天明去

　　苏乐摆摆手，让苏浅儿站到一边，然后瑟瑟发抖地转过身面向台阶，低着头不敢应答。“怎么，有胆子去，没胆子认啊？”苏父语气依旧温和的模样。
　　苏乐瘪瘪嘴，强颜欢笑地低声道：“甚……好。”
　　“噢……”苏父拉长了音。过了好一会儿，台阶之上没再出声。整个院子静悄悄的，只有风吹树枝悠然沙沙地响着。若是院子里的隔壁梁大人没有回乡下祭拜叔父，苏父定不敢不顾面子，在这公家院子里责罚她，可如今这架势……揣摩不透苏父的想法，苏乐更是紧张。
　　“跪下！”苏父突然一声斥。
　　沉沉的一声怒吼，吓得苏乐大气不敢喘，立马双膝跪地。突然感觉手心的柔软，才想起手里还揣着护膝。若是被苏父看到定当更怒吧！这样想着，苏乐随即悄悄把双手背到身后，顺着后衣衫塞进腰带。
　　“说，你今日都干什么去了。”一个明知故问。
　　“父亲明察秋毫，不是都知道了吗。”另一个直言不讳。
　　“哼。”苏父轻蔑一笑，“你倒是认得爽快。”见苏乐这般干脆，知道这事她是明知故犯的了，苏父更是气愤。遂在台阶上来回踱步，排解心中怒火，不知该怎么罚她。越想越气，越走越快。看着石板上晃来晃去的人影，让跪着的苏乐像是待斩首的犯人。可明明刀在脖颈，却迟迟不斩。等待的时间越长，心里越是发毛，也跟着心烦意躁。
　　“你，你说，”苏父突然停了下来，指着下面低着头的苏乐，“我当初送你进书院是为了什么？”还没待苏乐回答，苏父收回手，瞪着眼斥道：“我门第不兴，早年丧子，接连丧妻。我官位低微，有余不足。却费劲心力，让你这女流上学，来此圣地，更求贵人容你如今能在豆蔻之年，在大家书院求学。往昔贤人往往冰寒远游，都未尝有屋瓦遮日，如今你不思进取暴殄天物。你，你，你这番作为，可还记得亡弟之志！”
　　苏乐与胞弟同日而生，但是胞弟体弱多病。门外人都说是腹中时女娃抢了男孩的精神，苏母陈氏便从不喜苏乐。长到上学的年纪，苏父称家中贫寒，不能同时送两个孩子一起读书，苏母执意送胞弟上学，苏乐则在家中习文。每每弟弟下学堂，苏乐便问其今日所学，以补心中缺席之憾。
　　六岁，冬季大寒，本只是感染风寒的胞弟迟迟不能康健，更因受寒加重病情不敢出门。学堂是年易主，不收女孩。苏父情急之下，让苏乐着男装，替弟上学堂，谎称苏家大儿，每每下学堂便回家授业与弟。风雪两月，苏乐都准时上学堂，从未因一朝风雪不往。苏乐勤学好文，先生称赞苏家大儿聪敏有志，苏父则喜悲参半。后来胞弟康健，复学，苏乐便又待在家中自习，每每胞弟病了便又替他去学堂。如此多了，胞弟觉得家中亦能学，加之身体不好，便不爱上学，时不时便谎称身体抱恙。真假一体，陈氏和苏父也无可奈何，便又让苏乐替学。
　　九岁，冬季寒冷，胞弟在家中三日不肯上学。苏父大怒，称其欺瞒父母，不惜机遇，不如女郎，赶其出门去学堂。但在去学堂的路上，误踏进了冰湖窟窿，冻坏了双脚，便又在家中静养了。至次年一月依旧风雪，遍寻医，仍腿伤不能好。陈氏听信佛庙僧人药方，寻草药熬制敷脚，夜里凉水泡脚。谁知加重腿伤，皮肤皲裂渗血，淤肿疼痛，还受寒高烧不断。医治了一个月，卧床至二月学堂春学开始时，胞弟病逝。苏父伤心不已，斥陈氏听信偏方，害死小儿。陈氏悲痛，终日以泪洗面，抑郁寡欢。
　　自从胞弟死后，苏父和陈氏思念儿子，让苏乐去上学时，依旧着男装，称此举一来能让她自由进出学堂，吸收学者知识；二来要谨记胞弟之志，更加勤勉，莫输男儿。苏乐争气，屡屡得胜于学堂，获先生赞许。但每见苏乐，陈氏难忘小儿，一年后抑郁离世。
