国公夫人上位记

　　这是谶言诗，韫和一点都不陌生。
　　若是母亲讲的没错，她儿时捉的这支签和杜皇后当年捉的是同一支。

　　这支签是有一番典故的。
　　杜皇后原本出身微尘，几经辗转来到渤京杜家，伏侍当时的太子妃人选杜家长女。主仆二人曾入寺祈福，当时还是小小婢女的杜皇后抽得了此签，先帝闻知此事后，摈弃以往求娶贵女为后的惯例，为今上聘娶了杜皇后。
　　惊奇的是，杜皇后之后再无人抽得此签，于是这句谶言诗传得神乎其神，几乎成为平民女子改变命运的捷径。
　　或者是引来灭顶之灾的不祥之兆。如果梁帝知道了谶纬，这个“佐吾皇”的人以及“吾皇”必遭杀身之祸。

　　思及此，韫和吓出一身冷汗。
　　虽说史家没能避开灾祸，但将所有事联系起来，仿佛处处深渊，稍有不慎就会重蹈覆辙。

　　“犀娘，你在里头磨蹭什么。”仲璜在门外唤她。
　　韫和惊醒，仓促揉了纸条纳入袖囊，站起身时险些碰掉了烛台，她忙扶稳，颤抖着擦去额间汗水，故作镇静地打开门。

　　“这么早锁什么门？我正四处找你呢，快跟我来。”
　　仲璜进门就拽了她，顺手拿了斗篷，拖她出门去。

　　韫和猝不及防，人已被她扯出房间，“七姊，你要带我去哪？”
　　四周乌漆麻黑的，伸手都不见五指。
　　“去了就知道了。”仲璜摘了事先备好的绢灯在手提着，带她穿过楼阁殿宇，朝寺院后山的方向行去。

　　这是条仅容一人行的陡峭小道，两旁栽着慈竹，铺了一地的竹叶，鞋子踩上去有些滑，每一步都需要特别谨慎。
　　仲璜在前面打灯引路，走到堆了巨石的平地，忽然停下来举起绢灯。

　　“带我来这做什么？”韫和疑惑地朝下方看，灯火辉煌的古刹就在咫尺之遥，飒然夜风中，钟声杳杳。
　　仲璜道：“向前走，宋国公和阿姊都在。”
　　韫和着实惊了，阿姊答应帮她就真的不会食言，但不知怎的，突然要见赵君湲竟会忐忑难安。
　　她有点打退堂鼓，“现在是不是太晚了？”
　　“不晚，赶紧去。”仲璜懒得听她多言，直接塞了灯在她怀里。

　　韫和迟疑着，下定决心地咬了咬唇，转身没入夜色笼罩的路径。

　　枯槁的树枝呼哧摇曳，形同鬼魅，脚下越走越急，几次错乱绊倒，她暂缓片刻，抬手拭去汗水，气息微喘，隐隐听见人语，心跳顿时如鼓捶。
　　不多时就到了，阿姊背对她而立，对面斜立的正是赵君湲。

　　韫和不好上前，一个人站着又十分奇怪，想来想去，只能不动声色地站在一旁。
　　她离得远，天光很黯，赵君湲的外袍和夜色融为了一体，但他芝兰玉树，容止闲雅，气质卓绝难掩。
　　他手里拿着匣子，低首看了许久，面上流露的表情复杂难言。
　　韫和瞧不清匣子内的情形，唯听长姊说道：“国公当年与叔祖之间的盟约，还作不作数？”

　　赵君湲垂目看着一截断箭，箭头双尾回勾，弧度和尖锐比寻常的木箭更甚，刺穿皮肉尤其是脏腑，拔箭时轻则痛如刮骨，重则牵动肠肚，致人死亡。
　　用这种箭杀人的人心肠极为歹毒，能救活中了此箭的人必有一双回春妙手。

　　赵君湲阖上匣子，“为她而来？”
　　史伯璧摸不透他的心思，索性坦白，“犀娘是任性张扬了些，但终归还是不知人事的女儿家，脸皮薄，羞于提及此事，作为长姊，只能代她出面询问。”

　　她道:“时至今日，公子已位极人臣，为朝廷肱骨，一举一动皆在众人眼底，众口铄金，国公与韫和婚事全城尽知，两家之事不能一拖再拖，一来不利国公府清誉，二来有损韫和女子名声。国公到底作何打算，还请及时表态，莫叫我史家云里雾里，误会国公轻视怠慢，有反悔休妻之意。”
　　赵君湲哂道：“恩公的恩情赵某没齿不忘，他日不管约定作数与否，她的地位也不会因此动摇分毫。”
　　他目视夜下寺院，晚课已经结束了，比丘们纷纷走出佛殿。
　　“只是……你应该清楚我目前的处境，也能想到日后将要面临何种艰难险阻，甚至可能危及性命，牵连家族，你何苦将她卷入进来，置于风口浪尖。”

　　史伯璧冷笑，“作为长姊，我的确不愿，是她执意要与你共赴这趟浑水。”
　　赵君湲愕然，默不作声地垂了眼睑。

　　“还记得她小时候吗？”史伯壁问。
　　赵君湲握紧了匣子，眼前浮现出那日她愠怍的神色，依稀还是儿时的性子，霸道任性。
　　触及心底柔软，他嘴边不由地弯起一丝弧度，缓缓道来。

