女官

　　“沉娘子，你还好吗？”

　　沉儿一睁眼，就见一个梳着双环髻的小丫鬟凑过来，手里端着一杯温水递与她。

　　“我这是在哪？严哥哥呢？”床上的沉儿面色发白，她流血过多，身体很是疲劳无力。可一出口，便是想着她的严哥哥。

　　小丫鬟不敢作答，只是赔笑道：“沉娘子头可发晕？身体可有什么不妥帖的？”

　　眼见丫鬟故意避开所答，沉儿心里顿时明白，严哥哥怕是凶多吉少。

　　正忐忑着，余辞迈步进屋里。她在屋外就听得分明，为沉儿这颗真心十分感动。她道：“严重祥被押进诏狱，一时半会儿还算安全。”

　　“我要见他！”沉儿看着柔弱，性子却刚强。说着话的工夫，在床上挣扎起身。

　　“那也等你好些再说。”余辞态度略有些强硬，她接过丫鬟手里的药碗递过去：“把它喝了。”

　　“严哥哥会死吗？”沉儿突然发问，边说边端着药碗止不住地流泪。因为伤心过度，嘴里的话有些含糊不清。眼泪落在嘴里是咸的，心里却是酸的。

　　“不清楚。”余辞心里其实也很担心，她打算等沉儿醒后，就去见一见赵秉元。见沉儿身体没有什么大碍后，她嘱咐道：“我要去拜见卫王殿下，你在我府里好好养伤，你得清楚，只有活着才有机会去救人。”

　　一番嘱托，沉儿应声答应。余辞安排好府里事物，动身前往卫王府。

　　沉儿心里担忧，睡得不安稳。小丫鬟看她心情不佳，便好心提议道：“沉娘子，我们要不要出去走走？外面人多，热闹。”

　　沉儿没有心思出去，可是架不住小丫鬟的唠叨，被连拖带拽地来到市集。

　　“沉娘子你看，这个香囊好别致啊！”小丫鬟很是兴奋，拉着沉儿东看西看。一个没留神，一个小男孩撞到沉儿身上。小丫鬟赶紧护住沉儿，紧张地问道：“沉娘子，你身体可有碍？”

　　只见沉儿摇了摇头，但是面色却有些苍白。小丫鬟吓坏了，想要扶着沉儿回府。

　　可是沉儿却道：“我有些累，想去歇歇脚。你去帮我买些蜜饯，我嘴里有些发苦。”小丫鬟不敢不从，安顿好沉儿，自己前去买蜜饯儿。

　　才过半晌，小丫鬟买好蜜饯，去沉儿歇脚的酒楼。可是找了一圈却不见沉儿的身影，她急忙逮住店小二问道：“坐在这里的那位美妇人呢？”

　　店小二一番回忆道：“说别人我还不清楚，但是这位美娇娥我却有印象。你前脚刚走，她后脚就离开。至于去哪儿？这我就不大清楚。”

　　小丫鬟心道坏了，急匆匆地赶回府。

　　京郊外。

　　“你是谁？”沉儿打量着面前的男子，男子身着华服，风姿卓然，一看身份就不一般。

　　男子并未回答她，只是道：“这你无需知晓。你只需要清楚，我能救严重祥就够。”

　　“我为什么要相信你？”沉儿还算谨慎，道：“你得拿出我能信任你的东西。”

　　“沉姑娘，你没有选择。要么信任我救出严重祥，要么怀疑我等着看他斩首。就看你敢不敢赌一把。”

　　沉儿救人心切，一番思量后道：“好，你要我做些什么？”

　　男子一番耳语，沉儿有些讶异。不过她还是打定主意去相信男子，毕竟就如男子所说，她别无选择。

　　卫王府内。

　　“殿下吩咐过，若是为了严重祥一事，大人不必久等，殿下是绝不会松口的。”

　　余辞管不了那么多，直接迈步进入内室。下人们拦都拦不住，也不敢拦。眼见余辞冲到赵秉元书房，下人们立时跪下请罪。

　　赵秉元没有责罚，挥手道：“都退下吧。”

　　余辞没有兜圈子，直言道：“赵秉元，我只要你一句话，严重祥你是放还是不放？”

　　赵秉元却反问道：“我为何要放他？”

　　“他是我们的师父！他陪我们长大……”

　　“不再是了！从他背叛楚国起，就不再是了！”

　　赵秉元面露青筋，不可止歇道：“在他将我拦在城外时，污蔑我叛国时，在我沦为散家之犬时，他又何曾想过师徒之情？”

　　余辞有些哑口无言，看样子赵秉元是不会放过严重祥。连严重祥能不能舒服的走，都不一定。余辞也知道，是严重祥有错在先。她不能轻描淡写地让赵秉元原谅，谁都不能。

　　刚回到家，服侍沉儿的小丫鬟哭着道：“小姐，沉娘子丢了！”

　　本以为余辞要斥责她，可余辞却说：“她会回来的，我们且耐心等她便是。”

　　果真，不过一柱香的时间，沉儿便归家。

　　“洗漱一番歇下吧。”此时夜色已深，余辞却没有去问沉儿，为何？何事？

　　连沉儿自己都诧异：“你不好奇我为何晚归？”

