白月光竟是我自己[重生]

　　魔药的准备工作繁琐而复杂，第一天晚上直到半夜，众人才得以休息。
　　佩妮和海伦分在了一个小房间里，房间里本有两张床，但海伦却非说床很硬，让佩妮将两床被褥叠在一起，两个人挤在一张床上睡觉。
　　刚躺到床上，海伦就挤进佩妮的怀里，缩成小小的一团，像一只小猫。
　　佩妮实在太累，来不及嫌弃又挤又热，迷迷糊糊地向梦乡飘去，就在她即将睡着之时，一个很小很小，却又像针尖那样不可忽视的声音钻进了她的耳朵里：“...不准你离开我...”

　　佩妮倏得清醒了。
　　但她没有动弹，也没有睁眼。她感觉到怀里海伦热乎乎的身体，还有不知是谁的头发戳在她的下巴上，带来一片轻微的瘙痒。
　　不离开...?
　　她能感觉到海伦最近越来越依赖她，越来越需要她，如果不离开，她会得到什么呢？
　　她可以继续陪在海伦的身边，教她读书写字，为她做疗愈；她可以享受到良好的待遇，在伯爵府上像半个小姐那样生活。
　　这种平静、毫无波澜的生活，这种不必担心自己晚上在何处入睡，白天又会在哪里醒来，不必为下一餐发愁的生活，不正是一直以来她所希望的吗？
　　但是......
　　佩妮睁开眼，眼前是浓稠的黑暗，耳畔是绵长的呼吸。
　　她得走。
　　她原本打算等到伯爵大人回来，证明自己没有辜负伯爵大人的嘱托后，拿着酬金体面地离开。但现在看海伦的态度，如果她直言要离开，恐怕又要惹起一场令人不愉快的风波。
　　但她得走，她必须走。

　　经过长达三天的准备，再加上一整天漫长的炼制，佩妮等人终于成功制作出了治愈霜花病的魔药。
　　炼金术完成的刹那，所有参与炼制的人都虚脱倒地。海伦连忙奔上前来接住佩妮，却差点儿被一起压垮。幸好另一个修女也上来扶住了佩妮，将她带到一旁。
　　海伦连忙将一早准备的魔力药水喂给佩妮。

　　炼制是在救济院大堂进行的，此刻魔法阵的光芒渐渐熄灭，巨大的陶坩埚里，泛着圣洁白光的魔药沸腾翻涌。
　　修女们一早便在旁待命，此刻井然有序地接上，将魔药分装在小碗中，马不停蹄地送往一间间病房。

　　佩妮仓促喝了几口魔力药剂，就说：“我没事了，海伦小姐，请您帮我去看看莱拉小姐好吗？我想确定她喝下了魔药。”
　　距离莱拉感染疫病已接近两周时间，虽然几天前她还显得生龙活虎，但其实霜花早已遍布了她的全身。到了昨天，她已经无法再起床了。

　　海伦没有动：“你先把药喝了，修女们会给她送药的。”
　　“不行，”佩妮说，“就当是为了我，请您去看看她好吗？”
　　虽然她对二十年后的莱拉并无好感，但能够制成魔药，莱拉功不可没，如果她在这种时候没能及时喝上魔药...

　　“我不去，”海伦说，“你想去看她，就赶紧把药水喝了，我再和你一起去。”
　　佩妮没办法，只能几口吞下魔药，便在海伦的搀扶下勉强站起身，慢慢向楼上走去。

　　随着她们的脚步，一阵又一阵光魔法的光芒从各个病房中涌出，穿透了长廊中氤氲数月的黑暗。
　　修女们劳累数日，此刻苍白的脸颊却也泛出喜悦的红光，她们不辞辛劳地奔走上下，将那生命的甘泉引到病人干涸的口中。

　　佩妮在海伦的搀扶下走到了莱拉的病房，她看着修女将魔药灌进了莱拉干涩起皮的口中，心中莫名安定了一些。
　　由于莱拉一时半会儿也醒不过来，她只是看了一眼便走了出去。这时她才发现，病人们发泄的哭嚎和感恩的吟咏贯穿了整间救济院，激昂勃发的声音令人忍不住战栗。
　　佩妮踉跄地行走在其间，感觉自己像走在野兽遍布的森林中。

　　“是你救了他们。”海伦轻声说。
　　“什么？”佩妮实在太累，反应迟缓地问。
　　“是你救了他们的命，”海伦搀着她的手，看向她的眼睛熠熠生辉，“这些高歌和感激，都是向你发出的。”

