庶人

　　宋简出府，乘撵往意园去。
　　正要起行，张管事打起车帐，在外回道：“爷，楼将军领军从紫荆关回来了，刚刚入王府拜了晋王，这会儿求见爷您。”

　　宋简曲肘抵额。
　　楼鼎显顺利退出紫荆关，这就证明顾仲濂沉住了气。摊开双手往后退了一大步，摆好求和的姿态，打定主意要用纪姜来换一时安定。可是，纪姜的生死不过在宋简的一念之间，顾仲濂压这块宝未免太过冒险，这并不是顾仲濂的作风。

　　宋简短促地皱了皱眉，若真如他所想的那样，顾有悔的存在，就是个潜在的危险。大齐与宋简，至此绝不可能同存于一世，退就是把自己的身家性命交付出去，“和”不过是彼此都需要在嘉定二年的这场大雪里喘息而已。

　　但在这个博弈诛心的过程中，他不能太孤独，他要一手掐着纪姜的脖子，一手往大齐的命脉处探，这才不辜负余下一生。

　　“让楼鼎显先修整，今儿我不得闲。明日再见他。”
　　张管事点头应好，正要走，宋简又道：“你去告诉他，让他暗中查一查顾有悔这个人。”

　　“是。”
　　张管事应完话，又想其一件事，“对了爷，还有一件事，将才忘了回您，今日晋王府抬了外面的班子去唱堂会戏，晋王妃给我们府里下了帖子，夫人说，咱们小姐那边儿若散得早，就请爷去王府应个脸。到时好一道回的。”

　　这种事情，向来是陆以芳怎么安排他就怎么应付。
　　张管事这么一提，宋简也没说什么，只叫跟着去的人，适时醒他有这么件事。
　　张管事放下车帐子，宋简起行，仍往意园去。

　　***

　　意园是杨庆怀买给宋意然的宅子，自从举家随他迁任到青州府，宋意然就一直住在这里。
　　这处宅子以前不叫意园，是从前青州府一个梨园名角的的宅子，宋意然当年一眼相中了这里，杨庆怀就寻了个罪名，把人下了狱。后来那人死在了狱中，这处宅子，才归了宋意然。

　　意园这个名字，也是杨庆怀起的。当时宅院不大，加上园中的雁来池，也不过五十米见方，宋意然住得不舒心，杨庆怀又想方设法把后面一大块果园子也占了下来，为此打杀人不说，自己还掏弄出了好些银钱来替她修整归置。恐怕他自己也没想到，女人堆里玩了一辈子，自己也还能对一个女人这么上心。

　　“我兄长今儿来，你请他喝什么酒？”
　　宋意然裹着厚实的大毛氅衣，屈膝坐在炭火炉子旁，翻这炉子里烤得噼啪作响的栗子。

　　杨庆回站在她身后，“老爷把府中藏了二十年的黄酒都搬出来了，你还要怎么样。寻常掏弄出去半个钱在外头你都要闹，今儿让老爷吃这么大的亏，你还笑得出来？”

　　宋意然捡了一颗栗子出来，她的小指留着两寸来长地大红指甲，因前段时日发病，消磨地不成样子，掐栗子皮的时候难免碰触，疼得她皱眉。

　　杨庆怀见了心疼。
　　“哎哟，老爷逗你，你又折腾指甲做什么？”
　　说着就要上来夺她手上的东西，宋意然却往边上移了半尺，避开了杨庆怀的手。

　　“呵，老爷惯会作践我，如今，又要逼着我和兄长分亲疏了不是，什么里头外头，老爷的意思是，兄长是个外人，要占你的便宜不成。”

　　她伶牙俐齿，又顾盼神飞，撩得杨庆怀连连道：“好好好，老爷说错了，如今你兄长也是家大业大，老爷得了这么个亲戚，是祖宗庇佑，可行了。”

　　宋意然这才放过，从大毛里伸出纤细白弱的手，将包好的栗子递给他。
　　“这回不一样，兄长逼得朝廷都低头来向青州求和，这不也是长了老爷的脸面么？”

　　杨庆怀苦笑，“你这说的什么话，老爷我可是朝廷的知府，这次青州叛乱……”
　　说着说着，说得宋意然又要变脸，杨庆怀忙顺着她的背道：“好好，这次青州的事，我避在外头，没让朝廷押回去砍头，你们都该跟着我烧高香。”

