私奔之后[傲慢与偏见]

　　“库尔曼先生，您看，这里有一篇文章，或许对我们会有帮助。”
　　助手先生拿着一本杂志，快步走进来。
　　柯林斯看了一眼，是国内知名的科学研究期刊。
　　库尔曼放下烟斗，摊开杂志一看。
　　是署名为亨利·卡文迪与莉迪亚·班纳特的一篇论文，《论一种土壤中分离的霉菌菌株及其对鼠疫病毒的抑制》。
　　论文载明，研究人员从土壤中分离出一株霉菌菌株，通过研究发现，该种菌株能够有效抑制鼠疫病毒、结核病毒等病菌的生长。目前，已证实该菌株毒性不大，可投入临床试验。
　　他把杂志递给柯林斯。
　　“怎么？”柯林斯正想发问，突然看到了莉迪亚·班纳特的名字。
　　他怀着激动的心情，读完整篇文章。
　　“哦，库尔曼先生，这篇文章是不是意味着，莉迪亚他们将改写黑死病的历史？主教大人和莫斯纳村都有救了。”
　　“我们必须马上拜访诺森伯兰。”库尔曼赶紧叫车。
　　他在没有足够证据的情况下，只能叫邓布鲁斯过来配合调查。时间一到，就必须将人放回去。
　　可邓布鲁斯已经暴露，他一旦离开，是否会逃离，没有人可以确定。因此，他必须立即找威金斯取证。
　　因为莫斯纳村的传染病，警员根本不敢进入莫斯纳村半英里之内，更别提将威金斯提出来询问了。
　　如果，黑死病不再是阻碍……
　　库尔曼明白，此时此刻，时间就是一切。
　　诺森伯兰的日常，是宁静的。
　　虽然卡文迪先生在此设立了对公众开放的图书馆，但来客寥寥。贵客都知道，卡文迪先生不爱交际。贫苦的人家，一没有闲暇，二没有胆子，很少有人来这里借阅图书。
　　但今天，这里竟然门庭若市起来。
　　双轮马车、四轮马车将蜿蜒的小路堵得严严实实。库尔曼走过去问，原来还是因为那篇文章。
　　这是人是医药公司和研究机构。
　　如果依照文章所称，该霉菌对黑死病和其他传染病的抑制效果良好，那整个欧洲、整个世界都会为此疯狂。如果临床验证通过，将产生无法估量的巨大利益。
　　这些公司，就是想要抢占先机，分一杯羹。但没想到，同行都眼明手快。这样的好事情，没有一个人愿意落在人后。
　　“诸位，见谅，我是治安官库尔曼，现在因为一件大案子，需要拜访卡文迪先生与班纳特女士，请大家容我们先进去。”
　　库尔曼先生把身份亮出来。
　　“什么案子？”
　　“德比郡发生什么了不得的刑事案件了？”
　　人们交头接耳。
　　“因为职务要求，我暂且需要保密。等事情了解，会登报公告的。”
　　这也是如今的老传统了。
　　大事小事，都要见诸报端。尤其是治安官处理的案件，因为与社情民意息息相关，有时案情曲折离奇，有时又感人至深、发人深省，一直是保守关注的板块。
　　众人给他的马车让路。
　　进去诺森伯兰，老管家提心吊胆地接待他们。
　　“怎么了？管家先生？”柯林斯奇怪地问。
　　老管家叹口气：“还不是因为莉迪亚小姐。”
　　“莉迪亚怎么了？”
　　“她写了一篇文章，竟然把先生的名字摆在第一个。先生见了就生气了。”
　　“哦，是那篇论文。可是，卡文迪先生为什么生气？”柯林斯不解。
　　“我也不明白。等莉迪亚小姐来了，您问问她。”
　　正说着，莉迪亚像一只快乐的小鸟，飞进会客厅。
　　“威廉，你怎么来了？哦，库尔曼先生，日安。”莉迪亚提提裙子，姿态优雅地行礼——奥利维亚是她的礼仪老师。
　　“莉迪亚小姐日安。听说你们要订婚了，恭喜你了。”库尔曼笑着说：“你的研究进展得怎么样了？”
　　莉迪亚说：“研究，哦，你们也是为链霉菌来的吗？”
　　“链霉菌？你们刚取的名字吗？”
　　“因为它的结构，老师给它取名为链霉菌。”莉迪亚笑着说。
　　老管家问：“老师？莉迪亚，你同卡文迪先生和好了？”
　　刚才，两个人还争执不休呢。
　　莉迪亚喜形于色：“管家先生，威廉，库尔曼先生，我有一个好消息要宣布。卡文迪先生同意做我的老师，并对我的研究进行指导了。”
　　原来，莉迪亚是私自将论文发表的，她还署上卡文迪先生的名字，原以为这是当今的研究人员的惯常做法，她也没有在意。没想到，卡文迪先生见到杂志后，难得地勃然大怒，将她臭骂一顿。
