朝金阙

　　水钟声声，滴得极为缓慢。
　　今一早观狐就被差来守铜漏了，守到这会儿，眼皮黏得睁不开，歪在柵足案旁打起瞌睡。乍然一听落水声，赶紧爬起来数点刻，都快近申时了。
　　这会儿再梳洗赶去龙津桥差不多也要晚了。
　　观狐恨脑瓜子不清泠，误了大王的事，抬手抽了自己两嘴巴子，硬着头皮去请。

　　“大王，四刻了，时辰该误了。”
　　没见人应，他一叠声地唤道：“大王，大王……”
　　小跑着往卧寝跑，里头没人，循着家仆的回话一路找出来，终于在藩邸的西角门上找着了。
　　姒郸尹精神奕奕地坐在马上，鬓发齐整，玉笄清透，圆领袍的袍角也是笔挺垂坠的，再配着玉组和金革带，倒显得刻意十足。
　　他隆重的模样把观狐吓了一跳，而后是疑，再是惊。大王自己盯着时辰呢，还多此一举让他去守水钟。
　　观狐腹诽着，给他递上鞭子，“大王真不让小底跟吗？”
　　“不了，我自个去。”见着前面有辆厌翟驶来，姒郸尹赶紧调转马头，朝另一个方向走了。

　　厌翟在角门停下，宜安在车上就瞧见姒郸尹骑马走了，下来后就不大高兴，和观狐抱怨，“皇叔怎么这样啊，我才来就走，明明还看见我了。”
　　观狐哪敢说他是去会太尉，笑吟吟的接过宫娥递来的攒盒，弓腰迎她，“公主里头坐。”
　　“皇叔都走了，还坐什么呀。怪没意思的，回宫去吧。”
　　落地才杵了片刻，宜安又登车打道回宫。
　　观狐抱着盒子，偷偷揭开，眉心皱得老高。再喜欢吃顶皮酥，也架不住天天吃呐。

　　姒郸尹从藩邸出来，兴致很高，打着马到了龙津桥上，把马栓在桥墩上。
　　街衢熙攘，白市还在繁忙，站在高处远眺，能清楚地看到上京河岸边密集地漂着货船。通商口岸的畅通，为大魏的繁华立下了不朽的功勋。
　　姒郸尹记得小时候，他和爹爹曾微服至此。
　　大魏建立至今不算久，老一辈的子民好多是从前朝那儿过渡来的，两相对比下来，都说姒氏的魏朝大不如前朝开放自由，程朱理学兴起，弊害束缚起美丽智慧的妇人。
　　其实这是不负责的捧踩。大魏在前朝的基础上承继了发展，民风也还是相当开放。前朝后宫的女人在政坛大展拳脚，宫外的女人也能抛头露面，幽会情郎。她们没有太多限制，依然能穿着坦胸露/乳的裙裳，肆意散发魅力。

　　想着父亲明宗皇帝勤勉的政绩，连枯等也不觉得多急躁。
　　夕阳渐颓，眼见落下地平线，城中花灯纷起，一轮弦月毫无预兆地跳上夜幕，该来的人还是没来。
　　姒郸尹不免焦惶，开始猜测自己是不是又被她骗了。
　　那种被欺骗玩弄的恨意开闸洪水似的钻出来，撅着他的心用力撕扯。
　　不甘心就这样算了。他攥着拳头冷静下来，顶着一股道不清的倔劲逼迫自己继续等下去。

　　等观狐找来时，已经满城灯火，夜市里人声鼎沸，他倔强地站在穿梭如织的桥上，仿佛和这世界的热闹隔绝开来。
　　他的当哪里受过这份罪啊，观狐眼里泛酸，抱来斗篷与他披上，颤着嗓子劝他，“大王回府罢。”
　　“小底探听才得知，戴家父子去了薛家，此刻都未回。太尉她……该是不会来了。”

　　姒郸尹攥着拳头，眼底愈渐腥红，有一种说不出来的绝望，“我不会再信了。她跪着来求我，我也不会再原谅她。”
　　观狐搀扶他，一只手狠狠将他推开，脊背撞到了桥墩上，观狐疼得佝腰，险些站不起身。
　　“大王要往哪去？”他忍着疼追赶。
　　“滚开。”姒郸尹翻身上马，把他远远甩在身后。

