一方皇子

　　初三送北落过来。自北落加入队伍，初三成了她的贴身护卫，丁涵英不在她身边时，就有初三顶上。

　　北落对所有人依旧客气，感谢初三送她来之后让初三别走，说她来只是想当面拒绝他们的邀请，毕竟她身份低微，没资格与其他人同席，说完便要告退。

　　丁涵英将她拉了回来，“谁说的，你成天涵英姐涵英姐地叫着，白叫了？有我在的时候你就安心坐我旁边！咱吃顿好的，不能让银票大户白握着银票愁闷。”

　　“我说分给你你还不要。”孙千墨少有地回句嘴。

　　丁涵英是不要，说手里那张花完再说。邹黎笙下午到县里就到当铺去了，用贴身佩剑换了银子，当铺老板和他有过几面之缘，知晓他定会将佩剑赎回，便答应帮他留着。

　　“我那是救急存的，现在还不急。”她虽然不要银票，也没打算对孙千墨客气，等她拿回山楂和酒再慢慢还，又有了和孙千墨抬杠的机会。

　　“行行行。北落姑娘想吃什么就点，英妹把你当妹妹，我们也没把你当外人，毕竟咱都经历被骗了，也算同甘共苦了。”

　　北落道句感谢，瞄一眼站立一旁的初三。丁涵英让初三出去了。北落一直看着他的背影，直到门关好才收回视线，这注视被丁涵英尽收眼底，面上挂上意味深长的笑，开口调侃，“北落妹妹吃菜啊，还想跟初三回去吗？”

　　北落一瞬红透脸，“没，我就是感谢他，那天也是，他保护我来着......”

　　丁涵英不肯放过她，“我也没说什么，妹妹脸红什么？”在北落碗里放下她爱吃的烧肉，让她安心吃饭。

　　隔了一阵又有菜上来，酒菜摆满一桌，有鱼有肉很是丰富。一桌人几天来第一次改善餐食，几轮就将菜扫荡干净，于是又要了一桌。

　　北落吃好，丁涵英一道菜再尝几口饱口福，否则不肯罢休。北落与她同屋，等她一起回房。

　　北落帮几人倒酒，开始丁涵英不让，孙千墨他们也不好意思。北落说这是应当的，这么多人只有她没什么用处，本就缺少一个心思乖巧的丫鬟，她刚好胜任。

　　丁涵英不满，眼睛快瞪圆，“你是我们的妹妹，干嘛总说这种丧气话？你不是一无是处，你细心地帮我们做饭、提醒我们加衣，你不比我们中任何一个功劳少，不要再说这样的话。”

　　北落突然激动起来，扑通一声跪倒，“丁姑娘您要是不嫌弃，就收下我吧，您一路也没有个丫头陪着说话，起居也没人照料，算我有福照顾您了！”

　　丁涵英起身拉她起来，“你这是什么话？刚说完你不要再说这种话就给我添堵，你先起来，有话慢慢说。”

　　北落不起，“丁姑娘是嫌弃北落吗？”

　　“怎么就成‘丁姑娘’了？”丁涵英有些生气了。

　　邹黎笙知道丁涵英为难，帮忙解围，“北落姑娘你先起来，这事我们慢慢商议，现在不是说这个的时候，你也不想扫了我们的兴致不是？再说帮你脱身的人是我，我们也商量好送你去茶园了，就别为难丁姑娘了。”

　　丁涵英生拉硬拽将她拉起，她显然听了邹黎笙的话，坐在旁边没再说话。

　　丁涵英知晓她想留下是因为初三。初三在见鞭炮时护她一阵，近几日又受她之吩咐保护她，感激多依赖也多，比起邹黎笙这个赎她出来且高不可攀的主子，与她的身份更合适，至少她是那样认为的。

　　所以她借此机会表达心思，也看邹黎笙是否肯放她走，毕竟她对他欠下“巨债”。

　　气氛不如刚才愉快了，眼见其他三人有一句没一句地聊，丁涵英问孙千墨：“能让默笛先帮我送北落妹妹回去吗？”再对北落说：“我们想商议些事，你先回去等我。”

　　其实此时初三还在门外，与默笛一起等主子们吃完饭才好去用饭。见主子开门要让默笛送北落离开，还在原处纳闷地问一句“是否还要他送”，见丁涵英摇头，更觉奇怪。

　　北落被送走，丁涵英将初三叫到屋中才对他开口：“她想为你留下。”

　　初三满目惊讶，用表情表达疑问。

　　“你救她一次，姑娘对你芳心暗许了呗。”

　　“呵，那就是一次调虎离山，目标又不是她，人家也没想伤她，也算救？”初三毫不在意。

　　“就算你和她两情相悦我们也不能带她走。”丁涵英如此说，“否则为何开始只有我和我哥两人？她一个不会功夫的女子，跟着我们诸多麻烦。手无缚鸡之力的人，要春生一个足够。”

　　孙千墨忽而大笑，“这话我定要转达给那小子。”

