的乞儿的东西。”
　　“……她已经死了。再追究也无济于事。”他深吸一口气，“方才之事，还请殿下慎重考虑。臣告退。”
　　阿殁没有再说话，只是静静地注视着段惊鸿退了出去。
　　她转头望向窗外，透过开了一条缝的窗户，可以看到辽阔的天穹一片暗灰，雪花纷纷飘落——
　　雪花纷纷剥落。
　　她捂住嘴咳嗽起来，撕心裂肺。
　　好一阵，她拿开手，手心是一滩暗红色的鲜血。
　　轻轻揉着胸口，她终于露出了倦容，倚在床头，看那似乎永不停歇的大雪。
　　雪从云端坠落，跌入人间，跌入泥渠，被人践踏，从最初的白色，变成了那般脏污的颜色。
　　怎么会有如此恶趣味的造物主啊，将美好无休无止地摔碎在人眼前。

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