芳歇迟

　　今日是立春，南都一片喜庆的红色，马上便是年节了，四处的商铺都早早挂上成串儿的红灯笼，苏折打马而行，现已太阳落山，街上几乎没什么人，只有稀稀落落的几家商铺正在打烊。他放慢速度，看着落雪厚厚的覆盖在屋檐上，松软的如同娘亲手制的糕点，映着灯笼的红光，意外的带了几分温暖气息，家家户户做饭的热气从窗子里飘散而出，他嗅着饭菜的香气，不免感叹着盛世的安稳，让人心安。
　　突然身后一阵疾驰的马蹄声，伴随着一个带着些沙哑的少年声音：“哥，等等我！”苏折无奈的笑着看向身后，正是苏涣，身量尚未长开，眉目已是略见俊朗，只是因为正在变声，所以声音略带些沙哑。
　　“与你说过多次，饶是现在街上没多少人了，你也不能驰马，要是不意冲撞了别人…”苏折略带着些责怪的语气开了口。
　　“回家爹爹又要罚你去跪花园。”苏涣不以为意的嬉笑着接了话，：“我都已经能猜到哥下一句要说什么了，因为你说过太多遍了。”
　　两人缓缓的在街道上并马而走，四下民居的灯光都亮了起来，将两人两马的身影拉长了，衬着四下的景色，也带了几分冬日闲适之感。
　　走着走着，苏涣突然从袖中掏出一个项圈舞了舞，兴高采烈的说：“我今日陪清平公主练射箭，赢了这个项圈，正好给我们家小琅儿穿她那个长命锁，眼见她五岁生日也要到了，就送这个与她做生日礼物吧。”
　　看着那精致坠着璎珞的金制项圈，又听到苏涣提及苏琅五岁生日，苏折想起当年道士所言，琅儿五岁的时候会再来，这四年多以来，确实琅儿好的就像当年所有一切不过是梦一般，家中的下人也都换过了一批，知道苏琅是女儿的不过也就爹娘跟自己还有苏涣，菀儿当年也才两三岁，并不知道自家家里的其实是个妹妹，马上就要到苏琅的生日了，不知道那道士…
　　“哥，难道这个不好看吗？这可是我从公主脖子上扒下来的。”苏涣见苏折不答话，摇了摇他的手臂，让他回了神。苏折看着项圈，笑着说：“琅儿会喜欢的，这项圈做的如此精致，不过你从公主脖子上扒东西，也未免大胆了些。”
　　苏涣嘿嘿一笑：“其实我第一眼见着这个项圈就想着琅儿一定会喜欢，皇宫里这些东西也不少，可父亲从舍不得花钱在这些佩戴之物上，琅儿那两个长命锁精致极了，须得此物方可配上。至于清平嘛，每次见着我就红了个脸，小小声声的，想来是怕我极了，哈哈，她既怕我我便不必惧她了。”
　　苏折听了不免笑着摇摇头，看来他家得出个驸马了。只是这驸马是个愣头青，除了习武读书成天都想着自家小妹，不知何时才能味到公主的心思。
　　说着说着话就到了侯府前面的街口处，远远的就能看见有个穿着红色披风的身影蹲在府门口堆雪的雪地里，手上提溜着一盏小小的灯笼，影影绰绰的映着暖黄色的光，苏折见了便笑了：“琅儿又蹲在雪地里等我们回家吃饭了，天这么冷，别感冒了才是。”
　　话音未落，苏涣已经翻身下了马，挥舞着项圈朝苏琅跑去，一边跑一边喊：“琅儿，你看我给你带了什….”