　　宋意然往他怀中靠去，“朝廷，朝廷什么时候对你好过，大老爷在嘉峪，替朝廷挡了多少风雨，见了梁有善那些个阉狗，还不都得点头哈腰的，至于你，你稀罕这个青州知府么，谁都知道，陆佳不好对付，朝廷把你搁过来，还不是为了拿捏着老爷，去压你们杨家的大老爷。要不是我兄长，你这会儿，恐怕早就被陆佳给剥了。”

　　她口齿伶俐，虽不全对，却把朝廷的想法和自个的处境说了个七七八八。
　　刀子嘴好痛快，他一面被扎心，一面很不得疼死她。

　　说着血气就上来，将手往她的大毛氅子里探。
　　他才从外面进来没多久，手还冷着，宋意然里头的衣服又穿得薄，烈火冰雪一接触，引得男人仰起脖子，女人抠紧脚趾。

　　宋意然颤着手推了他一把：“青天白日，闹什么，你不知道……”

　　正在纠缠，外头侍女道：“夫人，宋府的老爷过来了。”
　　宋意然一把推开杨庆怀，一面起身，一面抬手拢了拢自个散乱的头发，“我去更衣。”

　　说着，转过云母的大屏风，走到里面去了。

　　宋简进来的时候，并没有看见宋意然。只有杨庆怀站在门前迎他。炉上热着黄酒，地龙烧得极暖，侍女上前来替她脱掉外头的大毛皮子。

　　他拱手向杨庆怀行了个礼：“宋简，请知府大人安。”
　　杨庆怀忙扶住他，“不敢当不敢当，都是一家人，叫意然看见，本官又不得好了。快请。”

　　宋简不推迟，二人一道入座。
　　杨庆怀命人斟酒，“听说，白水河的大功臣回来了。”

　　他说是楼鼎显。听着虽是随口一个寒暄，在这个当口却有些敏感。
　　宋简点了点头，接酒道：“大人觉得白水河的局面，可惜了吗？”

　　“我……不不不，我不想青州与朝廷打仗。太麻烦。”

　　他喝了一口酒。不愧是而是年的老黄酒啊，那滋味厚的，酒气直冲他的眉心。
　　“不瞒先生，顾仲濂之前给我写了好几封信，叫我替朝廷办事，探听青州府的事，我啊……就复了几个无关紧要的字。”

　　宋简举盏应道：“多谢大人关照。”
　　杨庆怀道：“哪能这么说，先生能把妹妹交给我，我自然要为先生谋划不是。”
　　说着，他想起之前的一件事，又问道：“之前那件事，还要给先生赔个不是，上回衙门前的杖刑，我不知道……里头那个姑娘是先生看中的人，不然，也不能……”

　　“无妨，她是犯了大错。大人替宋简责她，过几日，我让她给大人磕头。”
　　杨庆怀忙摆手：“这就不必了。”

　　正说着，云母屏风后面传来宋意然的声音：“你们说什么，谁犯了大错要磕头的。”
　　宋简侧过头，宋意然换了一身鹅黄绫子袄扇出来，手中捧着一只黄铜暖炉。

　　她在宋简面前立住，蹲身行了个礼，含笑唤了一声“哥。”
　　说完，又将自己手中的手炉递到他手中。“你暖着。”

　　宋简有很长一段时间没有见过宋意然了，这会儿见起色好了不少，心里也舒畅。
　　“身子大好了，你嫂子说，过了初十，接你回府上住几日。”

　　宋意然坐到杨庆怀身边，亲手替他二人添酒。
　　“嫂子待我好，哥也不能辜负人家，对了，你们将才说什么呢，我没大听清。”

　　杨庆怀不明白其中的缘故，只当是寻常男人的风流债，张口借着这个话头就揶揄起宋简来。
　　“没什么大不了的，不过是老爷之前在衙门杖了一个京城来的流民女子，没想到，是你哥哥看入眼的人。”

　　“哥哥看入眼的人？”
　　宋意然知道宋简对女人没什么兴致，虽然府上妾室不少，但那都是陆以芳的安排进来的。

　　想着，她疑惑得看向宋简。“谁啊？”

　　宋简端起酒盏喝了一口，开口平声道：“临川。”

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