　　佩妮愣住了。
　　是她吗？她茫然地想，她救了这些人？
　　这个年头并没有急给予她任何实感，她想象不到是自己救了这些人。因为一开始，她只是为了救伊丽莎白，后来，她只是想救海伦。

　　楼下，伊丽莎白踉跄着扑上来抱住了佩妮，疲惫的声音中难掩兴奋：“噢，佩妮！我们做到了，我们救了这么多的人！多亏了您和凯瑟琳医生，天神一定护佑您！”
　　“不，我并没有做太多事...”佩妮想这样说，却没有机会。

　　凯瑟琳医生坐在椅子上，坚毅的脸庞少有地流露出一丝微笑：“没错，如果不是佩妮小姐发现了‘凛冬的诅咒’，这一切都无从谈起了。”

　　魔药终于发放完毕，劳累奔波了数月的修女们回到大厅，她们互相拥抱和祝福着彼此，又纷纷过来拥抱了佩妮和伊丽莎白。
　　“多谢您，佩妮小姐，”玛丽修女说，“您愿意在这样危机的关头对众生施以援手，天神将赐福与您的善良与慈悲。”
　　“是呀，我之前就想说，没想到佩妮小姐居然还会回来帮忙...”
　　“多亏了佩妮小姐...”

　　佩妮站在大堂里，感到众多视线落在她的身上，称赞与祝福从四面八方涌来，如潮水一般将她包围。
　　一开始，她也真如溺水一般感到了畏惧，想要低下头逃出大堂，但伊丽莎白和海伦在她的左右牵住了她，使她不得不直面所有的赞美和感激。
　　她突然萌生出一种自己正站在女公爵的宴客厅中的错觉，只是这一次，端着酒杯向她致意的人不再是王孙侯爵，落在她身上的目光也不再是探究与嘲弄。
　　她不再感到自满与得意，而像是回到了她初入社交界的那场舞会上。西沙海总督的到访让她面无血色，贵族们的窃窃私语也让她怯缩畏惧。
　　那时她躲在女公爵的身旁，想从那个挺拔的身躯上汲取一点点勇气，而此刻她转过头，看到的却是海伦仰望着她的眼睛，其中写满了敬佩与喜悦。
　　顷刻间，一种陌生而强大的力量渐渐充满了佩妮的胸膛，使她不由站直了身子，昂然地迎接着所有赞美与感激。
　　有生以来第一次，她感到自己充满尊严地站在了大地上。

　　成功研制出魔药后，佩妮与凯瑟琳医生等人继续群策群力，通过炼金术研制出了一些用以除秽驱邪的药剂。在亚当的指挥下，守卫军将药剂洒向整座韦德城。
　　不过短短两周，曾经被死亡阴影所笼罩的韦德城再次焕发出了生机。曾经出逃的贵族们坐着华贵的马车回到了上城，互相拜访，畅谈着两个月来的无聊和乏味。被治愈的病人们则如当初涌来时那样，争先恐后地涌出了救济院。

　　曾经跟随莱拉一同前往北境的光头在临走前对佩妮反复强调，佩妮救了他的性命，以后只要佩妮一声令下，他一定赴汤蹈火、在所不惜云云。
　　莱拉打断了他的肉麻煽情：“以后还能不能再见都是回事儿呢，你可省省力气吧。”

　　“我知道佩妮小姐是住在庄园里的大人物，但是嘛，谁知道以后会不会有用到咱们的时候呢？不过三五个月内确实是见不到了，”他拍了怕自己的包，爽朗一笑，“我答应了西蒙小兄弟，一定将他的东西送回他家去。”
　　闻言，周围其他一起辞行的人都不禁沉默了一会儿。

　　西蒙是曾与光头同一病房的小伙子，在救济院时总是哭哭啼啼，谁也没有想到在遇到危险时，他竟敢抢先挡住了袭击的魔兽，为莱拉等人断后。光头冒险返回去救他，却只带回了他的一句想要回家的遗言。
　　莱拉对光头道：“替我向他的家人致意。”
　　“没问题，”光头摸了摸自己反光的脑袋，潇洒地挥手，“总之，告辞啦！”

　　因为病人们都是同时喝下的魔药，恢复好后，都急在这几天里离开救济院。佩妮和伊丽莎白送走了很多病人，也收获了许许多多的感激和祝福。
　　直到夕阳西下，救济院的门口才安静下来。佩妮等人正准备进去休息，突然听到一句小小的“小姐”。

