[天官赐福花怜]在渊

　　一夜无话。
　　第二日裴茗仍是匆匆而别，连带着花城也给他留书一封，没了踪影。
　　花城龙飞凤舞地潇潇洒洒写了满纸废话，谢怜看了一遍，上到客栈卖的包子皮多馅少，下到出门时看见檐上落了只喜鹊，末了还添油加醋地控诉了一通裴茗拉他撑场面的恶行，有用的只有一句——他黄昏时回来，让谢怜等着他一起吃饭。
　　让人哭笑不得。
　　谢怜小心把那纸张叠好，和以前的一样塞进绣囊里。花城好玩他是发现了，不过他倒是不烦这种孩子心思。
　　谢怜从店家那借了纸笔，强迫自己把这几天得到的消息捋了一遍，捋完了，又闲了下来。花城不在，他也不喜欢出门闲逛，这一路更是连本书都没有带来，好不容易捱到了午后，这会儿是实在不知道干些什么。
　　他在房里转了两圈，突然想起此次牵来的马来。那马接连跑了几天，昨天花城一人牵了他俩的马，摸黑一拴便没有再管，他也没看清到底拴到了什么地方，好像是该去看一眼了。
　　或者说，他也只能想到这个事情做。
　　谢怜把纸笔收好，还给店家，从侧门绕去了马棚。
　　马棚里拴了四五匹马，谢怜那马正嚼着草，看见他过来，冷漠地留给他一个光洁的屁股，倒是花城的马欢天喜地地凑了过来，谢怜抬手摸了摸马头，道：“你好呀。”
　　而就在这时，从马棚的侧边，传来一个怯生生的声音：“请问……”
　　谢怜循声望去，只见木栏的后面，施施然转出个姑娘来。
　　那姑娘一手绞着衣角，一手护着身后什么东西，低头道：“我、我昨天见过你。”
　　谢怜拍了拍花城的马，向她走近了一步，温声道：“我记得你，怎么了吗？”
　　如果他没有记错，这位姑娘和当时剑台那几位姑娘是一起的。昨天在夜集时，这位姑娘走在她们的身后，一直低着头，不怎么说话，谢怜对她有些印象。
　　姑娘小声道：“我……弟弟昨天乱跑，我去追他，就和她们走丢了……正巧看见你，就想来问问你……”
　　谢怜遗憾道：“抱歉，我不知道她们去了哪里。你们可有住处？”
　　姑娘摇头：“见到你时我们刚进城不久，还没有找好……”
　　若是连住的地方都不知道就麻烦了。谢怜思索道：“那你们可有约好要去的地方？”
　　她有些为难道：“有的，只是……”
　　那姑娘看起来还是怕他，谢怜微微弯下腰，道：“没事，你说。”
　　姑娘咬了咬嘴唇，转身又从木栏之后拉出个蹲坐的少年，道：“那地方我带着他……他们不让我进，还说他是叫花子，要打他。”
　　谢怜朝那少年看去，那少年瘦得皮包骨头，又不知道受了什么伤，大半个脸都绑满了绷带，此时被姑娘拉到身前，手足无措地看着他。
　　怪不得会被当成叫花子。
　　“……”谢怜道，“我可以先帮你带着他，你找到了她们，再来找我就是。”
　　姑娘抬起头来，道：“真的吗？谢谢你。”
　　谢怜莞尔，蹲下身来，朝那少年伸出双手：“当然是真的，敢问姑娘名姓？”
　　“我叫小萤，”小萤摸了摸少年的头顶，接着道，“他……是我捡来的，也叫萤。”
　　谢怜道：“好。”
　　小萤姑娘把萤交给他便匆匆跑去找同伴了。那少年看起来还是有些怕他，谢怜仍是蹲在他面前，柔声道：“不要怕，你姐姐一会儿就回来接你。”
　　萤似懂非懂地点了点头，于是谢怜又道：“我带你上去好吗？”
　　听见这话，萤迟疑地向他走了一步，那少年还是害怕，整个人仿若随时可能缩成一团。谢怜小心翼翼拉住他的手，站起身来，想了想，问道：“饿不饿？”
　　其实这个问题也没必要问了，谢怜拉着他进店时，少年直勾勾盯着桌上饭菜的眼神已经暴露了一切。
　　谢怜牵着他寻了一处空位坐下，招手道：“老板，来几个馒头。再来……”谢怜估摸了一下少年的胃口，道，“再来碗粥吧。”
　　饭很快送了上来，谢怜托腮看着那少年狼吞虎咽，把粥碗向他推了推，道：“慢些吃，不要急。”
　　趁着这会儿，他终于可以好好打量一下萤了。
　　仔细看来，这个少年比他想象的还要小一些，身上的粗麻衣服已被缝缝补补过了几轮，偶尔还破出个洞来。而他的脸被乱七八糟的纱布遮住了大半，看上去说不出的可怜。
　　这会儿萤已经吃完了两个馒头，正伸手要抓第三个，抬起头来却正和谢怜对上眼，少年一愣，猛地收了手，过了片刻，又小心翼翼把盘子往谢怜这边推了推，低头去喝粥了。
