阿蛮

　　腊月隆冬时节，正是一年最冷的时候。
　　黄昏时分，宣平城一片乌压压的黑云压顶，眼见着就有一场暴雪要倾泻而来。城中最热闹的永平巷此时也人声稀少，除了巷口的得月楼还半掩着门做生意，整个巷子里几乎都紧闭着门避寒。永平巷素日虽然是一等一热闹的地方，但巷尾却是难得的僻静处，阿蛮就是住在巷尾其中的一户。
　　今儿天气寒冷，她索性关了门户，又在厅里熏笼烧了炭，窝在暖炕上看书。看的是永平巷墨趣书坊新出的一个话本子，看到认真时猛然听到廊下传来一阵“咕咚”声，才想起先前在煤炉子上炖了一只老母鸡，怕是水开了呢。
　　外头寒风猎猎，门板也被拍的嘶哑作响，阿蛮才掀了帘子便被冻得打了个寒颤。
　　廊下烟气蒙蒙、香味扑鼻，掀了罐盖就见得奶白色的汤里鸡肉翻滚扑腾着。那热气并着香气，直扑得阿蛮满脸满眼都是水雾迷蒙的，她正舀了一勺汤准备尝尝味道时，就听到外头隐约传来敲门声。
　　起初还以为是风拍的，正要不理的时候，就听敲门声一声比一声急促得响了起来，呼啸的寒风中还夹杂沉闷绝望的喊声：“阿蛮姑娘，阿蛮姑娘……”
　　这样的天竟还有人找上门来，阿蛮疾步而去开了门，见门外立着一个约莫六十来岁的老汉。单薄夹袄外只裹了一件纸裘衣，不妨她开了门，老汉的手还扬在空中，那双本就粗糙的手冻皲裂红肿，有些伤口外翻着流血他犹不自知。
　　阿蛮惊叫出声：“蔡老爹，你怎么来了？”
　　蔡老爹是宣平城外鱼牙庄里的老农，时常拿些自家种的瓜果菜蔬到永平巷来卖，巷子里的人和他都是熟识了的。见着阿蛮开门，蔡老爹一双混浊急切的眼里瞬息燃起了光芒，他抽噎道：“阿蛮姑娘，救救我家闺女吧。她被邪祟缠了身，叫夫家赶出来了。”
　　蔡老爹的闺女阿喜前个月才出门子，嫁的是隔壁庄子的大户人家，听出那家祖上出过进士，那会儿永平巷的白嬢嬢还打趣蔡老爹要回家做老太爷了，怎么短短一个月就遭此厄运了？
　　“您先进来喝杯热茶，我收拾收拾。”阿蛮侧身让了让蔡老爹，转身先把炉子风门盖好，这样回来炉子里的火还是燃的，省的还要折腾上半天生火。
　　阿蛮正准备进屋倒热茶时，见蔡老爹只是瑟缩着身子站在门口摆手道：“我泥人似的，就不进去污了姑娘的地儿了。”
　　阿蛮强求不过，径自进了里间卧室开了衣橱，将一柄二尺多长的符剑和一只藏青色的布袋佩挂在腰间，最后才将衣架子上一件白狐皮里子的斗篷取下。她向来做事利落又是独居女郎，出门也没旁的事牵绊，不过眨眼间就已锁上门跟着蔡老爹走了。
　　天公却是不作美，才走到巷口就堪堪下起了鹅毛大雪来。阿蛮衣服厚实，斗篷帽子又大，一带起来整个脸都被围在狐狸毛里，饶是这样也叫呼啸的寒风吹得脚僵手冷的，更别提走在前头衣衫单薄的蔡老爹了。
　　这厢阿蛮正埋头想着是不是雇一辆马车时，就听得月楼楼上的窗户“吱呀”一声打开，一个晴朗略带润意的声音喊她道：“阿蛮，你去哪？”
　　阿蛮一手托着帽子仰头去看，就见到得月楼老板谢之恒笑吟吟的倚在窗台上看着她。
　　谢之恒是得月楼的老板，也是阿蛮的邻居，巷尾住的另外一户人家就是他。今儿他着了一件鸦青色夹袄，想是窝在自家酒楼喝酒脸上挂着两团若隐若现的红云，原本冠绝宣平城的美貌小郎君，这会儿越发显得男□□人。
　　“我要去鱼牙庄，能借你家马车使使吗？”阿蛮却是个不解风情的人，张口就把心里盘算的给说了出来。
　　“哎，我说这些鬼啊怪的，大冷天怎么也不消停些。”谢之恒嘴儿一撇十分不满的样子，话音才落就不见了人影。
　　今儿得月楼没生意，整个酒楼都是安安静静的，所以阿蛮就算站在外面也听得谢之恒蹬蹬蹬的下楼声。半掩的门彻底开了，谢之恒一边系着斗篷一边朝围着炉子吃火锅的伙计喊道：“小五，赶了马车来，我送阿蛮去鱼牙庄。”
　　阿蛮推辞道：“叫小五送我和蔡老爹到宣平码头就是了，大冷的天你去做什么？”
　　宣平是隐于江南的一座小城，但凡出行总要遇着水路，去鱼牙庄也是如此。
　　谢之恒不理她，只是指了指天：“现在什么时辰了，这雪只会越来越大，等你办完事从鱼牙庄回来，怕是得半夜。”
　　谢之恒其人对阿蛮向来极好，而且坦坦荡荡丝毫不叫人觉得逾矩，不像阿蛮碰到的其他男人，或是肖想她的容貌，或是肖想她的本事……
　　最后的行程变成小五送他们一行人先到宣城码头，阿蛮、谢之恒、蔡老爹坐船去鱼牙庄，又和小五约好亥时再到码头接他们二人。
　　果然如谢之恒所说，这风雪越行越大，好在那划船的船夫是和蔡老爹一道从鱼牙庄来的人，不然连个渡船的人都没有。饶是这样船也是驶不快的，到鱼牙庄是已经天色黑透，码头边上有人打着灯笼等候，这会儿正扯着嗓子问：“阿蛮姑娘可请来了？”
　　船夫撑着船蒿，高声回道：“来了来了。”
　　不远处的鱼牙庄，灯火通明、亮如白昼，在一片白茫茫中如孤岛而立，尤为显得孤寂和诡异。
　　“阿喜这是遇上什么来头的鬼，瞧着架势惊动全庄子了，”去鱼牙庄的路有些狭小，只能并排两人而行，这恰好给了谢之恒一个咬耳朵的机会，他撞了撞阿蛮问：“你心中有谱没谱？”
　　自阿蛮来宣平城掌管阴司鬼魂邪祟之事后，该造册的鬼魂俱已造册，或投胎或逗留或有宿怨未了的，一一都是安排了去处，宣平城已经鲜少有这样的事发生了……
　　听着谢之恒问话，阿蛮摇了摇头，她虽通晓阴阳之事，却也不是每个鬼魂都认识的。
　　据蔡老爹所说，来喜自嫁到隔壁信阳庄的王家，性情就变得有些乖僻。白日里多是躲在房里不和人打交道，到了夜里就穿着新嫁衣像个游魂一般游荡，有次夜里王家太太从娘家做客回来，恰好在庑廊下撞见来喜，惑惑灯光下来喜一张脸异常的惨白，眼珠子莫名的猩红，王家太太直教她吓得当场犯了心病。
　　至此王家安无宁日，一到夜里整个家中犹如鬼宅。先是王家太太受惊，紧接着就是王家少爷了，也不知道夜里受了什么惊吓，第二天起来整个人疯疯傻傻的，床也起不来了，只躺在床上一会儿喊着“来喜”，一会儿喊着“婉儿”，一会儿又喊着“别害我”。
　　王家只一根独苗苗，王家太太再按捺不住，直接休了来喜且叫了蔡老爹来接。
　　来喜却是不惊不惧，不羞不怒的样子，眼睛在乱蓬蓬的头发里透着摄人的寒光，只冷冷的笑道：“腊月二十，子时，王异必死。”
　　今日就是腊月二十，而王异正是来喜嫡亲的夫婿。只王异口中的婉儿是谁，不止蔡老爹就是船夫也是缄默不言。至于阿蛮，一路匆匆而行，也没来得及查查婉儿的底细……

