贵妃荣华录

　　按照大燕后宫的规矩，新晋嫔妃们的名号宫室一般要由六宫之主皇后来定。若无皇后，则应由太后代劳。若也无太后，方可由皇帝与众妃之首，如皇贵妃、贵妃等商议而行。因此出身浣衣局的小宫女蕊珠在大选当日即被御口亲封一事，可谓大大触怒了太后。

　　新晋嫔妃们在惊鸿殿落中分散而居，蕊珠可谓遭了不少白眼。好在她们尚无名号，论理竟比采女蕊珠还低了一头，也只得敢怒不敢言，个个儿都等着日后看她笑话呢。

　　蕊珠也不计较被孤立，反而觉得自在。现在她只谢天谢地自己真的做了个妃子，别的不遑多想。

　　三日后封号方下来了。

　　位分最高的是护国将军祝蔚山之女祝空青，直接封庶二品妃，居建章宫。

　　其次是礼部尚书之女温梦，封正三品贵嫔，居景平宫。

　　再次是万柔惠、万柔嘉两姐妹，皆封从三品嫔，居长阳宫。万太后的意思，初入宫不宜风头太盛，且让祝妃与温贵嫔先做个出头鸟。

　　翰林院学士之女郑依姵，封正四品贵姬，居华阳宫飞花苑。

　　蕲州知府之女林姝窈，封从四品姬，居昭阳宫妙云轩。

　　奉训大夫之女温知夏，封正五品贵人，居荣熙宫水墨轩。

　　浣衣局宫女宁蕊珠，封从七品采女，居长阳宫角落承香居。为的是叫她时刻在万家姐妹眼皮子底下呆着。

　　除八位新人外，后宫中尚有六名在位嫔妃，按品级依次是：永寿宫贵妃万梅环，从一品；昭阳宫淑妃殷舜华，庶一品；华阳宫贤妃姜文茵，庶一品；沐德宫德妃位、沐和宫端妃位空缺；

　　荣熙宫夫人徐海月，正二品；裕福宫夫人位空缺；庶二品妃位除祝空青外空缺三人；毓秀宫嫔位薛子佩，从三品；华阳宫皎月堂姬位陶香茵，从四品。

　　封号下来，自然是有人欢喜有人忧。蕊珠则开开心心地拎着小包裹，进了长阳宫。

　　长阳宫暂无三品以上主位，因此万家姐妹实际上便是宫主，自然不会给她好脸色看。第一天，蕊珠便不得安生了。

　　起因是蕊珠还没有侍女，只得事事亲为。她去院中曝晒被褥时，被万柔惠的陪嫁宫女白薇给羞辱了，说她平白占了好地方，又寒酸又晦气。蕊珠没有回嘴，谁知白薇竟将被褥扯翻在地。蕊珠默不作声重新挂起来，白薇还不饶人：“你没看到这院子里头琼花玉树的，就你在这儿挂个被子，真是煞风景！”

　　蕊珠小声辩解道：“那是因为尚服局送来的被褥都发了霉！”

　　白薇瞥了眼斑斑霉点，掩鼻嗤笑道：“哦，那你可以从浣衣局挪用嘛——听说常有嫔妃们丢弃不要的被褥都送到你们浣衣局，可不是吗？”

　　院中宫女们都轻声嘲笑起来，蕊珠脸上发热，死死咬住嘴唇不要落泪。她没想到这儿的人竟比霏宁还要不友好。

　　“若碍了姐姐的眼，我不在这里晾晒就是了。”蕊珠知道万家开罪不起，她也不想为此叫万贵妃失望——连这点器量都没有的话，还做什么妃子？她抱了被褥就要走。

　　这时，看了半天笑话的万柔惠出了屋子，娇柔一笑楚楚动人：“妹妹留步。妹妹是宫妃，白薇只是个宫女，怎的妹妹倒向她低头了呢？”

　　她柔嫩的手指轻轻抚上发霉的被褥，笑如春风：“妹妹尽管晒在这里好了，也算是给长阳宫平添一道风景。”

　　蕊珠忍不住了，夺路而逃，进了自己屋子哭起来。屋外笑声如潮涌，一下一下敲打她耳边和心上。

　　这事很快被万太后知道了。她露出个轻蔑的笑：“是哀家疏忽了，竟忘了还有这么个新人。章檀，派个人过去服侍吧。好生盯着她教教宫规，切莫再做出这么丢人现眼的事了。”

　　坐在下首的万贵妃觉出一丝愧疚，但很快被她压了下去：“这种小事不劳太后操心，蕊珠就交给臣妾管教吧。是臣妾一时疏忽，原只想讨个乐子，没想到她竟得了陛下的欢心。”

