庶人

　　“爷，楼将军来了。还……”
　　外面天气晴好，张乾一挑起遮帘，西桐堂一下子亮堂了起来，他见纪姜也在里面，话到嘴边又收了回去。

　　宋简放下书，“邓瞬宜来了？”
　　张乾见他没有避纪姜的意思，忙续道：“对，楼将他们刚回到青州，一入城就到我们府上来了，这会儿在后院子里等着。”

　　“嗯，请他们进来。”

　　纪姜蹲在他的腿边添炭，听到宋简让他们进来的时候，炭火夹子噼啪一声落在炭盆上，她刚要用手去捡。却被宋简拿书背啪地打开。

　　“张乾。”
　　张乾忙让小厮进来，把炭火夹子捡了出去。
　　纪姜捏着被宋简打红的手背，悄悄地呵了一口气。

　　宋简看了一眼她的手，丢了书在旁，重新靠下，“你是不是不想在我这里见邓瞬宜，如果不想见，就去屏风后面候着。”

　　纪姜站起身，“爷为什么不让奴婢出去。”
　　“知道你想听。听吧。”说着，他端起一旁的茶水喝了一口，“手段不如你的脏，不需要避着你。再有，你前夫是冲着你来的，你若可怜他，适时，也可以见一见，”

　　纪姜偏头，眉眼间含着柔和的笑，“爷，您不曾写过休书给奴婢，奴婢哪里来的前夫。”

　　宋简一窒，唇边的茶溢出一点，落在他膝上的容大绒毯子上，纪姜掏出自己绢帕子，走过去弯腰替他擦拭，她一夜没有合眼，鬓发有些散乱，一弯碎发散在她修长白皙的脖子后面，贵族的优雅和女子的柔两相交映。

　　“爷，奴婢也不用避他。”
　　绢帕温柔地在他腿上来摸抹擦，甚至细致地避开了他的膝盖处。她低垂着眼目，一半的身子在门外透进的和煦阳光里。

　　“贬废的旨意已经传达天下，奴籍也附在了宋府，他都知道的，奴婢避了，反而怯得很，没有这个必要。”

　　大绒毯子上的水擦拭干净了，她才直起身。
　　“奴婢出去煮一壶青柑桔梗茶进来。”

　　说完，蹲了蹲身子，打起门帘出去了。

　　青柑桔梗茶，确切的说，只有她才把那东西叫桔梗茶。

　　宋简以前在福州为官的时候，下田埂子时累下的一个毛病，每到春节，就犯喉痒，但只是痒，不大咳嗽。他就不在意，也没请医好生治过，当地人说桔梗泡水来喝能缓解，他就真把这个东西当成了个方子。

　　公主府中时，他不大爱使唤人，得了空，都自个拿来冲水喝。后来，宋意然也偶尔替他煮来喝过，但也没给它安个什么名字。纪姜用了一种宫廷里的法子，将桔梗与杭菊填入半熟的青柑子中，放在翁里慢慢烘干，泡得时候，拆一只，柑橘的香气压过了桔梗的苦味，杭菊又调和了柑橘的涩味。揭盖时，黑色的茶汤之下隐隐可见青柑的影子。她偶尔还折一两朵晚开的梅，沉浮其间。

　　人之精致美好，把心思从光芒万丈的地方收入生活的琐碎之上，也是有光的。

　　“爷，人来了。”

　　其声刚落，先跨进来的是楼鼎显。他风尘仆仆，可见是半分都没有耽搁，就来府上了。这几日宋简在养病，到底不大方便出去，楼鼎显以前却是很少来宋简府上见她，他是个胫骨强大，精神薄弱的粗人，就后院里那些个古木精石的造像，就已经让他有些怯了。

　　但他没想到的是，邓瞬宜比他更怂，一走到宋简的府中，就三步一游疑，五步一退的。全然没有当时拿着刀逼顾有悔放他走的那个魄力。

　　“小侯爷，进来啊。”
　　楼鼎显把人往里面让，自己就退到了门旁。门前露出了邓瞬宜的半个身子。他穿着一身白底祥云纹的袍子，袖口染着些不知名的脏污，左边肩膀上一道刀剑划伤的伤口，如今已经结痂。楼鼎显是军营出身的人，自然不知道去体谅他一个侯门贵族的体面。

　　“张乾，去给小侯爷取身干净的衣服来。”

　　邓瞬宜是帝京出了名的良善人，宋简从前与他的交际却不算多。他的父亲是实干一派，大刀阔斧地在朝廷上施展拳脚，而邓瞬宜的父亲却是袭爵至祖上。文华世家。他们祖上是杭州人，后来虽然是在西北建的功，但家族庞大，大部分的族人都在江南一代，后来族人陆续续做官做上来，累世累代的，自称一党，并且越发壮大，被称为浙党。

　　一人独大的权臣，和聚集成党官吏，本来就不对付，下一代之间的交流也因此很受局限。宋简原本根本记不起邓瞬宜这么个人，直到他在嘉峪时，听说，许皇后给纪姜定下了西平侯这门亲。邓瞬宜这个名字，才重新回到他的脑中。

