故垒西边（修订版）

　　冬十月，荆州地震。这场地震虽并不十分严重，却进一步加剧了江陵民心的混乱与恐慌。而在淮南，最初的冒进失败后，权总算沉下心来据江山之险与曹操对峙，令曹操一时间无法继续扩大战果。淮南既稳定下来，周瑜总算可以心无旁骛地应对荆州战事。

　　然而，荆南四郡又骚动起来，这不能不让人产生某种联想——曹操身在淮南，派出的各路援军亦无法渗入江陵主战场，但扰乱后方却是可以办到的。黄盖在就任武陵太守、平定本郡蛮夷反乱后，面对长沙郡益阳县为山贼所攻的局面，又越境征讨，很快将叛乱平定。而在桂阳郡，太守赵范叛乱未遂，只身潜逃，刘备在与周瑜协商后，命此前一直留在桂阳郡的赵云暂代桂阳太守之职，刘备本人则携张飞重新退据油江口以为威慑。

　　曹仁，你还打算撑多久呢？

　　或许是基于研判各路情报后的理性分析，或许只是出于某种直觉，当时间进入到十一月下旬，周瑜仿佛依稀嗅到了决战即将到来的气息。

　　他所做的第一件事是将此前一直屯驻当阳的程普所部调回，当然这调动进行得非常隐秘，并且这支部队并没有与纪南大营的主力合兵，而是秘密进驻位于纪山东南、在江陵城西北十五里处的龙山潜伏。

　　此时早已进入枯水期，河水减少，河道变窄，河流的屏障作用既已有限，正面对决，我军数量上并无优势，因而将程普所部调回乃势在必行之举。只是如此一来，北线战场只剩负责绝北道的关羽一军。但周瑜似乎并不担心，大概他自信曹仁没有命能越过我纪南大营逃出生天。是的，他如此自信，而这份自信也感染了所有人，人们不是忧惧，而是盼着这最后的决战尽快到来了。

　　然而进行决战，对于曹仁来说，最大的顾虑莫过于我军在江陵城东南中夏口、西南百里洲的驻军会趁机攻城。是以，周瑜所做的第二件事，是高调将中夏口和百里洲的驻军调往纪南，只留少量的、无法构成上述威胁的兵力驻守，以解决曹仁这一“后顾之忧”。周瑜在用他的高调、主动、甚至诚恳来敦促曹仁下定最后的决心——“那么，就一战决胜负吧！”

　　“禀大都督，一个时辰前，又有一支两千人的队伍开出江陵城北门，进驻曹仁子胥渎大营。观其旗号，当是此前一直据守江陵城内的徐晃所部！”

　　“既然对方兵马已悉数就位，”周瑜淡淡负手而笑，“向曹仁下战书吧！”

　　夜已很深，可中军帐内的人们非但毫无困意，反而各个双目熠熠生光。周瑜在沙盘前做着决战的最后推演，反复陈述着此战要点，大家紧张而又兴奋地看着听着，既怕错过任何一个细节，又迫不及待地想将这完美的方案付诸实施。

　　“诸君可还有什么疑问么？”最后，周瑜抬起头，环视众人道。

　　人们显然都还沉浸在亢奋之中，惟有吕蒙略一沉吟，迟疑着道：“程公那里……该不会出什么差池吧？”

　　的确，在这份作战方案中，程普的作用至关重要。今夜的会议他亦本应列席，然而他并没有到。其实我们都知道，对于此前由他别领一军攻打当阳的安排，他便有所不满，毕竟他与周瑜俱是都督，但其所部始终摆脱不了偏师的地位。此番决战，他在长途行军后又是作为“奇兵”参战，其不满情绪只怕更甚从前，也无怪乎吕蒙有所担忧了。

　　而早在会议开始前，对于程普的缺席，周瑜已不着痕迹地为其开脱——大战在即，程普年事已高，不宜奔波过甚；何况程普军既为奇兵，未免暴露行藏，谨慎从事，亦无不妥。此刻，但见周瑜神色清和地道，“这份作战方案，我已派人备细述与程公。”他安抚性地看一眼吕蒙，然后展颜一笑，也像是给所有人吃一剂定心丸，说出的话却句句掷地有声，“程公百战之身，一向持重严谨，顾全大局，开战之时，定不会有所疏虞。诸君但须恪尽本职，力求一战灭敌，全歼曹军！”

　　这是一个不眠之夜，回营时已近三更，我在床榻上辗转反侧，直到快亮时才勉强睡去。迷迷糊糊中，我感到一阵细微的风拂过，似乎有一个人来到我床榻边坐下，默默凝视着我。我想要睁开眼，却觉得眼皮异常沉重，无论如何努力，只能从微微张开的缝隙中看到一团模糊的光影，那身影却有一种久违的熟悉感——