　　几位小姐转头找了半晌，才看到在救济院不远处的石墩后面，蹲着几个小孩儿。见她们看了过来，几个小孩顿时乱哄哄地小声争论起来，最后，他们把最小的一个孩子推了出来。
　　小孩儿扭扭捏捏、犹犹豫豫地背着手踱到几位小姐面前，眨巴着眼睛，想要说些什么，却含含糊糊地说不出来。
　　“快点儿！”一个半大孩子在后面催他。
　　小孩儿顿时慌起来，一下将背在身后的手伸出来，将手里的东西胡乱塞进了几位小姐的手中，转身便跑。后面的几个孩子见状，欢呼一声，又蹦又跳地跑了。

　　佩妮看着手里几朵盛开的矮牵牛花，再看看伊丽莎白和海伦手中的野百合，顿时有些哭笑不得。她还从未收到过这样朴素到了极点的礼物——噢，除了莱拉送的花，这算是第二回。
　　伊丽莎白倒是很惊喜，海伦则有些无奈：“我可没有做出什么贡献，为什么要送给我呢，这可真是尴尬。”

　　佩妮笑道：“伯爵小姐的光临，可是给了我们很大的鼓励呢，这也算是做出了贡献吧。”
　　她刚转过身，便看到了身后几步外，正靠在墙上看着她们的莱拉。
　　佩妮一眼就看到了莱拉背上的小小行囊：“你也要走了？”

　　见几位小姐都转过身了，莱拉走上前来，脸上带着一贯的微笑：“对呀，我还得去给人送东西呢。舍得我吗，佩妮小姐？”她看到佩妮手中的花，“哟，这是谁送的，竟然剽窃我的创意。”

　　佩妮浑不在意地说：“总之都是被放到玛丽修女书桌上的命运，有什么区别。”
　　伊丽莎白惊讶地捂住脸：“莱拉小姐，怎么您也要走了？我还期待着在我的婚礼上看到您呢！”
　　闻言，佩妮马上盯住莱拉的脸，莱拉的神色却毫无波澜，十分潇洒地表达了不能参加婚礼的歉意，又祝福了伊丽莎白。

　　见状，佩妮心中不禁感慨莱拉真是个洒脱的人，真能掩饰。她眨了眨眼，难得对莱拉露出了真诚的笑脸：“一路走好，希望不会再在病床上见到你。”
　　柔美的夕阳下，佩妮翠绿的眼眸显出几分沉醉的朦胧，她笑看着莱拉，发丝在微风里飘扬，拂过她的脸颊。
　　莱拉盯着她看了两秒，突然快步上前，将她揽进了怀里。

　　佩妮和海伦都吓了一跳，海伦瞪起眼睛，佩妮则下意识地想推开莱拉，但又停下了手。
　　“再见，佩妮小姐。”莱拉格外郑重地说完，语调又瞬间上扬，“请您记得想念我啊，至少我会这么做的，每天都会。”
　　不等佩妮再说什么，莱拉很快放开了手，她利落地对伊丽莎白和海伦挥了挥手，转身便踏上大路，头也不回地离开了。

　　夕阳落在她金灿灿的短发上，看着她矫健的背影，佩妮的眼前不由浮现十数年后，那个戴着兽骨面具，披着红色披风的背影。
　　这十几年里，她又经历了什么呢？

　　佩妮身旁响起了海伦幽幽的声音：“你还要看多久？”一转头，她就看到了海伦写满幽怨的小脸，海伦继续幽幽地说：“我也希望这位游侠身体健康，天神护佑，别再出现在救济院里了，尤其是韦德城的救济院。”
　　佩妮一看，伊丽莎白已经拿着花开心地进去找亚当了，不由失笑：“就算再来，恐怕她也遇不到伊丽莎白小姐了。”

　　海伦没听明白，但也不想再提起莱拉。她挽住佩妮的手，嘟囔道：“这里的事总算要完了，我们马上就可以回庄园了吧？哼，你这个老师一点都不称职，我之前便想说，你居然都不告诉我，你的名字就是拉丁文的‘矮牵牛’。等回到庄园，你必须把所有你的事——咳，我是说你的所有知识都告诉我！正好爸爸马上也要回来了，到时候我一定要让爸爸带着我和你一起去拉蒙山庄避暑，你以前去过吗？那里有瀑布......”
　　佩妮一边挽着海伦往大厅里走，一边微笑着听海伦说话，但却没有答应任何一句话。

