兄长不良

　　“臣女殿上失仪，请皇上赎罪。”白婳从白雅身侧走出，跪在大殿中央，仪态万千。

　　繁杂精美的裙摆在地上铺出好看的弧度，娇容带着几分浮于表面的镇定。

　　萧惠仪捏着手帕，面露焦色，贤妃秀眉紧蹙。

　　皇帝问：“殿上何人？”

　　“卫国公府嫡女白婳叩见皇上，皇上金安。”

　　皇帝神色一顿，问：“可是白谦亲自出城迎回的胞妹？”

　　白婳佯装镇定的小脸瞬间有了裂痕。她是白谦的妹妹，却不是白谦胞妹！

　　贤妃恨铁不成钢暗剜了她一眼，皇宫是什么地儿，白婳这点小心思简直不够看，她当真以为皇上会记混？

　　然而贤妃是何许人？别说失议的只是区区侄女，便是她自己也可以笑魇如花。

　　“皇上，殿上跪着的是卫国公现夫人所出嫡次女白婳，被白公子亲自接回的是元夫人所出嫡长女白雅，便是打破杯子那个。婳儿心思单纯，怕您怪罪，这才想着替她姐姐请罪。”

　　原本白雅以为白婳是出来请罪的，不想贤妃轻飘飘一句话就把锅甩到她头上，要知道，虽然杯子落在她案几前，但摔杯子的不是她，而是白婳。然而经贤妃这么一说，哪怕有人看到真相，也不可能站出来驳了贤妃颜面。

　　白雅垂首出了座位，跪在白婳身侧，轻声道：“白雅失仪，望皇上及各位娘娘恕罪。”

　　见白雅、白婳和白谦或站或跪在殿上，众人心思各异。但深知没有皇帝口召，不得轻易开口。

　　皇帝语气平平：“众目睽睽，破杯扰宴，你是不小心还是对朕让你兄长奏箫一事不满？”

　　想起皇帝刚刚发难舞女一幕，白雅越发恭敬：“民女不敢，皇上乃九五至尊，便是让民女和兄长死，民女与兄长也在所不辞。只是兄长手臂携伤，佳宴带伤献奏，民女既恐兄长坏了吉祥，又恐他伤上加伤，故一时心慌，不小心碰倒杯子，绝非故意为之，望皇上明察。”

　　声音不大，姿态谦谨，谈吐清晰，众人心思飞转。

　　听闻卫国公府嫡长女性格怪异，惧怕生人，不擅交流，不友姐妹，所以一直藏在庄子里。今日一看，此言不实，怕又是继母蹉跎继女的把戏。

　　皇帝面露疑色：“你受伤了？”

　　白谦回禀：“回皇上，臣手臂曾中刀伤。”

　　皇帝看向段祺瑞，对方眼中无诧异，并点头回视，说明此言为真，于是脸色稍缓，道：“既带伤，确实不宜献奏。”

　　德妃将目光从白谦脸上抽回，笑道：“皇上，众人兴致已起，既卫国公世子携伤不宜献奏，不若让她的妹妹代劳，好全了大家的雅兴。”

　　皇帝似乎十分看重德妃，顺道：“说起来，朕好些年未听过卫国公府的献奏了，便依你之言吧。”前面才道流霜郡主等人的节目不出彩，现又指使她们献奏，感情皇上嫌弃的不是乐而是人。

　　白雅暗叹不妙，真是怕什么来什么，天知道她只会钢琴，从没摸过古筝，便连上面有几根弦也不知道！

　　然而皇令已下，她不从，那岂止是失仪？若她直言不会，以后贵女的路怕更不好走，老夫人必然不会放过自己。

　　筝乃世家小姐陶冶情操的必备，便连寻常富裕人家的小姐公子平日聚会也会附庸风雅奏上一两曲。此时此刻，她严重怀疑这是上天对她漠视华夏国粹的惩罚！

　　“皇上，家姐近日身子不适，臣女斗胆替兄长演奏，望皇上恩准。”

　　白雅提着一口气，幸好白婳藏了私心，分不清场合还自愿沦为靶子。她想，如果白婳此时看一下流霜郡主等人的脸色，许不会开这个口。

　　皇帝前脚才以听过流霜郡主演奏为由撤了她的节目，现又以没听过卫国公府千金的琴为由顶上，心思简单的只以为是皇帝喜恶之变，往深一层想，那是安王府与卫国公府的角逐。

　　皇帝此举分明是借卫国公踩安王的脸。

　　皇帝对安王的忌惮不是一两天之事。前不久平王意图谋反一事闹得沸沸扬扬，现又拿安王府做筛子，是警告还是已经开始行动了？

　　朝野动态与仕途息息相关，众臣难免心思活络。

　　皇帝神色不明地打量着跪着的两人。一个过分挺直的腰杆带着几分刻意，一个垂首端跪中稳而不乱，愣是让人挑不出一点差错。

　　“有你兄长之姿。”

　　白婳心中一喜，只以为皇帝在夸奖她。

　　皇帝的目光在白雅与白谦身上流转，好一会儿，才道：“准。”