　　“是你么……策哥哥？”

　　我呢喃，对方却不答话，仍只默默凝视着我。良久，他轻叹一声，抬手抚上我额发，指尖触碰到我的一霎那，却是刺骨冰凉……

　　“啊！”心脏猛地一缩，像是被插了一把刀。倏地睁开眼，未来得及喘上一口气，但听得鼓声大作——聚将鼓。

　　几乎是下意识地，我从床榻上一跃而起，无暇细想，迅速穿戴整齐步出营帐，抬头东望，那远方山脊线上跳跃着的，竟是无比美丽的一轮红日。

　　“即刻起，每隔一个时辰与程公通一次消息！”

　　“遵令！”

　　中军帐内，随着将令一道道掣出，空气流动的韵律骤然变得有力起来。这力度混杂在晨早清新的气息中，竟让人一瞬间杂念全消，身体仿佛被注入了无尽的能量，每一寸肌肤都洋溢出滚烫的热力。

　　发布完最后一道将令，周瑜目光缓缓拂过众人，竟只是极平静地一笑：

　　“诸君，准备迎敌吧！”

　　时至今日，南郡之战已持续了一年！在这三百多个日夜里，人们有过急躁，有过彷徨，有过疑虑，有过伤痛，而这一切都被他或从容，或坚毅，或慷慨，或诚挚地一一化解。而今，到了一切行将结束的时刻，他却只是平静以对，可谁说这平静底下蕴藏着的，不是雷霆万钧之力？

　　整个江陵县地势呈西高东低，由低山丘陵向岗地、平原逐渐过渡。周瑜选定的决战战场是位于纪山东南、杨水之北的一片相对广阔的平原，骑兵在此可恣意驰骋，曹仁遂“欣然”应战。

　　此刻金色的阳光推开乳白色的晨雾，斜斜地照射在杨水上。立马于战场北部的山岗之巅，可以清楚地看到曹仁军已度过杨水，正如黑色怒潮般汹汹而来。

　　周瑜静然俯视着他们，微扬的双眉间，是睥睨万物的傲气。长风鼓动着“周”字大旗，呼啦啦作响，在他脚下，随着巍巍战阵从容展开的，是江东儿郎们如火蔓延的战意豪情。

　　“嗤——铮！”缓缓地，周瑜拔剑出鞘，仗剑在手，他人亦如手中剑，于沉静中蕴藏着无尽的肃杀之气。

　　此前，因敌我众寡悬殊，从赤壁到江陵，周瑜殚精竭虑日夜所思者，惟如何最大限度地借势取胜。天时、地利、人心，无一不像一把利剑，执于他手，寒光闪处，刳剔行将糜烂的大势，照亮看似无望的前程。

　　却是意犹未尽的啊！无论如何胸藏锦绣、奇谋深远，他是军人，他亦了解军人们。军人的荣誉与骄傲需要以一场巅峰对决来成全——“打赢他们，教他们输得心服口服；打疼他们，教他们再也不敢踏足南郡一步！”——成全自己的同时也成全了对手，宛如两个男人之间，一场最高贵的决斗。

　　而曹仁果然未辜负这一番“盛意”，但见其军旌旗有节，离合有势，携着排山倒海的压迫感，阔步而来。

　　微微扬起下颌，周瑜沉静的面容上渐有一丝笑意徐徐升起——或许只有这样的对手，才堪与他今日一战吧！

　　“起！”

　　仿佛一道闪电划破苍穹，随着长剑猛地下劈，鼓号声骤然如惊雷乍响，“周”字大旗霍然向前一掠，震天动地的喊杀声中，两军终于轰然对撞了！

　　同样是决战，赤壁那一夜，夜色和火光，风声和水声让所有杀戮和血腥都显得飘渺迷离，亦真亦幻。而今日此时，耀目的阳光下，战争酷烈的本相伴随那遮天蔽日的箭雨，呼啸砍刺的刀矛，狰狞变形的面孔以及悍戾喑哑的嘶吼纤毫毕现地横陈于人世间，直教天地变色，山河颤抖！

　　曹仁所恃者惟在骑兵，骑兵相对于步兵的优势一是力量一是速度，前者使其成为非常强悍的突击力量，后者则使其战术选择更加灵活——既可猛力插入敌阵起到极大的破坏作用，又可从侧后突袭敌人，在战局不利时，更可迅速撤退。

