[日系神怪]恶即斩

　　“墨小姐，小家伙，还有……滑瓢殿下。”夏获轻轻转身，足下小舟也微微转向，朝墨即瑶三人缓缓驶来。

　　夏获怀抱中的弃婴青紫肤色迅速褪去，很快变为了苍白，虽然仍然很不健康，但比起之前近乎已经死去的样子，总算多了许多活人的生气。

　　滑瓢略微差异的侧首看了眼墨即瑶与朔望，继而迎向夏获笑着高声道：“原来殿下认识她们，那就不用我再多介绍了。”

　　“自当日与夏获夫人一别，到如今差不多已快要两年了，还未感谢夫人援手，清理了战场痕迹，不然那野太刀武士村田宗山被安土家看到，在下怕是就麻烦了。”墨即瑶当即向夏获致谢，继而又道，“不知道树吉那孩子现在怎么样了。”

　　“我们现今在伏岳国本庄城外的集市生活，墨小姐若是有时间，可以去那里看看树吉，他虽然忘了过去，但想来应该会很喜欢墨小姐的。”两条船想靠在一起，夏获越过船头来到三人面前，看向墨即瑶肩头的朔望，笑着道：“你这小家伙怎么不见了往日的活泼？”

　　活泼？是指抢夺发带还是撕咬头发？墨即瑶好笑地侧头看了看肩上的小家伙。

　　朔望闻言，似乎有些不好意思，耳朵微微有些耷拉，有些无奈地道：“夫人不要再揶揄我了，当时蒙昧不明如稚子幼兽，如今终得清明直觉大梦一场。”

　　“鸟慕云天，鱼眷碧渊，天性如此罢了，有什么不可示之于人的呢？”夏获不置可否地笑了笑，又道：“三位来这京城，是因为所谓的‘七道七畿剑豪试合’？”

　　“正是如此，身为剑士这般盛会若不能参与，终归有些遗憾。至于滑瓢殿下……”墨即瑶发出吁叹，轻轻侧首看向滑瓢。

　　滑头鬼开怀而笑，只是道：“见证一场盛事，在顺手做些事情罢了。看殿下的船向，可是要离开？”

　　夏获点头，微微叹道：“此来京城本是为了场未尽之事，可惜未能如愿，树吉与小松尚在家中，也不想多耽搁了……小松是树吉的弟弟，不过现在他们又要多个妹妹了。”

　　夏获向墨即瑶与朔望解释了一句，低头看了看怀中不哭不闹的婴孩，笑着点了点已经恢复了些血色的小脸。

　　夏获夫人在树吉之后又收养了一个叫小松的孩子吗？墨即瑶心中了然，看向对方怀中刚刚从河中捡到的弃婴。

　　襁褓中的婴儿露出了无邪的笑容，两只小手伸出胡乱抓握，想要抓住夏获的手，灵动的右眼中充满了对于这个世界的好奇，而与之相对的，却是一颗完全肉质化的左眼……或者说本该左眼球的位置被畸形的肉芽所取代。

　　墨即瑶注意到襁褓所用布料都是花纹繁复的华贵绸缎，显然这孩子的出身并不普通，甚至几乎可以肯定为名门之后……如果不是政治变故，这个可怜孩子被遗弃在芦苇舟上的原因，应该就是她那畸形的左眼了。

　　墨即瑶不禁想起了伊邪那岐与伊邪那美遗弃夭折长子与畸形次子的神话，不由转头看了看滑头鬼，发现这位曾经的魑魅魍魉之主神色如常。

　　夏获没有停留太久，很快便离开了。

　　目送对方远去的小舟消失，朔望看向滑头鬼：“滑瓢殿下，你与夏获夫人相熟吗？”

　　“数面之缘罢了。滑头鬼收回目光，看向朔望，“这位殿下很强大也很神秘，她的最早记录出现在四百多年之前，有传言说是来自早已消没无踪的唐国，似乎一直在寻找着什么。夏获殿下的性情温和，经常会收养些遗孤，你们似乎就认得她如今的某个孩子？”

　　朔望了然，点了点小脑袋道：“我能从混沌中醒来，也是从夏获夫人那里得了好处。”

　　船只从水门驶入京城，尚还未靠岸，滑头鬼忽然道：“许久没来京城了，当是要好好玩乐一番，就此分别吧。”

　　滑头鬼说完便跳下船，很快消失在了街市中流淌的人群里。

　　目送滑头鬼离去，墨即瑶看了看肩上的朔望，若有所思地道：“滑瓢殿下此来京城，似乎另有他意。”

　　“或许吧，滑瓢殿下性情古怪，他既然不愿多说，我们也没有必要深究。”朔望眯了眯眼睛，有些无聊地用爪子拨弄着墨即瑶的头发，“我先现在去北山御所谒见三好元贞吗？”

　　墨即瑶回头看了眼背着的包裹，略作思索了一下，摇头道：“天色还早，先在城中随意看看吧。”

　　下了船，墨即瑶回首望向身后的城墙，目光停驻在了一处缺口上，叹道：“如此险峻雄伟道城墙，不愧是天下京都，奈何如今衰败至厮。”