　　“这是你的私事，你若是想说，自己会开口的。”余辞说的也有几分道理，至于她心里是怎么想的，就不得而知。

　　第二日一早，沉儿提着食盒赶到诏狱里，来看望严重祥。

　　到了里面，她看到严重祥坐在地上，身上都烂了，没有一块好地方。她的眼泪不争气地流下来，又想起今日目的，赶忙擦干眼泪道：“严哥哥，这里有我做的吃食，你且尝尝。”

　　严重祥有些虚弱，为了不让沉儿担心，他强撑着一笑，道了句：“好。”

　　在沉儿的注视下，严重祥勉强吃了大半。剩下的被沉儿收起，带出诏狱。临走前沉儿轻道：“严哥哥，你且等上一等。”

　　严重祥不明所以，还是应了下来。

　　沉儿走后，不过一盏茶的工夫，他就觉得腹内绞痛，汗水疼得一滴滴地往下落。他向狱卒呼喊，可是等狱卒赶到时，他已经没了气息。

　　几位狱卒踢了踢严重祥的身体，见人已经死透了，便到了句“晦气”。几个人禀明上级后，抬着严重祥的身体，就往乱葬岗上一甩，干完这个活几人便约着去喝酒。

　　没有人注意到，乱葬岗后面还有个人影。

　　也幸得他们粗心，不然魂儿也得吓没。

　　等人都走后，沉儿才从后面出来。将严重祥的身体背起来，赶往前面的一处破屋。

　　“人没什么大碍。”说话的女子拿出一瓶药粉递与沉儿，与她说了些服药的忌讳。原来糕点放了假死药。

　　沉儿连连点头，答谢道：“谢过陈娘娘。”

　　“倒也不必客气，我是看在我弟的面上。”这位陈娘娘便是宫中陈妃。她又道：“你和我弟是何等关系？”

　　沉儿摇头道：“我并不认识他，是他突然找到我，我也很迷糊。”

　　陈妃便没有再多问，只见不过片刻，沉睡的严重祥悠悠转醒。他还算镇定，甚至认出陈妃：“你是赵秉元的人？”

　　陈妃有几分诧异，心道不愧是九千岁。她多少有些敬佩，难得地开口解释：“是的。不过我是受人之托才施以援手，并不是殿下的命令。你日后见到殿下要躲着走，别生误会往前凑。”

　　严重祥道了句“多谢”，突然咳嗽起来。沉儿有些担心，陈妃却道无事：“这是残留的药力，过几日便好。”

　　说着拿出一套纸笔，往严重祥面前递了递：“写一封平安书吧！”

　　严重祥也没有多话，也猜到是写给谁的。他执笔书写，不过片刻便交于陈妃。陈妃拿到信，也没有久留，道了句“珍重”便离开。

　　“阿沉，”只见严重祥又写了一封书信，道：“前面那封是用来唬人的，这封才是真的，烦请你替我交给兮兮。”

　　沉儿却不依：“我要跟你走。”

　　若是余辞这样说，严重祥当然愿意，可是他对沉儿并无心意。他也不想耽误沉儿，便道：“我路上不方便带人，少一个人便少一分打眼。阿沉，替我关照下兮兮，拜托了。”

　　沉儿尚有几分不甘，不过还是应了下来。眼见将要离别，沉儿又哗啦啦地流泪。送严重祥出发后，沉儿便回到余府，将书信交于余辞。

　　余辞展开一看：

　　“阿辞，当你看到这封信，我已经踏上去梁国的路。师父不是什么君子，自然也不会有什么君子做派。你只需记着，师父现在很安全，所以你不必受救我之人的胁迫，答应一些莫须有的。这是师父的债，由师父来还。这虽有几分过河拆桥的意味，但是人不能读书读傻了，人都是相互利用，只要你对他有价值，你们便不会有翻脸一日。你这么大了，这些自然也明了，就是有一些驴。一想到这里，师父就有些不开心，不想再写了，就此珍重。”

　　余辞收好信，心里终于踏实。她谢道：“多亏沉姑娘，要不是有你，此事断然办不成。”

　　可沉儿却一头雾水，她直言道：“说句实话，施以援手的人，我并不认识。”

　　“这倒怪哉。”余辞心中疑惑，正想再多问几句，黄叔乐呵呵的赶来：“小姐，李家那小子来府上看你。”

　　余辞不欲见他，不过又转念一想道：“请他进来。”

　　李远嘉被安置在大厅，只见余辞破天荒地好脸色，与他道：“李大人倒是稀客，正巧我想下棋，不如手谈一局？”

　　李远嘉断然不会拒绝，便应承下来。

　　今日正是朝臣休沐的日子，余辞硬是留他下了一天的棋。其中还亲自为李远嘉斟茶，与他说笑。李远嘉受宠若惊，巴不得时间过得又长又慢。

　　只可惜他被余辞摆了一道，眼见天色将黑，余辞便开始轰客：“李大人，时候不早了，请回吧。”

　　李远嘉捏着那封信，不知给还是不给。

　　岂料余辞直言道：“人已经走远了。”

　　此中意思是，你拿什么威胁我？

　　李远嘉气极反笑：“余大人，我也不欲行小人之事。只是余大人也到了年岁，不曾打算试一试吗？李某虽说不能给你泼天富贵，但承诺身无二妇，尊重你理解你，望余大人多加考虑。”

　　眼见李远嘉走远，沉儿不淡定了。

　　只见她道：“余大人，你是怎么做到处处留情的？”

　　余辞：？

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