　　一行人一路往庄子而去，静寂无声，唯有走路踩雪时的沙沙声。
　　“庄子里的人都聚在祠堂里，我们且往那边去。”打灯笼的村民在前头引着路，回头轻声轻气的说话，好像怕吵醒什么东西似的。
　　鱼牙庄的祠堂阿蛮是有所耳闻的，传言说是道家的一个祖师爷按天罡八卦阵所建，是能压制鬼魂、邪祟之事的。此时一见果真气派，只是到底年久失修，已隐隐露出颓势。祠堂不算小，只是挤了满庄子的人也显得稍微有点逼仄，来喜被十几个青壮年围在中间，这会儿耷拉着头生气全无，俨然一副要死的样子。
　　蔡老爹一路提心吊胆就怕女儿有个闪失，此时见来喜这幅模样哪还能按捺住，哽咽着就要上前：“来喜啊来喜，你这是怎么了？”
　　谢之恒却一把拉住了蔡老爹，他眼神直直的盯着来喜肩上，见那里分明盘踞着一个女鬼。
　　谢之恒有一双阴阳眼，这事在整个宣平城，唯有阿蛮知道。
　　那女鬼是个形状可怖的吊死鬼，一双猩红的眼珠子爆裂而出，舌头长挂在胸前垂荡着，半个脑袋头发皆无只剩一片黏糊糊的血肉。
　　“你来了。”吊死鬼攀拉着来喜一道缓缓起身，眼神越过众人直直的看着阿蛮说道，那声音就像尘封千年的古井一般平淡无波，无端叫人听出一股死气沉沉的暮意来。
　　这鬼倒好像专程等着自己来似的，阿蛮往前一步，不躲不避道：“我来了。”
　　吊死鬼嘴角咧得大大的，抬头透出一股嘲弄诡异的笑意来：“这一切才刚刚开始……”

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