城隍

　　一行人跟着侍女爬上了山顶，视野顿时开阔起来。方缘觉放眼望去，太液池上的袅袅水汽蒸腾起来，盖住了远方的景色，只有大殿金色的屋顶在雾里若隐若现。这边离地狱方向比较近，那翻腾的火焰照亮了这附近的天空，竟然让方缘觉产生了一种黄昏时分的感觉。

　　与金銮殿的繁缛华丽不一样，三星殿看上去古朴大气。虽然同是庑殿顶，三星殿的屋顶却比金銮殿要大上许多，屋顶线条硬朗，翼角向四方舒展，也坠着黄铜风铃。顶上的鸱尾只是简单的两个角，没有走兽的雕像。廊下的斗拱不像金銮殿那样错综复杂，只是简单地涂着红色和白色的花纹，柱子是莲花底座的，也是用朱白两色装饰着，柱身微微向里倾斜。窗户是简单的直棱窗，殿中的灯火光从窗里透出来，在地上拖着长长的影子。

　　方缘觉一进殿，一名侍女便面带微笑地迎了上来。只见她身着一件深绿色的织花半袖，一条浅粉色的齐胸襦裙，戴一条月白色的披帛，头上梳着凌云髻，一颗红色的宝石珠子从髻上垂下来，落在一对贴着花钿的青黛眉间；她皮肤白皙，□□半露；目如秋水，唇若朱丹，一笑起来贴在脸上面靥就像酒窝似的。

　　“大人，请。”她气吐如兰，伸出手来扶方缘觉，抬起手腕时袖子滑了下去，露出一截莲藕似的手臂。

　　方缘觉哪里见过这阵仗，登时涨红了脸，支支吾吾不知道该说些什么，只能由着她拉着走。

　　侍女把她拉到了一张矮桌前，那矮桌上摆满了美味佳肴，看得方缘觉忍不住咽了一口口水。

　　“请坐。”那侍女扶着他落座在一个绣着云雁的坐垫上，水水趁机从后面溜过来趴在他的膝盖上。

　　“你的脸为什么这么红啊？” 水水歪着脑袋问他。

　　“闭嘴！” 方缘觉有些恼羞成怒，脸更加红了。

　　三星殿的格局和金銮殿差不多，方缘觉和一众城隍在大殿的右侧，左侧坐满了身着紫衣朱衣的官员，台上的五把宝座空了三把，只有涞和止川出席了这场宴会。

　　“他们怎么到得这么快？” 方缘觉问水水。

　　“他们从另一边坐船来的，比我们那条线要近，而且他们上来的那边山上有升降梯。”水水回答。

　　“凭什么？为什么我们要爬山？”

　　“这是惯例，下次你就可以不爬山了。” 水水伸出爪子拍着方缘觉的大腿安慰道。

　　大家陆续坐好之后，涞从座位上站起来，说了些好听的官话，便宣布宴会开始了。

　　方缘觉有些拘谨，他看看旁边的其他城隍，每个人身边都有一个侍女，但论姿色容貌，远远比不上自己身边这个，难道这也是状元的特殊待遇吗？

　　“大人，请。” 那侍女说话声音娇滴滴的，拿着一个白玉酒壶，往手边的杯子里倒了满满一杯酒，双手端给方缘觉。

　　“这……” 方缘觉有些犹豫，不知道要不要接过来。他一个乖宝宝从小就被告诫小孩子不能喝酒，而且长这么大也从没碰过酒，这酒到底是什么滋味呢？

　　只是犹豫了一下下，方缘觉按捺不住心里的好奇，伸手去接。平常不能喝，现在这种情况，不喝白不喝。

　　“等一下。” 台上的涞突然出声。“他不能喝酒。”

　　方缘觉和侍女动作都是一顿，本来有些嘈杂的大殿突然安静下来了。

　　“为和不能喝酒？鬼帝大人这是要拂了自己亲自选的状元的面子么？” 坐在对面下首第二位的一名紫衣身着紫衣的老者问道。

　　“朱大人误会了。” 涞端着一盏茶，她拿起盖子轻轻撇开浮在上面的茶叶，看都不看朱大人。“这孩子还没成年，不能喝酒。”

　　“没成年？” 朱大人冷笑，“一个未及冠的黄口小儿竟然能考上状元？真是闻所未闻啊！”

