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024
二十三，糖瓜粘。
厨房一大早忙起来，准备糖瓜红烛，男人们祭灶，女人们裹上头巾除尘。
大小管事拨拉算盘，清算一年的资产。
祠堂里酒水贡品不断，开始从这几天开始祭拜先祖，直到大年三十。
忙乎半晌，厨房里做出的饭也是今天特意要吃的糖糕，油饼，豆腐汤。
青竹园里只有毛小白一个婢女，实在太冷清，饭婆子把她叫到后罩院，让她来凑热闹。
包括饭婆子在内的十几个女人围成一圈，或者磕瓜子，或者赶针线活。有一嘴没一嘴的唠叨闲话。
最开始说起前院护院的王二狗娶了一房媳妇，后来又说到隔壁府里的小姨娘生了一个男孩，说着说着话就落到毛小白头上。
主管洗浆的婆子挑起眉梢，呷了一口茶润嗓子，“听说后罩院里厨房的毛丫头被调到青竹园，伺候相爷的友人。老婆子我在府里也算是能排得上资历的人，怎么从来没听说相爷有朋友？”
一同和她洗浆的年轻婆子说：“哎哟哟，你说话好大的口气！相爷有没有朋友，难不成还得向你报备？”
先头说话的婆子说：“我哪敢这么想！是你红口白牙污蔑我。”
紧接着有人说：“毛丫头不就在那边坐着？问问她不就什么都清楚了？”
毛小白素来知道，女人多的地方八卦多。她不想多生事端，嘴角一抿，视线下垂，摆出一副羞涩的小模样，“我被调到青竹园是上面的意思，具体什么情况我也不知道。”
洗浆的婆子问她：“那位公子如何？听说你刚被派过去，刘管事身边的绿冠就拨给你当教书先生。读书识字，那可是大户人家小姐的做派。”
涉及到紧要的利益，十几个说闲话的婆子也都打起精神，目光炯炯的盯着毛小白，好似她若是不给出一个明确的回答，就要把她吃了。
毛小白眼睛红了一圈，抽出手帕蹭在眼角边上，“公子嫌弃我笨手笨脚不通文墨，才对我有此安排。可惜我是个粗笨的，有绿冠姐姐那样天仙似的人物教我，却总是学不好。白白辜负了公子和绿冠姐姐的一番好意。”
饭婆子坐在一边纳鞋底儿，胸中的气都要提到嗓子眼儿。别人不知道，她可是门清。青竹园里那位公子不是别人，就是相爷本人。要是有朝一日毛小白得了相爷青睐，一飞冲天，岂是这些闲话碎嘴的婆子们能议论的？
当即操着大嗓门喊，“毛丫头算是我干女儿，你们哪个看她不顺眼，就是看我不顺眼。
要是看我不顺眼，划下道来，老婆子我奉陪到底。”
厨房管着口粮，口粮就是生计。大家伙儿都是做苦力的，辛苦上一天半天，就盼着能吃碗热乎乎的饭填饱肚子。若是因为一两句闲话得罪了饭婆子，被饭婆子穿小鞋就得不偿失了。
提起话头的洗浆婆子讪讪笑道：“谁不知道你饭婆子宅心仁厚，把手下的姑娘当自个儿的亲生闺女看，咱娘们哪个敢欺负她？这不就是随口唠叨吗？对了，听说你全身闺女生了个大胖小子……”
话题转走了。一群女人仍旧说的兴高采烈。
毛小白乐的被忽视，缩着脑袋，手指在桌面上点点画画，复习她这段时间学过的字。
到了做活计的时辰，屋里的女人们哗啦啦的散了。
饭婆子亲自把毛小白送出后罩院，拉着她的手亲切问道：“毛丫头，你托那位公子的福，得了读书写字的机会，可有想过怎么谢他？”
王小白说：“白公子身份贵重，即便我花了大把银子置办谢礼，他也看不上。若是我做点小物件送他以示感谢，又容易多生是非。思来想去，我总觉得把公子交代的差事办好，便是对他最大的感谢。”
饭婆子笑了，“你这惫懒的丫头，分明是偷懒不想准备，还找出这么多借口。”
毛小白嘟着嘴巴问她，“那我该如何是好？”
饭婆子摸摸她肥润的双下巴，眼睛眯成一条缝，“毛丫头，你和婆婆仔细说说，你觉得白公子怎样？”
毛小白的两只手搅在一起，嘴唇紧紧的抿着，一句话没有说。
饭婆子试探的问她，“害羞了？”
毛小白摇头，“我不知道该怎么说。”
长长的叹息，“我第一次在崇云寺见到白公子的时候，感觉他的长相很舒服。又误以为他是和我一样的苦命人，心中对他多了几分怜惜。”
“回到府里，您跟我说，漂亮的男人信不得，我初始不愿意相信，后来发现真的是金玉良言。”
“白公子是相爷的友人，仪态隽永，才华横溢，他若是放出话，皇城里不知多少名门闺秀抢着要嫁他为正妻。而我只是刚拜堂就死了男人的寡妇。我与他本就不是一个世界的人。即便有什么想法也是枉然。何苦白费那力气，徒增麻烦？”