　　针对这一点，周瑜将我军主力步兵布成一个坚强厚密的中央方阵，弓|弩手则在两翼作为掩护，且这两个侧翼稍向前倾斜。为了保护弓|弩手，他又用武刚车将其环围。武刚车身蒙牛皮犀甲，外侧绑长矛，内侧置大盾，并开有射击孔，作战时数辆环扣便是一座坚强堡垒，可以有效阻挡骑兵的冲击。武帝时，大将军卫青便曾令武刚车自环为营，而纵五千骑兵冲击匈奴。之后李陵亦用大车为营，以区区五千人马死战匈奴八万铁骑。

　　曹仁则显然要充分发挥其骑兵优势，他将骑兵以锥形阵列在最前，而把步兵方阵列在第二线。如此布阵，显然是要在一个冲锋之下便冲垮我军战阵，以迅速赢得此战的胜利。

　　随着震人心魄的鼓声与呐喊声，曹仁骑兵仿佛一道道巨浪狂飙般扑向我军。万马践沙扬尘，似要将天日遮蔽；铁蹄敲击大地，如沉雷滚动怒吼。

　　五百步……三百步……一百步……

　　扑面而来的杀气中，心脏仿佛停止了跳动，唯一能感受到的，只是大地的颤抖……

　　因两翼有车阵保护，曹仁骑兵本能地集中冲向我军中央方阵。但他们绝未料到他们的对手竟如此英勇，面对这声势浩大的冲击，竟如铜墙铁壁屹立不动，任凭马踏刀劈，非但毫不退缩，反而奋勇相抗。

　　盾墙、矛林硬生生挡住他们去路，中央扑空的同时，我军两翼的弓|弩手却迅速变阵雁行阵前移包抄，还未来得及转身，如蝗箭雨已朝他们倾泻而下……

　　阵阵尖啸声中，冲在最前面的曹仁骑兵纷纷落马，逸马在箭雨中四处乱跑，致使其战阵愈发混乱。位于战阵中后部的骑兵开始掉头后撤，来不及跑掉的则被我军两翼逐渐压制包围。随着包围圈不断缩小，我军中央方阵的长矛手、刀牌手开始发动反击，陷入近身混战的骑兵再无优势可言，我军士兵用长长的铁钩将其钩下马，或者用大刀砍断马腿，飞溅的血光中，落马的骑兵很快身首异处。

　　而曹仁不愧是曹操帐下谋勇兼优的第一悍将，看到这种情况，他没有再令骑兵发动第二轮冲锋，而是立刻改变战术，将弓|弩手调至第一线，选择我军战阵中的几个点发动集中攻击。

　　以步兵对抗骑兵，必须仰仗严整的阵型。而对方以弓|弩发起攻击时，若缺乏旗鼓相当的远程武器的庇护，则万难保持阵型严整。一旦步兵战阵被密集箭雨打开一个缺口，对方的骑兵必定趁机发起冲锋以扩大战果。

　　“强弩阵起！”

　　随着大旗急掠，嘹亮劲急的号角声顿然响彻天地。我军中央方阵的士兵纷纷盾牌朝上并有序后移的同时，两个侧翼的强弩手迅速趋前列队。我军采取三行轮流发射法，一起一伏，轮流射击，以确保箭矢源源不绝，攻击持续有力。

　　冷冷俯视着战场，周瑜脸上不着丝毫情绪掠过的痕迹。双方以远程武器互相较量，则比拼的一是武器之优劣多寡，二是士兵之作战素养——后者既包括单兵作战技能，更包括其相互配合的熟练程度，而二者皆仰仗于平素的刻苦训练。对于他的士兵，周瑜显然信心十足，但……

　　“程公还没有到达约定位置么？”

　　身后的陈霆在小声询问，在得到否定的答复后，呼吸明显粗重了。偷眼看周瑜，他沉静如故。再转目望向已处于胶着状态的战场，我紧握马缰的手却渐渐有些发潮了。

　　双方当然不可能一直这样僵持下去，当下这种态势，谁能率先别遣一军绕到敌阵侧后加以突袭，谁便能掌握战场的主动权。骑兵强大的机动性使曹仁显然更具优势，而按照作战计划，此刻，程普本应出现在曹仁后方直插其后肋，并进一步实现对曹仁军的夹击、以至包围。然而，他没有到！

　　时间在一点一滴流逝，战机的丧失与战场形势的逆转往往只在一念之间。日上中天的时候，曹仁骑兵抢先绕到我军侧后，新一轮的搏杀开始了！

　　尽管形势急转直下，然而周瑜指挥若定，武刚车阵卓有成效地阻挡了曹仁铁骑一轮又一轮的冲击。

　　我以为自己亦能保持镇静，可事实上我的心已经乱了，并且我相信这样的人不止我一个。战场形势瞬息万变，任何一个微小的突发事件都有可能引起将士们心理上的波动，进而影响整个战局。何况，武刚车阵虽能有效抵御骑兵冲击，但说到底只是一种防御阵型，此战制胜之根本恰恰在于程普军出其不意的袭击以及两军合并后的兵力优势，而一旦程普缺位……