　　“朱大人闻所未闻的事情还有很多，不要因为您自个儿没听过，就觉得不可能发生。” 涞喝了一口茶，依旧是不看他。

　　所有人的目光都集中到了方缘觉身上，他端着酒杯拿也不是，放下也不是，只想找个地缝钻进去。

　　“呵呵，鬼帝大人可真是能言善辩，只是不知这为小状元真是自己考上的，还是您替他‘考’上的呢？” 朱大人身边的另一个紫衣官员发声道。

　　“李大人，您若是对结果有质疑，大可去查卷，改卷全程都由止川大人监督，说我做手脚可是要有证据的。”

　　“哼，谁不知道你们两个勾结在一起，狼狈为奸，祸害朝廷！”

　　“李大人，我必须提醒您一下，这是您今天第二次信口开河了。定罪要凭证据，可不是凭您的空口白牙。”

　　“证据？” 朱大人又是一阵冷笑，“三日之前，两位鬼帝大人在休息时间去了哪儿啊？”

　　涞和止川对视一眼，露出一个意味深长的微笑道：

　　“看来朱大人对我的行动很清楚嘛，一千多年了，耳朵还是那么灵。“

　　“鬼帝大人，若想人不知，除非己莫为啊！”

　　“没什么见不得人的，我与止川大人拿到了部下传来的考察报告，决定亲自去对方缘觉检验一番。” 涞终于放下了茶盏，看向朱大人，止川也在一旁连声附和。

　　“是的，他们还向我提交了书面申请，我能为两位大人作证。” 坐在首位的水水哥哥突然出声

　　“你少来！”李大人气愤出声，“你的兄弟姐妹全在她手下工作，你要作假可不是轻而易举的事？”

　　“诶，李大人此话差矣，我中立不偏袒，不代表我的兄弟姐妹中立啊，他们都是独立的，我又不能控制他们的思想，我虽身在高位，但也不能以权势来欺压他人啊。”

　　“你，你们，总有一天我要抓住你们的！” 李大人气急败坏，一甩袖子就要走人。

　　“回来。”朱大人面色铁青，一把拽住李大人。“是我们鲁莽了，既然有胡大人作证，我们自然是相信的。”

　　“相信就好，相信就好。今日琼林宴，大家喝酒吃饭，不要说那些有的没的。” 止川又跑出来打圆场。“那个，麻烦把酒换了，让他喝茶就行了。”

　　他又招呼着方缘觉身边的侍女给他换茶，那侍女咬了咬嘴唇，端着酒盏不情愿地退下了。

　　方缘觉坐在那里都快要哭出来了，他记事起来，还没被如此针对过。他不太搞得清楚到底是什么情况，只知道自己好像被人拉出去“打”了一顿，这下可真是上了贼船了

　　“你没事吧？” 水水推推他，“你别伤心啦，大家都在帮你说话呢！你看你看。”

　　水水让他去看台上，他抬头看了一眼，涞和止川都有些担心地看着这边。

　　“我真的是自己考上的吗？” 这安慰没起什么作用，反而让方缘觉真哭出来了。

　　“当然啦，卷子是做不得假的，我看过你的卷子，答得很好呢。”水水把大尾巴伸到方缘觉脸上给他擦眼泪。

　　“茶来了。” 身后有人招呼道。

　　方缘觉和水水一回头，见那侍女端着一壶茶走了回来。

　　方缘觉连忙收起眼泪，对侍女道谢，那侍女收敛了些动作，只是在一旁默默倒茶。

　　本来觥筹交错的宴会变得静默无声，方缘觉一口东西也没吃，那一桌食物都进了水水肚子，等到宴会结束起身离开时，水水以是吃得是肚皮滚圆。

　　方缘觉垂头丧气地走在人群中，这下没有上来恭维的人了，个个都避之不及，绕着他走。

　　“怎么了？又哭了？” 止川从后面追上来，悄悄对他说，“你别哭，我和你说，一会儿有好玩的哦。”

　　“什么好玩的，都是你们，我一个学生好好的，你们干嘛非要我当什么城隍，搞得这些事。”

　　“哎呀，你现在是不当也得当，与其在这里垂头丧气，倒不如想想接下来该怎么办。”

　　“我能怎么办？” 方缘觉自暴自弃。

　　“少年啊！” 止川揽过他的肩，“你不用丧气，有什么事还有我们顶着呢，你别怕，若是遇到些困难就哭天抢地，岂不是叫那些人看笑话了？你想让人笑你吗？”

　　“我不……我不想。”