饭婆子听着点头，“你倒是看的明白。”
转而又问她，“毛丫头，假如老婆子我那天没有告诫你漂亮的男人信不得，你和那位白公子？”
毛小白翘起嘴角笑了，“在不知道白公子的真实身份前，我倒是剃头挑子一头热做了一些傻事……”
误会他身份上不得台面，以为他手头拮据，还把她的花生酥和铜钱给他……
不知道他是因为好玩而逗弄她，还是良好的教养使然，他从没提过这些事，也不和她计较。
“但我终归会知道白公子的身份，也总会断了自己的妄想。您的提醒，让我少走了很多弯路。”
饭婆子心里嘀咕着：看来毛丫头并不贪恋荣华富贵，想要找男人也不过是想好好过日子。宁可当穷人家的妻子，也不会上赶着去做豪门大户的小妾。
接着又听毛小白说：“我现在只是一块孤零零的浮萍，每天每刻只能随波逐流。要是找不到可以依靠终生的男人，就得靠自己。而男人的情谊很容易变，与其把自己的希望寄托在虚无缥缈之上，还不如掌握在自己手里。”
“我这些天看了一个话本子。里面的女子嫁了三回人，当了三回寡妇，受了不知多少冷眼，挨了数不尽的唾沫星子，但却赚了一份不菲的家私，顶立起门户，招了一个相公，生了一儿一女。”
“范婆婆，我从小命苦，幸好老天开眼，得白公子垂怜，有读书识字的机会。我只想认识更多字，挣更多钱。旁的事情毋再多说。”
脑海里突然闪过长生巷那个屋子：透明漂亮的玻璃，进水出水很方便的浴桶……
虽然她忌惮又戒备拉皮条的柳如是，但柳如是确实有几分本事。若是有机会从她身上学几点生意经，绝对够她享用半生。
但柳如是对她居心不轨，她贸然和柳如是联系，极有可能肉包子打狗有去无回，得想个妥当的计谋才行。
而饭婆子试探毛小白的这番话，很快就传到裴璎耳中。
彼时裴璎刚沐浴更衣完，任由王实用粗厚的浴巾帮他擦头发，水滴打湿他领口柔软的布料，精致的五官也被水汽熏的更柔软。
王实从他脸上看不出任何表情，硬着头皮琢磨他的心思，“主子，依小人看，毛丫头位卑言轻，却是个心高气傲的。但这傲气骨气总会在现实面前磨平了。”
裴璎眼角挑起，凛冽的眸光流泻而出。
王实涎着脸嘿嘿笑着。
裴璎问他，“一个从小挨饿挨打，饱受磨难的人，身上还有什么傲气骨气？”
王实一脸恍然，心悦诚服的感慨，“主子说的极是。”
裴璎收回目光，“那丫头可是在自卑？因为没有底气？”
王实弓着腰说：“咱们相府里的一条狗，都比外面那些下等人有分量，毛丫头这自卑来的……没有道理。”
裴璎缓和了脸色，随意摆了摆手，示意王实退下。
王实收拾了浴巾，不经意听到裴璎自顾自的嘟囔，“没想到丫头还是个有主见的小财迷。”
老话说的好：二十四，把家扫；二十五，磨豆腐；二十六，割猪肉；二十七，杀年鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头……
转眼就到了年三十。
府院里大小门上贴了秦琼和尉迟敬德的门神画，门边换上崭新的对联和桃符，大门大厅正堂等处也挂上了朱红色的大高照灯，屋子里贴上年画福字，窗户上贴上窗花……
青竹园里——
毛小白懒得应付碎嘴婆子们，就留在院里哪也没有去。此时，她一个人前前后后上下左右张罗着，布置出了正堂屋和书房，累得蹲在地上大喘气。
身后有人笑道：“你这个蠢丫头，这么多活儿一个人怎么可能干得完？不晓得叫哥哥过来帮你！”
毛小白惊得从地上跳起来，就见王实穿着崭新的黛色短打，外面套了一件棉袄，健步如飞的朝自己走来。
更远处，裴璎披着一件黑色大氅，抱着汤婆子站在一杆竹边，挺胸昂首的姿态就像高傲的鹤。
王实看看毛小白，再扭头看看明明很在意却故意不往这边看的裴璎，忍笑说道：“小白公子在年前赶完手头的事，身体乏累，还不快去伺候着。”
“哦哦。”毛小白愣愣的点头，随手拍拍身上的灰土，快步走到庭院里。一时间竟没有想起王潇曾经说的“只管做好书房的活儿，无需你近身伺候”的规矩。
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作者有话要说：年俗资料来源于百度。
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