掌上月明

　　偌大的书房内，陷入死寂一般的静。

　　姜晁望着如花一般娇艳的女儿，难以想象，她是以怎样复杂的心情，才能说出这样冷酷的话来。

　　纵使需要有人手染鲜血，才能护住江东国，也不该是她的手。

　　做父亲的，永远只希望自己的女儿，是生活在明媚阳光下的花朵，而不是生活在阴暗泥淖里的根，江东国这棵树，不接受她牺牲天真，以换来养分。

　　世间的阴暗和不平事，不该让她承受。

　　“阿月，你不要有这样的想法。”

　　姜晁站起来，握住姜肆的手，对她道。

　　“朝政上的事，远没你想的那样简单，谢致死，或者哪怕你死，西晋国和江东国，也不会这般轻易被划清界限。”

　　姜肆有些气馁。

　　“这也不行，那也不行。难道真的要我嫁给那个长得比女人还美，又一肚子坏水的人吗？”

　　姜晁笑了。

　　“其实父亲和谢致有过几次交谈，他并非你想象中那般不堪。”

　　“兴许你的母亲说的对，他会是你的良配。”

　　整个江东国王族里，唯一真心赞同这门婚约的，便是姜肆的母亲。她不止一次，表露过她对谢致的喜爱。

　　姜晁不得不佩服起姬王后的深谋远虑来。

　　诚如女儿所说。谢致的心胸和城府，在六国后辈中，当属佼佼者。他的野心，也正能证明他非平庸之辈。

　　目下的朝廷，不过维持着表面的和平，乱世是必然趋势。

　　倘若谢致真有移鼎之志，以西晋国目下的实力，他其实不介意将姜肆嫁过去。

　　在乱世中，唯有与强者为伍，才能永保安宁。

　　只是，她还是不懂。

　　“阿月，你要记得，父亲，永远爱你。”

　　自那次夜谈后，姜肆便放下了曾经的那个念头，每日晨起便守在祖父榻边，待祖父睡下，才离开。

　　她必须承认，父亲的话，的确言之有理。

　　况且，谢致，也不是她想除掉就能除掉的人，跟着季王混了两年，他的心思，怕有九曲十八弯。

　　入冬以后，祖父的身体状况急转而下，整日昏昏沉沉。

　　到这一日，他距离上一次的清醒，已过三日。

　　姜肆亦固执地守在祖父榻前，三日不肯走。

　　这三日里，她无时无刻不在不再祈求上天，希望神佛有灵，能保佑她的祖父，能撑过这个难关。

　　或许是上苍真的听到了她的祈祷，深夜里，祖父真的睁开了眼睛。

　　姜肆喜极，转身就要去唤父亲母亲，却被祖父拦住。

　　他伸出瘦弱泛青的手，抓住了小孙女的手，用微弱的声音，吩咐周围的人都退出去。

　　侍从无声而出，去请国王和王后。

　　万籁俱静，姜肆忍住哭声，将耳朵侧到祖父耳边，听他轻声叮嘱。

　　“阿月，祖父大限将至了。”

　　“你不要哭，祖父有一个秘密，要告诉你。”

　　姜肆急忙擦去泪水，点点头。

　　“祖父，我在听，我在听着呢。”

　　祖父的声音，微弱而飘忽，却仿佛用尽了力气，在倾诉最后一点，对国家的情意。

　　“阿月，穹隆山上，有一处矿地，这是祖父年轻时候，便发现的秘密。天下，就要不太平了，我江东国，又岂能任人鱼肉。你记得，待我死后，要告诉你的父亲，将我葬在那里。”

　　这是为江东国操持一生的老江东王，最后的仁慈。

　　用为他建筑陵寝的名义，可将方圆数十里的民众迁走，而不惹朝廷怀疑，这样，他们便可在暗中开采铁石，就地铸造。

　　有了兵甲武器，江东国才有自保的能力。

　　姜肆难忍热泪，泣不成声。

　　“不，祖父，你一定会好起来的。”

　　祖父的眼睛，逐渐浑浊。望着姜肆，轻声道，“祖父最大的遗憾，便是没能看见我的小公主，穿上最美的嫁衣，做新娘子。”

　　“祖父，你要赶紧好起来，只要你能好起来，我立马穿上嫁衣，嫁到西晋国去。”

　　她的祖父，呼吸急促，慢慢阖上了眼睛，并未回答她。

　　国主和王后，带着方才被赶出去的太医，匆匆进殿。

　　姜肆固执地趴在榻前，不愿让开。

　　“祖父只是睡着了，你们不要吵他，我不会让你们打扰他的。”

　　姬王后红着眼眶，半抱着将女儿拉入怀中。

　　“阿月，让太医看看吧——”

　　姜肆伏在母亲肩头，滚烫的泪珠湿了母亲的衣衫。

　　老江东王去了。

　　走时，神态安详。

　　姜肆泣不成声，又因三日未歇，再也撑持不住，眼前一黑，晕在母亲怀中。

　　再醒来时，只能听闻奠乐飘飘荡荡，空气中，是似有若无的祭奠檀香味，令她深感厌恶。

　　“公主，你醒啦！”

　　琳琅扶起姜肆，端了一盅燕窝过来。

　　“公主，吃点东西吧，您……”