　　“……”谢怜想都没想就又把盘子给他推了回去，道，“你吃吧，我不饿。”
　　谁知道那盘子推到一半，就被一只修长的手截住，花城扫了眼盯着他手中馒头的萤，抬手咬了一口馒头，道：“我饿。”
　　裴茗抱剑站在花城身后不远处啧啧称奇：“我这和血雨探花出去可就几个时辰，谢公子怎么连孩子都……”
　　“哈、哈哈……说来话长，”谢怜伸手摸了摸鼻尖，辩解道，“不是我的。”
　　花城倚着桌子，挑起一边眉来，询问道：“这是？”
　　萤似乎是听出了他语气里的不善，不安地缩了缩头，谢怜连忙掰过他的身子，道：“我一位朋友的表弟，托我照顾一下，等她忙完就来领走了。一会儿就让他去我那屋待着，不碍事的。”
　　没承想听了这话花城的眉毛挑得更高了，道：“这样……”
　　谢怜摸不准他是什么个意思，道：“是啊。”
　　“听哥哥的。”花城背着手左摇右晃了一阵，突然凑近他小声道，“去吃饭吗？这里让裴茗来，他欠我人情。”
　　裴茗离他们隔了半个馆子，正背着身子看那木牌上的饭菜，没想到居然还是能听见，“哎”道：“血雨探花，你这可就不厚道了啊，咱俩这一条绳上的蚂蚱。谢公子，我可跟你说啊……”
　　谢怜好奇道：“什么？”
　　花城轻咳一声，快速捂住谢怜的双耳：“不听，哥哥我们走——”

　　他本以为花城也会和往常一样陪他找个小摊凑合，没想到这次却直奔城中的酒肆去了。那酒肆分俩层，内有楼台水榭，可花城却偏偏选了处临街的散桌坐了，直接道：“你们这儿有什么招牌，都来上一份。”
　　他们只两人，怎么吃得了那些，谢怜忙小声道：“三郎，三郎。”
　　“哥哥放心，我自有安排。”酒菜很快端了上来，花城给自己倒了杯酒，道，“这里倒是只有酒，等下次再陪哥哥吃茶。”
　　他只是倒了酒，却并没有要吃饭的意思，这会儿正皱着眉头，紧紧盯着窗外某处。谢怜放下筷子，顺着他盯着的方向看去，正是他们居住的客栈。
　　他们住的客栈，有什么问题吗？
　　他没有发现有什么不对，而这才是最可怕的，谢怜无意识地攥紧了手，道：“三郎？”
　　花城这才回过神来，笑道：“啊，没事，哥哥不用管我，尽管吃就是。”
　　看花城的神色应该只是发呆时被他抓了个正着，不是什么大事，于是谢怜也不再多问，自顾自拿了碗米饭，随口道：“上次在剑台上，那位与我比武的兄台你可有见到？”
　　花城“唔”了一声：“见到了，哥哥放心，处理好了。”
　　谢怜莫名觉得他这句“处理好了”有一些可怕，道：“三郎你……”他本来想说手下留情的，可是又怕误会了花城，于是道：“多谢了。”
　　花城似笑非笑地看了他一眼，没有什么感情地陈述道：“他想杀你。”
　　说完这句，他便没在看谢怜。谢怜屏息等了一会儿，还是没那个接着装傻下去的勇气，叹气道：“下次遇到这样的事情让我来吧，你……”你这样总归是得罪了太多人的，你要是为了我，真的被连环坞针对了该如何是好。谢怜抿了抿嘴角，还是把后半句卡在了嘴边。这些话他说出来不妥，不但逾越了，还添了些自以为是的成分在里面。可他一路对花城说的仿佛就只有谢谢了，除了谢谢和一句“让我来”，他真的不知道还能再拿什么来回报花城对他的所有好意了。
　　花城缓缓眨了两下眼，柔声道：“我明白哥哥的意思，让哥哥担心了。”顿了顿，又轻哼道，“不过一群废物，不用再脏了你的手。”
　　谢怜哑然失笑。花城说话时仍是盯着客栈的方向，谢怜望着那一桌菜肉，心里直道可惜，但他仍是没有再动。见花城还是没有吃饭的意思，谢怜起身借着绕桌拿酒盏的动作在花城身旁坐下，也给自己倒了一杯酒，悄声问：“怎么了？”
　　花城却轻而易举地把他手中的酒杯勾了过去，一饮而尽：“多谢哥哥。”
　　谢怜对他这突如其来的无赖瞠目结舌，连想问什么都忘了个干净：“你……我这……”
　　花城无辜地冲他歪了歪头，有理有据道：“哥哥分明给我说过要戒酒的。”
　　他是不怎么喜欢喝酒，可是他有说过吗！怎么连他自己都不记得的！
　　可惜这次花城没能解答他的困惑，花城伸手帮他把碗筷拿了过来，回答了他刚才的问题：“我在等一个人，不过料他一时半会儿也没胆子出来，我们先吃着。”
　　谢怜不吃他这一套，又道：“你吃着那药怎么能喝酒！”