　　想想这数年来家门不幸，苏父越是心痛。台阶之上，他忍辱负重，想在京都谋得好前程，从不敢懈怠，肩负的家门荣耀；台阶之下，他调教女儿，想着有朝一日凭借她青云直上。莫不是今日陪同同僚去书院为家中子弟升学谋划，可怎么知道苏乐如今是这般不惜宠爱，竟弃学放肆。越想越气，看到台阶下苏乐这一身男装，想起早逝的小儿，悲痛斥道：
　　“瞧瞧你这身男装！”苏乐顺言，低头看着身上的衣服。虽然穿着比女装方便，但常年穿着没几件衣裳，布料偏硬，让她觉得不是很舒服。看着衣襟已经磨破，皱褶处洗得泛白，别说不必锦缎，就是比景洛他们的衣裳也差。想起今日见到的那些身着华服的公子们，真不知道自己是如何面不改色地和他们坐在同一辆车里聊着这么多。
　　“我让你着男装，能自由进学，替弟谋识。日后及笄，身子长形，再想穿男装也不得。如今光阴宝贵，你不知好歹，用着这便服自由出入贵家骑射场……我……”苏父欲言又止，咬牙斥道：“就是让你不思进取，去为那不可求之事，贪图门户接近男色？！”
　　“贪图门户，接近男色。”苏乐重复着，惊愕抬头。看着台阶上的父亲，半身淹没在黑夜里，却能分明辨出那张怒极了的脸和瞪大的眼睛。
　　“我没有。”虽然说得不重，却字字清晰。
　　见苏乐矢口否认，苏父更怒，上前一步，居高临下地冷笑：“没有？哼哼……”
　　苏乐这次看清了那张脸。青筋拔起的脖颈之上，那种黝黑的脸庞上线条绷紧，龇牙咧嘴，眼珠突出，活像年节时门上的罗刹。苏父待苏乐虽不如对胞弟般宠溺，却很少训斥，如今这般丑态，却是苏乐第一次见，让苏乐心中又怕又寒。
　　苏父收回姿态，侧着身，突然低头哼气，悲戚叹道：“我当早知女郎无用，若是小儿在此……是我苏某人无能，无能啊……呵呵。”
　　“父亲这番话，让女儿心寒至极。”苏乐一字一顿地咬牙隐泪说道。她盯着侧头看过来的苏父，继续说道：“父亲常耳边叮咛女儿，得福于弟，劝我勤勉。我深知女郎不易，未敢有一丝懈怠。盼着母亲父亲也能看看女儿不逊男儿，盼着如男儿一般精通六艺，或争议于朝廷，或驰骋于沙场。今日之过，是女儿临渊羡鱼。”苏乐抿了抿干干的嘴唇，抬眼质问：“可若苏乐是男儿，父亲今日还会这般斥我贪图门户吗？只怕还会夸苏乐广交豪杰，文武兼习吧。”
　　“可你终究是女儿！你……”苏父指着苏乐依旧怒气满满。
　　苏乐垂眉，突然轻笑：“对。苏乐终究只是个女儿。不对。连‘苏乐’这个名讳都不是我应得。”苏乐复抬头，盯着苏父的脸说道：“你满心只想要我代替弟弟，去完成你的愿景，让我穿男装，打扮得和男孩一样，连名讳也用着弟弟的，却不能待我如他……我从来就是他的影子。”
　　苏乐顿了顿，突然怒吼：“可他已经走了！早在那年春季停雪前走了！都是因为你勒令他去学堂，才被寒水冻坏了脚！都是你！无论你心中多愧疚，无论你怎么让我装扮如他，我都不是他，我是苏月！”眼泪夺眶而出，“生而为女岂是我能左右；既生而为女，又怎能一世为男，你用你的私心压制着我，娘亲是如此，你也如此……我也同样是你的孩子，你的骨肉，奈何这般折磨于我……”
　　嘶吼到最后，语无伦次，跌坐在地上嚎啕大哭。
　　站在一旁的苏浅儿愣是被这番话给吓到。自在苏家，苏乐从未提起着男装的真正缘由，只说喜欢男装自由自在；也知苏父有一个早年夭折的儿子，却不知竟是这般模样走的。看着嚎啕大哭的苏乐才反应过来去安抚一下，却又害怕盛怒的苏父，不敢上前，只得紧张地在一旁看着。
　　另一边的苏父看着台阶之下，苏乐像个幼童一样在大哭，仿佛看到当初不给她上学，坐在门前看着弟弟走后大哭的模样。自那以后，每每胞弟上学堂后，小丫头都会在门上坐很久，直到陈氏骂着去帮忙操持家务。他还记得那天让她替弟弟上学堂的模样，紧紧揣着手中的书匣子，从未有过的高兴。那天愣是到天黑也未见人回来，苏父以为她不识路走丢了，跑出去找。才走出去一小段便看到那小丫头从远远就喊爹爹，兴致勃勃地跑过来给自己讲学堂的事。明明同胞而生，小儿从来不喜欢学堂，相比之下，小丫头却从来都是喜欢得不得了。有些东西，应得的那个不知珍惜，明知不可得的那个却日盼夜盼。
