少年徐达

　　元至正六年（公元1347年），黄河再次决堤，大江南北哀鸿遍野，饿殍满地。而朝廷要员只顾互相倾轧，争权夺势；地方官一心搜刮民脂民膏，谄上欺下，卖官鬻爵。百姓们在水灾、饥荒与战乱中茫然不知所措，一部分青壮年则选择背井离乡，到异地寻找一线生机；老人和幼儿则守着自家的祖屋，既然横竖总是一死，老死在家也总比做孤魂野鬼强。
　　此时正是阳春三月，万物复苏的时节，春风已吹醒了神州大地，让蛰伏了整整一个冬天的枯草重新焕发出生命的光彩。只可惜四野躺满了饥民，那些草刚长出鹅黄的嫩芽，便被迫不及待的百姓们掐断塞进嘴里充饥。
　　一匹健马在钟离县的黄尘古道上飞驰而过，那马通身赤毛，膘肥体壮，通身的腱子肌鼓鼓的，四蹄飞奔，马上一蒙古装束的武士也是身形彪悍，一身锃亮的铁盔伴着佩剑有节奏的摩擦之声，令那些早已饿得两眼发绿、浑身浮肿的百姓们又羡又妒，望着马蹄子溅起的那股烟尘直吐唾沫：把这些鞑子们喂饱了，天下的汉人就吃不饱了！
　　那马上的武士对眼前的情形却视而不见，这些汉狗们生来就低人一等，而且人数那么多，饿死几个也没什么打紧的！他双眉一扫，便进轻车熟路地拐进一个约八百人居住的小村徐家庄。那武士忽觉口渴，伸手一掏腰上的水壶，仅仅倒出几滴水，便勒住马辔四处张望，想向哪家村民讨口水喝，顺便也拿点儿值钱的东西——只要他瞧上眼的，谁又敢说个“不”字么！
　　也许是这村子太穷了，好几户人家的土墙都东倒西歪，连门窗都没有，屋里只见几个灶台炕，真正是家徒四壁。武士暗叫一声“晦气”，正欲离开，却见前方十丈开外有一户人家，门窗倒还完好，门前两株小桃树花开正艳，两树之间系着一根麻绳，一个年约三旬的小妇人正在那儿晾衣服，武士只能看到她的一个柔和纤弱的侧影。
　　那武士翻身下马，见对方是一女流之辈，倒也带了三分客气，对小妇人道：“这位娘子，下官途经贵地，口中甚渴，求小娘子赏口水喝。”说着便将水壶递与小妇人。那妇人转过头来，见一陌生男子与自己搭腔，慌忙以长袖半掩面容，那小妇人面目温柔如水，一双细细的柳叶眉斜飞入鬓，云鬓在脑后挽成一个髻，上面插着一支并蒂莲花簪，一件映有点点白梅花的淡红色衣裙紧裹着窈窕的身子，武士顿时觉得满目春光，连这小村都不那么荒凉了，二十馀年的征战生涯，走南闯北也有不少年头了，哪晓得山窝里还真见到了一只金凤凰。
　　小妇人见对方是一个蒙古将士，自是不敢怠慢，又敛衽羞怯地拜道：“啊，原来是位将军，贱妾这就去给将军倒水。”她伸出白玉般的纤纤素手，大水壶拿在手里沉甸甸的，转身进屋去了，面对武士的惊讶之情只作未见。
　　小妇人将水送还来时，武士依然僵直在那里。小妇人提醒道：“将军，水已灌好。”“哦，哦。”武士回过神来，爽然若失，忽问道：“我见贵村民生凋敝，青壮劳力极少，可见生计之艰难。下官虽是一介赳赳武士，却也知滴水之恩，当涌泉相报。小娘子家中还有什么人？下官囊中也略有些积蓄，可需要帮助么？”
　　小妇人连连摆手道：“将军万万不可！区区饮用之水何足道哉！寒舍虽然清贫，度日尚不成问题。实不相瞒，这数年来因黄河决堤，连年饥荒，我家官人也跟村中其他壮劳力一起出去谋生，已一年多了。只馀下老父幼子和妾身。”说到此处，已是神情妻楚，几欲垂泪。
　　那武士听妇人说她丈夫不在家，心中便没有了顾忌，眼光越发放肆些。而小妇人只是低着眉头，并没有看清他的表情。他掏出几块散碎银子，往妇人面前一递：“下官腹中也有些饥了，贵村如此凋敝，想来连客舍都未必有，还恳请娘子胡乱做些饭菜，待填饱肚子再赶远路。”
　　“这……”小妇人面带难色，只当给他倒完水就走，哪里料倒他又另有心肠？她当下也不敢强硬拒绝，只委婉回道：“只恐茶饭粗鄙，不合将军口味。”
　　武士将银子往妇人手里乱塞，乘机捉住她的柔荑不放：“嘿嘿……小娘子说哪里话，小娘子秀色可餐，只要让本将军多瞧几下，自然就饱了。”说罢，一张周遭长满络腮胡子的大嘴就要往对方的粉脸上凑。
　　“啊，将军不可如此！”小妇人惊慌失措，拼命想要挣开武士的手，但那双筋络分明的大手如一把铁错一般，牢牢挟住那双柔嫩的小手。
