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番外一 清魂定魄
他是铸剑师,年纪不大,双十出头。
方圆几百里内铸剑师不少,但为了生计,一应铁器活都能接。就他一个,执着那一根铸剑师的傲骨,不肯低头。出师之后独立门户,他的熔炉里只烧出过剑器来,为此,穷困潦倒,难以生计。他宁可自己不吃不喝,也绝不让熔炉熄火,叮叮当当的捶打声,从山脚荡漾到山顶,永不停歇。
前些天他得了块难得的好铁,计划着铸出两把绝世好剑来,去山上砍柴的时候,在山腰的一眼泉水旁捡了个小乞儿。
乞儿约摸是十六七的少年模样,浑身上下脏兮兮的,依稀能看出衣服的料子不错。不管怎么说,总是落了难的,醒来之后把铸剑师这两天的口粮扫了个一干二净。乞儿是识得字的,但是忘了自己的身世,连自己的姓名都忘了。铸剑师没法,只得这么乞儿乞儿地叫他,找了几年前换大下来的衣服给他穿,从此山脚下的小平屋里多了个人。
乞儿很听话,平时跑跑腿搬搬柴的事情抢着干,烧烧水擦擦汗也不落下。
铸剑师也不是没有想过往家里添几个人,可自己的性子便是这样,估计多个婆娘就不得安生了。再加上自己还无建树,没铸出什么好剑,一人的生计有时都成问题,便把娶妻这件事丢在了脑后,成了村里头为数不多的二十好几的老光棍之一。
如今屋里头多了个乞儿,忽觉也不是件坏事,也庆幸乞儿是个男儿身,不会有太多忌讳。当初若是个女子,他定是不会留下他的。
他想着自己若是真的铸成了这两把好剑,就去问问乞儿,愿不愿意做他的徒弟。出了这样一个念头,他就抱着他师傅留下的那几本剑经,给了乞儿。他不识字,剑经对他无用,乞儿却是如获珍宝,日日夜夜地研读。
而他的绝世好剑,却还是一团铁,日日锤炼,总是不行,乞儿也帮着在剑经里找找法子。
他慌了。心乱总不是一件好事。
他看了看墙角所剩无几的柴木,无奈背起箩筐上山砍柴。不行,还是得想想法子,如今,我不是一个人了,还有乞儿,不能让他饿着。是不是,该去接点铁器活来?
然而,这个让他甘愿放下傲骨的借口很快就不见了。
乞儿失踪了。
他打完柴回到山脚小平屋的时候,乞儿没有第一时间跑出来迎接他,他觉得纳闷,就去房里找他,结果发现一纸书信,上头压着乞儿随身带着的长命锁。
那长命锁他之前见过,是乞儿被他救的时候手里紧紧握着的,之后也从未摘下过。
他觉得有些不安,随手把长命锁挂在脖子上,攥着那薄薄的一张纸,跑了足足五里地去找了村里教私塾的老迂腐。
老迂腐装模作样地捋了捋打结的白胡须,一抖信纸,摇头晃脑地念了信。
铸剑师浑浑噩噩地听完,浑浑噩噩地攥着信纸,浑浑噩噩地回到了山脚。他满脑子都是“对不起”“我要走了”“回我应该去的地方”“好好保管长命锁”“不回来了”……
他想着,没准乞儿是记起来以前的事,就回去了,又没准,这只是乞儿和他开的一个一点也不好笑的玩笑。两条腿中了魔一样把他往乞儿房里带,他瘫坐在乞儿常坐的椅子上,往桌上一瞟,剑经展开着放在正中央。他一看书里的内容,冷汗涔涔。
他是不识字,可图还是看得懂的。剑经上那幅一人纵身跃入熔炉的图,他可是看得明明白白。猛的想起他的师叔也是这样纵身一跃,以血祭剑,才铸得了一把宝剑。那我的乞儿……
他眼里的火灭了,不吃不喝不睡,日日夜夜守在铸室里头,或许是他的勤奋感动了上天,剑胚终成。在那个同乞儿失踪一样的下午,他进行了剑成的最后环节。然而就在必须闭炉烧制时候,他理了理皱巴巴的衣服,正了正胸前的长命锁。炉火映照在他的眼里,成了一个人的模样。他一步一步地向熔炉走去……
霎时间,火光滔天……
这一场火,惊动了全村的人,倒不是奇怪,因为十年前也有铸剑师这么干过,最后也成了一把宝剑。大家围在刚刚熄灭的废墟旁,翘首以盼,看能挖出来点什么。
突然出现许多身着盔甲的人把废墟围了一圈,拦开了看热闹的人群,一个身着华衣的男子跌跌撞撞地跑到废墟跟前,不管不顾地徒手挖着。
村头的王大娘皱着眉头看了他几眼,小声自言自语道:“那不是乞儿吗?”
