吉原太夫

　　樱姬喜静，樱井律更是寡言，抚子矶子的性格正好和她形成互补，她们到来之后，小筑不再终日冷清，有了许多人气，樱姬的话也多了不少。

　　抚子说着说着就跑了题，从立花太夫跳到了樱姬身上，“您好像非常喜爱樱花，定纹是一株盛开的八重樱，和服上常带着樱花图案，饰品也有很多是以樱花为主体的。”

　　这会樱姬身上的振袖和服腰带上就用金丝线绣以樱花花瓣，头饰只有一支布发簪，由七朵立体樱花组成，垂以三串长短不一的三角花瓣流苏。

　　“太夫多以花草为定纹，立花太夫是紫阳花，名玖太夫是灯笼果，菖蒲太夫是菖蒲，浅茴太夫是兰花，确立主题之后在衣饰上自然要与之靠拢。”樱姬举例的都是江户有名的几个游廓太夫，不止他们，连艺伎舞伎中推举出来的太夫也大都借用花草的风雅。

　　抚子和矶子连连点头以示受教，她们之前接受的训练都是些附庸风雅的技艺，比如花道茶道书道酒道和香道，旁的可没人教她们。学艺期间又几乎是封闭式的，完全断绝与外界的往来，很多事有心打听也无处下手。

　　“樱姬大人，您该累了。”樱井律硬邦邦的插入她们的谈话。

　　笑意从嘴角泄出来，樱姬忍不住道，“妾才睡醒啊～”

　　“是要注意休息没错，但睡太多也不好吧……”矶子小声嘟囔。

　　樱井律无视了矶子的话一本正经的板着脸说，“可以闭着眼再靠一会，到时辰了我会叫醒您用饭。”

　　“好吧，妾听你的就是了。”

　　……

　　从松平容保府回到吉原时，德川家茂被木怀叫住，递过来一个木质匣子让他交给樱姬，客人无法和游女直接联系，只能透过扬屋的遣手婆来传递消息，这个规定不只是适用于所有游女还包括太夫。

　　回小筑的途中，道路两旁净是张见世，这是一种都有栏杆的房子，吉原游廓大多数的游女都是在这里接待客人的，她们在张见世的栅栏后排成一列，客人便会从中挑选心仪的游女。张见世门口明码标价，这些普通游女的最低价是42岁寡妇的四两一夜，最高价是21岁寿司店女儿的四十两，大体平均下来一人为22两，在外面4两银子能购买四石大米，而且这个价钱是张见世和客人之间的交易价，并不是游女能拿到手的“卖身钱”。

　　看着栅栏后麻木微笑着的游女，德川家茂心底一片阴郁，感到了深深的悲哀，这些女人的命运从来不是掌握在自己手中，她们像商品一样毫无尊严的被人买卖供人娱乐，哪怕是光鲜亮丽的太夫，也不过是所关的笼子大小不同而已。

　　不同于这边，小筑中的气氛非常馨怡，一觉睡醒精神清爽的樱姬身着雪青色和服倚在贵妃榻上，手握绣花针在一块淡白色的绢布上穿针引线，这会已近完工，是一株在风中摇曳，枝冠圆满的桃红色山樱，留白处绣有一个“樱”字。

　　抚子瞧那绢布像是扇形，不由问道，“您这是在绣扇面吗？”

　　矶子也眨巴着大大的双眼皮说，“说起来您平日里最喜欢把玩的那把樱花扇这几天都没有看见，是樱井先生收起来了吗？”

　　“那把折扇被妾弄丢了呢。”似乎是想到什么有趣的事，樱姬浅浅笑开，描红的眼尾自带风情。

　　“弄丢了？”矶子锁眉回想了一下，“好像是从松平大人府上回来之后不见的，是丢在府里了吗？那样的话松平大人应该知道吧？”

　　“不是，不过扇子在谁手上妾心里有数。”

　　“那要赶紧去要回来才是！”

　　“不过是一把扇子而已。”

　　“你不知道吗？我也是最近才听说，您的贴身物件在外面卖出了天价！”

　　樱姬确实是第一次听说，饶有兴致的问，“真的吗？可是妾并没有丢失过别的物件啊。”

　　“您忘记了吗？年前从将军府回来的路上遇到了浪士斗殴，推挤间您的发梳不慎遗失了，都是我的失职。”樱井律自责一句后接着说，“不过除了这个，外面流传的东西都是假的。”

　　矶子惊讶的睁大眼，“全都是假的？”

　　“这是当然的吧，偶尔一次也就罢了，樱姬大人又不是散财童子哪里会到处遗落东西，何况吉原也不是小偷小摸能随意闯进来的地方。”

