胭巷迷梦

　　萧佩硬是将重绛送回家去，她赌气一般径直走进大门，头也不回，望着她背影，他觉得有点无奈。不及多想，他掉头便出了玉临关，过野桥，穿枯林，远远望见窟窿峡的峡谷入口处。

　　薛源把苏枚的猜测告诉了他和重绛，还说自己绘制了一张金矿地图。窟窿峡附近，有供奉着霍龙城将军的将军祠，四百年过去，加上地貌特殊，将军祠已现衰落萧条，渐渐人烟稀少，地图就藏在那里。

　　重绛回到自己房中，气闷之余，更多是为萧佩担心。她想起蜀葵曾说过的那句话，上有丹砂者，下有黄金。薛公险些被害，和宛芳堂走水，因果关联与她当初预感到的一样。她虽对雍律不甚熟知，但看萧佩神色，她也领会得兹事体大，联系上百花津案，王真所为，绝不是单纯的贪婪能概括之。

　　的确，找到地图，再去金矿，把那群人一网打尽，加上人证姜永，不愁不能令王真伏法。

　　重绛正为萧佩独自前往将军祠悬着心忧虑不停，有人叩响了门。

　　是个眉眼透着温顺的青衣女子，见到重绛，她低首徐徐下拜行礼，道：“我家主人令我来找蓝娘子。”

　　重绛觉得这青衣女子眼熟，问道：“你家主人是谁？”

　　青衣女子答道：“王真王郎君让我来找娘子，望娘子为婢子引路，去找他想要的东西。”

　　重绛想起，这青衣女子，是王真侍婢，常出入他书房。

　　她微微昂首道：“若我不带你去呢？”

　　青衣笑道：“你和你那情郎半路上就被我等盯上，你现下不去，怕是见不到他最后一面了。”

　　重绛被她抵住后心，一步一步往外走时，忽而回头对她道：“你说的不对。”

　　青衣一时没反应过来，又听重绛似含怒道：“他不是我情郎。”

　　萧佩立在霍将军像前，不由自主便行了一礼。

　　这将军祠，尽管历经四百年风雨，屋舍已然有些破败，但案上依旧有鲜果之类的供奉着，祠堂内门窗完好，没有蛛网，四下整齐。想来还是偶尔有人过来祭拜清扫。霍龙城将军执戟，身骑骏马奔腾，他目视前方，直向远方战场，塑像威风凛凛，神情威武坚定，犹带吞吐天地的豪情。

　　萧佩没有多停留，按薛源所说，开始沿着塑像的木头底座搜寻，在东边摸到一块略微凸起的小木块。

　　他小心将木块撬出，一个被掏空的小洞显现出来，他伸指一勾，有小纸条落到他手中。

　　上面写着两行字，萧佩心里记下后，就把纸条咽下。

　　出了祠堂，后园荒草快要齐腰，他未走几步，就站定不动。

　　“诸位同来祭拜将军，为何不敢现身？”

　　他话音方落，草丛微动。

　　几人自荒草中站起，手持利刃，不知何时已悄无声息将萧佩围在中间。

　　苏颜和燕秋薇在姜永的指引下，正在往珊丹岭走去，姜永说，他醒来时就躺在珊丹岭脚下的一条溪流之间，从此处，应当是有一条通到窟窿峡地下金矿的自然捷径，他后来又到溪流边徘徊过，却不敢再靠近，怕失足掉落，或者被人发觉。但他可以凭记忆，试着带他们进去地下，至于能否找到原来的金矿入口，就看运气了。

　　燕秋薇点点头，检查了一下自己的匕首绳索和水囊等物，便要跟着姜永潜入水中，她看见苏颜也跟过来，对他道：“你带着人守住此处，不让生人靠近即可。”

　　苏颜还是面无表情：“燕娘子这是嫌某碍事？”

　　燕秋薇心底道确实如此，你一个养尊处优的白衣卿相，恐怕没见识过边塞险峻山水，未必支持得住。

　　她以为自己不露声色，但苏颜早看出她所想，终于笑了笑，“某虽不像兄长那般负有才名，却有些不为人知的小长处。”

　　“燕娘子带某下去，若无意外，某或可将一路所经之处，一一绘出。”

　　“在京城，人都管我叫，活地图。”

　　燕秋薇，苏颜和姜永三人，在溪水中游了不一会儿，便看到一个约莫两人宽的暗洞。

　　他们游进暗洞，慢慢感到眼前越来越开阔，脚下也能踩到坚硬石壁，虽有些滑，而三人已能站起，摸索行进。

　　姜永走在最前，他闭上眼睛，似回忆似感应，凭残余直觉，找寻他曾经的来路。

　　燕秋薇走在最后，她看不清前面的苏颜，可她能隐约听见他的手在石壁上敲打，时而呢喃一句，念念有词。

　　她的手也扶在石壁上，以此支撑借力。偶尔会碰到另一只略微冰凉的手，这蜻蜓点水般的接触，令她微微心悸。

　　再一次，两只手相碰时，那只手没有离开，修长手指带着探寻，扣进她指间，轻轻牵住。

　　燕秋薇不知该不该挣开时，听见前方飘来一句，“这里有处凹陷，小心些。”

