庶人

　　邓瞬宜的手抓在圈椅的椅背上，椅背上雕的是喜鹊，每一根羽毛的都棱角分明，像一把一把的刀，在他的手掌上龃龉。

　　“你让公主出去，我有话单独跟你说。”
　　宋简点头。“临川，先下去。”

　　纪姜看向邓瞬宜，邓瞬宜刻意垂下了头，不肯与她对视。与此同时，腹中传来一阵搅泄的声音。
　　“哦，小侯爷还没用饭。”

　　宋简看似随意的问了一句。
　　邓瞬宜却一下涨红了脸，衣食无忧，金银富贵的体面，真的会因为一顿饭食彻底地被打碎。
　　宋简笑了笑，偏头对已经走到的门口的纪姜道添道“去备。”

　　纪姜推开西桐堂的门，料峭的冷风与午时温暖的光一道铺面而来。她仰起头，一口一口地吐纳心中压抑的情绪。

　　迎绣在廊下的炉子上煮药，见她立在门口沉默，开口唤道：“怎么了。里面不让人伺候了吗？”

　　纪姜低下头，向她所在的地方走过去，一面走，一面道：“嗯，爷有正事要说，打发我去厨房那边。怎么院里只有你一个人。”

　　迎绣站起身，拍了拍自己身上的药灰。“哦，后日晋王不是要来我们府上吗？几房的姨娘们都去夫人房中研究宴食的单子，辛奴姐姐说，爷这里要你伺候，也用不上闲人，就叫他们也到那边听差去了。”

　　纪姜蹲下身子，替过她鼓炉扇的手。
　　“定了是后日吗？”

　　迎绣见她接手，自己也起来松松腰肢，便走到廊上坐下，一面用手锤着后背，一面道：“嗯，你这几日都困在西桐堂里，大概是不知道，我刚在前院见那里正搭戏台子呢。”

　　说完，她又想起了什么，拍了拍手，从怀中取出一盒糕饼来。
　　“对了，你这几日累坏了吧，我昨儿跟张管事出去采买，得了这盒糕饼，给你吧。上回你和那个顾小爷的事，我……”

　　纪姜笑了笑，伸一只手接过来。“没事，我知道，爷要问，你总不能瞎说。这一两个月，我要谢你的地方多。”

　　迎绣道“我以前，和你一样，也都是从外地逃荒流落过来的，被官卖到宋府。我明白你的苦，只不过，我们都是卑微的奴婢，夫人面前，我不敢说话，爷面前，我就更不敢说话了。”

　　纪姜打开那盒糕饼，递到她眼前。
　　“我明白，来。”

　　迎绣忙往后退，“不吃不吃，说好给你的，算我赔罪。”

　　“你闻了一下午苦药味了，吃一块吧，我一会儿要去厨房，哪能没有吃的。”

　　迎绣裂嘴笑开：“那我不跟你客气了。”
　　说完，她吹了吹手指上的灰，拈了一块送入嘴中，囫囵道：“临川，我们爷也许是真看上你了。不过，夫人那关你很难过的，爷的那几房姨娘，虽说家世不像夫人那样高贵，但也都是好人家出身的姑娘，我们夫人，最看重就是出身了。诶，你以前家中是做什么营生的。”

　　做什么营生的吗？
　　她笑了笑，将扇子搭在自己的膝上，想了一会儿，开口道“嗯……父兄在京城做买卖，后来底下的掌柜把公帐走成了私帐，因此吃了官司，却没想到，搞得家破人亡了。后来，掌柜的儿子报复，要杀我兄长，母亲害怕，就把我卖给了那掌柜的儿子，再后来……”

　　她也拈了一块糕：“我逃出来，来了青州。”
　　她又把宋简拿出来瞎编了一通，一半真一半假。说完之后，竟然令她自己都心惊。
　　他与宋简多年的纠葛，放到民间，竟然是如此不起眼小事。

　　迎绣哦了一声，“你也是苦命人。”
　　纪姜吞咽下那块甜的腻人的糕饼，侧向迎绣，“你为什么不说，掌柜一家也是苦命人。”

　　迎绣怔了怔，低头搅缠着帕子默想了一会儿，“掌柜的一家……也苦，罪不至死吧，搞到家破人亡……可是，官府不都是这样的吗，他们只管条例，不管人情。这年头，穷人顾自己命，官家顾自己的前途，哎……”

　　她长长地叹了一声，“你不是要去厨房吗？尽早去吧，今儿厨房怕是不得什么空帮衬你。这药又不能离人，我也走不开。”

　　纪姜站起身，将手中炉扇递给她。
　　“好，我这就过去。”

　　谁知她刚刚要走，西桐堂内突然传来“咚咚”几声。
　　迎绣虽然不知道其间情形，却也听出来，那时额头磕到地上的声音。她疑惑地看向纪姜。“里面是怎么了？”

　　纪姜僵在那里，背脊如同被一条冰冷的锁链子猛地抽了一下。
　　她猜到了，可是，要让她怎么说呢。

　　***

　　夜沉下来的时候，西桐堂的门才再一次被推开，邓瞬宜颓然地垮过乌木门槛。楼鼎显走在他身后，冷道：“先生让你见临川，是给了你天大的面子，你可不要不知事的动什么歪脑子，先生是读书人，见男人哭还有三分心软，我楼鼎显是个粗人，见不得。”