　　樱井律说的不无道理，理智的人都能想到，但矶子仍是不太明白，“既然这样为什么还会有这么多人买？”

　　“樱姬大人便是那天上的明月，求而不得，不过是欺骗自己聊表慰藉罢了。”

　　“即使明知道东西是假的？”

　　德川家茂捧着匣子进来正好听到这句话，便出声问，“什么真的假的？”

　　“你回来了啊。”抚子把刚才的对话同他简单一说，德川家茂不置可否的“嗯”了声，也不知道心里在想什么。

　　倒是矶子伸手去接他手中的东西，一面说一面把匣子放到樱姬旁边的桌上，“前些天不是才送来过吗怎么这么快又有这么多？”

　　德川家茂看向樱姬传达木怀的意思，“这是这两天扬屋送来的花信，大部分礼物都让人回绝了，还有两件说是让您留着把玩，至于见不见对方倒是无所谓。”

　　樱井律上前一步替樱姬打开雕工精致的紫檀木匣子，里面放着厚厚一摞信笺和两个荷包。

　　樱姬放下针线接过来看，和往常没什么不同，全都是些俳句和歌，或是诉说倾慕之情，或是描绘风花雪月，至于荷包，其中一个是U形发簪，嵌着一颗鸽血红宝石，颜色非常浓郁，除了纯净明亮之外，那抹鲜艳强烈的深红更给人一种直叩心灵的冲击，强烈的像是熊熊燃烧的火焰，更似体内流淌着的血液，在光照下反射出极为美丽动人的六射星光。

　　留言上的字迹她认得，是凯贝尔的，她突然轻笑一声，眼波流转间掩去了所有情绪，“凯贝尔大人还是一如既往的阔绰呢。”

　　“诶？是上次送琉璃水盘的那位外邦人吗？”就算是不懂鸽血宝石的抚子和矶子也能猜到这颗宝石的价值，连见多识广的樱姬都说他阔绰，其价值可见一斑。虽然有许许多多的人为了得见樱姬在扬屋一掷千金，可像凯贝尔这么大方的还是第一次见，从留言上来看甚至并不奢求能与他见面。

　　不同于姐妹俩对发簪的热度，樱姬显然对另一个荷包里的手帕更有兴趣，上面的绣法她从未见过，一块帕子上正反两面竟呈现出不同的图案，正面是盛开的牡丹，反面是金鱼摆尾，针法和色无迹，丝楼分明，配色秀雅，色泽文静，针脚收的非常隐蔽，樱姬花了好一会也没看出其中的机关。

　　一朵紫藤萝花从窗外飞进来，迎风飞舞，打了两个旋儿轻轻落在手帕上。

　　抚子见状起身去关窗，“起风了，樱姬大人可不能再吹风了。”

　　洁白如瓷的手拈起紫罗兰色的花朵细看，樱姬忽然道，“正好，去院子里摘些花来，可以做紫藤糕。”

　　樱井律对樱姬的要求向来不会拒绝，叫上几名男众没一会就摘了满满五筐藤萝花，院子里那株云萝之前还瀑布般紫穗满垂，这会只剩下了嫩叶。

　　当五大筐藤萝花被抬进来后，不止德川家茂和姐妹俩，连樱姬都不禁讶然，“律有时候就是实诚过头了啊……”

　　樱井律也察觉失态，暗自恼怒。

　　不过花既然摘了下来也没办法重新装回去，樱姬便教着大家处理花朵，把紫藤花去除花梗和杂质，用清水冲洗后沥干水分，鲜花必须烘干才能留住香味，晒干是没有多少香味的，这个步骤不需要亲自动手，由德川家茂和樱井律送去大厨房加工便可。

　　他们离开后，樱姬把特地留下的一部分紫藤花洗净后和糖霜一起封在陶罐中。

　　看着她熟练的动作，抚子和矶子几乎不敢相信自己的眼睛，“樱姬大人您竟然还会这些！”

　　“不过打发时间罢了。”

　　宽大的袖子用襷绑起，比平日多了分利落爽达，握着木勺往罐里添加糖霜，那认真的表情仿佛在对待非常珍贵的定西。

　　等两罐紫藤酿好，樱井律和德川家茂姗姗来迟，带回了一小部分烘干的紫藤花以及揉好的面团和需要的各种材料。接下来的工序并不复杂，把紫藤花加蜂蜜调成紫藤花蜜，取适量加入面团揉搓均匀，静置一刻钟后装模，然后就能拿去蒸了。

　　本该脏乱的工作樱姬却没有沾上丝毫污渍，连手背都没有任何面粉，在盆里净了手，樱井律取来干毛巾替她擦手，一根一根擦干手指，显得格外慎重。

该作者现在暂无推文