　　就在佩妮和伊丽莎白在救济院研制魔药的同时，布朗夫人也在亚当子爵的宅邸中呼来喝去，紧锣密鼓地为伊丽莎白筹备着婚礼：制作新娘服和旅行装、采买饰品、、定做马车、采购鲜花......
　　银币如海一样涌出亚当子爵的宅邸，无数繁复华丽的婚礼用品又如海一般填满了大宅。

　　一个月后，疫病终于彻底结束。在一个晴好的夏日，韦德城护卫军们身穿笔挺的制服，骑着高头大马，护送几辆富丽堂皇的马车驶出了霍尔庄园——出于礼节，海伦答允了让布朗夫人从霍尔庄园中送亲。
　　送亲队伍中，当头的马车崭新华丽，明媚的阳光让马车光亮的漆面熠熠生辉，车身上繁复美丽的图案栩栩如生，绚丽的丝带迎风飘扬，提醒着身后长长的护卫马队紧紧跟上。

　　一队人马浩浩荡荡地穿过霍尔庄园美丽自然的乡间道路，踏着韦德城坚实的地砖，穿过挂满花环的上城广场。
　　在街道两旁，达官贵人们坐在自家宽阔的阳台上，向送亲队伍撒下鲜花和彩色纸屑。街上挤满了宅邸中的仆人，和一些从下城赶来的人，他们欢呼着伊丽莎白的名字，向几辆马车抛掷着彩粉和鲜花，送上自己的祝福。

　　长长的车队停在了教堂外，按照事先的安排，佩妮与海伦，加上伊丽莎白在王都时的几位朋友作为伴娘，都已经等在了教堂中。
　　根据习俗，伴娘需要手捧由新郎送出的丁香和铃兰。佩妮主动提出帮几位小姐去领取，亚当正在法衣室里等待着，里面只有他的男仆，伴郎还没有进来。

　　佩妮走到那些花束前，一边挑挑拣拣，一边轻声说：“伊丽莎白小姐作为布朗家的小姐，与霍尔家族沾亲带故，荣辱与共。”
　　亚当立刻转头看向她，眼神凌厉，他的贴身男仆也盯住佩妮，站在了靠门的位置。
　　佩妮拿着花束转过身，继续说：“那么作为布朗子爵女婿的您，与霍尔家族也将牵上线。如果霍尔家族蒙难，您是否能脱开关系呢？”

　　亚当盯着佩妮，嘴角泛起冷酷的微笑：“你是在为丽兹说这句话，还是为了海伦·霍尔？”
　　佩妮面不改色地说：“没有区别。”
　　“我可以告诉你，”亚当说，“我不会伤害丽兹——任何方面。”
　　佩妮的心中依然疑虑重重，但她知道亚当不会再多说一个字，因此只是点了点头，离开了法衣室。

　　佩妮将鲜花分给海伦，见她依然愁眉不展，只得揽住她的肩膀拍了拍。
　　海伦失落地说：“为什么国王陛下非要在这个时候把爸爸召回王都？爸爸明明马上就能赶回来了。”
　　佩妮安慰道：“或许是有急事吧，说不一定是为了嘉奖大人呢？如果得到嘉奖，按照规定，大人便能回来陪您很长一段时间了。”
　　“真的吗？”海伦对这些事一窍不通，见佩妮如此说，她便信了。想了想，她又说：“你说爸爸会不会还在生我的气？我当时...说爸爸是骗子，还说再也不想见到他了。”
　　“怎么会呢，”佩妮温柔地说，“大人很爱您，他在信中也说，日夜都在牵挂着您呢。”
　　海伦抿着唇，终于松开了紧皱的眉间：“嗯...等到爸爸回来，我会向他道歉的。”

　　两人说话间，教堂司事突然打开了教堂大门，这预示着新娘马上就要到了。
　　伴郎将亚当请到了圣坛下，伴娘们也都纷纷上前，拥簇着圣坛。乐队奏响了悠扬的婚礼进行曲，长椅上的男方亲属们纷纷回过头看向教堂大门。
　　伊丽莎白身穿圣洁的婚纱，挽着布朗子爵的手出现了。

　　看到这一幕，站在神坛边的佩妮不知为何突然想起了女公爵。
　　在二十年后的此时，女公爵与尤金公主的婚礼恐怕也将举行了吧？
　　那时，刚刚得知这个消息的她心中充斥着无边的怨愤，可此时此刻，那些情绪似乎都渐渐消散了。