　　万太后深深看了她一眼，并不回答。她这个侄女素来心机深沉，此事显然是她故意为之。也正是为着觉出她正日渐脱离掌控，万太后才将另两个侄女送进宫来。

　　又坐了一会子，万贵妃便起身告辞了。出了慈宁宫她吩咐雪茶道：“去告诉尚宫局做好分内事，若是再有失职，本宫绝不放过。”

　　雪茶提议道：“娘娘，不如咱们再去敲打一下两位万嫔，叫她们莫要生事？”

　　万贵妃轻轻摇头：“不必。她们必是奉了太后的意思，本宫不好掺和。再者，本宫也想看看蕊珠心性如何，担不担得起本宫日后栽培。”

　　说话间她们已回了万寿宫，大宫女兰茹迎上来道：“娘娘，方才四喜来过，说陛下今夜不过来了，叫娘娘自个儿早些歇息。”

　　雪茶一惊，兰茹也低垂了眉心。万贵妃看了眼殿外，只见薄暮已近，晚风乍起，吹起她心中一阵苦涩。

　　只见新人笑，哪闻旧人哭。从今夜开始，又不知会有多少女子守着凉夜，枕尽孤寒。

　　而此时的燕昭帝，正倒在椅背上，被书本盖住的脸上满是苦恼。

　　午后他路过御花园时，可巧万家两姐妹正在赏花。他本想带着四喜悄悄绕开，奈何那万柔嘉眼尖得很，竟把他给缠绕了好一阵子，卖弄了无数娇媚姿态。万柔惠看似一个温柔文静的，眉目间却尽是对妹妹的不屑。

　　无论哪个，燕昭帝都不想招惹。那可是万太后亲手设下的陷阱啊。

　　这时四喜悄咪咪凑过来，还没挨近呢，昭帝突然一个龙爪手勾住了他肩膀，吓得四喜躲开跪下道：“陛下，是我啊陛下！”

　　昭帝哗啦掀掉了脸上的书本：“朕知道是你，所以才抓的。”

　　四喜：“……陛下，奴这条小命要给吓没了，谁来伺候您呐？”

　　昭帝说道：“少废话，什么事？朕正思考人生大事呢，都叫你给打断了。”

　　四喜惶恐道：“陛下恕罪，尚寝局人来了。”

　　昭帝沉默了一下，方说道：“叫她们进来。”

　　尚寝局女官捧着一本龙凤绣面书册进来，书封旁搁了一朵时令鲜花。书册里头是各位嫔妃的画像，位分最高的在前，位分越低的往后。倘若皇帝选中了谁，便将花朵儿放在她那一页画像上，尚寝局即可以此安排。

　　昭帝翻开了绣册，第一页上便是万贵妃的画像，丰神冶丽，气度雍容。昭帝指尖抚着她脸庞，四喜忙在旁提醒道：“陛下，诸位新晋娘娘可都盼着您呢。”言下之意，是叫他总要顾得新人们几分颜面。

　　昭帝一页一页向后翻去，最后停在了万家姐妹那里。歪着头沉思了一下，他笑了，随即将桃花儿放在了万柔惠的画像上。

　　这可令四喜吃了一惊，昭帝弹他额头道：“瞧你这表情，你以为朕会选了林姝窈，或是宁蕊珠吗？”

　　四喜点头，这两位可不都是昭帝亲自纳进的么！

　　“哼，朕就是要挑起万氏之间的内讧。从今日起，朕要专宠万柔惠，再不理睬万柔嘉。”还有个原因，他是真的想让万贵妃吃醋呢！谁叫她那样心大，竟主动将别的女人往他床上塞。

　　入夜亥时，万柔惠已着了寝衣，欢天喜地等在妃嫔初次乘宠所在的玉露宫。

　　而长阳宫里，万柔嘉却关了屋门向白薇发脾气：“为什么不是我！”从见到皇帝第一面起，她便使尽浑身解数散发魅力，怎么却被那个只会傻站着低头傻笑的傻姐姐抢了先？她实在气不过，最后轰然开了屋门，向蕊珠的承香居而去，一心要拿她撒气！

　　昭阳宫妙云轩里，林姝窈停住了玲珑舞步，不可置信地质问大宫女红药：“什么，陛下竟然没有选我？”她声音柔弱颤抖，委屈的眼泪一颗一颗掉了下来，葱葱指尖却将一方丝帕狠狠地撕扯开了。

　　万贵妃则倚在万寿宫门前，望着枝头明月发呆。虫鸣戚戚中，她头一回尝到了庭轩寂寞的滋味。

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