　　苏折也翻身下了马，正在牵两匹马的缰绳的时候，便听得苏涣的声音如同被生生掐断了一般，被一声闷响替代，紧跟着便是一个稚嫩的笑声在街道响起，苏折转脸一看，便看见苏涣在地上摔了个四仰八叉，而蹲在地上的苏琅站在雪地里捧腹大笑，苏折定睛一看，苏琅站着的雪地后面那一整块地，映着灯笼竟有些许反光，原是结了厚厚的冰。
　　苏折也不禁笑了起来，牵着马往苏涣苏琅的方向走去，苏涣龇牙咧嘴的捂着腰，艰难的蹭到了一边的雪地上，而后站了起来，伸手揪住苏琅的耳朵，气急败坏的说：“好你个苏琅，你算计你的哥哥们。”
　　“我可没有算计大哥啊，我算计的只有你。”苏琅抬起头看着苏涣，一双棕色的眼眸含着满盈的笑意，如同琥珀一般清澈。走过来的苏折蹲下来摸了摸那一块冰面，又厚又硬，还被打磨过，不禁哑然失笑：“你就不怕这块冰把爹爹给滑了？”
　　“自然不会，爹爹每逢时令日总是会在午时便回家，这冰我是着人下午才弄的，自是算好了你们回来的时间。”苏琅一脸自信的说着，小小的脸庞灵动而可爱，苏涣更是气不打一处来：“你就不怕摔着大哥！大哥年纪大了一摔腰可就断了！”
　　苏折听着这话不知该笑还是该难过，自己刚过二十岁生辰，却还是接了苏涣的话：“是啊，你可不怕摔着我吗。”
　　苏琅吸了吸被冻的有点红的鼻子，挣脱苏涣的魔爪，抱住苏折的手腕笑着说：“每次都是二哥猴急着过来掐我脸，所以这个陷阱自是为二哥准备的，如果是大哥先过来，我就会迎过去拉着大哥往雪地上走，大哥迁就我会跟着我走，可是二哥素来不爱走雪地，即便大哥先过来，摔着的也是二哥。”
　　苏折听了她这头头是道的话语更是笑的前仰后合，苏涣恼怒的把手里的项圈扬了扬，啐了一口：“呸，这劳什子我丢了也不给你！”说着正作势要将项圈丢掉，一个小小软软的身子突然就抱住了他的腿，他早知道自家小妹一定会来哄自己，心中得意，早已将刚才的龇牙咧嘴给忘记了。
　　果不其然低头一看，苏琅穿的圆圆滚滚的身子抱着他的大腿，胖乎乎的小脸仰望着他，大麾的帽子掉落下来，细碎的长发拢于头顶，以东珠所制发冠束着 余下碎发拂在脸上，一双大大的眼睛如同小鹿一般，清澈可爱，苏琅嘟着嘴，期期艾艾的看着那精致的项圈，也不闹也不叫，反而苏涣鬼使神差的就把项圈给了苏琅。
　　苏琅得了项圈便飞也似的蹦跶回去了，看样子是高兴的不得了，苏折倒是有几分意外的笑着问：“你今日竟这么好哄？”
　　苏涣此时情绪又有了几分低落：“我只是突然想到，马上他就五岁了，菀儿从小文静，做事一板一眼的，琅儿则是调皮又聪敏，自他陪在我们身边这几年，爹娘少见的开心，其实你我又何尝不是一样的开心，真想到万一那道士来带走他了，我心里反而少了一块一样。”
　　苏折叹着气，拍了拍他肩膀，一个温柔的声音从门口台阶上传来：“大哥，二哥，娘让你们快些回来，已然开饭了。”
　　苏涣振奋了下精神，牵马走向那立于门口的身着雪白狐皮大麾的少女，约莫八九岁的年纪，正是苏家大女儿，苏菀。苏折也紧跟着进了府，一旁的下人见三人都进府了便将门上了栓下了钥。