　　白雅总算松了一口气，回座位的时候隐晦地看了眼坐在斜上方一脸微笑的三皇子萧瑾瑜，果真沿袭了皇家优良的血脉，温文尔雅，俊美贵气，不怪白婳顾不得矜持频频注目，甚至铤而走险。

　　原本宴会献奏还轮不到白婳的，不是因为她身份不够，而是因为她年龄过小。然而她自以为心智已熟，为了心中那人，势必要争取一番。

　　此次宫宴，白婳早有计划，却不好带琴，只得亲自朝她的表姐流霜郡主借。

　　流霜郡主原本勉强撑着笑意的脸顿时顾不得礼仪，黑得不能再黑，在安王妃的警示下心不甘情不愿地将原本用来演奏黑尾琴借出。

　　白婳不愧有备而来，一曲《月娘》听得众人如痴如醉。白雅虽不会古筝，但音律是相通的。白婳的筝造诣不浅，甚至超过了上一个节目的弹奏者。

　　曲毕，皇帝带头鼓掌，一番赞誉后，德妃赐赏，贤妃紧从。

　　白婳颇为自得地退下，落座的时候不忘看对面的萧瑾瑜一眼，明目含春。

　　许是皇帝心情好了，下面的节目让德妃随意安排，德妃比照原来的节目名单，让宫婢传话继续，唯独跳过了流霜郡主的《出水莲》。

　　流霜郡主一不小心成了“殃及鱼池”里的一条条鱼，更承揽了贵女们未来一个月的谈资。

　　宁国公嫡女林筱欣的飞仙舞虽不及之前舞姬别出心裁，但人长得极美，又是阳安城的第一美人，最重要的是宁国公深受皇帝宠信，林筱欣年十五，刚到适婚年龄，一早就成为世家门阀的香饽饽，听闻便连皇子也蠢蠢欲动。

　　瞧见萧瑾瑜眼中的欣赏与兴致，白婳几近咬碎银牙，自以为隐晦地瞪了眼林筱欣。

　　舞毕，众人惊叹后，是皇帝与妃子接二连三的赏赐。宴会再次轻松热闹了起来。

　　萧瑾瑜与萧瑾璃似在闲聊趣事，笑得温雅和煦，才八岁的五皇子萧瑾玥正专心吃糕，至于二皇子萧瑾琮，听闻一个月前被皇帝派去渝州赈灾了。

　　二皇子、三皇子和四皇子年龄相近，均已及冠却无正妃，难怪晚宴脂粉味特浓。

　　正自斟自酌的段祺瑞突然想起平央城帮白雅冷冻香脂一事，发现那股被她唤作玫瑰香的味道比现缭绕在鼻尖的要好闻，目光忍不住追寻，只惜两个相隔甚远，又有旁的味道干扰，他闻不真切。

　　白雅全然不知有人在看着她，正惬意地听着小曲儿，慢慢啄着杯子里的清酒，睁着一双带着水汽的琉璃眼。

　　她喝得不快，一点儿一点儿地下肚，然而一曲一舞过去了，酒杯再次见底。知道自己不能再喝了，她放下酒杯，专心看着跳鼓舞的美人。

　　许是因为四皇子归京，为显团圆，歌舞轻柔，演的不是月亮就是嫦娥，倒有些像中秋。酒后的迷糊劲上来了，让她有些分不清时候，也越发怀念某些时候。

　　譬如十岁那年央视播的那曲《但愿人长久》，已经记不清是谁与谁对唱了《花好月圆夜》，还有离开前电视在播的大团圆……

　　小时候因心脏病，她不能上学、交朋友，被藏于家中。她原以为是爱，后来发现那是遮掩。就像有人突然长了一条尾巴，为了不让人注意，把它藏在一个没人发现的角落，任其腐烂。

　　她们埋怨自己给她们医药世家的名牌抹灰，怕被媒体报道，辱了华佗再世的荣耀，于是以养病的名义将她圈禁。

　　如果不是白辰，了无希望的她或许活不到二十岁。

　　她嫌弃月饼甜腻，然而每次中秋夜，白辰都会切开一个逼着自己和他一起吃。那时候，她尙不懂他的执着，直到那年初秋，她亲眼目睹了父母离婚的戏码，再次醒来的时候觉得呼吸都费劲，白辰重金请来欧洲糕点大师，把她最喜欢的蓝莓派做成了月饼的模样。

　　病床上，白辰端着特制的月饼一小口一小口地喂进她的嘴里，本就不大的月饼她只吃了四分之一，其余全落进了他肚子。那天距离中秋还有十天。

　　当晚，她陷入了昏迷，再次醒来的时候人物俱非。事隔两年，她突然懂了，他执着下的小心翼翼。

　　手臂突然传来异感，白雅懵懂回神，看到白湄不赞同的目光，恍若隔世。

　　“既不能吃辣，便无需勉强，快吃一口果酒压压味儿。”白湄轻声道。

　　旁边不知道看了多久的夫人这才收回目光，一脸无趣，原来是被桌上的辣子鸡辣的，还以为被嫡妹抢了机风头心里委屈。

　　白雅眨了眨眼，重影渐消，惊觉自己竟然哭了。

　　她不动声色地抹了下眼角，朝白湄递去一个感激的眼神，白湄瞧了心感复杂。

　　段祺瑞脖子微扬，醇酒的浓香充斥着口腔，心里却不是滋味。

　　圆月高升，斜斜的挂在枝头，灯火与月光将众人的影子拉得老长，段祺瑞脚步匆匆，唤住了将离去的白谦。

　　“卫国公世子且慢。”