　　“放开她！你这个狗鞑子！”一个苍老的声音断喝道。武士一愕，却见一个年逾花甲的老人，颤颤巍巍地拄着根拐杖，满头银灰色的头发在空中几乎根根竖直。
　　“不识时务的汉狗，大爷过会儿再来收拾你！”武士恶狠狠地骂道。
　　那武士已将小妇人半拖进屋里，老人将拐杖高高举起，一步一步逼上前来，待走到武士前三四步远站定，拼尽全力向对方砸去：“我打死你这个畜……”一语未了，那武士早已看得真切，一个窝心脚踹去，正中老人肋下。老人被踢得倒退数丈，猛地撞在墙上，“哇”地喷出一口血箭，昏死过去。
　　妇人的衣衫已被撕烂数处，犹自死命地哭喊挣扎，她一口咬住武士左手食指，痛得他用蒙古语哇哇乱叫，用右手使劲地掴她的脸，鲜血顺着她的嘴角流下来……
　　门口却传来一个稚嫩的笑声，武士抬头一看，见是一个破衣烂衫的小孩，面上脏兮兮的不知从哪里滚了些土灰，头上缠着两个小鬏鬏，看样子才十来岁，对他构成不了什么威胁，便骂道：“你是谁家的小杂种？还不快滚到一边儿去，再敢看，小心老子抠掉你一对招子。”
　　那小孩却不害怕：“我是前面二郎庙里的乞丐，我最喜欢看大人打架了，等我长大了也可以学着。”全然不顾武士身下的妇人投来的又急又羞又忿的神色。
　　武士也被这小大人的话给逗乐了，笑道：“小杂种，这么小就想学着玩女人，长大了说不定比老子还有能耐。”
　　那小孩傻呵呵地笑道：“我还会一招更好玩儿的呢。”“是么？”武士顿时来了兴致，尽管□□焚身，却也不急在一时，他将手一招，“喂，过来吧，若演示得不好，小心我拧下你脑袋。”
　　那小孩依言走过去，来到二人面前，妇人面容透出绝望之色，只见一道银光倏地一闪，一柄极锋利的刀已插入他腹中，武士似乎难以置信地捂住腹部，又使出生平的力气去掐小孩的脖子。那小孩一不做二不休，又将刀子使劲一绞，五脏六腑皆断，武士口中狂吐鲜血，倏地眼珠暴突，放开双手，向后倒去。
　　小孩惟恐对方不死，又向武士连戳几刀，直到确信对方咽了气，才松开利刃，转过头去扶那妇人：“娘，娘，你还好吧？”
　　那妇人平生连一只鸡都没伤过，早已吓得浑身乱颤，说不出一句完整的话来，只是以手指着地上的尸体：“天德，你……你真把他……杀死了么？”
　　徐天德咬着牙恨恨地说道：“这些鞑子们素来横行霸道，烧杀抢掠无恶不作，我早就忍不住这口恶气了。今日不杀他，他就要杀我们。”
　　妇人道：“可他是位蒙古将军，若被官兵发现他失踪了，是要追查的！杀人偿命，那可怎么办啊！你爹不在家，家里又没一个作主的。”说罢只是抽抽答答的痛哭，就像天塌下来一般，她突然用衣袖拭了一把泪，止住哭声，“咱们还是赶紧逃吧，总比躲在家里等死强！”
　　徐天德劝道：“娘，兵来将挡，水来土掩，怕什么呀！再说这天下都是鞑子的，又能逃到哪儿去？为今之计，是将尸首赶紧密秘掩埋掉，以防泄露行踪。”他擦一把汗，“总有一天，我要杀尽天下的鞑子！”
　　“嘘，不要命了！小声点，若被贴墙虎听了去，不把你当反贼抓起来邀功请赏才怪呢！”妇人忙用一只手捂住儿子的嘴。
　　徐天德小心地解下马的缰绳，冲着马臀猛掷去一块石头，那马负痛，长嘶而去。徐天德又将昏死过去的祖父徐守信唤醒，三人齐心协力，用席子裹起武士的尸首，抬到村后的山上去。拖动尸体时，那盔甲衣兜中却掉出一沓价值数万两的银票，徐守信赶紧捡起来，用一块白纱布裹起来，藏在墙缝里。
　　徐家庄从去年冬季开始就基本吃光存粮，如今早已青黄不接，天天都有人饿死，席子一卷，抬到山上埋掉；若家中缺少劳力的，便索性像倒垃圾一样倒进山沟里，故而徐家三口抬着席子山上，没有引起丝毫怀疑。
　　刚到村口，却被从外面讨债的村中地保刘降霖碰上，此人是这方圆数十里的地头蛇，受了鞑子的不少好处，平时与官府都有勾结，专一探访百姓的私密，外号“贴墙虎”，若查到有对朝廷不利的言行，立即告密，或坐监或流放，只凭他口中一句话而已。他家中虽比平常人家宽裕些，无饥馁之虞，却也久不闻肉腥味了。