　　不多时一家人便已围坐在了桌上开始吃饭，苏澈一眼便看见了苏琅挂着长命锁的项圈精致华丽，猜想着便是苏涣或者苏折不知从哪里讨来的赏赐，倒叫他想起早日皇上下的旨意，他放下酒杯对林芙说：“明日你同阿折阿涣一同进宫，今日退朝时陛下差了公公来让你带着菀儿去皇后宫里坐一坐，听说也请了别的世家的夫人女眷，此行低调便好。”
　　林芙跟苏菀都安安静静的垂首称是，苏琅却突然来劲了一样，把手里的木碗一搁，忽闪着大眼睛，用油乎乎的小手抹了抹嘴问到：“爹，我能去吗？”
　　苏澈瞪着眼睛瞧着苏琅：“你就呆在家里看看书玩玩你的弹弓，不能去。”说罢将碗放下准备去书房，苏菀分不清苏澈的喜怒，不敢轻易开腔，苏涣趁着林芙起身为苏澈穿外衣不注意的时候悄声说：“明日我带琅儿进宫，你打扮成侍女的样子，我俩一同去看皇子公主上课。”说罢，还对着苏琅挤眉弄眼的。
　　苏琅一听，两眼发光，欣喜的看向了苏折，苏折看了看苏琅又看了看苏涣，不得已的只能点点头，意思是可以。
　　林芙坐回座位，失笑的点了点苏琅的额头：“你这惹你爹生气的本事真是见长，也不知像谁。”
　　“自然是像爹爹了！”苏琅翘着鼻子一脸自得的说：“我五岁便骑马，十岁通读兵书习得一身武功，我十五岁的时候就能跟爹上战场啦！”
　　一家人听着他这夸夸其谈，也都纷纷忍不住笑了。就连正欲跨门而出的苏澈听了也是带着宠溺的摇脑袋轻笑出了声。
　　苏琅开蒙极早，一岁半的时候已经学会了说话，还说的极好，四岁以后更是鬼灵精一样，天天偷看苏澈的兵书，也不知理解透彻没有，便学着去做些无伤大雅的小陷阱诓家里的小厮跟他二哥。因他生的可爱，家中小厮也不过笑笑罢了，唯有苏涣每日与他打闹做一堆，家里成日鸡飞狗跳，倒也让人轻松欣喜。
　　一夜过去，林芙天刚亮便将苏菀揪起来，又是穿衣服又是梳头发的，孙嬷嬷也在一旁帮衬着，苏琅假装乖巧的坐在一旁吃着果子，眼神却滴溜溜的转着，看向窗外悄悄往里看的苏涣，两个人你挑眉毛我闭眼睛的眼神来回示意着。
　　随后在准备出门的时候，苏涣抱着肚子进了茅厕，大声嚷嚷着肚子疼，苏折一边憋笑一边严肃的劝林芙带着苏菀先行，他们骑马肯定比马车快，不能耽误进宫时辰。
　　林芙想来觉得有理，便带着苏菀坐上马车先走了。
　　她们前脚刚离开，苏琅从房间里蹦跶出来，已经换好了侍女的衣服，两边的发髻上各坠着一个银铃铛，一身青葱色的衣裤可爱又清新，偏生他这长相，不管做男扮相还是女扮相，都合适的不得了，越发像个瓷娃娃一般。
　　苏涣出来看着苏琅，意外的笑着说：“你倒是像个丫头。”苏折怕苏澈随时会出府去上朝，又怕一会要在宫门口与林芙的马车相遇，只得赶紧催促着两人走。
　　苏琅一边赶着往马厩走去，一边小声的冲着苏涣边吐舌头边说：“我本来就是丫头！”
　　骑马自是比马车快，约莫一盏茶功夫，他们已经进了皇宫，侍从检查了腰牌，放行了三人，苏折先行下马，一把将苏琅从马背上抱了下来，就在他将腰牌揣进怀里这一会的功夫，苏折跟苏涣惊恐的发现，苏琅不见了。
　　就在他俩下马的下马，看腰牌的看腰牌的时候，苏琅早就从一旁的回廊绕着走了，她虽不识路，凭着平日两个兄长对于方位的描述，大概也猜到这里该是后宫，小孩子玩心大，早就听说御花园有一处牡丹园，有一眼极好的温泉，冬天也有好看的蝴蝶，一心就想进来。