　　想到这里，苏父没了怒火。想想苏乐也仅此一次，未曾逃课，今日书院先生也说每每遇上骑射赛，书院的学生大多会去看。当今虽重文轻武，六艺也是世家子弟所必通。所以也不对逃课学生责罚太过。并且还夸得苏乐文辞甚好，虽不好胜，沉着静思，评说当朝政事，往往一语惊人。让苏父在同僚面前长了少脸面。
　　先生知其早年丧子，遂让女儿着男装入学，私下告诉他，若是再加勤勉，苏乐定能上朱先生的精舍。本来书院也不禁女学生，这般私下说，想必也是怕苏父同僚耻笑，苏父家中女郎再好，也不如自家男儿。今朝才女频出，即便苏乐不能入朝为官，也能嫁个好人家添光门楣。
　　苏父想想，便软了语气，说道：“好了，好了。别哭了，这般大声，让邻舍听了也不知羞。”说着甩甩官服袖子。
　　苏乐一听，越哭的大声：“连哭也不成！？在你眼里，脸面比什么都重要。家中无子丢脸，仕途不顺丢脸，全推在我一人身上。问问苍天良心，我哪里让你丢脸过了！呜呜呜……”苏乐甩甩鼻涕，继续大哭。
　　苏父顿时哑口无言，喃喃说道：“亏先生还夸什么沉着静思呢，我看就是个伶牙俐齿，蛮横无理。你有本事冬季时考个精舍回来，让我苏某瞧瞧如何个‘不丢脸面’。”
　　苏乐听到上精舍，突然止住了哭声，抽泣着问道：“你同意让我上精舍？”
　　苏父瘪瘪嘴，装着不乐意地斜眼说道：“你不是说不想一世为男，想习六艺入朝堂吗？朱先生精舍曾出多位高职女官，你若能进去，虽说往后仕途不比男儿，但也能有所施展。但朱先生的精舍可不是那般好考的，你若考不入，要不就去女舍，要不就在家中待嫁吧。当时候别怨我这个当爹的……”
　　“不用着男装上堂吗？”苏乐打断苏父的话，一双还带着泪珠子的眼睛明朗又满怀期盼地看着苏父。
　　“不用，以后就穿女装，再过两年就及笄了，穿不得男装了，你也是时候学学小姐模样，免得出嫁时别人说我家中无教。”
　　“还是念叨着脸面的老顽固……”苏乐低声嘀咕。
　　“说什么？”苏父听着低语，想必在说他。
　　苏乐一惊，心想：耳朵还挺灵，应道：“没什么。就按你说的，我一定会考上的！”
　　苏父看着苏乐这般鼻涕还没停，就高兴起来的模样，憋着笑严肃起来：“一事归一事。今日之事你，不惜时机，惹怒了先生，必须重罚，罚跪一个时辰，抄《通鉴》两遍，以示警戒。”
　　刚替苏乐高兴，想上前去拉苏乐起来的苏浅儿一听，把手放下了：还得罚一个时辰，这得什么时候有饭吃啊！
　　苏乐也气，但想想得了上精舍的允诺又很高兴：“抄《通鉴》干嘛？”
　　苏父无奈地回道：“朱先生曾乃太傅，最重时评，你不读《通鉴》，懂得那几句诗词就想入学？怪不得先生怒汝不成气候。”
　　苏乐反驳说道：“你方才还说先生夸我了，如何就怒了？”
　　苏父偏过头来，矢口否认：“我说了吗？我可没说。”
　　“你说了，你说先生夸我沉着静思。”
　　“我没说，你听错了。”
　　“就说了。”
　　“没说。”
　　“就说了，死不认账。”
　　“就没说，胡搅蛮缠。”
　　……
　　方才两父女还大哭大闹，现在又在那拌嘴不停。苏父说不过，便让她继续跪着，自己回了房。苏浅儿想着也是无奈，思及此，应该是没事了，便让苏乐拿出护膝垫着，自己去厨房为苏乐热饭菜。

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