　　驰入夜市，经过一家酒垆，他问店家，“有什么酒？”
　　店家道：“蓬莱春，金斗泉，清心堂……我们这儿是上京第一酒垆，酒最全。”
　　“醍齐酒呢？”
　　“醍齐是红酒，这个……确实没有。”
　　“没有醍齐酒也敢称第一酒垆。”姒郸尹冷嗤一声，在店家即将发火时解下钱袋扔过去，“给爷沽一壶上京最烈的酒。”

　　十七岁前他长在吴太后宫里，从不知酒是何滋味。他在那个女人的身上沾染了太多世俗的东西，包括这忘忧之物。
　　她给他的第一杯酒，就是醍齐酒。他永远记得，还是少女的她坐在残灯下，双眸清亮的柔美模样。
　　那时她问他：“你喝过醍齐酒吗？”

　　酒的别称叫忘忧，但他喝光了一壶，还是没能忘忧，反而愁上加愁。
　　“可笑。”姒郸尹跌落马背，摇摇坠坠地爬上拱桥。
　　他趴在桥墩上，天上月色惨白，撒了一地的银霜，抚在他酡红酣醉的颊上，好似她的手……

　　斑驳的蕉影在绮疎上摇曳生姿，微风徐徐起，烛光在各人的脸上鼓动，那涟漪般的阴翳为这场私密的长谈添了莫大的哀凉。
　　士族和天家的博弈，胜算从来都微乎其微，遑论主动权掌握在官家手里。

　　苏重礼回来了。
　　王济翁也回来了。
　　这场博弈真正的拉开了序幕。

　　这是薛醍齐在回京后，第一次和姨父戴斫秉烛长谈。
　　分析朝局，她足够冷静，这点戴斫信得过她，却也担心，“你申饬刘相裁减军队，我知道你想的是什么。但醍齐啊，你太心急了。”
　　“要培养精骑收复三州，首先要过刘后那关，而你与刘相政见不一，仅是这一步就会让往后的路难走许多。”

　　薛醍齐剪了灯，凝着光笑道：“姨父，我走的路一直都很难走。”
　　她很理智，“先帝这一手棋于我也不定是坏事，至少他让我有机会去实现抱负。”
　　最坏的结果，无非是把脑袋搁在天子的御刀下，时刻准备去承那一刀。

　　“西北三州的问题不是一时半刻的事，五年十年，甚至几十年，亦或是后世，你也要做么？”
　　戴斫说的很直接，戴云真怕她会因此丧气。
　　薛醍齐却是一笑，握着那把剪子，“那就三十年吧。把西夏赶回老巢。”
　　戴斫眼皮一抖，说不出话，半晌他呼出浊气，起身走到门前，“睿王手里的密诏，无论先帝的遗命是什么，你都要忍住。”
　　“我明白。”薛醍齐提过黄绢灯，送他们父子出书房。

　　到了门上，戴云不急着走，让父亲先行一步。
　　戴云问她：“你头疾可还发作？”
　　这话问出来，薛醍齐脸色微滞，淡淡回道：“好很多了。”
　　戴云欲言又止。
　　薛醍齐倒先开了口：“韦舒征说我失忆了。云哥，你知道这事吗？”

　　她目光咄咄，戴云有些不敢看，“过去的事，何必念念不忘呢。”
　　薛醍齐攥紧灯柄，“定陶王……我和他可有过往？”
　　“没有。”
　　薛醍齐松开力道，手心已是一片汗，刺着刀口，竟疼得她冒汗。
　　“云哥，你不能骗我，我不希望你骗我。”

　　“我……”戴云张了张嘴，到底也没再说下去。
　　看到她手上的伤痕后，他皱眉去抓，“怎么伤的？谁伤的？”
　　薛醍齐不着痕迹地避开，“云哥，姨父还等着，你该走了。”
　　说着将灯给身边的僮仆，“去给戴将军照灯，送他一程。”
　　僮仆提着灯，躬身走到前头，“戴将军，仔细脚下。”
　　见她神情淡漠，没有心思再说，戴云愣了一瞬，道声保重，跟着僮仆出门。