　　丁涵英倒没心思与他玩笑，“初三你既然无意，就和她保持距离吧。”说到此想起旁边百般回避她之人，皱眉看其一眼。

　　莫非那人也对她无意？每次遇险对她的紧张态度可不寻常，究竟如何？

　　孙千墨被丁涵英看得如坐针毡，不动声色地举杯喝酒挡其视线。

　　丁涵英收回目光，将心思放到北落身上。丁涵英是位理智的女子，先不论初三的身份，单看他们一路经历，再顾及一个弱女子的确麻烦，而那女子又没有春生的机灵劲儿，就是个本本分分照顾人的人，还是按原打算放她到茶园的好。

　　孙千墨在旁道：“真看不出英妹如此理智，居然没因同情带一个毫无功夫的女子行走江湖。”

　　“白白让她担惊受怕岂不欠妥？”

　　孙千墨又道：“要是她回去与你哭诉一番命运悲惨、再问你是否嫌弃她出身青楼，你如何答？”

　　丁涵英笑道：“看来公孙大哥一路没少遇见类似情形啊？想被你带走的姑娘是否装满一间客栈了？”

　　“不提也罢。”比起“以身相许”，孙千墨更希望她们说“下辈子当牛做马”。

　　邹黎笙也调侃一句，“估计两个客栈都有，小姐求嫁，丫鬟求收留。”

　　“看来邹兄也是如此。”

　　“唉。”

　　丁涵英变回严肃状态，孙千墨说的那些确是问题，她问他如何化解。

　　“安顿妥帖。做主的是我，带她们飞来飞去的不是我。放到安全的地方就好，大不了打晕。小姐送回家，无家可归的帮忙找个归宿。没什么其他办法，我又不能带着她们。”

　　“北落一路上很是通情达理，我想与她真心相对或许能够说通。若说不通，再默许她把我当小姐般伺候，到分别那天再说，反正我也不是那不顾自身情况就心软之人。”

　　“那就好，建议你不要变卦。”连邹黎笙都如此说。

　　比起其他女子任性妄为的行为，丁涵英的深明大义与理智值得称赞，只是孙千墨心里由此莫名产生一种类似“怜惜”的情绪，不知她究竟经历多少才有如此思维。

　　孙千墨探究的眼神一直落在她身上，丁涵英注视到，“干嘛如此看我？也不是所有女子都像她们。”她在他的眼光中读懂了含义，“我们品含与你们不同，我们可以入朝为官，女子肩上也不只是相夫教子之责，有才能的女子通常比普通男子担子更重，很多时候不允许我们多做选择。我虽然不是她们中的一员，却也多少知道与生俱来的责任比其他很多事情重要。”

　　孙千墨说，他还真有心思去品含看看了，若不是前代公主平息两国纷争，如今百姓根本没有与之交流的机会，他便不可能接触到如此多品含国人，并对他们的制度、习俗、法理有如此多听闻。

　　即便那些东西并非完全被他接受，长长见识、学习些先进的思维也有助于国内兴旺，这是他长年从书中得到的启示。

　　孙千墨望向南边自言自语，“要是有机会到品含看看就好了。”

　　“有机会我做东带你去。”丁涵英爽快道。

　　“好。”即便可能性微乎其微，心中渺小的希望还是让他欣喜得很。

　　当然，也与人有关。

　　“那我先与北落妹子谈。”

　　邹黎笙道：“实在不行，就说我不放人。赎她出来是真，花的黄金也不假，她一条命如此值钱，我不放人才像个公子爷，哈哈哈......”

　　丁涵英适时提醒，“邹大哥你忘记此行目的了？还是顾及你的心上人，免于引起误会才好。”

　　邹黎笙一时语塞，“说的是。”

　　北落瞬间成了烫手山芋。坐立不安地在房间等待，见丁涵英回来立马起身为她倒茶。

　　丁涵英制止，“北落，你先将茶杯放下，我与你说我们的状况。我们一路远走真的没办法带着你，你大可不必为初三留下，他活命的最好方法就是无牵无挂，所以二十来岁都不肯娶妻生子，你难道想让他遭遇危险时顾虑颇多不敢放手一搏，犹豫中更易遇险。”她半说明半威胁地告知北落情况，说的倒不假。

　　北落摇头，“北落不是那个意思，北落知道自己并非清白之身，配不上他，也从未那样想过。”

　　丁涵英知晓北落不肯承认，便顺着她的话说：“既然不是为他而留，我也并不需要妹妹照顾，那就安心随邹大哥走，他承诺帮你自然不会食言。”

　　北落又跪下了，“姑娘如此说，也是嫌弃北落出身青楼吧？”

　　“不嫌弃，嫌弃就不会带着你走。你如果非要如此觉得，我也劝不动你。而且仔细想想，赎你出来的是邹大哥，我无权对你的去向做主。不过......”丁涵英故意停顿卖下关子，“你若真为初三留下，我可以给你一个机会。”

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