拦在她前头的一个兵扭头横眉一扫:“胡说!什么乞儿!那可是尊贵的七皇子殿下!”
围观的人终于知道眼前这个满身黑灰的华衣男子是何等身份,纷纷跪下,不敢抬头。
突然从废墟中传出两声剑鸣,随着两柄剑的现身,一把黑不溜秋的长命锁也出现在眼前。七皇子两手哆嗦着捧起长命锁,泪如泉涌,像一只失了亲的小兽无助地嘶吼。闻者恸之,见者无言。
铸剑师,终是尸骨无存。
那乞儿本是当朝七皇子,母妃早逝,皇帝不管不爱,兄弟不亲不友,一个人自得逍遥自在,却仍是他人的眼中钉肉中刺。兀自跑到乡间游玩时被人刺杀落了难,在山间被铸剑师所救。迫不得已装成失忆,但这几日粗茶淡饭的生活却是他最快乐的时光。
然而终有离别。亲信找来的时候恰巧铸剑师上了山,只得留书一封,又搁了长命锁当成信物。留书本就是迫不得已,又不能暴露自己的身份,只能含蓄言之,不料凑上那该死的剑经。
七皇子对这以血祭剑的法子是不忿的,为了区区死器,废一条人命,总是不值,便没有向铸剑师提起。这一来一去,酿成苦果。
那两柄剑终是得了血祭,成了绝世宝剑,可戾气太重,不得驾驭,七皇子也护得紧,无人得见。
话说七皇子那日徒手抱回两柄剑之后,便如失了魂,太医圣手轮番去他宫里报到,也无人能治好。忽有一天,精神突然好了些,换了衣服,去见了他的皇帝老子,回宫之后抱了那两柄剑上了马车,驾车直往北寒之地而去,无人能拦。
从此,无人可寻。
几百年后,北寒之地,一个失路人找寻无路,寻得了一处冰洞,无奈只能进洞暂为休息,洞内的一幕让他又惊又喜。
冰洞中一华衣男子紧紧抱着两柄剑,从服饰看该是几百年之前的光景。那男子虽已身亡,但仍面目如生,脖子上挂着一个黑漆漆的长命锁。
失路人将那华衣男子就地埋在冰洞中,立了一个无字碑,带着两柄剑终于出了北寒之地。
两剑一出,世人震惊。因剑身有剑纹,似“清魂”“定魄”四字,故名之。
经过北寒之地的寒气百年浇灌,戾气不再,温顺了许多,终是成了两柄真正的绝世好剑。
后被大盗偷走,消失于世间。
世人后记:
铸剑师所遇瓶颈,乃是被乞儿乱了魂动了魄。误以为乞儿投炉,便更是乱到极致,血祭己身。说不清是为了剑,还是为了人,到头来也是成就了两柄好剑。这剑纹“清魂”“定魄”便成了天大的讽刺。
暂为乞儿的七皇子,没娘疼没爹爱,兄不友弟不恭,从小在宫里兢兢战战如履薄冰,铸剑师给了他最好的爱。铸剑师身亡,七皇子心死,但剑戾气太重,仍未大成。七皇子抱剑入北寒之地,用寒气压制戾气,陪着那长命锁上的一缕孤魂,了结了余生。
一把长命锁,两个短命鬼。
铸师投炉,皇子抱剑。
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