国公夫人上位记

　　她终于病到滴水不进，在饥寒交迫的冬夜，父亲背着她走了很长的路，最终将她遗弃在一座荒废的山神庙下。

　　父亲说：“生死由天，只能看你自己的造化了。”

　　等待死亡的过程最是痛苦煎熬，她忽然不想认命了，她想试一试。
　　为了一口水她拖着滚烫的身体穿过荆棘遍布的树林，踩破了冰层坠到冰窟窿里。

　　是章函救的她。
　　章函的女儿脱下斗篷裹住她湿透颤栗的身体。她在寒意中哆嗦着咬紧牙关，倔强地擦着眼泪。

　　章函说：“不要在意眼前的困境，只要活着，就会得到更多，甚至是你从不敢想的东西。”
　　“活着已经够难了。”她不信那些虚无缥缈之言。

　　章函只是笑了笑，赠给她一组刀笔，以及几支竹简，“不试一试怎么知道呢。”

　　后来的事实证明，她如章函所言，得到了从不敢想的东西。
　　从一介寒衣民女到手握泰阿的一朝皇后杜氏，成为梁国极具传奇色彩的奇女子。

　　杜皇后讲起这段年少往事的时候，女官沉瑛侍奉在榻侧。

　　杜皇后回忆完往事，忽然问她，“你有没有看见散落在妆奁里的竹简？”
　　沉瑛眼神微滞，随即摇头，“臣不曾看见。”

　　沉瑛一下一下地打着扇，回想她早晨收拾过的物件，不见刀笔的踪影，倒真有几爿筷子粗细的竹片。
　　大致是常年抚摸的缘故，字迹已经脱落残缺，她费力地辨认下来，应该是一首小诗，通读下来又不甚连贯，似乎是缺了几句。

　　如果是章函所赠之物，他当年赠皇后这样有头无尾的小诗到底有什么深意？
　　皇后又为何如此紧张竹简的遗失？

　　虽然好奇其中的关联，但沉瑛不会傻到去试探这样隐晦的事。作为宫廷年资最长的宫人，沉瑛很懂生存之道。
　　宫中行走，她把自己伪装成麻木行使皇后每一道指令的尽职女官，有时候甚至骗过她自己。

　　然而她脸上细微的表情变化还是瞒不过洞若观火的皇后。
　　杜皇后耐人寻味的目光在沉瑛脸上停留一瞬，又淡淡掠过，“想是我记差了，搁在了别的地方。”
　　沉瑛道：“臣会为女君留意。”

　　皇后难得地笑了一下，久病苍白的面色仿佛在这一刻红润起来，“沉瑛，难道你没有看出来？太子在说谎。”
　　沉瑛下意识道：“郎君孝顺诚实，不会欺瞒女君。”

　　杜皇后抬手压住她的扇面，望着绢面上精美的花纹，沉吟道：“我十月怀胎生的人，一言一行都在掌握中。正是不会说谎的人，才会漏洞百出啊。”

　　夜幕低垂的梁宫像一只匍匐而睡的巨兽，夜直的宫人垂首趋行，踩着夏虫的鸣叫谨慎地穿行在每座宫殿。
　　杜皇后疲乏地靠在榻上，布满细纹的眼睛无神地盯着黑色的房梁，唯有听见南熏殿外传来的蝈蝈叫声，眼睛复又亮了起来。

　　烛泪落下来，凝成不规则的形状。
　　沉瑛尽职地提醒，“女君，夜了。”

　　入夜就要歇下，好像这样病就会好得快，有时候杜皇后自己也有这样的错觉。但在熬过数个煎熬的长夜后，她越来越清醒地意识到，她的病根本就好不了。

　　“沉瑛，把灯熄了罢。”

　　沉瑛垂首应诺，却还维持着打扇的姿势。
　　她看见皇后的枕下露出一个圆形盒子，伸手去够，一双冰凉的手按在她的手背上，“别动，我想抱着它睡。”
　　那是太子儿时装过蝈蝈的盒子，她一直珍藏着。

　　沉瑛愣了下，起身放下帘帐，拿走了榻前唯一的光源。
　　片刻后，黑暗里的病榻上传来一声若有似无的叹息，“我能姓杜不是没有道理。”

　　是哀怜，也是威吓。一个本性柔弱的女子，如果有人动了她心爱的东西，她可以强大到何种地步？
　　沉瑛沉默着退下，和守夜的宫女熄了连枝灯上流泪的兰烛。

　　南熏殿罕见地迎来三年来第一个黑夜。

　　新晋的小宫女害怕地窥视着黑暗中的动静，小心翼翼地问：“瑛姐姐，皇后怎么了？”
　　“没事。”
　　沉瑛眼睛里没有一丝一毫的温度，冷得像宫里的地砖，“后宫的事不要胡乱猜疑，你要记住，多说多错，宁可做个哑人，也不要等旁人来割舌头。”

　　其实，沉瑛自己也很难说准皇后今夜的反常，她猜测皇后的担忧主要来源于两件事，一是太子和辜家的婚事，另一个是竹简的秘密怕人知晓。

　　沉瑛的猜测对了一半。

　　第二天清晨，皇后在妆台梳洗时问她，“辜家的女孩你见过了？”
　　“臣仅见过一面。”沉瑛回道。
　　辜家女郎应邀去过右昭仪主持的茶花会，她协助宫务，有缘见过，是位笑容和煦的贤良女子。

　　想到那个女子发自内心的笑，沉瑛眼里泛起笑意，“若是嫁入东宫，会是一位知人冷暖的妻子。”
　　皇后点头，拾起一支通透的玉簪在妆台上画，她写了一个崔字，声音一如既往的冷，“皇后能为后，而非妾，不是她的美貌、才德、品行决定，而是父族地位。和崔家比实力，辜家差的不是一星半点。”

　　娶高门崔女，始终是皇子通向高处的捷径。可是如今唯一适龄的崔女已经嫁作朱家妇。

　　看出沉瑛的疑惑，杜皇后眉眼微扬，“我们还有别的选择。”
　　沉瑛继续看皇后划动的玉簪，她写了一个史字。

　　除了春陵的那个史，还有哪个史？
　　沉瑛几乎一下就猜到了石邑的史氏，也就是如今的韶氏。

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