纯白之冕[星际]

　　薇利亚赶紧从地上爬起来：“怎么回事？”

　　展厅中，行凶的机器人笔直地站在原地，静止不动，就好像刚才什么都没有发生。

　　但这绝不是她的幻觉，变形的天球仪之下，甚至有一部分地砖已碎成齑粉。这么可怕的冲击力如果落在人类身上，后果不堪设想。

　　馆内的自动化监控系统似乎没发挥作用，警报没有响起，展厅里仍然一片死寂。

　　布兰登起身拉住她的手腕。“先下楼，”他说，“去找工作人员。”

　　——

　　十分钟后，一层圆厅。

　　博物馆工作人员调取监控后替他们报了警，警察来得很快，只简单询问了事情经过，之后便前往六楼现场调查取证。博物馆方正在和布兰登交涉，请他留下联系方式，以便后续提供赔偿。

　　薇利亚坐在沙发上，望着对面整齐排列的引导机器人。他们正处于待机模式，脑袋低垂着，屏幕也没有亮起。

　　过了一会儿，布兰登走了过来：“可以回去了。”

　　“我们直接回学园吧？”她说。

　　——

　　巴士站台上空无一人，电子屏显示着红色的“停运”字样。

　　“好像是大面积电路瘫痪。”布兰登看着终端上的消息，“附近的巴士和地铁都停运了。”

　　薇利亚：“这种事经常发生吗？”

　　“至少我从未遇到过。”他道，“自动轿车倒是还在正常运转，我叫了一辆，估计要等……”

　　他话音未落，一辆黑色轿车从拐角处驶来，减速停在他面前。

　　布兰登怔了一下，按理说，附近公交瘫痪，自动轿车应该很抢手，不可能这么快排到。不过……他往街面上望了一眼，载着乘客行驶的自动轿车络绎不绝，密度是平时的好几倍。或许就是因为公交瘫痪，交管部门才从别的街区调来了额外的自动轿车。

　　他的疑心没有持续多久，回头问道：“要坐吗？”

　　薇利亚点点头。

　　——

　　自动轿车融入车流之中，向着学园的方向平稳行驶。薇利亚坐在后排，沉默地望着驾驶仪上的路线图。

　　布兰登坐在她身边，半晌无话。不久前在展厅中发生的一幕太过超脱常理，他需要些时间消化状况。

　　数分钟后，他才开口：“薇利亚。”

　　薇利亚转头看他。

　　“多亏有你。”他说，“我完全没注意到那个机器人。”

　　她的神色一时有些复杂。

　　“但是这件事有些蹊跷。”他道，“机器人……不是不能伤害人类吗？”

　　他指的是“机器人学三大法则”。这是阿西莫夫和坎贝尔在20世纪时提出的概念，原本只是小说设定，后来却成为了公认的机器人学安全准则。其实直到今天，机器人学家仍然无法在实践中完美复现三大法则，但至少法则中最基本的条款得到了确实的应用。

　　那就是“机器人不得伤害人类”。

　　一旦做出可能伤害人类的举动，机器人就会立刻短路自毁，根本来不及将伤害行为贯彻到底。

　　“那个伤害你的机器人可能并没有内置法则。”薇利亚说，“我们当时在互动3号厅，展品是21世纪的机器人，以那时的技术，还无法将法则应用到机器人身上。不过话说回来，那个时代的机器人也不可能拥有自我意识，他受制于主管电脑，而电脑是由人控制的。”

　　布兰登没出声。

　　薇利亚：“我也从来没有见过以那么直接的方式伤害人类的机器人。从22世纪开始，所有出厂的机器人都一定会被内置法则。至于21世纪的古董，我们平时根本见不到。”

　　布兰登：“但博物馆这地方是个例外。”

　　她点点头。

　　“所以……是有人故意为之？”

　　“现在下结论还有点早，也可能是某种意外。”薇利亚看看窗外，又看看车上的路线图。

　　——

　　回程路上还算平静。布兰登接到秘书打来的电话，这次的电路瘫痪对学园也造成了一定影响。

　　薇利亚一直若有所思地看着窗外的街道。他们来到了一片空旷的街区，周围车辆稀少，似乎已经脱离公交瘫痪地带。

　　不过，这边的街景，看上去有些陌生。

　　她瞧了眼路线图，导航没有问题，但好像还是不太对劲。她打开自己终端上的地图，看了看定位。

　　“布兰登。”她说，“这辆车有问题。”