　　因三好幕府第九位将军三好元长死后无嗣所引发了中允之乱，令整个京畿为之彻底破败，幕府威望尽失，战国由此拉开序幕。那场战乱当如今已经过去了近七十年，可由此衰败的幕府甚至无力重建被战火焚毁的春之御所，将军居所只得移至北山第，更不用说彻底修葺城池，那场大战的不少痕迹知道如今仍清晰可见。

　　不过战火终究早已消褪，近畿地区近年来在平泉家的治理下整体还算平和，上一次较大规模的骚动，还是三十多年前将军三好元贞被驱逐了，京城的繁华早已恢复，至少就墨即瑶行走在街市间所见，能胜之一二的，也就只有常陆家治下的摄田城了。

　　“摄田城号称小京城，如今看来却是谦虚了。”墨即瑶向朔望笑言道。

　　“并不算是谦虚。”朔望闻言却摇摇脑袋，伸展身子抖了抖毛，“或许一场兵灾之后摄田城就衰败了，但京城不同，无论多么严重的战乱与灾祸，京城总会很快兴盛。”

　　墨即瑶闻言微微一愣，但很快似乎想到了什么，猜测着道：“因为天子脚下？”

　　“朝廷虽然已经是了个空架子，但皇家帝室终究是天照大御神的后裔，诸氏公卿各有出处，大都不离几位大神，纵然昔时权势权势早已被武家天下取代，但终究还是清净显贵还是不难，只要这里还是京城，公卿皇族还在，便终究不会真正破败。”朔望不知想到了什么，语气有些意味难明。

　　墨即瑶默然，界限的存在令现世妖魔无法成为主流，让她有了一种现世是人之世界的错觉，直到这一刻墨即瑶才惊觉，苇原从来都只是鬼神的世界，无论现世隐世。

　　墨即瑶举目望向东北方，据海夜所知，祭祀月夜见的津仁神宫便在京城京城外偏东北的久良山脚。

　　“试合要开始了，在诹访神社，有竹兵卫大人的试合！”街上忽然一阵喧闹，打断了墨即瑶与朔望的闲谈，街市上听到这个消息，许多人直接向西边方向涌去，一些摆摊者都选择收摊跟了过去。

　　听到”试合“二字，墨即瑶心中一动，当即拦下一位路人询问。

　　被拦下的男子本能地有些不耐，但看到墨即瑶腰间刀具之后，他表情很快变成了敬畏，到并非是对武士浪人的恐惧，而更近一种崇拜向往，他有些过分热情地道：”大人也是参见剑豪试合的剑士吗？“

　　墨即瑶没有直接回答，而是继续询问，短暂的交谈之后她才得知“七道七畿剑豪试合”已经开始，正引起轰动的岐江竹兵卫，这几天的试合中最出彩的几位剑士之一。

　　惊讶于京城民众对于剑豪试合的热情之外，墨即瑶也有些疑惑试合竟然开始的如此之早，她自认并未耽搁什么时间，收到邀贴之后便已前来，竟然都未能赶上？

　　追问之后，墨即瑶才知道这次”剑豪试合“说是没有规则，但终究还不至于彻底没有章法。

　　幕府共发出一百四十二张不记名邀贴，持有邀贴向幕府登记，在幕府的见证下自由约战，胜者从败者处得到一张登记后的邀贴。参加试合者若当天未完成一场约战，收到他人约战便不可拒绝，否则视为认输。若参加试合受伤或因其他原因自认无力再战，可以退出之后的试合，保留获得的邀贴，如此直至连续五天再无人约战，剑豪试合才算结束，拥有最多登记邀贴的剑士经幕府核对无误，便是最终胜者。

　　这样的规则墨即瑶有些没有想到，但随即她有有些了然，毕竟武无第二，天下无人那个没有些桀骜？若是进行淘汰的话，某位剑士遭遇强敌血战险胜，却因为身受重伤在下一轮被远不如自己的对手淘汰，如此决出的”最强“，又如何让人认可？

　　如此，到还不如松散乱战，谁胜得多便是最强，即使两败俱伤，也终是其中之人自己选择的对手，怪不得他人。

　　被就是来参加剑豪试合的，墨即瑶也相当好奇其他剑士的武艺，当即顺着人流，小半个时辰之后，赶到了诹访神社。

　　同样是来自海夜的知识，墨即瑶知道诹访神社供奉的御神是须势理姬，她是素盏鸣的女儿，大国主神的妻子。

　　让墨即瑶有些无奈地是，神社外的镇守之森早已被先到的人群围满，因为离得略远些加上不识道路只能跟随人群，等她过来的时候已经不存在挤进去的空间了。

　　见到这种情况，墨即瑶心中微动，走向一位维序的士兵，拿出邀贴自称前来参加剑豪试合的剑士，士兵见状不敢决断，只好请墨即瑶稍待，自己排开人群去向主事者禀报。

　　片刻之后，拥挤的人群被幕府兵士拦开，一名有些矮小的老者跟着禀报的士兵过来，将被之前兵士带过去的邀贴呈上返还，笑着恭声地道：“老夫本江昌博，可是古原崇光大人高足到了？”

　　显然，墨即瑶的邀贴有特别之处，可以被一眼认出。

　　“墨即瑶多蒙受崇光大人指点，自觉获益良多，只是‘高足’之说，却是实在不敢冒认了。”墨即瑶收回邀贴，朝神社里面望了望，笑着道：“在下应该没有来晚吧？”

　　“墨小姐快请进！”本江昌博当即笑道。

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