　　莫非曹仁发现了他的行藏，于半路埋伏人马予以截击？还是……一种隐隐的不安忽然像一根刺一样刺了一下我的心，或者这根刺早就在那里了，自开战之初甚至更早以前就在那里了，每一次程普与周瑜发生冲突，它就刺痛我一下，只是这一次，它刺痛的我力度太大了些，那痛感令我忍不住微微颤栗起来。

　　不，不会的！我又马上否定了自己。说不清是在心底祈祷还是仅仅在安抚自己，脑海中反反复复回荡着的只是周瑜的那句话——“程公百战之身，一向持重严谨，顾全大局，开战之时，定不会有所疏虞……”

　　却渐渐地险象环生了！曹仁似乎捕捉到了什么，他不断加快进攻节奏，加大进攻力度，一阵紧似一阵的鼓点声中，周瑜的神情，终于现出一丝凝重。

　　决然一挥手，他将最后一批预备队投入战场。这是一支五百人的骑兵队伍，是在缴获曹仁军数百匹战马的基础上，由周瑜亲自挑选出五百名健儿，日夜加紧训练而成。这支骑兵队与周瑜的百人卫队一样，其成员各个力扼虎、射必中，皆乃精锐中之精锐。

　　随着主帅一声令下，五百铁骑飞奔腾踔，以掣电走雷的速度猛然插入敌阵，犹如一把千锤百炼的匕首，直薄曹仁心膂之地！

　　以这支骑兵的规模，当然不可能从根本上扭转战局。周瑜之所以选择此时将他们投入战场，不过是趁曹仁将主力悉数投入我军侧后、而其自身防御相对薄弱之际，起一种出其不意、攻其不备的干扰作用——既包括指挥上的，更包括心理上的，并且为保障其自身安全，必须速进速退。目下情势危急，周瑜只能用这样的办法争取时间以待程普，拖得一刻是一刻，争得一分是一分！

　　果然，因后方突然大乱，曹仁军的攻势出现了短暂的迟滞，就在这个间隙，一个浑身浴血的人策马驰上山岗——

　　“大都督！”是秦威，吕蒙副将，但见他已披伤数处，只是那目光灼灼，透出的尽是焦急，“吕将军派末将前来询问，程公迟迟未见出现，可是有何变故？”

　　未待周瑜回答，忽听得一声长长的 “报——”，又有一人一骑从另一个方向疾驰而来，那骑士颈后靠旗醒目的颜色不禁令所有人精神为之一振！——正是一个多时辰前被派去与程普通传消息的令使，算算时间，他早该归来的。

　　“大都督！”他却几乎是滚下马来的，踉跄着在周瑜面前跪倒，他的声音已然变调了：

　　“程公……程公他，径自率军攻打江陵城去了！”

　　宛如一道霹雳猝然在头顶炸响，人们全都惊呆了！呆呆地望着那令使，我不敢相信这是真的，即使就在刚才，我的确曾怀疑过程普，但也只是以为他挟私怨有意拖延，我无论如何不会想到，他竟真的弃苦战正艰的纪南战场于不顾，擅自攻城去了！

　　唯一的例外是周瑜，他冷静地问知详情后便独自沉吟，那紧抿的双唇显示他正集中全部精神，飞速地思考对策。

　　“末将去追！”秦威大声道。

　　周瑜看秦威一眼，复沉吟有顷，转而将视线落在我身上。他的神情如此郑重，一瞬间，竟让我心头涌动起一股异样的情绪。

　　“此事，恐怕只能劳烦郡主了。”他说。

　　我立刻明白过来，程普既然敢公然藐视周瑜将令，那么除非权亲临，否则任谁也难以令程普回头。而此时此地，唯一能代表权的，只有我了。

　　视线相接，一种深沉的使命感忽然像一股沸烈的岩浆涌入我心田：

　　“我这就出发！”

　　可就在我拨转马头的一刹那，周瑜却突然道，“郡主且慢！”他的目光在我身后的一百名戴刀侍婢上停留了短暂的一瞬，“陈霆！”侧首望向后者，他语声威严地，“尔等随郡主一同前去，务必护得郡主周全！”

　　“这绝不可以！”心头一惊，我脱口叫道。

　　陈霆乃担任周瑜护卫任务的百人卫队的队长，三军安危系于主帅一身，征战至今，这支卫队还不曾片时离周瑜左右。

　　“此乃军令！”他却不看我，只肃然对迟疑着的陈霆说道。

　　“末将遵令！”

　　策马随众人卷下山岗，我忍不住最后一次朝他回望，视野中，却惟有烟尘漫天，模糊一片……