桑落归元

　　青州陆将军府
　　“还是没有消息么？”
　　“是，无人传讯。”
　　“已经第三天了……”

　　墨州城上万里无云，墨州城中百废待兴。
　　程煜带人搜便知州府，将府中粮食全部分发给百姓，并至周围城池变卖府中的各类金银珠宝，换得粮食以解救墨州。
　　而徐慕则带人恢复农耕畜牧，宣布取消赋税一年，百姓个个跪地谢恩，恢复劳作。
　　徐府
　　陈氏的木棺还停在徐府正厅，徐莺一身白色麻袍，发髻未挽，簪一颗白色珠花，直直地跪在棺前。
　　“娘，那狗官已经被哥哥姐姐抓起来了，百姓们也已经得了粮食，都开始劳作了。大哥现在掌管着墨州，特别特别忙，所以很少来看娘，娘可不要怪他，而且大哥家里铺子也没有功夫管了，所以莺儿一会儿要去帮着安伯，晚些时候再来陪着娘。”徐莺声线虽然未变，但声音已不似从前的天真，竟与她的年纪有种难言的违和，令人看了心痛。
　　徐莺说完，俯身上前，轻轻抱住了木棺，就像是在拥抱她的母亲一样。
　　过了半晌，她才起身出了门，却见苏落桑带着槿儿等在阶下。
　　“姐姐？”
　　“同你道个别，我和槿儿要走了。”
　　“要走？姐姐不再多住几天吗？”
　　“不了，你们这几天是最忙碌的时候，我们也还有事要做，就不打扰你们了。”
　　“那我去何处学习武艺？”
　　“总兵程煜，在南北前线身经百战，武艺被会在我之下。”
　　“好。那我送姐姐。”徐莺答得干脆。
　　苏落桑心下暗叹，徐莺到底还是变了。这么短的时间内发生了这么多事，让徐莺以过快的速度成长。
　　三人并肩而行，行至府门，却见徐慕御马而来。
　　翻身下马，今日的徐慕与往日的温雅不太相同。
　　发丝微乱，风尘染了白皙的面庞，因不善骑御，一身白袍也已然不整。
　　“苏小姐，殷宴和张山跑了。”
　　苏落桑听言，秀眉一蹙，这可不是小事。
　　“什么时候发生的事？”
　　“半个时辰前，有官兵来报，有两名穿着护卫服饰的人冲出东城门，其中一人极其强悍，从府中出来，所有挡他的人都死在他的刀下。我和程总兵紧急排查，却发现护卫人数并没有少，而后就发现殷宴早已从府中逃脱。”
　　“殷宴手上还有伤在，应该走不了太远。”苏落桑微微低下头，细细思索。
　　微风吹动帷帽，将眼前的纱卷起，露出她精致的下颌。
　　“墨州东边就是靖州，据我所知，靖州知州是太师的同窗，与太师一家关系甚好，殷宴多半会往靖州去。事不宜迟，徐公子，让程总兵派官兵在四十里范围内搜寻，我亲自往靖州方向去捉拿。”
　　“不可，此事太危险了，让程总兵派人去搜寻即可。”
　　“按你所说，那张山武艺并非一般，且他没有选择在昨夜反抗，而是今日带殷宴逃离，说明他也是个聪明的，且对殷宴忠心耿耿，一般人，恐怕奈何不了他。我武艺虽不精，但也比一般官兵好上许多，徐公子不必多言了。”
　　徐慕仍旧皱着眉，不发一言。
　　“我本就要往青州而去，如此，我先快行一步，徐公子且派人替我将槿儿送来，将那殷宴押解回去。”
　　说完，苏落桑直接跃上徐慕骑来的那匹黑马，一夹马肚就纵马而去。
　　徐慕想要制止，却已经来不及，只能看着一人一马踏尘而去。
　　心中不安越来越盛，手中拳头渐渐握紧。
　　徐莺见徐慕如此，到一旁的马厩牵了匹马，对徐慕道：“大哥，现在只有听姐姐的，才能让姐姐安全。”
　　徐慕望向自家妹妹，见她眉眼如故，但与往常大不相同，周身这股冷淡的气息，倒与苏落桑有几分相似。但他不愿见到这样的妹妹，他希望他的妹妹始终是天真的、快乐的。
　　心中有几分涩意，想张口却又不知道该说些什么，只得点点头，伸手摸了摸徐莺的脑袋，策马离去。

　　且说苏落桑行于官道之上，周围几乎渺无人烟。
　　墨州刚刚开始恢复生机，老百姓都选择留在那里。而靖州物阜民丰，不必与周围州城尤其是经济凋敝的来往以通有无，因此这些年，这条官道形同虚设。
　　跑了半个时辰，马儿也有些累了，苏落桑远远瞧着，似是有个茶棚，便驱马上前。
　　看茶棚的是对老夫妻，这茶棚似乎没什么生意，两人见到苏落桑，热情相迎。
　　苏落桑翻身下马，将马匹交给那老大爷，自己则走进茶棚坐下。
　　“姑娘，来壶茶？”
　　“嗯。”
　　那老婆婆麻利地倒了茶，又问道：“姑娘怎么一个人上路，这年头可不安定，姑娘可要注意安全呐。”
　　苏落桑点头，喝了口茶，又取了一个碗，倒了些水进去，而后问道：“老婆婆，你今日可有见过两个穿护卫服饰的男子，其中一人还受了伤？”
　　“见过见过，就大概半个时辰前，其中一人凶神恶煞的，还摔了我们的碗，但是后来又给了我们很多银子，他们就走了。”
　　“可有注意他们往哪去了？”
　　“他们没有走官道，往东南方向去了。”
　　“东南方向？你确定没错？”
　　那老婆婆笑笑，道：“我老婆子虽老了，眼神也不会这般差，方向还是不会有错的。”
　　苏落桑俯首言谢，将那微凉的水倒在手中，去喂那马儿。
　　待马儿喝完，苏落桑摸了摸它乌黑的鬃毛，这马，在温驯的马匹中，也算得好马了。
　　轻盈地翻上马背，苏落桑往那老婆婆所指的方向而去。
　　越往前走，周围的树木越茂密，这么大的地方，却只有树叶摩擦所发出的沙沙声。
　　苏落桑边走边注意着周围，忽的瞥见草丛里一样异物，定睛一看，竟是块令牌！
　　驱马上前，刚想下马细细查看，马匹的前蹄却忽的下陷，转瞬之间半个身子已经掉下。
　　苏落桑在马蹄下陷之时已觉出异样，猛的向上一跃，再以强劲的腰肢力量将自己拉起，一个后空翻，人稳稳地落到地面。
　　然而还未等她站起身，一旁的树丛中忽的传出一阵短暂的风的呼啸声。
　　那是利器掠空的声音！
　　银光一闪，一把护卫用的大刀直直向苏落桑面门奔来。
　　苏落桑俯身避过，手在小腿绑带间一摸，一把匕首已在手中。
　　待那长刀挥过，苏落桑猛的跃起，匕首直逼对方后心。
　　然这对手也不简单，竟旋身避过，一双腿飞起，踢向苏落桑的手臂。
　　苏落桑这时已来不及避让，手腕一番，刀刃一转，转向对方的旋踢而来的脚。
　　没想到，对方没有退让，竟脚背一勾，完美避开那匕首，踢中了苏落桑的手。
　　苏落桑吃痛，匕首“乒”的掉在地上，对方也堪堪站定。
　　抬头去看对手的脸，苏落桑双眼一眯。
　　张山！

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