　　奈何御花园毕竟是御花园，九曲十八弯，各处也不曾有什么标示物，回廊跟小径都长得一摸一样，饶苏琅再怎么鬼精灵也分不清楚这该往哪儿拐。
　　到底也是四五岁的小孩子，苏琅走着走着，竟是一个人也见不着，四周的灌木丛也是又高又密，他也只能硬着头皮沿着路一直往下走，走着走着便走进了一处竹林，竹子上挂满了青色的丝绸跟轻纱，凌乱又繁杂，还挡住了光线，整个竹林看起来既幽暗又阴寒。看不出来到底是荒废的地方还是有人在居住。
　　苏琅费力的拨开丝绸跟轻纱，朝着听见有水声的地方走着，想着有水的地方应该能想办法出去，正在他掀开最后一层厚厚的丝绸的同时，丝绸背后也伸出一只手将丝绸掀开。
　　被掀开的瞬间，被丝绸包围的竹林也仿佛透了光进来，带着几丝药香味的风席卷了苏琅的鼻息，可是眼前的一切又让他一下子屏住了呼吸。眼前是一个与二哥约莫年龄的少年，气质出尘，黑发披散而下，厚重的布条缠在他眼睛上，凌乱的跟发丝纠缠在一起，挺立的鼻子下的薄唇带着几分苍白。身材瘦削，一袭衣衫几乎在他身上挂不住，仿佛一有风过来便能把身子给吹断一般。
　　可是逆着光，他怎么就这么好看呢。苏琅心里叹着，眼睛死死盯着他，忘记了开口。
　　那少年微微侧首，似乎是在确认面前是不是有人，片刻他有几分艰难的开口：“是…陛下吗…”
　　语气中带着些许恐惧跟不确定，苏琅一下子回了神，原是自己吓到他了，赶忙伸手握住他无措不知该往哪放的手，谁知刚握住苏琅心里颤抖了一下。
　　他的手特别冷，手也是瘦的皮包骨头，带着些许的颤抖，苏琅轻声说：“你别怕，我不是陛下，可是你千万别叫人，我是走错路才走进来的。”
　　听着怯怯的声音，少年静静的听了片刻，将手抽了出来，平添了几分冷漠的转身：“既如此，便原路返回吧。”
　　见少年转身进去，苏琅也赶紧掀开丝绸跟着进去了，进去后苏琅有些惊讶，这里大概就是竹林的尽头了，有一张藤椅，一石桌，还有一把琴，然后什么都没有了，藤椅边上是一汪清澈的泉水….还有一堵厚厚的高墙。
　　地上高高低低错落无秩的燃着蜡烛，少年似是眼盲，缓慢的在走着，生怕碰倒蜡烛。苏琅看着深感十分惊险，赶忙走上前去牵住他，少年身子抖了一下，又有几分粗暴的挥开了他的手：“不要碰我，哪来的回哪去。”
　　苏琅从未被别人恶声恶气对待过，此时越发有了几分好奇，便不说话，只偷偷的走到他前面，移开那些蜡烛，让他走到藤椅那儿去。
　　少年顺利坐回了藤椅上，一时间竹林里沉默着，只听见苏琅发髻上的铃铛脆响声，还有泉水流动的声音。苏琅深觉少年好看，便定定的站在一旁看着他，少年也不知是察觉到了还是如何，抿了抿唇开口言道：“你为何还不走？”
　　“小哥哥长得很是俊美，我想多看会儿。”苏琅嬉笑着答道，一副不正经的样子，少年只是静坐着不吭声，苏琅大着胆子上前去，双肘撑在藤椅的扶手上，近距离的看着少年俊秀的侧脸，看着看着，她仿佛走了神一般，伸手握住了少年的手，喃喃的问：“你是不是很冷啊？”
　　少年平静的开口道：“身处人间地狱，不止很冷，更是痛苦万分。”