　　布兰登刚挂断电话，低头看了看她的终端。他们的实际位置与车辆显示的定位不同，已经往西北偏了三四个街区，这不是回学园的路。

　　“停车。”他立即下了语音指令，但什么也没有发生，轿车依然自顾自地往前开。他又试着换了别的指令，诸如改变路线、减速等等，竟全不凑效。

　　薇利亚轻轻推了下车门。行驶中的车辆通常会将车门锁死，这扇门纹丝不动。

　　她解开安全带，将副驾驶的座椅靠背放低，从后排挪到驾驶席。他们周围没有任何车辆。薇利亚揭开驾驶仪右侧的小玻璃罩，按下红色的紧急停车按钮。

　　没反应。

　　她多按了几下，这才发现按钮的触感有些奇怪，似乎是松动了。这个按钮恐怕被动过手脚，已经成了摆设。

　　她看看驾驶仪。除了急停按钮，驾驶仪上还有各种控制键，包括选择路线、加减速、开关车窗等等。平时乘客多用声控方式对轿车下令，这些按键很少用到，她试着按了几个，不出所料，仍旧没得到任何反应。

　　薇利亚折腾了一会儿，彻底没辙了。她转头问布兰登：“现在怎么办？”

　　布兰登从后排伸出手，轻轻握住她的手臂，另一只手指了指左耳边隐约出现的蓝色闪光：“别担心，我联系交警。”

　　电话很快接通，他向交警说明了大致情况，并上报车辆位置和车牌号。等交警在路网系统中成功锁定他们的车辆后，他才挂断电话。

　　“他们赶来需要十分钟左右。”他道。

　　薇利亚：“他们有办法让车停下？”

　　“交警有特殊装置，在一定距离内可以令车辆强制断电。”他慢慢松开手，“现在是不是可以确定了？这是……”

　　薇利亚：“谋杀？”

　　她回答得太快，布兰登反而怔了一下。他点头：“有人故意调给我们这辆车，是我太大意了。”

　　薇利亚没说话，只默默观察着四周。布兰登陷入短暂的沉思，他看了博物馆的监控，机器人将天球仪丢出时，他和薇利亚相距不远，很难判断对方的目标究竟是谁。他想到了艾斯特。不久前薇利亚提到这个名字时，他就有种不好的感觉。薇利亚被曝光在网络上，沃茨家族的人肯定早就注意到了，但艾斯特没有任何反应。至少这能证明，他不是薇利亚这边的人。

　　他看上去有些心神不宁。薇利亚问：“在想什么？”

　　“我在想，”他说，“会不会是你的家族？”

　　“比如艾斯特？”她答道：“也不是没有这种可能。但我感觉时隔多年，他不会这么在意我的死活，现在的我也威胁不到他。而且，控制机器人和车辆的AI，你不觉得这更像是‘智慧机械事务大臣’能做到的事吗？”

　　“梅因？”布兰登一怔：“他为什么要……”

　　“他的目标当然不是我。”薇利亚说：“从监控上或许不容易看出来。但从我的角度来看，那个机器人当时要杀害的是你。”

　　“他为什么要杀我？”布兰登感到匪夷所思，几秒钟过后，他似乎想到了什么：“难道是因为……”

　　“机器人计划。”薇利亚道：“他是智慧机械事务大臣，关心机器人计划也很正常。他需要我来做些什么。而你对我的照顾在他眼里可能是一种过度保护，他觉得你很碍事，想要除掉你。”

　　布兰登半晌没说话。

　　“这只是我的推测。”薇利亚解释了一句，“我并没有觉得你……”

　　“我确实一直在妨碍他见你。”他道，“可你怎么会知道机器人计划？你已经想起来了吗？”

　　薇利亚：“……”

　　布兰登盯着她看。

　　“其实……”她回过头，话音却戛然而止。

　　布兰登立刻回头，他也看到了。一辆空无一人的自动轿车出现在马路中央，紧紧跟在他们车后，以越来越快的速度对准车尾撞了过来。

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