　　白谦顿步，回头看向段祺瑞，目光融于黑夜。

　　“请世子借一步说话。”此处人来人往，不是谈话的地方。

　　白谦脚步一转，两人移至宫墙一角。

　　段祺瑞借月光打量，姚是他不在意，也知道自己容貌不俗，但比之白谦却欠了一丝沉敛，对方光站着就予人一种莫测感，像未出鞘的宝剑，不怪皇帝难忍试探又不忍折辱。

　　段祺瑞道：“段某前不久答应白二小姐彻查她被困桃花村一事，结果已出，还请世子帮忙转交。”

　　白谦将信件接过，在段祺瑞的目光下将油蜡揭开，一目十行，看毕，朝段祺瑞点头道：“多谢。”

　　段祺瑞目光微闪，此处昏暗，虽有月光但白谦处于背光之处，他却能将细小的文字一览而尽。

　　瞧着内功不俗。

　　“既如此，段某告辞。”段祺瑞心想，白谦有本事，她该欣喜。

　　“请。”
　　瞧着段祺瑞离去的方向，白谦黑眸微凝。

　　段祺瑞出宫后翻身上马，青衣看了眼前面的方向，问：“世子不回府？”

　　段祺瑞甩了一马鞭，道：“去镇国将军府。”

　　——
　　沐浴后，白雅酒醒大半，只双颊红彤彤的，煞是好看。

　　玉竹从外头进来，皱眉道：“小姐，刚刚世子着白棋送了一封信件给您。”她心里泛疑，两人俱在府中，好端端的为何要送信件？

　　白雅亦一脸疑惑，然而当她打开信件的时候，总算知道为什么了，这根本就不是白谦给她的，而是段祺瑞。

　　“小姐？”见白雅一脸凝重，玉竹以为出了什么事。

　　白雅将信件递给玉竹，玉竹是值得信任的，且对府中的情势了解得比她还清晰。

　　玉竹读后，杏眼盛满了怒意：“小姐，果真是夫人！”

　　信上说萧惠仪暗中联络平王，再经平王府官家与玉兰将她卖给花娘，上面还有玉兰、花娘、平王管家的口供与大理寺衙门官印，证据确凿。

　　“小姐，眼下证据确凿，咱们可要讨回公道？”

　　白雅摩挲着手中的信件，摇了摇头。她总算知道今日殿上皇帝为何要折辱安王府了。

　　段祺瑞是随皇帝入殿的，如果她猜得不错，皇帝之所以晚了一刻钟才出来，因的是平王一案。段祺瑞将大理寺的口供俱数呈上，也就是说她被卖一事皇帝已知晓。自古以来高位者总多疑，若皇帝得知萧惠仪参进了平王一案中，不管安王是否知情，脱不了嫌疑。

　　之所以未借此发难，要不就是没有安王暗中联系平王的直接证据，要不就是罪责过轻，皇帝不想轻举妄动。

　　相比前者，她更愿意相信是后者。一是自古以来就没有皇帝找不到的证据，二是皇帝对白谦的态度。

　　瞧着疑似打压，实际上只是警告，手臂受伤只是一个借口。半个月的时间足以将伤养得七七八八，吹箫这种轻便的活一点儿也不耽误。

　　“白棋可有说别的？”信件经的是白谦之手，瞧着是被拆过的，他该知道此事。

　　玉竹摇了摇头，白棋冷着脸一声不吭，她没敢问。

　　白雅将信件收起，道：“那便再等等。”起码要等到白源回来，或等到萧惠仪的靠山倒了，如此才能一击毙命。

　　百足之虫死而不僵的道理谁都懂，况且皇帝的态度十分明了，她犯不着为了一时痛快违背暗谕。

　　“小姐，醒酒汤好了。”玉蔻敲门后端着一碗红褐色的汤水进来。

　　白雅道：“再备一碗，送到如轩苑。”

　　刚刚她听闻萧惠仪吩咐丫鬟给白婳准备醒酒汤，想到连个贴身丫鬟都没有的白谦，白雅心里不是滋味。

　　前几天萧惠仪倒是给如轩苑塞了几个丫鬟与小厮，却全被拒绝了，现偌大的如轩苑只有白谦带来的五个小厮和白棋一个护卫，

　　有些事，小厮总没丫鬟心细。

　　“等等……”她看了眼近日越发丰满的衣柜与妆奁，唤住了正离开的玉蔻，道：“我和你一起去。”

　　上辈子她是被照顾的那个，付出少之又少，这辈子总不能再落下遗憾。

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