　　说着，推了他一把。“她在小厨房，你自己去吧。”
　　邓瞬宜扯了扯肩上松垮的衣服，沿着走廊，慢慢的往院外面走去。

　　小厨房里已经没有其他的奴仆了。昏黄的灯下，纪姜坐厨房院前的一颗柳树下掐着葱尖上的枯头。她有两日不及梳洗，鬓发散乱，于是她索性把头发散下来，而后用一根银簪子挽在肩上。
　　袖口挽起，露出一段纤白的手腕。灯光不明，却把她的脸上的轮廓包裹得柔和。邓瞬宜想起她的那句：“小侯爷，既然逃出来了，就不要丧气。”不觉鼻息发热。

　　“公主……”他立在院门前唤她。
　　月色下，她抬起头来。冲邓瞬宜温柔地漾出一个笑容。手中的葱结子放到了膝上。
　　“小侯爷，委屈你了。”

　　邓瞬宜的胸口突然涌出一股恼人的浊气，三步两步上去，一把抓起她手上正掐扯的葱结扔在地上，发了疯似的去踩。

　　“你是公主啊！你是公主啊！究竟委屈谁了！”
　　他胡乱地重复着这句话，直至地上的葱结被踩成了丑陋的绿泥巴。

　　纪姜没有沉默地看着他的模样，直到他泄劲儿跌坐在地上。

　　邓瞬宜仰着头，眼泪即要夺眶，他不想让纪姜看到自己的眼睛。他从来没像现在这样，恨过自己的软弱。

　　纪姜却蹲下身子，抬头望向他的脸。
　　“你是不是求他放我走了。”

　　邓瞬宜一怔，连忙用袖子去挡自己的额头。纪姜抓着他的手腕，用力将他的手扳了下来。额头上鲜红的血印子触目惊心，邓瞬宜试图躲，却发现空荡荡的院子里，除了眼前的女人，竟没有一个庇护自尊心的地方。

　　他求宋简了，求宋简放纪姜回帝京。
　　他们虽然是名义上的夫妻，但是，他想她好的那颗心，是实在的。

　　“你真的不应该来青州。”她沉默了一阵，轻轻地吐出了这句话。
　　说完，回身走到厨房里，将帕子沾了水回来，重新在他身旁蹲下，抬手沿着额头淤青的边沿替他擦拭。

　　邓瞬宜挡开她的手。
　　“你别这样，你这样，我很难受。”

　　纪姜看着他几乎埋进衣襟里去的那张脸，将那方替他擦拭伤口的帕拧干，紧紧地握入手中。

　　“想办法走吧。”

　　邓瞬宜松下全身力气，瘫坐在阶前，竭力抑住连他自己都觉得难听的哭腔，“我走不了，宋简不会放过我，再说，就算走了，我一个人能去什么地方。我想见你，你是我的……”

　　牙齿几乎咬住舌头，他说不口，或者他怕他一说出口，她就要走了。

　　他哽咽了一下，凄怆地抬起头，“父亲死了，他入狱头一天逼我出侯府，我知道东厂的人要杀我，也知道顾仲濂要拿我做炮仗，南方又太远，我怕我还没有见到你，就已经死在路上了。”

　　纪姜没有看过他像如今这样狼狈。
　　这让她心中升起一丝带着自责的悲悯，她拼命维护的朝廷，自宋家之后，舍出一条又条的人命。折辱了一个又一个包括她自己在内的原本风光霁月的人物。

　　想着，她撑住邓瞬宜的胳膊。
　　“来，起来，小侯爷。”

　　她拽他了，他不敢不起来。
　　两个人搀扶着在沉寂的厨房小院中站起来，纪姜弯下腰，轻轻地拍着他身上的尘土。

　　“你以后，不要再为了我去给宋简磕头了，你是西平侯的世子，老侯爷虽然死了，但是朝廷并没有废除你们府上的爵位，宋简身上没有实在的官位，在他面前，你可以暂时的失掉体面，但绝不能失掉气节。”

　　她的声音很温柔，手上的动作也不重不轻，珍珠耳坠子在耳畔轻轻摇晃。

　　衣着质朴，不施粉黛，可她还是邓瞬宜记忆的那个纪姜啊。

　　邓瞬宜鼻子发酸，没有哪一刻，他会像现在这样，想要去倚靠纪姜。他很鄙视自己心中的这个念头，忙道：“我可以没有什么侯府的尊严，但我不能看着你受辱，我知道你看不上我，可是，我既然接了赐婚的旨意，我就一定会用一生来好好的待你。宋简答应我了，只要我把父亲留给我的东西交给他，他就答应放你回帝京。”

　　说着，他捏住纪姜的手，“公主，臣求求你了，你回帝京去吧。”
　　纪姜低头望了一眼他握在她腕上的手，并没有试图去抽开。

　　“邓瞬宜，我和你不是夫妻。”

　　邓瞬宜听了这句话，像被什么东西烫了一样，松手猛地退了一步。
　　“臣无礼。”

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