　　那贴墙虎今日讨债不着，正暗自恼怒，此刻见到这匹无主之马，便顺手牵回去，准备宰杀掉打打牙祭。即便马主人前来索取，也未尝不忌惮他三分。他思忖老天爷待他还是不错的，吩咐完家里磨刀霍霍，架柴煮水，便悠闲地踱出庭院，恰碰上徐天德祖孙三人抬着武士的尸首经过。
　　贴墙虎威严地干咳一声，打着背手沉声问道：“徐老头，你们家谁死了，要抬到山上去埋啊？”
　　“这……我们……帮着隔壁的周寡妇埋他儿子。”祖孙三人听了，一个个惊慌失措，徐守信只好结结巴巴地回道。
　　贴墙虎与徐守信同在一个村子，他自然知晓徐家有几口人。此刻见徐家人的神情紧张，猜测其中必有缘故。“哦？那周寡妇自己怎么不来？倒让你媳妇来了？让我瞧瞧就知道了。” 贴墙虎说罢走上前来，掀开席子的一角。“不可……”徐守信喊道，却又不敢真的阻拦，心中只是叫苦不迭。
　　见席中包裹的竟是一个蒙古武士，贴墙虎也大吃一惊，他立即呵斥道：“反了反了，你们狗胆包天，竟连蒙古人都敢谋害，这还了得！”
　　徐家祖孙三人齐齐跪下，徐守信苦苦哀求道：“这贼人见色起心，欲羞辱小人的儿媳，小老儿实在是迫不得已……求老爷放开一条生路，小老儿来世结草衔环以报！”说罢“砰砰砰”叩头不止。
　　贴墙虎心念电转，盘算着如何狠敲一笔竹杠，他轻扶了一下徐守信，叹道：“唉，我也知道你们的难处，只是这些鞑子们实在不好惹。这样吧，只要你能拿出一百两银子来，我就替你在鞑子面前开脱。”
　　“老爷实在是为难小老儿，小老儿家中寒微，早已柴米罄尽，莫说一百两银子，就是一两也拿不出来呀！”徐守信昏黄的老眼中已有泪花。
　　“咄！拿不出银子，就等着吃官司吧！到时看不将你满门问斩，诛灭九族！”对这个尖刀子刮不下三两肉的老骨头，贴墙虎也用不着讲什么客气了。
　　徐天德在背后悄悄用指头一捅祖父，示意他先答应下来再说。徐守信素知孙儿机敏善变，但遇上这等祸事，心中仍有些犹疑，却改口赔笑道：“小老儿地窖里还有上百斤玉米种，当竭尽所能去变卖，孝敬您老人家。”
　　贴墙虎的神色终于缓和了些：“这才像话。明日太阳落山之前，若不见一百两银子，就不要怪我不帮你了！”他未尝不明白徐守信施的是缓兵之计，肚中却是另一副心肠：徐老头向来老实得连锥子都扎不出一个屁来，未必敢逃蹿；况且这一家老的老小的小，又能逃到哪里去？自己再速派亲信将这户人家看住，他还能飞上天去！他若变卖了银子能捞就多捞；更重要的是，若乘机向县太爷出首，到时加官晋爵，飞黄腾达就是意料之中的事了！他两撇鲢鱼须间露出几丝令人莫测的浅浅笑纹，仿佛自己已穿上绘有鸳鸯的绯色七品官服，腰间系着银丝带，连走路都轻飘飘的。
　　徐氏祖孙三人胡乱挖了个坑，将蒙古武士掩埋掉。徐天德将那把匕首扔进了山涧中，瞅了个空儿跑到村头师父陈干云那里，也顾不得太多的礼数，磕了一个头道：“师父，徒儿今日撞下大祸，恐怕性命不保了！”
　　这陈干云乃是当朝名士，才兼文武，而且深谙兵法，乃是春秋时期纵横家鬼谷子的第五十一代传人，只是不屑为鞑子卖命，朝廷派人带着重金请其出山，均托病推辞。他农闲时节便读书习武，顺便教几个有资质的孩童，天性颖悟的徐天德便是其中之一。
　　陈干云双目一转，拉着徐天德来到房内道：“徒儿快快请起，出了什么事情？莫非上个月私藏元宝之事被狗鞑子们嗅到风声了？”
　　徐天德摇摇头：“比此事严重多了。”他简略地叙述了事情的原委，忧虑地说道：“万一被鞑子们查出，我们全家就完了。”
　　“三十六计，走为上计！快快通知你祖父跟你娘亲收拾随身之物，我今夜就派人护送你们一家人出去。”陈干云沉痛地说道，“蒙古鞑子践踏我中原大好河山已逾百年，我早就忍不下这口恶气了！若是逼人太甚，我们今日就举起义旗，将鞑子赶出中原！”
　　徐天德回到家中，徐守信正在与儿媳商议避祸之计，本打算将一袋留作种子的玉米贱卖掉，既然有了这沓银票，就不需要多此一举了。祖孙三人迅速清点衣物，忽闻左邻右舍奔走相告：鞑子带着重兵将徐家庄围起来了，不知要干什么！“叭嗒！”一叠清好的衣物重重地跌在地上，包袱也散乱开来。

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