　　“那就对了，打起精神来，一会儿还有活动呢。”

　　“嗯！” 方缘觉拿袖子把脸一抹，终于是把头抬起来了。

　　方缘觉没有随着原来的路回金銮殿，而是走了止川他们来的那条，当所有人回到金銮殿时，却见一匹高头俊马站在殿门前，那马黑色的皮毛油光发亮，鬃被编成辫子垂在脖子旁，头上戴着系着大红花的辔头，身上穿着镀金的马鞍。脚下的铁蹄安的也是祥云式样的。方缘觉走到它身边，发现自己只有它脖子高。

　　“嘿嘿，这可是你的运气啊，只有状元能骑着马从宫门正门出去。” 止川对方缘觉说道，“一辈子只能骑一次哦！”

　　“这么高，我哪里上得去啊！” 方缘觉仰头看那匹马。

　　“这简单，来来来。”止川不顾形象撸起袖子，“嘿呦”一下把方缘觉抱起来放在马上。

　　“干干干什么？” 方缘觉吓了一跳，反应过来时已经在马背上稳稳地坐着了。

　　“抓着缰绳，别跌下来了。” 涞也来到他身边，温柔地嘱咐道。

　　“我也要骑马，我也要骑马！”水水在地上吵闹不已。

　　“好好好，骑马骑马。” 止川一把捞起水水，递给方缘觉，方缘觉接过，把水水放在自己身前。

　　一众官员只是站在他们后面，伸长了脖子看着这边的情况，只是站在朱大人和李大人身边的那群人脸色都不太好

　　“哎呀，朱大人，你说本来高高兴兴的一天，何必要闹得不愉快呢？” 胡鑫眼睛看着马上的水水和方缘觉，对旁边的朱大人说道。

　　“哼。”朱大人没有理他，只是用鼻子轻轻地哼了一声。

　　“坐好了吗？” 止川问方缘觉。

　　“坐好了。” 方缘觉抓紧缰绳，有些紧张。

　　“好，走着勒！” 止川伸手，往马屁股上狠狠一拍。

　　那马长蹄一声，扬起前蹄，沿着那黑玉石的路，朝那正门狂奔而去了。

　　“啊啊啊啊啊啊啊！” 方缘觉坐在马背上尖叫，他只听到耳边凛凛的风声和水水的狂笑。

　　马一路奔出宫门，来到了大街上，大街两旁用帘子围了起来，一路畅通无阻，众鬼纷纷从门内伸出头来想要一探究竟，方缘觉一手抓着缰绳，一手按着头顶的梁冠。他渐渐适应了这个速度，心里也没那么害怕了，他看着街道上挂着的红灯，还有街两旁熙熙攘攘的人群，哦不是，鬼群。心里忽然想起两句听过的戏文里的唱词：

　　“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马于街前。”

　　没想到这戏里听过的东西，他还有幸体会一番。

　　他看着灯火通明的街道，心里想着，也许，当个城隍也没那么坏吧。
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　　陈奇渊在公共浴室里结束了今天的学习，已经十二点了，他收起板凳和辅导书，准备回寝室睡觉。他拉开浴室隔间的门时，忽听得“咣”地一声，那声音响亮刺耳，在这漆黑的夜里穿得很远。

　　他皱起眉头，心想这么晚了，是谁在那敲东西呢，却又听着“咣”的一声，好像还有隐隐的哭声传来。

　　这声音好像是从窗外传来的，陈奇渊走到浴室窗口朝外看去，当看清楚是个什么样的情况时，不禁吃了一惊。

　　只见从学校后面的村子里，缓缓走出一行人，为首的那个拿着一个铜锣，走几步便敲一下。他后面跟着两个打着白色灯笼的人，接着是两个女人，一人手里捧着一副遗像，不住地呜呜地哭。她们身后跟着八个男人，抬着两幅棺材，从村子的深处走过来，纸灯笼的光芒把这群人身上的丧服照的更加苍白了。

　　“午夜送葬？” 陈奇渊心里“咯噔”一下，“怕不是枉死的？这处理不好，怕是……”

　　他心里隐隐有些担心，这时，队伍末尾的道士出现在了陈奇渊的视野里，他看起来有些眼熟，可是陈奇渊想不起来在哪里见过他。

　　“是家里的人吗？应该是吧。” 他自言自语，如果是陈家的人来处理，应该就没什么问题了。

　　那一群人缓缓走上大路，一边敲着锣，一边往那后山去了。

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