　　“小侯爷，宋简病中，礼数不周，还请小侯爷恕罪。”他在榻上拱了拱手。
　　邓瞬宜还不肯进来，楼鼎显是看不下去了，一把把他拽了进去。邓瞬宜一个踉跄，差点没摔在屏风前。

　　“楼鼎显，不得无礼。”
　　楼鼎显歪嘴道：“不是末将无礼，是他实在太磨叽了……”

　　邓瞬宜站直身，拍了拍被楼鼎显抓起褶皱的肩处。“我要见临川公主。”
　　宋简让张乾搬了一张圈椅过来。

　　“临川在这里，不过，她不是公主，是我府上的奴婢。你要见她可以，一会儿，叫她给端茶。”

　　邓瞬宜肩膀起伏着，像是打起全身的力气在顶直背脊。
　　“你让她做奴婢！你……”

　　“你气什么。”
　　邓瞬宜一把拍在圈椅的扶手上。“她是我的妻子！”

　　楼鼎显只当他是个富贵软蛋，当真听不下去他在宋简面前放这些无意义的话。
　　屈膝在他腰上使力一顶，邓瞬宜本来就立得不稳，一下子扑到宋简的床榻边。

　　“我说小侯爷，老侯爷都死了，先生叫你一声小侯爷是抬举你，你在这里扬什么威风啊。”

　　正说着，门帘被挑起。纪姜端着一壶茶，从外面进来了。青色的裙摆浮过云母屏风的一角，看见邓瞬宜的那一刹那，她的步子也下意识的迟疑了一下，但也只是那一瞬，她又扶稳了手中的茶壶。

　　邓瞬宜看见她，连忙想从地上爬起来，脚上却发软，一时竟站不起来。

　　纪姜看向宋简，宋简扬了扬下巴，“去，扶小侯爷一把。”
　　纪姜应了声“是”，放下手中的茶水，蹲身弯腰扶住邓瞬宜的手臂。她使了很大的力去撑扶他，直到撑着他立直身子，方松开手，退到宋简身旁。

　　“公主……”
　　纪姜蹲了蹲身，抬头坦然相对，“小侯爷，唤奴婢临川。”

　　邓瞬宜实在无法说出，听到她口中吐出“奴婢”这两个字后的感受，至于“临川”这两个字，他以前是从来不敢吐出口的。

　　人在顺畅的人生中活得太久了，真的很难接受破碎于面前的美。

　　不知道为什么，邓瞬宜不敢看纪姜的眼睛。那个被视为可望而不可得的瑰宝一般的女人，如今卸去钗环，青衣素妆地向他行礼，他心痛难当，但他已经没有资格，像当时帝京临时那样说出“接她走”这样的话了。

　　“小侯爷，既然逃出来了，就别丧气。”
　　纪姜将一杯桔梗茶送到宋简手边，又回身倒了一杯端到他的手中。

　　“您请。
　　邓瞬宜接那杯茶的手微微发颤。

　　宋简咳了一声。“小侯爷，人我已经让你见了，你若有话单独与她说，宋简也大可给你们时间。现在，我要问西平侯弹劾梁有善一事。”

　　邓瞬宜灌了两三口茶，喘平气息。
　　“你一个乱臣贼子，你以为我会轻易告诉你？东厂的人要杀我灭口，顾仲濂的人要利用我去扯东厂的皮，保我的，杀我的，我都还算看得清楚。宋简，你拿我，是为了做什么？”

　　宋简曲臂撑颚，茶在手边，冷峻梅花香气被滚水的热气冲入鼻腔。
　　“拿你入局。”

　　“什么……”

　　宋简笑了笑，“梁有善是我父亲的旧识，早年，我在地方上做官的时候，就已经认识他了，他是一个一步都不会漏的人。朝廷如今这个局面，面对你父亲他大可退一步，但他迫不及待地下了这个杀手，你父亲手上，一定捏着足以翻他天的东西。所以，他的刀才这样快。”

　　说着，他收住笑容，“邓瞬宜，听你刚才说话，你也算头脑清楚，东厂拿住你，会杀你灭口，顾仲濂找到你，会把你推到风口浪尖，宋简两样都不做，宋简只要你父亲手上的东西。”

　　邓瞬宜肩头颤抖，他情不自禁地往后仰，试图和送件之间拉开距离。
　　“我不明白，宋简，你在青州已然站稳脚跟，青州政坛为你是从，你为什么非要淌朝廷的浑水呢。”

　　宋简松开抵在下颚上的手，宽松的寝衣袖铺于他膝上的大绒毯上。
　　一室梅花，桔梗，青柑的雅香，烘人病体孱弱之态，然他自有历经坎坷而不曲的一身骨。

　　“我父亲死在文华殿上。”
　　他侧头望向纪姜，“但宋简还没有亲眼看过文华殿的喜怒哀乐。”

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