　　等那只手复又松开，她暗地苦笑，自己真是想的太多。

　　重绛第三次带着青衣女子走过那棵遒劲的老松时，女子终于恼怒地将匕首抵近她后心一些，阴森森道：“娘子这是想给自己寻条死路吗？”

　　她作无辜害怕状，“青衣姊姊，你这么拿刀对着我，一时半会，我怕是想不起路。”

　　青衣女子连声冷笑，举起匕首，“那娘子去地府好好想罢！”

　　匕首从半空掉落，一声女子的尖叫过后，飞鸟惊起，很快四下安静，有窈窕身影隐入树林，迅速消失不见。

　　萧佩看看眼前这六人，第一个念头便是，幸好重绛没有跟自己一起。

　　他立刻又想到，那人能派人来找他，焉知不会派人去绑重绛。

　　他从腰带中抽出软剑，不想恋战，只想尽快脱身。

　　为首大汉看见他的兵刃，道：“承平七年，某曾败于郎君之手，今日竟有幸再次领教。”

　　承平七年，是他悄悄护送蓝端父女回甘州的那一年。

　　萧佩跃出荒草丛生的后园时，顺势用软剑刺伤了其中两人。他退到树林边，借助树干掩护，又将一人绞杀在树下，那人靠着树身，缓缓委顿在地，其余三人便不敢离他太近，只是围成“品”字，想逐渐缩小圈子。

　　三人中的瘦子率先发难，被他震脱了长剑，瘦子眼见失去长剑，居然一猫腰从靴里摸出一柄短刀，合身飞扑过来，他来不及撤剑回收，被短刀刺中侧肋，还好他反应敏捷，反手回刺，正中瘦子心口，再就势斜退，闪入路边灌木丛中。

　　那剩余两人里的一个高个汉子全神贯注在观察他的动静，冲另一个络腮胡使个眼色，想包抄过去。

　　冷不丁一支小箭极速飞来，扎在高个颈上，络腮胡偏头去看，弹指之间就被软剑割开喉咙，两人同时倒地，身下渐有血色蜿蜒。

　　他的蓝衫被血沁染，那一片红色还在扩大，眼前一块绛色衣角凑近，他抬头，道：“伤口不深，莫要害怕。”

　　重绛扶起他，急道：“我们快回城，找郎中给你治伤。”

　　萧佩拉住她，“不可，我们留在此处，外面反而不知情况究竟如何了，若是贸然回城，才是暴露行踪。”

　　他深吸一口气，又道：“我们当立刻出发，找到地图，再与燕姊会合。”

　　她还是担忧，但不得不承认他说的不错。他打量着她，见她没有受伤，便问她是怎么到这林子里来的。

　　重绛道：“有个青衣侍婢，想用我来要挟你，被我用袖箭……伤了足，跌落到窟窿里……”

　　他勉强笑道：“你看，亏得你带着此物。”

　　她抿唇，“我总算救你一回，你看，我不是全无用处。”

　　“谁说你无用了，你救过我两回。”

　　“上回，上回你那不是装的？”

　　“自然是装的。”

　　重绛搀着他，回到将军祠，两人在祠堂边僻静厢房里，她拿出手帕要替他包扎，被他伸手挡住，“不劳娘子，某自己动手便了。”

　　她没有做声，默默将帕子递过去，转头背对着他。

　　“不知苏郎君和燕姊，他们是不是已经到了凉州见到姜永了。”

　　重绛听见他在身后这样说，便回答道：“应该到了，且不定正往甘州来。”

　　萧佩道：“我也如此想，事不宜迟，这就出发。”

　　她慌忙回头拉住他衣袖，“你，你还是先歇一歇，不，不急这一时半刻。”

　　她非要他躺下，差点又扯出主人管事的话头，萧佩无法，只得照做。

　　重绛坐在他身畔，轻轻摩挲腕间金镯，望着窗外树影出神，无意中碰到袖箭，她想了想，问他，“你当时怎会想到送我这个？”

　　他答，“也不为何，此物小巧锋利，原本就是适宜女子防身之物。”

　　她点了点头，听他又道：“这袖箭，原是百花公主的。”

　　百花公主，那岂不是他高祖母，重绛有些诧异，便追问，“那它究竟是何来历，莫非是谁赠予公主的？”

　　“是我高祖父萧诞家传之物。”

　　她想，这是他第一次跟她主动提起自己高祖父，想来那位安国公，以庶民之身，从修罗战阵中一步步走来，荣升为兵部尚书兼御史大夫、中书令，封安国公，获万民敬仰。至于娶百花公主为妻，更是一段英雄美人的佳话，可传言究竟是传言，不甚详细，他日若有机会，她很想向萧佩细问这段传奇。

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