　　“……”花城讪讪收了去拿酒樽的手，道，“就这一杯。”
　　见谢怜没有过多表示，又道：“哥哥可知道人面疫？”
　　谢怜夹菜的手一顿，道：“略知一二。”
　　何止是略知一二，这种病当年是他家老一辈的噩梦。
　　这种病恢恑憰怪，一开始，身上只会长出几个不痛不痒的小窝槽，紧接着，便会在人身上缓缓长出人脸，传染极快，无药可医。
　　谢怜小时候听长辈说过，他边关的一位亲戚染上了这东西，匆忙回京，谁知入京之前便被官府斩杀，后来他姨夫去查过这种病，也没能活着回来。之后原来上面那位选了绝路，一把火下来，这病再无消息，不可问，不可提，也就没什么人知道了。
　　花城双手叠于桌上，回忆道：“边关发病那会儿我还在宫里，听他们提到过一些，但没有见过真正的病人。”
　　“但哥哥有没有觉得，你带回来的那个孩子，和传闻中患了人面疫的病人，有一些相似之处？”
　　谢怜道：“这，没有吧。这病不是早就绝迹了吗？”而且人面疫的传染性那么大，如果真的有这个可能，恐怕他们几位没有一个可以幸免。
　　花城却道：“等一会儿我等的人出来了，一看便知。”
　　谢怜坐直了身子往外看去，仍是什么可疑的人都没有看见，倒是看见了远远走来了一队敲锣打鼓的人马——是一路娶亲的队伍。
　　谢怜笑道：“三郎你说的总该不会是他们吧？”
　　花城笑盈盈地看着他，不置可否道：“哥哥喜欢？”
　　谢怜收回视线，道：“什么？”
　　花城点了点楼下送亲的花轿，道：“那轿子，我家好像也有个差不多的，下次带哥哥坐，如何？”
　　谢怜也不知道他是真的不懂还是一时兴起又要胡闹，头疼道：“……那是人家娶亲坐的。”
　　“我娶。”
　　“……”
　　“？？？”谢怜一口饭咽了一半，一下子没注意，咳了个天昏地暗，道，“什、什么？”
　　花城连忙去给他顺气，道：“哥哥别气，我……开个玩笑，八字都没一撇的事。”
　　谢怜扶住桌子，好一会儿才止住咳嗽，愠怒道：“你这也、这也太胡闹了！”
　　不知道怎么的，明明知道花城说的是他那没追到的心上人，也知道花城玩笑开起来口无遮拦，可是不明不白地突然这样讲，他还是莫名气得不轻。他抬头看去，此时花城的手还搭在他背上有一搭没一搭地拍着，满面歉意地看着他。再一想，刚刚花城说话时确实没有半分认真的样子，果真只是一个玩笑。
　　谢怜深吸了口气，把心里的火浇了下去，道：“没事……你说的那个人？”
　　花城匆匆回头去看，片刻，道：“出来了。”
　　谢怜坐的离窗户远些，这会儿什么也看不见，于是他一手撑在两人之间，小心翼翼地往花城身边凑过去，问道：“在哪……萤？”
　　花城伸手扶住他，偏头轻声道：“看他的手。”
　　说话时花城的呼吸隐约打在他脸上，弄得他脸颊有些发痒。谢怜眨眨眼，把这股痒意散去，定睛细看。
　　那少年躲在客栈的石狮子背后，手上似乎拿了什么东西，从他的角度只能隐约看见那东西呈长条状，像是绷带一类。
　　过了一会儿，那少年探头探脑地从石狮子背后溜了出来，畏畏缩缩地往对街走去。要是让萤再走丢了让他怎么和小萤姑娘交待！谢怜忙道：“他这……”
　　花城却比了个噤声的手势，道：“看。”
　　他们坐的位置在酒肆的二层，而这会儿，萤终于从他们的正下方走过去了。而谢怜也终于看清楚那少年手上有什么不同了。
　　少年拿在手里的，应该是从臂上取下的绷带，而那没有绷带遮盖、从粗麻衣里露出一小截的小臂上，赫然长着一张女人的脸！
　　一股寒意霎时从他头顶浇到了心底。
　　萤若是真的有人面疫，那和他一起的小萤姑娘……这城里的居民百姓又会如何！当年他家那被烧去的棺材，送到家便是骨灰的人……谢怜当即就要起身，被花城一把压住，道：“哥哥冷静。”
　　他起身的动作太大，四周有客人朝他投来不解的目光。花城虚虚摁着他一侧的肩膀，仰头道：“不对。”
　　虽然花城只说了两个字，但对他来说已经足够。谢怜怔愣片刻，又在原处坐下，伸手捂住额头，道：“是我刚刚冲昏了头。他明显已经习惯了自己身上的人面，若是人面疫，有这个时间早就传染开了，可又为什么……”
　　花城道：“那就要问问他了。”

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