　　她想劝，不知从何劝起。亲人往生之痛，非旁人能以言劝减，更遑论，公主与老国主情深非常。

　　姜肆未哭，捧着碗盅吃完，擦干净嘴巴，下榻穿衣。

　　“琳琅，随我去见父亲。”

　　老江东王的梓宫，停在长生殿。姜晁身为国主，亦是孝子，和姬王后一道，留在殿内主持丧礼。

　　姜肆步履沉重，到桑主前站定，点香跪拜，虽面无表情，但眼中的哀痛，令人见之不忍。

　　“父亲，我有话，想和你说。祖父临终前，尚有遗言。道他希望能葬在穹窿山，坐西朝东，永望王城。”

　　姜氏先祖，都葬在百里外的天姥王陵里。

　　乍闻此言，跪在一旁哭灵的丞相何威，似有所感，问道，“公主，王陵中已为先王修好了陵寝，先王何故会有此想？”

　　新修国主陵寝，耗时费力。何威是两朝老臣，曾经是先江东王的左右手，最清楚老江东王的性子，不会无故提出这样劳民伤财的要求。

　　姜肆只做不知，望着姜晁，眼神坚定。

　　当日，江东王下令，命宣威将军董伯庸，率军前往穹窿山，寻风水福地，为先王修筑陵寝。

　　也在那天半夜，董伯庸骑快马回王城，秘密面见姜晁，回禀查探结果。

　　姜肆守在长生殿内，心知父亲和何丞相已经明白缘由，自会有计划，遂不再多过问，一心为祖父守灵。

　　半月后，朝廷派了使官，至江东国吊唁。

　　与使官一起入吴郡的，还有一人。

　　谢致。

　　姜肆听了，心中波澜不惊。倒是姬王后十分惊讶，亲自去王宫门口，迎见了未来的女婿。

　　姜肆见到谢致的时候，对方一身缟素，容色严肃，恭恭敬敬点了三支香，插进香炉后，又跪下，叩了三个头。

　　姜肆表情淡淡，对他还了礼。

　　谢致的眼睛，无可避免地落在了她身上。

　　三月未见，她瘦了不少。一身素白麻衣，却难掩国色，只是因这些天来一直在哭，眼睛还是肿着的，更显楚楚动人之姿。

　　“你节哀。”

　　他只是这样说。

　　“谢谢。”

　　姜肆亦回得真心实意。

　　停陵二十七日后，老江东王的梓宫，被抬入殡宫内，只待穹窿山上的陵墓修完，再行抬入安葬。

　　王宫内缟素未除，殿宇沉沉，冷风夹杂着刺骨的寒，吹动檐下灯笼轻晃，幽幽怨怨，诉说着戚戚哀情。

　　姜肆整个人沉入热汤之中，闭上眼睛，任由琳琅为她揉搓膝盖。

　　断断续续跪了一月，又是天寒地冻的严冬，她的膝盖，在第一日过后，便青紫一片。

　　姬王后心疼不已，劝她注意膝盖，她也不听，第二日该跪还是跪。做母亲的没有办法，只得让琳琅每日为她涂抹药油，避免膝处坏死。

　　如今丧事已毕，姬王后便命太医院开了药，加进姜肆沐浴的兰汤之中，为她舒经活血。

　　“公主，方才奴婢听说，国主请谢郎君去书房议事，连公子都没让进。”

　　知道自家公主在意什么，琳琅便派了人，时时注意谢致的一举一动。

　　姜肆睁开眼睛，一脸不解。

　　“父亲见他做什么？”

　　她心中有了一个念头，一时难以置信。

　　姜肆起身，任琳琅为她擦干身体，更衣绞发。

　　琳琅见她仿似出了神，神情冷漠，不敢多言。倒了药油，轻柔地为姜肆按摩膝盖。

　　膝处的刺痛唤醒姜肆的意识，她沉默了片刻，待琳琅停下动作，方起身窝到榻间。

　　“你命人去盯着，待谢致从书房出来，就来通知我。”

　　琳琅领命，为她搭上狐皮热毯，退出去唤翡翠。

　　幽闃的寝殿，一时又剩下姜肆一人。

　　自谢致来吴郡吊唁，她便有了一种直觉，他们的婚事，怕是要提上日程了。

　　如今祖父新丧，按理，她须守孝三年。届时，谢致年过二一，可谓是大龄青年。

　　万没有让谢致等她三年的道理。倘若不退亲，唯一的解决办法，便是，趁着热孝，让她在三月之内嫁过去。

　　姜肆的手，无意识地抓紧了膝上的毯子。

　　外头忽然传来轻慢的脚步声，琳琅推门而入，凛冽的寒风趁机钻进来，吹起隔间的纱帘飘飞，连寝殿内的热气，似也闲散了些。

　　“公主，奴婢已经吩咐好了。”

　　琳琅往炭盆里加了碳，从衣柜中翻出厚厚的裘衣，披在姜肆身上，压低了声音，说着方才从侍从口中听到的话。

　　“似乎，国主正在和谢郎君，商议你们的婚事。”

　　姜肆转过脸，视线落入一旁的青铜凤翅香炉上，久久未言。

　　恍惚间，她听见外间侍从们，在低声惊呼——

　　下雪啦。

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