　　看着逐步走来、脸上洋溢着幸福微笑的伊丽莎白，佩妮忍不住开始想象女公爵身穿婚纱的模样，但却发现自己想象不出女公爵“洋溢着幸福微笑”。
　　想到这里，她甚至忍不住轻笑了一声，心想，不知高贵的女公爵到时是否会纡尊降贵，赏赐给她的新娘一个微笑呢？
　　如此想着，她转头看了身旁的海伦一眼。

　　海伦的脸上确实洋溢着微笑，察觉到佩妮的目光，她用很低很低的声音说：“如果是你穿上这身婚纱，会是什么样子？”
　　佩妮闻言一愣，而后笑着摇了摇头。
　　就像女公爵那样，她恐怕这一生，都没有机会流露出那样幸福的微笑了。

　　伊丽莎白宣誓的声音扫光了佩妮脑海中的所有杂思，看着伊丽莎白通红的脸颊和明媚的双眼，佩妮确信她是真正地沉浸在幸福之中。
　　“如果是伊丽莎白小姐的话，一定会成为一位很好的母亲吧？”想到此处，佩妮的鼻尖竟突然涌上一丝酸楚，这突如其来的感觉让她小小的吃惊了一会儿，但转念一想，这或许就是正常人在参加朋友婚礼时的正常反应吧？

　　婚礼后是一场彻夜的舞会，等到第二天，新人们会乘上马车去度蜜月。
　　海伦的舞技可谓是惨不忍睹，为了这场舞会，佩妮几乎被她踩扁了脚趾。但没有想到的是，在舞会开始后，玛莎请佩妮去会客厅里帮伊丽莎白拿跳舞手套，佩妮并没有找到手套，等她回到宴客厅时，宴客厅的大门已经被关上了。
　　守在门边的男仆彬彬有礼地告诉她，作为这间宅邸未来女主人的母亲，布朗夫人吩咐不允许任何没有身份的人进入宴客厅。

　　佩妮哑然失笑，没有多说什么，离开了宴客厅。
　　对于玛莎使的小花招，她并不觉得愤怒，毕竟...
　　只是她想到海伦学习了这么久的舞蹈，自己却不能亲眼去“验收”成果，似乎有些小小的遗憾。

　　悠扬的舞曲在夜空中回旋，深蓝的夜空缀满金色的星星，华丽的宴客厅灯火辉煌，透过宴客厅的玻璃窗，和星辉一起洒向花园。花园的两旁挂着装饰了彩带的小灯，点缀着身下的灌木丛与三色堇。
　　佩妮无处可去，便徜徉在花园间，直到身后响起仓促的脚步声。

　　佩妮转头一看，震惊地发现那竟是海伦。
　　她提着裙摆，从小径的那段向佩妮跑来，那身浅蓝的长裙在灯光的照耀下熠熠生辉，如云朵般轻盈。
　　佩妮连忙迎上去扶住海伦：“您怎么到这儿来了？”
　　因为奔跑和寻找，海伦的脸颊染上一片红晕，她急速地喘着气，方形衣领上别着的矮牵牛花也随之起伏，摇摇欲坠。
　　“你、我来找你。”海伦断断续续地说。

　　佩妮想到她大病初愈，不禁皱起眉头，扶着她慢慢往回走。
　　海伦继续说：“我才不想和别人跳舞，那群家伙既粗俗又无趣，让人讨厌。我...我只想和你跳。”
　　闻言，佩妮的心瞬间揪住了。她的睫毛仓皇地闪了两下，无法控制地转过头看向海伦。

　　海伦今天打扮得格外美丽。银灰色的长发细致地卷成恰到好处的弧度，用钻石发带盘住。此刻虽然因为奔跑而稍显凌乱，却也赋予了她活泼的生机。那身浅蓝色如云雾般的长裙衬着她银灰色的眼眸越发闪亮，顾盼生辉。
　　此刻，这双眼睛正热切地着看着佩妮，闪烁着发自内心的、名为期盼的光芒。

　　此刻两人刚好走到了宴客厅外，明亮的灯光透过彩绘玻璃，落到佩妮的身上，让她看起来像一只艳丽的蝴蝶。她的脸藏在明灭闪烁的光芒里，让人看不清她的神情。
　　迎着热烈欢快的舞曲，佩妮微微弯腰，向海伦伸出了手：“海伦小姐，请问我是否有荣幸邀请您共舞？”
　　海伦的脸上顿时绽开了灿烂的笑容，但她很快就将笑容收起，行了一个屈膝礼，而后昂起头，骄傲地搭上了佩妮的手：“好的，佩妮小姐。”

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