　　苏琅有几分不解，歪着头问：“你是说这个竹林是人间地狱？”
　　少年并不答话，只是静静的坐着，愈发显得孤独清冷，苏琅也不知道如何接话，却也踌躇着该不该离开，突然少年开了口：“你可有闻到有一股奇特的香味？”
　　苏琅听他这么说就仔细嗅了嗅，恍惚间确实有一股腊梅的香味，她四下环顾，果然在远处的墙角看见了一株腊梅，伸了几枝进来，那几枝上开满了黄色的花朵，花瓣轻盈堆叠在一起，花蕊拥挤着散发着浓烈的香味。她跑了过去，折下花朵最繁茂的一枝，又跑回了少年身边，将花塞进他手里，开心的说道：“这个啊，是腊梅，只有在冬天才会开的，我便送给你了。”
　　少年颤颤巍巍的伸手抚摸着花枝：“这花，娇弱吗？”
　　“能在冬天盛放的花，自然是不娇弱了，只是你若是大力折它，自然也是会断的。”苏琅眨巴着眼睛说道：“你不曾见过腊梅吗？”
　　“我自七岁记事开始便在药谷，是皇上救了我，将我送至药仙处治眼睛，药谷四季如春，所以并没有见过冬季的模样。”少年平淡的说着，仿佛口中的人并不是自己：“这应该是我过的第一个冬天，所以并不曾知道这是何物。”
　　“呀，那你想必也不曾吃过梅花糕吧！”苏琅蹲下身子靠近少年开心的说着，发上系着的银铃叮当作响，合着她身上的甜香味侵入了少年的耳间与鼻息间。他不免微微侧过脸，转向苏琅所在的方位，摇了摇头。
　　“那你可真是可惜了，这梅花糕是用梅花花瓣与红绿瓜丝还有各种糖熬在一起，然后填进梅花模具印出来的面团中，上锅蒸出来以后里面满溢的清香与糖汁，真真是满口留香…”说着苏琅顺便吸了一下口水，这一举动反而让少年突然失笑，他有几分无奈的靠在了藤椅上：“你能进宫，想必也是哪家的千金小姐，怎么提到吃的如此失态？”
　　“你可算是笑了。”苏琅笑着站起身，在腰间的配囊里摸来摸去的，掏出了一个用纸包着的东西塞到少年手里：“家里的梅花糕被我吃完了，这是早上趁娘跟哥哥不注意从厨房偷的绿豆糕，虽不是我娘亲手所制，可是孙嬷嬷亲手制的绿豆糕也是很好吃，我便忍痛送给你吧。”
　　少年手里又是花枝又是糕点，他突然心里有一种难以言喻的温暖感，他用手指捻了捻包着糕点的纸张，纸质滑腻，上面似乎还有片片金箔印于纸上，果真是哪家大臣家的女儿吧。他突然之间有一种想问询她名字的冲动，正欲开口时，一个软软的东西贴在了自己脸上，带着温度与糖的香甜味。
　　想开口说的话全部梗在了口中，她刚刚是亲了他吧。
　　一旁的苏琅一脸得逞的笑，悉悉索索的又取下了脖子上项圈挂着的双生锁中的一个，塞到少年的手中，得意的抿着小嘴说：“这个锁是我身上最值钱的物件了，你一个我一个，我们就是朋友啦。可是今天总感觉在这里呆的太久了，我得赶紧去寻我哥哥了，不然被爹知道我偷偷来宫里定会罚我。”听她嘟嘟囔囔的说完了后半句，少年握紧了手中还带着余温的锁，用手指了指宫墙道：“那边草丛里有个狗洞，想来应该是哪个宫女太监打通的，从那里出去就是御花园了，顺着大路走，你总能遇上几个宫女，问路便是。”
　　苏琅跑到墙边扒开草丛，果然有个隐藏的极好的狗洞，她惊喜的看向少年，少年此时已经站起身，走到了她边上，蹲了下来。