　　卡文迪先生既不图名声，又不贪利益。他坚持认为，他并没有对莉迪亚的这项研究进行指导，就不该在文章上署名。同时，他对于将研究成果公诸于世的做法，也很难理解。
　　在他看来，这种哗众取宠的做法，会得不偿失。过多的曝光，会带来不必要的关注。公众的关注，会使他不得不花费时间，来进行不必要的人际交流，而减少必要的研究时间。
　　“难道这就是卡文迪先生为什么不将他的研究发表的原因吗？”柯林斯听说，卡文迪先生有一整间研究资料室，里头装满了他近年来的研究成果。
　　“这实在暴殄天物。莉迪亚，你说服他了吗？”库尔曼问。
　　“当然。”
　　莉迪亚向卡文迪先生陈情，说明公众和研究人员，对于这些东西的需求是多么迫切。卡文迪先生的研究成果，就是牛顿先生所称的“巨人的肩膀”，如果能及早发表，可以让更多的人少走弯路，让物理学、化学的研究，走得更深远。
　　卡文迪先生最终同意了莉迪亚的做法，但他要莉迪亚许诺，她将负责这些成果的发表、论证和一切相应的交际工作。
　　“卡文迪先生不但愿意将我收作弟子，还指出链霉菌病毒，可能具有一些不显著但很严重的伤害性，他称这为放射性。我将在其后的论文中进行说明。不论如何，我们在研究这个东西时，要防护得更周全。”
　　“我们正是为链霉菌而来。莉迪亚，链霉菌多久才能用在人身上？”库尔曼焦急的问。
　　“怎么了？谁感染了病毒？”
　　“南郡的莫斯纳村，全村都染上了从意大利传入的黑死病，主教大人和我的一位重要人证都在村子里。那位证人，是第一个感染的人，是他把病毒从意大利带到莫斯纳村的。莉迪亚，你有把握能治疗他们吗？”
　　莉迪亚颔首：“我们的临床验证，不是短时间就能出结果的。”
　　如果没有完成临床验证就投入使用……
　　“如果他们愿意作为志愿者呢？毕竟，一旦染上鼠疫，最终也将走向死亡。你放心，我一定能说服他们。”库尔曼说。
　　“但，这肯定会有一些风险和麻烦……”柯林斯担忧地说。
　　这不是一件小事，如果失败，他们这些人，都将受到谴责。
　　即便，理智地说，他们的行为没有直接导致村民死亡，但面对这样大的事故，没有人能保持完全的理智。
　　“签署承诺书，我们愿意都签署承诺书。我们是自愿成为莉迪亚·班纳特女士的志愿者，加入链霉菌病毒的临床试验。发生任何意外、事故，我们都不追究莉迪亚·班纳特女士及诸位先生的责任。您看，这样行不行？”
　　村里年纪最大的老人，激动地隔着栅栏喊。
　　他似乎还没有感染鼠疫，但这种病毒潜伏期有十几天，谁也不敢保证，他现在是健康的，因为鼠疫病毒的强传染性，他们一整个村子，无论是否发病，都必须与外界隔离开。
　　这是十几天来的第一次，有人来与他们沟通。
　　压抑、悲苦、仇恨、哭泣，各种情绪蔓延的莫斯纳村，再也没有往日的平静，死亡的恐惧，让人人自危。
　　有智慧的长者，在几天后就明白，他们感染了不治之症——黑死病。他们只能等待死亡的命运。
　　可每个人都不想死。
　　“是的，我们愿意。求求你，救救我们吧。”妇人、男人、青年、小孩，一哄而上，抓住栅栏哭喊。
　　他们都签署了承诺书。不认识字的，也按上手印。
　　莉迪亚他们隔着栅栏，见到了主教大人和威金斯。其中，威金斯感染最深，他有明显的发热、淋巴结肿大和出血等症状，主教大人虽然年纪大，但他一直在各地传教，身体强健，只有轻微的感染症状。
　　六十份药物，送入栅栏。
　　柯林斯、莉迪亚和教堂的司铎，将一直守在栅栏外。
　　从伦敦请来的医生，也随时在候命。
　　库尔曼先生趁着威金斯意志薄弱，隔着栅栏向他询问。他很快就得到更多消息。
　　血字党果然是伦敦的一个秘密党派，首脑是一位威金斯不认识的贵人，他的上线是邓布鲁斯，他曾在邓布鲁斯的主使下，谋杀了一位下议院议员和两位贵族。
　　威金斯是组织内很外围的成员，他甚至不知道邓布鲁斯之外的其他成员，但有他的口供，邓布鲁斯就无法脱罪了。

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