　　目送他离开白水巷，薛醍齐唤家僮去牵马掌灯。
　　家僮听她的意思是要出门，有些害怕，“主母那儿知道了，小底不好交代。”
　　“别张声就是了。”
　　薛醍齐只管牵了马，跃身上去。高踞马背，瞄见门后探头探脑的小妹，竖指在唇边，示意她噤声。
　　解忧悄悄点头，看她的马在巷子里转了一圈，沿着幽长的石道飞驰而去，那尽头仿佛一个空虚的洞，把人吞了进去。

　　夜市灯火阑珊，店肆摊铺陆续打烊，小贩们沉默地搬运着所剩无几的货物，渐渐的，路面只剩击柝催促行人归家的更夫。
　　龙津桥上夜风吹拂，把月光也一齐吹散了，蒙上薄薄一层，月色下的上京河无声流淌，漂泊客乡的货船安静地靠向两岸。

　　阗静，安详。
　　原来热闹过后的上京是这样的。
　　薛醍齐将吹散的头发抿到耳后，站在无人的拱桥上，眺望彻底堕入夜幕的上京河。
　　头吹疼了，她才牵着马提着灯一步步从桥上下来。
　　一直走到桥尾，意外地看到两团黑影，马在喷鼻息，人抱着手蜷缩在石墩下。
　　胸口疼了一下，比身上的手上的口子都疼。
　　真是好傻的人，她宁愿他不来。

　　“你一直等在这里？”
　　薛醍齐蹲下，把灯举高些，斑斓的一张脸就这么清晰地映在瞳孔里。
　　晒的，醉的，可能还有气的，混在这么一张年轻的俊脸上，说不出的……好气好笑。
　　“我谁都没等。我是定陶王，谁敢让我等。”他嘟囔，“我才没那么憨。”
　　春风吹酒醒，夏风也吹得他醉意全无。一定是酒家无良，在酒里勾兑了水。
　　他维持着盘腿坐的姿势，吸着鼻子。也不知道先前的滔天怒火都被吹到哪个犄角旮旯去了，心里没有气，只窝着莫名其妙的委屈。

　　薛醍齐打量着，忍不住笑出来，“大王哭过了？”
　　“吹的，进灰了。”姒郸尹把脸转到一旁，不是很想和她说话。
　　薛醍齐放下灯，从袖子里掏出丝绢递上，他哼哼唧唧地把脑袋歪到一边。
　　“对不住，是我来迟了，给大王赔不是。”薛醍齐陪着笑，看他仍是不愿意理会，只好捏着丝绢给他擦脸。

　　就像对待哭泣的小孩，宽哄撒娇的少女。男人做的事，到了薛醍齐这儿全都调了个。
　　她力气也不像闺中那些抚琴莳花的仕女，每一分力气都蹭到皮痛。姒郸尹赧然，一把推开她的手站起来，“谁说我等你了，我是来看上京夜景的。”
　　这位爷的气今晚估计难消，薛醍齐声音软了两分，“那我就陪大王一块看。”
　　“爷不看了，没心情。”
　　“那大王想做什么，我陪着大王。”薛醍齐好脾气地哄着。
　　被他挨碰到的地方火辣辣的刺痛，她索性把丝绢缠在手掌，从地上拾起灯。

　　姒郸尹牵了马往拱桥另一个方向走，翻过那道拱顶，转眼就不见了人影。
　　薛醍齐站着没动，心情一下低落又一下释然，奇妙的很。
　　她迎着风，目光凝着地上惨白的幽光，心里想着，跟她差着数岁，可不就是个孩子吗。

　　再抬头找人，对面冒了半个脑袋，在那儿踟蹰。
　　她眼眸微亮，明知故问道：“大王不是走了吗？”
　　“是马不肯走。”他鼓着脸，理直气壮得很，“我能怎么办，要我扛着马走吗。”

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