　　“小哥哥，你知道的好清楚呀。”苏琅趴下小小的身子，看着外面豁然开朗的景色，正欲过去时，少年突然伸手摸索着拽住了她的衣服，苏琅讶异的看向少年，少年苍白的面容上隐隐有些红晕，他抿唇片刻开口道：“明天，你还能来吗？”
　　“你想吃梅花糕吗？”苏琅歪头问着，少年仿佛被她这句话堵了一下，似乎是皱了皱眉，他放开手有些期待的开口：“我，明日就可以拆掉纱布跟药，能看见东西了，你若是明天来….可与我说说外面的趣事…我也会准备些宫中的点心等你的…宫中的点心也很好吃，还有好喝的茶，甜甜的…”
　　苏琅心下知道他一人待着太孤独，便笑着大力的点头，头上的铃铛晃荡着清脆的响，她笑嘻嘻的说着：“小哥哥长得好看，我也愿意来跟小哥哥玩，不过明日再来小哥哥要多穿些，你的手太冰了，明日我让娘给我做梅花糕带来给你吃。”
　　少年发愣间突然回了神，大声问着：“你还没告诉我你的名字？”
　　四下已经是寂静一片，只有泉水流动跟竹叶晃动的响声在四处回响。他站起身，又摸索着回到了藤椅边上，小心翼翼的将花枝跟纸包的绿豆糕拿在手中，缓慢的走向一旁的偏殿，一打开偏殿，一个插满腊梅花的白玉瓶静静的坐落在进门处的紫檀桌子上，少年小心翼翼的摸索着桌子，走到了卧榻边上，地龙烧的整个房间温暖如春，他将那支腊梅放在枕边，坐到了床边上，将纸包慢慢打开，一股绿豆的清香弥漫在屋里，他低头嗅着这清香的味道，慢慢的将绿豆糕放入口中，反复而仔细的咀嚼着。
　　吃完了绿豆糕，他将双生锁小心的置于袖间，在床沿静坐了片刻，他又将双生锁拿出来，丢在了地上，面上看不出一点表情的波动。
　　时间一点一点的流逝，转眼间已经到了夕阳落山的时候，少年突然又从床边站起身，跪在地上摸索着找那锁，手指触到了一点微凉，他赶紧握住了双生锁，动作有些急切的将锁放进腰间的配囊里。
　　他坐在地上，听着门外走来的医官跟太监的说话声，收紧了手指，笑着摇摇头，笑声清冷带着几分自嘲。
　　医官进了房间，看见少年坐在地上，吓得赶紧上前扶起他：“酌君千万莫要坐在地上，如今尚是冬季，地气湿寒，公子又有眼疾，千万当心才是。”
　　“不碍事，我原以为冬季多寒冷，这地龙倒是温暖的紧。”少年静静的说着，在太监跟医官的搀扶下回到椅子上坐下：“所以今日，便是来拆药的吗？”
　　医官应了声是，少年便不再开口，静坐着任由医官忙活着拆纱布跟清洗覆在眼上的药草，过了许久，医官轻声说了声好了，太监熄了灯，少年缓缓睁开双眼。
　　眼前的景色模糊的如同被水晕开一般，他看着眼前模糊的人影，手不由得握紧了配囊里那枚双生锁，他看着四下明黄色的绸缎悬于房梁柱子上，心下寒意四起，他淡淡的说：“还是看不清楚，都是昏黄的。”
　　“不碍事，暂时性的视物模糊是正常的，今晚睡一觉，明日便好了。”医官恭敬的行礼，一旁的太监也恭顺的下跪道：“奴才给酌君道喜了，明日陛下便会来看您，还请您做好准备。”
　　萧酌嘴唇瓮动了一下，袖子里的手指缓缓收紧，面上依旧是波澜不惊：“知道了，多谢公公。”

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