　　那年途经茴州，他遭遇行刺，重伤误进了九嶷山，为周国公所救，又迫于无奈娶了他的孙女。
　　初见韫和，她还只是垂髫稚子，身量颇小，却长得明眸皓齿，玉雪可爱。她长得很快，他每年上山她都长大一点，那时候他就想，她要是高过自己如何是好。

　　他道：“她和我的侄女赵矜一般年纪。”

　　听说她到了京城，他既愤怒，又欣喜，急于相见，苦于长途漫漫，又碍于老夫人。
　　权衡之下，他不得不与她划清界限，分居两处，但得知她在宫中遭持，他连夜围堵白猿渡，恨不得立刻手刃贼人。

　　再与她相见，他心绪万千，完全不知如何待她，一次次中伤她，与心中所想背道而驰。她骂他王八也默默认了，谁叫他欠她的，叫他那么的……舍不得她受委屈，又处处委屈她。

　　都说他赵君湲杀人如蓺，冷血冷骨，但谁又知道他强渡冰河冻到四肢几近坏死，城池粮草断绝，被困一月不得不吃尽城中野食荒草。数次欲绝生念时，韫和浅笑盈盈的脸就会浮现在他的脑海，挥之不去。只因她说：“哥哥的阿母不在了，但哥哥还有我啊，所以一定要好好地回来。”

　　他有太多的顾虑，又是个善于自己承担一切的人，这样的人如果没有贴心的人理解，会活得很累。

　　赵君湲动容，终于道出心声，“我不愿她有分毫损伤，愧对恩公。”
　　不管是出于恩情还是私心，他都做到了对周凛的承诺，不牵连韫和。

　　泪水滚落，如断线的珍珠，韫和双手缓缓掩住了脸，无声哽咽。
　　胸腔窒息的感觉很分明，她喘不过气，背靠着树，不知道自己为什么那么难过。
　　也许那短短几年的相处，他在她心中已然是亲人的存在了。

　　他这番说辞的确发自内心，史伯璧心安了不少，“府君忧心将来遭遇不测，从而牵连犀娘，是人之常情，但不知可否听我一言？”
　　她改唤他为府君，已是对他为人的敬意。
　　赵君湲笑了，“怎么说，请坦言。”

　　史伯璧近前半步，压了声音，“婶娘爱女心切，曾因犀娘备受冷落而言府君薄情，不是托付终身的良人，叔祖不以为然，对府君一如既往地寄予厚望。他老人家料到府君走到今日已是极致，在府君这样的年纪再走下去怕是不可能的了，让我带一句话给府君：荣极必衰，奢淫必亡，义尽必诛，梁室气数已绝，国公之师可强？如是蝼蚁之师，先隐忍为上。”

　　赵君湲似有触动，许久没有言语，眉间微蹙了蹙，似在斟酌什么，偶尔还回头望了几眼韫和站立之处。
　　随后史伯璧又讲了几句话，赵君湲都有回应，谈到韫和的每一句话，仿佛还是九嶷山上温润如玉的少年郎。
　　韫和垂下脸，提着绢灯踟蹰着向前走了几步，十指紧紧攥着，攥了一手的热汗。

　　绢纸灯隐约照出她的影子，树影遮去了大半张脸，仍见她骨体娴丽，霜罗曳曳，持灯雁立在一丛慈竹前，烛光在脚下柔柔波动。
　　赵君湲几步就走了过来，打量她，“在等人？”

　　清辉里露出韫和秀雅的眉眼，她远远行了一个礼，听他开口询问，嘴硬道：“来寻阿姊回去的。”
　　她脸上红得可怕，赵君湲不禁皱眉，“怎的哭了？”
　　韫和浑然不觉，抬手抚上颊，果真触到一点湿意，忙垂首揩去。

　　这里说话的就他们几个，她在一旁站了许久，想必听了不少，大家都心知肚明，再装作若无其事也没什么意义了，于是三人一路沉默着回了寺院。

　　夜幕低垂下的庙宇兰若庄严，清寂无声，一只野猫哑声蹑足于墙头，俯瞰着树下动静，四肢伸展，轻巧地一纵，将将落在地上，便发出凄厉的嗷嗷叫声，仓皇地蹿出老远，逃走了。

　　藏身树后的老妪受了惊，骇叫着跳出来，脸上已经拉出一道老长的口子，正往外渗着血珠。
　　她拿手一抹，顿时嗳哟嗳哟地干嚷两声，气得咬牙，暗骂那只猫半夜出来作死。但怕误了正事不敢去撵，脚下恨恨地跺着，凭着一股腾腾上涌的血气睁眼瞎似的往后山摸。

　　昏沉沉的小树林不多时就亮了，有人提了灯，橘黄的一团火伴着一阵趵趵的脚步声，朝山下来。
　　老妪暗道不好，扑腾着一双大脚往寺院跑，匆忙下匿身在菩提树后，偷摸着露出两个眼睛。

　　那一行四人跟着就到了，其中三个是白日里见过的史家姊妹，另一个是个成年的男子，披着氅衣，仅是姿仪也知此人绝非寻常。
　　眼看四人朝安置香客信众的净室方向去了，老妪也忙捻脚捻手地跟上前。

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